Готовый перевод Transmigrated as the Tyrant’s Crybaby / Попала в книгу как плакса тирана: Глава 29

Тётушка Ду, глядя на её лицо, усилила интонацию:

— Принцесса ещё молода, но должна подумать и о Пятом принце.

— Его положение при дворе и так незавидное. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы кто-то получил повод для сплетен…

На самом деле тётушка Ду просто пугала Цзяоцзяо. Она боялась, что юные сердца не удержатся, а принцесса как раз переживала возраст первого увлечения — вдруг они наделают глупостей?

В конце концов, они родные брат с сестрой — никто всерьёз не заподозрит их в чём-то непристойном.

Но эти слова ударили Цзяоцзяо прямо в сердце.

Гуй Хэну и без того трудно живётся во дворце.

Да, конечно. Ей действительно следует соблюдать правила приличия — не ради собственной репутации, а ради того, чтобы в летописях имя Гуй Хэна украшало лишь одно проклятие «тиран», а не появилось ещё какое-нибудь странное определение.

Цзяоцзяо посмотрела на ожидательный взгляд тётушки Ду и после долгой паузы неуверенно кивнула.

Тётушка Ду облегчённо вздохнула, её лицо прояснилось:

— Не волнуйтесь, принцесса. В Чанхуэйском дворце я скажу, что вы нездоровы и не можете выходить из покоев. Через несколько дней, когда вас там не увидят, Пятый принц сам всё поймёт.

Цзяоцзяо отвела глаза, сжала губы и снова еле заметно кивнула, давая понять, что полностью доверяет распоряжениям тётушки Ду.

Но почему же тогда при одной только мысли, что она больше не сможет видеть его каждый день, в груди кололо, будто иглы?

*

Глубокой осенью дни становились короче, и смена дня и ночи казалась особенно частой.

Принцесса Цзяожань уже несколько дней не появлялась в Чанхуэйском дворце. Маленькая кухня даже перестала заваривать ежедневный чай с молоком — зачем готовить, если принцесса не придёт? Но сегодня Пятый принц вдруг потребовал напиток, а на кухне его не оказалось. Пришлось ждать, и принц тут же нахмурился.

Али строго отчитал слуг, а затем, взглянув на мрачное лицо своего господина, стиснул зубы:

— Ваше высочество, не стоит ждать. Из павильона Цзяожань сообщили, что принцесса больна и, скорее всего, несколько дней не сможет прийти.

Гуй Хэн, мрачный как туча, поднял глаза:

— Больна она или нет — нам обоим прекрасно известно.

Али про себя застонал — в сотый раз повторил:

— Всё моё упущение…

— Не твоё это вина, — спокойно произнёс Гуй Хэн, его тёмные глаза были бездонны.

Али прокашлялся:

— Принцесса ещё ребёнок. Завести котёнка, покататься верхом — всё это капризы юности. Как только интерес пройдёт, она бросит это дело, как обычно бросает всё…

Пока Али пытался сгладить ситуацию, Гуй Хэн уже поднялся:

— Пойду проведаю Пинпина.

*

В боковой комнате.

Недавно он приказал заменить занавески на те же самые, что и в павильоне Цзяожань — алые, как закат. Сквозь них мягкий свет проникал внутрь, ложась на белоснежную кожу маленькой принцессы, словно лёгкий румянец зари.

Он гладил котёнка, лицо спокойное, но внутри бушевала буря.

Вчера днём пришёл доклад: удалось проследить, куда девались деньги от продажи драгоценностей наложницы Жоуцзя.

Крупная сумма, способная вызвать зависть даже у чиновников среднего ранга, регулярно отправлялась в один из южных округов. Наложница Жоуцзя проявила изрядную хитрость и чрезмерную осторожность: вывозя сокровища из дворца, она использовала сразу несколько каналов. Императрице и Гуй Чэ удалось вычислить лишь один из них.

Но он поручил Али через евнуха, который раньше закупал лекарства для наложницы Янь, найти других слуг, занимавшихся подобными делами. Один из них оказался болтливым и рассказал, как именно деньги от продажи перемещались на тысячи ли в южные земли.

Люди, посланные на юг, ещё были в пути, но у Гуй Хэна уже зрело подозрение.

Если оно окажется верным…

В груди, давно пустой и холодной, что-то сильно забилось.

Пинпин, мурлыча, перевернулся и требовательно потёрся о руку, давая понять, что хочет, чтобы его продолжали гладить.

Холодные пальцы принца согрелись от тепла котёнка.

Гуй Хэн рассеянно опустил глаза. Он вспомнил, как несколько дней назад Цзяоцзяо, гладя Пинпина, случайно коснулась его руки.

Он помнил это прикосновение — будто задел кусочек ваты или тофу: нежный, хрупкий, но в то же время липкий, как тёплая смола, заставляющий желать большего.

