Готовый перевод Transmigrated as the Tyrant’s Crybaby / Попала в книгу как плакса тирана: Глава 22

У него, несомненно, хватало сил одолеть Гуй Хэна, но он не знал: поступил бы так же, если бы она не подарила ему оружие? Если бы её взгляд и тон не выразили столь отчётливо свою надежду?

Все сыновья императорского дома жаждали власти, но лишь сжав в руке серебряное копьё, он впервые ясно осознал, что должен удержать определённые вещи в своих руках — ради...

Ради чего?

Перед внутренним взором возникли большие круглые глаза Цзяоцзяо, полные прозрачного, безграничного доверия.

Ладно. Гуй Хэн на миг прикрыл глаза. Пусть будет ради того, чтобы не разочаровать эту странную принцессу, которая так неожиданно поверила в него.

*

Павильон Куньхэ.

Гуй Чэ кивнул придворному слуге, чтобы тот передал подарок служанке, и с улыбкой спросил:

— Тётушка Люй Юнь, как поживает государыня-императрица?

Люй Юнь бросила взгляд на красный коралловый браслет и несколько раз переменилась в лице, избегая ответа. Вместо этого она тихо произнесла:

— В этом году улов кораллов в Южно-Китайском море крайне мал. Такой дорогой подарок... рабыня не смеет принять.

По правде говоря, такие слова от простой служанки уже считались дерзостью. Если бы перед ней стоял четвёртый принц Гуй Дэ, тот немедленно впал бы в ярость. Но поскольку это был всегда добродушный четвёртый принц, Люй Юнь осмелилась отказаться.

— Это всего лишь знак сыновней любви, — мягко ответил Гуй Чэ, как и ожидалось, не обидевшись. Его голос звучал так же нежно, как весенний ветерок: — Если бы не помощь наследного принца, разве смог бы я попасть в Министерство финансов для практики?

Люй Юнь посмотрела на его спокойное, благородное лицо и на миг заколебалась. Наклонившись, она тихо прошептала:

— В последние дни настроение государыни не очень хорошее. Несколько дней назад она даже рассердилась на самого наследного принца. Ваше высочество, лучше не заходите сейчас к ней — не стоит раздражать её ещё больше.

Гуй Чэ бросил быстрый взгляд в сторону внутренних покоев, но тут же отвёл глаза и снова улыбнулся:

— Расскажи подробнее, Люй Юнь. Может быть, я сумею хоть немного облегчить её тревоги?

Люй Юнь колебалась. Она давно служила при императрице и знала немало о делах двора. После совершеннолетия император Хэн собирался отправить четвёртого принца в Военное министерство, но тот заявил, что слишком мягкосердечен и не переносит воинственной атмосферы там. Он попросил наследного принца ходатайствовать за него, и тот помог ему попасть в Министерство финансов. Разумеется, Гуй Чэ был благодарен и щедро отблагодарил наследного принца: именно благодаря ему несколько молодых чиновников из лагеря наследника получили должности.

Взаимная выгода. Теперь весь двор знал: четвёртый принц окончательно примкнул к партии наследного принца.

Подумав, Люй Юнь отвела Гуй Чэ в укромное место и рассказала всё: как императрица тайно расследует дела наложницы Жоуцзя.

Гуй Чэ оказался прекрасным слушателем. Даже с такой простой служанкой он не проявлял ни капли высокомерия — терпеливый, внимательный, с красивыми миндалевидными глазами, будто запоминающими каждое слово.

— Вы ведь знаете, — с отчаянием добавила Люй Юнь, решившись раскрыть самую сокровенную тревогу императрицы, — государыня давно недолюбливает ту особу. А теперь принцесса Цзяожань всё чаще общается с пятым принцем... На празднике Ваньшоу его поведение было таким странным. Сейчас, конечно, он не опасен, но что, если в будущем пятый принц снова проявит себя перед императором? А если к тому же наложница Жоуцзя и принцесса Цзяожань начнут ходатайствовать за него? Государыня боится...

Боится, что единственный принц, ещё не присоединившийся к лагерю наследного принца, осмелится бросить вызов Гуй Яню и станет претендовать на трон.

— Ясно, — улыбнулся Гуй Чэ, в его глазах мелькнули невыразимые эмоции. — Благодарю тебя. Я буду осторожен.

Разговор закончился. Поскольку Гуй Чэ настаивал, Люй Юнь велела служанке принять браслет и проводила его во внутренние покои.

Но у двери в приёмную комнату Гуй Чэ сам остановил её.

Люй Юнь удивилась и увидела, как он покачал головой с лёгкой улыбкой. Вздохнув, она осталась в главной зале, тревожно ожидая.

Она хорошо знала характер императрицы: если четвёртый принц сумеет её умилостивить — хорошо, а если нет, то и самой Люй Юнь достанется. За перегородкой доносились лишь приглушённые голоса, и невозможно было разобрать слов.

Однако по интонациям казалось, что сегодня государыня гораздо спокойнее, чем в последние дни.

Прошло неизвестно сколько времени, когда дверь наконец открылась. Гуй Чэ вышел и, увидев её, мягко улыбнулся:

— Иди. Не бойся, государыня не будет на тебя гневаться.

Люй Юнь облегчённо выдохнула, поспешила поклониться и заторопилась внутрь с подносом чая.

Действительно, четвёртый принц умеет уговаривать. Даже наследный принц порой не может унять гнев императрицы.

Гуй Чэ вышел из павильона Куньхэ, и вся мягкость исчезла с его лица.

Его слуга Ажун спросил:

— Ваше высочество, возвращаемся?

Гуй Чэ покачал головой, быстро обдумывая план. Подняв лицо, он глубоко вдохнул.

Небо над дворцом всегда было таким — квадратным, далёким, недосягаемым. Именно потому, что воля Небес так трудно постижима, она так сильно манила таких, как он.

Эмоции стремительно сменяли друг друга в его глазах, но вскоре на губах вновь заиграла неуловимая улыбка:

— Государыня только что поручила мне чаще общаться с братьями... Пойдём в Чанхуэйский дворец.

Авторские комментарии:

Я вернулась! У Цзяоцзяо мало личного опыта, поэтому она флиртует исключительно по интернет-руководствам, ха-ха-ха!

Последние дни были короткими, но завтра будет ОЧЕНЬ длинная глава!

Едва Гуй Чэ покинул павильон Куньхэ, как Гуй Хэн получил об этом известие.

Он никогда не запрещал слугам Чанхуэйского дворца общаться с прислугой других покоев. Главное — не болтать лишнего. Хорошо обученные слуги могут стать ценным источником информации.

Скоро один из них доложил: четвёртый принц пришёл в гости.

Гуй Хэн спокойно ответил:

— Проси войти.

Без причины никто не заходит в Чанхуэйский дворец, тем более этот четвёртый брат.

Гуй Чэ в светло-голубом халате с круглым воротом, стройный и улыбчивый, издалека окликнул его:

— Пятый брат!

— Четвёртый брат, — холодно кивнул Гуй Хэн.

Он всегда был нелюдим и обычно хмурился — Гуй Чэ это знал и не обижался:

— На празднике Ваньшоу твой серебряный клинок поразил всех! Я до сих пор не могу забыть. Сегодня, проходя мимо площадки для боевых упражнений, вдруг вспомнил, что скоро осенняя охота. Хотел попросить тебя показать приёмы владения копьём. Надеюсь, ты не откажешь?

Гуй Хэн равнодушно ответил:

— Моё копьё грубо и неуклюже. Зато четвёртый брат не только метко стреляет из лука, но и обладает тонким умом...

Он посмотрел прямо в глаза Гуй Чэ и тихо добавил:

— Все сожалели, что твоя стрела не попала в цель. Но мне кажется, ты просто получил то, чего хотел.

Гуй Чэ долго смотрел на него, потом лишь усмехнулся:

— Похоже, я ошибся. Обсудим боевые искусства в другой раз — на площадке.

— Как пожелаете, — безразлично ответил Гуй Хэн.

Гуй Чэ рассмеялся:

— Давно не был у тебя. Не откажешь в чашечке чая? Не прогонишь же меня сразу?

Гуй Хэн молча кивнул Али, чтобы тот подал чай.

Он редко обращал внимание на еду и напитки, обычно пил «Юнчуань Сюйя», весенний чай, выданный в начале года. Гуй Чэ принял чашку с благодарной улыбкой и, прихлёбывая, незаметно осмотрел комнату.

Гуй Хэн смотрел, как зелёные чаинки медленно раскрываются в воде, когда вдруг услышал:

— Давно не бывал в Чанхуэйском дворце — пятый брат приобрёл немало новых украшений.

Глаза Гуй Хэна сузились. Он проследил за взглядом брата и увидел на столе фарфоровую вазу с пышным букетом алых гвоздик, рядом — белую фарфоровую подставку для благовоний в виде зайчика, источающую сладкий аромат розы. В сочетании с чистым запахом чая создавался особенно богатый, цветочный букет.

В Чанхуэйском дворце такие вещи не появлялись сами собой. Все эти милые безделушки Цзяоцзяо приносила понемногу, как муравей, таскающий зёрнышки.

Али заметил тревожное выражение лица четвёртого принца и отчаянно подавал знаки Гуй Хэну, но тот делал вид, что не замечает.

Сладкий аромат роз, казалось, проник прямо в его сердце. Гуй Хэн чувствовал пристальный, испытующий взгляд Гуй Чэ, но гораздо больше его поразило осознание: Чанхуэйский дворец незаметно изменился. Ещё несколько месяцев назад он ни за что не поверил бы, что на его письменном столе когда-нибудь окажется заячья подставка для благовоний с розовым ароматом.