Взгляд Гуй Хэна потемнел, и он невольно усилил нажим.

Пинпин недовольно пискнул, пригрозил маленькими зубками, но в итоге не осмелился укусить и обиженно убежал лизать свою шёрстку.

Гуй Хэн не обратил внимания.

Он откинулся на спинку кресла, глаза стали глубже, словно тяжёлые фиолетовые тучи, готовые разразиться ливнём.

«Каприз юности, интерес прошёл — и бросила»…

Какой бы ни была весть от гонца, он никогда не допустит такого исхода.

Юноша в серо-серебристом одеянии медленно поднялся, будто туча перед грозой. Он опустил ресницы, прикрыл ладонью глаза и, чуть приподняв уголки губ в загадочной полуулыбке, тихо прошептал, будто во сне:

— Цзяоцзяо… Только не забудь свои обещания.

*

Через несколько дней из павильона Ганьлу пришли за принцессой.

Тётушка Ду сказала:

— Думаю, те, кому нужно, уже всё поняли. Принцессе больше не стоит прятаться. Давно пора навестить наложницу — неужели вы хотите, чтобы её величество тревожилась?

Цзяоцзяо кивнула и тихо ответила:

— Хорошо.

Тётушка Ду вздохнула и приказала подать паланкин.

Принцесса совсем потеряла былую живость. Картина, начатая нарисовать, так и осталась на столе. Ела она без аппетита, даже любимые сладости почти не трогала. Всего за несколько дней она заметно похудела.

Тётушка Ду даже начала винить себя — неужели она сказала слишком строго?

Паланкин быстро и плавно доставил её в павильон Ганьлу.

Цзяоцзяо, опустив глаза, позволила слугам помочь выйти и вошла в зал. Медленно подняв взгляд, она увидела не только редко бывающую серьёзной наложницу Жоуцзя, но и —

Их глаза встретились. Сердце Цзяоцзяо заколотилось так сильно и быстро, будто хотело вырваться из груди.

Автор говорит: → У брата не будет трёх дворцов, шести покоев и семидесяти двух наложниц — у него будет только одна маленькая Цзяоцзяо.

Не знаю, заметил ли кто-нибудь, но Цзяоцзяо уже перестала думать только о собственной безопасности — теперь она немного волнуется и за брата.

P.S. Несколько дней обновления будут в 8 утра, а после снятия с рекомендаций вернёмся к обычному времени — 14:00.

Гуй Хэн с длинными ресницами смотрел на неё издалека, лицо его было бесстрастно.

Цзяоцзяо инстинктивно опустила голову, уставилась на край юбки — и вдруг почувствовала, как глаза наполнились слезами.

Она так долго не видела этих глаз. И теперь, встретив их вновь, будто человек, долго сидевший в темноте, внезапно ослеплённый солнцем, почувствовала резкую боль.

— Чего стоишь? Садись, — лениво произнесла наложница Жоуцзя, заметив, что дочь застыла на месте. Она кивнула служанкам, чтобы помогли принцессе.

Цзяоцзяо села, поддерживаемая Юй Цюй, прямо напротив Гуй Хэна. Как только она подняла глаза и увидела его, тут же вновь отвела взгляд.

Наложница Жоуцзя, глядя на необычайно робкую дочь и на Гуй Хэна, чей пристальный взгляд не отрывался от принцессы, нетерпеливо сказала:

— Пятый принц, Цзяоцзяо здесь. Теперь вы, наконец, можете сказать, что хотели?

Сказать?.

Цзяоцзяо подняла глаза, растерянно посмотрела на мать. Та сидела необычно прямо, алые губы сжаты в тонкую линию, а под яркой цветочной меткой на лбу в глазах мелькала тревога.

Ей показалось или на том прекрасном лице, помимо беспокойства, читался и страх?

*

Цзяоцзяо смотрела на наложницу Жоуцзя, но Гуй Хэн не сводил глаз с принцессы.

Он видел, как с самого входа она ни разу не взглянула на него. Его пальцы сжались, тёмные зрачки стали глубже, он пристально следил за каждым её движением.

Услышав вопрос наложницы, он будто очнулся ото сна и раздражённо повернул голову.

Его взгляд, холодный, как у одинокого волка, с лёгкой примесью нетерпения, заставил любимую наложницу вздрогнуть. Но когда Гуй Хэн снова поднял глаза, его лицо было спокойным и невозмутимым:

— Конечно, всё, что знаю, расскажу.

Тот мгновенный волчий взгляд, должно быть, ей почудился.

Наложница Жоуцзя успокоилась и, не в силах больше ждать, отослала всех слуг:

— Говорите.

Она наклонилась вперёд, зрачки дрожали.

Гуй Хэн смотрел на неё и медленно произнёс:

— Те вещи, что вы тайком отправляли за пределы дворца, были проданы за очень хорошую цену.