Так же, как раньше он не верил, что ещё хоть раз увидит свою матушку.

Эта капризная принцесса многое изменила — даже его окружение постепенно пропитывалось её присутствием...

И ему это нравилось.

Гуй Чэ ещё раз окинул взглядом комнату и снова посмотрел на Гуй Хэна. Заметив задумчивое выражение его лица, он медленно улыбнулся:

— Давно слышал, что Цзяоцзяо последнее время часто бывает с тобой. Только оказавшись здесь, понял, насколько близки вы стали.

— Пятый брат, поделись секретом: как тебе удалось расположить к себе нашу нежную принцессу? Её ведь нелегко завоевать.

В этих словах звучали и восхищение, и проверка. Гуй Чэ пристально следил за малейшими изменениями в лице брата, пытаясь найти слабину.

Гуй Хэн спокойно ответил:

— Чтобы завоевать чьё-то доверие, будь то друг или родной человек, нужно лишь искренне относиться к нему.

— Искренне?

Гуй Хэн кивнул:

— Я сам недавно это понял.

Он посмотрел на пышные гвоздики в вазе. Служанки из павильона Цзяожань сказали, что принцесса сама сорвала их в императорском саду и велела принести ему.

Цзяоцзяо всегда дарила ему всё, что ей нравилось. Значит, и ему, когда он пойдёт к ней, не следует приходить с пустыми руками.

Гуй Чэ, наблюдая за его выражением лица, улыбнулся:

— Похоже, именно тебе посчастливилось завоевать искреннюю привязанность Цзяоцзяо.

— Четвёртый брат шутишь, — наконец поднял глаза Гуй Хэн, его голос был спокоен. — Мы оба её старшие братья. Цзяоцзяо относится к нам одинаково.

— Правда? — Гуй Чэ приподнял бровь и потянулся к заячьей подставке. — Мне никогда не доводилось получать от сестры таких подарков. Не поделишься?

Гуй Хэн резко встал и схватил его за запястье.

Ажун тут же шагнул вперёд, но Али опередил его, загородив дорогу.

Гуй Чэ остался совершенно спокойным, лишь уголки губ дрогнули в усмешке:

— Всего лишь подставка для благовоний... Цзяоцзяо, наверное, не будет возражать.

— Но она подарила её мне, — Гуй Хэн смотрел прямо в глаза брату, лицо его стало ледяным. — Мои вещи я никому не отдаю. Четвёртый брат это знает.

— Твои вещи? — Гуй Чэ держал в руке заячье ухо и усмехнулся. — В этом мире ничто не остаётся навечно у одного хозяина. Эта подставка, возможно, сначала была подарена Цзяоцзяо отцом, а она передала её тебе...

— То, чего вы хотите, меня не интересует, — резко перебил Гуй Хэн. — Но не смей трогать нас... и Цзяоцзяо.

Гуй Чэ на миг замер, затем рассмеялся:

— Пятый брат, что ты такое говоришь...

Он отпустил подставку. Гуй Хэн ослабил хватку, и Ажун тут же подскочил к своему господину.

— Всё в порядке, — успокоил его Гуй Чэ, хотя за спиной уже выступил холодный пот.

Хватка Гуй Хэна была железной — он стиснул запястье так, что Гуй Чэ пришлось изо всех сил сдерживать стон боли.

Теперь он понял: пятый брат действительно «охраняет свою добычу».

Уходя, Гуй Чэ ещё раз окинул взглядом неуместные украшения в Чанхуэйском дворце и многозначительно улыбнулся.

— Али, — сказал Гуй Хэн, глядя ему вслед, — узнай, с кем в последнее время общается четвёртый принц во дворце.

Али уже собирался уйти, но Гуй Хэн остановил его:

— Ещё... завтра я собираюсь навестить павильон Цзяожань. Приготовь кое-что для меня.

*

На следующий день. Павильон Цзяожань.

Цзяоцзяо узнала накануне вечером, что Гуй Хэн придёт, и от волнения почти не спала всю ночь.

Всё это время она одна старалась поддерживать с ним отношения. Это был его первый визит по собственной инициативе! Одна мысль о том, что он придёт, заставляла её сердце биться быстрее.

Ведь именно он в будущем станет тираном, который будет держать её жизнь в своих руках! Она повторяла себе это про себя, глубоко дышала, чтобы успокоиться, и велела разложить по всей комнате платья, чтобы выбрать самое подходящее для встречи.

Тётушка Ду была удивлена: даже на аудиенцию с императором принцесса никогда не выбирала наряды так тщательно.

После переодевания началась утомительная процедура прически и макияжа. В конце концов, она велела полностью привести в порядок внутренние покои. Юй Цюй и Цуй Сюэ вместе с несколькими служанками едва держались на ногах от усталости, но, глядя на тревожное и взволнованное лицо принцессы, старались делать всё ещё тщательнее.

http://bllate.org/book/10184/917653