Словно гром ударил сверху. Наложница Жоуцзя резко вскочила, её длинные ногти указывали на Гуй Хэна:

— Ты… ты! Откуда ты узнал?!

Это был её самый сокровенный секрет, бережно хранимый годами. Если его раскроют, погибнут не только она, но и многие другие. Как он посмел?!

— Матушка! — воскликнула Цзяоцзяо, испуганно вскакивая и вставая между Гуй Хэном и наложницей.

Гуй Хэн замер на месте.

В павильоне Ганьлу всегда было тепло и благоуханно: под полом текли тёплые источники, благодаря которым цветы цвели круглый год.

Но ничто не могло сравниться с этим нежным, сладким запахом молока, что исходил от дрожащего тела маленькой принцессы и мягко обвивал его.

Девушка, едва достававшая ему до подбородка, раскинула руки, как наседка, защищающая цыплят, и встала перед ним, хотя сама ничего не понимала.

Гуй Хэн опустил глаза на её нежную кожу на затылке.

Во второй раз.

Кажется, в любой, самой запутанной ситуации, вне зависимости от правды и вины, она всегда без колебаний встанет на его сторону.

Наложница Жоуцзя яростно смотрела на Цзяоцзяо, голос стал выше:

— Уходи! Сегодня я не должна была тебя звать! Здесь тебе не место!

Страх сжимал её сердце. Цзяоцзяо ещё так молода — как она переживёт, если узнает правду?

Цзяоцзяо сглотнула, ресницы дрожали. Она никогда не видела мать в таком состоянии и ужасно боялась.

Но чем сильнее страх, тем твёрже она стояла перед Гуй Хэном.

Ему и так трудно живётся во дворце — она не допустит, чтобы даже её собственная мать причинила ему боль, какой бы ни была причина и какой бы ни была цена.

Глядя, как хрупкое тельце всё сильнее дрожит, Гуй Хэн вдруг усмехнулся.

Он взял её за руку и легко отвёл в сторону, затем поднял глаза на разъярённую наложницу и спокойно сказал:

— Почему вы прогоняете Цзяоцзяо, госпожа наложница? Это императрица пытается вас погубить.

— Такое невозможно скрыть. Лучше Цзяоцзяо узнает правду сейчас, чтобы быть готовой.

В зале воцарилась тишина.

Наложница Жоуцзя с изумлением смотрела на него, а он спокойно встречал её взгляд. В огромном павильоне Ганьлу было так тихо, что можно было услышать, как падает иголка.

Он ведь раскрыл её тайные поставки за пределы дворца и знал, что все слуги получали взятки от павильона Ганьлу. Как же тогда он мог…

Цзяоцзяо тоже была ошеломлена. Она подняла глаза и посмотрела на профиль брата.

Его прохладная кожа сквозь рукав передавала ей спокойствие и уверенность.

Гуй Хэн приподнял бровь, и его тон стал совершенно естественным:

— Разве нет? Ах да, забыл объяснить, откуда мне это известно — неудивительно, что вы не верите.

— Один из моих слуг ходил за покупками за пределы дворца и случайно встретил человека императрицы. Они вместе выпили, и тот, не выдержав пары чаш, проболтался, что наложница часто продаёт императорские дары и просит передать деньги обратно.

— Я подумал: неужели такое возможно? Кто не знает, что отец больше всех на свете любит вас? Зачем вам такие хлопоты, если нужны деньги?

— Поэтому мой слуга сразу же обозвал его лгуном и прогнал.

Голос Гуй Хэна был спокоен, в нём чувствовалось лёгкое недоумение, но рассказ звучал убедительно.

Напряжённое лицо наложницы Жоуцзя постепенно расслабилось, широко раскрытые глаза перестали дрожать от страха.

Она убрала руку, направленную на Гуй Хэна, и фыркнула:

— Кто угодно может клеветать! Я, конечно, не стану заниматься подобным.

— Вы совершенно правы, — согласился Гуй Хэн.

Он холодно наблюдал за переменой её настроения, в глазах мелькнула усмешка:

— Все знают, что вы с императрицей в ссоре. Наверняка это очередная её интрига против вас. Но потом я подумал…

Он слегка сжал руку Цзяоцзяо:

— Цзяоцзяо часто вызывают к отцу, и иногда там присутствует императрица. Она может говорить неосторожно, намекать на разное. Цзяоцзяо наивна — вдруг поверит этим сплетням и отдалится от вас?

— Поэтому я и решил, что лучше рассказать всё при ней.

Наложница Жоуцзя посмотрела на Цзяоцзяо — взгляд её был сложен.

Цзяоцзяо не двигалась.

Перед глазами всё плыло, но уголки губ сами собой поднимались вверх. Мокрые ресницы прилипли к нежным векам. Она провела рукой по лицу и подняла голову, глядя на Гуй Хэна.

http://bllate.org/book/10184/917660