Готовый перевод After Becoming the Supporting Villainess, I Try to Court Death / После превращения в злодейку я изо всех сил ищу смерть: Глава 23

Вэнь Цзюй знал, что они слышат. Развернувшись, он ничего не сказал — лишь бросил на них короткий взгляд.

Император передал Вэнь Цзюю в подчинение и городской гарнизон, и «Шэньуцзюнь». Однако командир «Шэньуцзюнь» остался прежним, да и сам Вэнь Цзюй почти не вмешивался в дела этого отряда. Со временем пошли слухи, будто полководец Вэнь пренебрегает «Шэньуцзюнь», из-за чего отношения между ним и воинами отряда всегда были напряжёнными.

Плохие отношения — плохими, но профессионализм у всех был на высоте. В отличие от императорской гвардии, которая при подобной ситуации наверняка стала бы думать, как бы подставить Вэнь Цзюя, «Шэньуцзюнь» даже скрепя сердце выполнил бы свой долг и обеспечил бы безопасность Ли Вэньцяня. Вэнь Цзюй это понимал, поэтому, отправившись вместе с Ли Юй, он не встал рядом с Ли Вэньцянем, а занял позицию у самой Ли Юй.

Четырёх воинов «Шэньуцзюнь» хватит, чтобы защитить Ли Вэньцяня. А вот Ли Юй… Человек, жаждущий смерти, опаснее того, за кем охотятся убийцы.

Ли Юй понимала, что перехитрила саму себя, но до конца ещё не осознавала глубины собственной ошибки, поэтому продолжала лихорадочно соображать:

— Два момента времени — полчаса. Как за полчаса гарантировать, что Линь Чжиьян предпримет что-то?

Она так увлеклась своими мыслями, что не заметила: как только толпа рассеялась, за ней стало следить гораздо больше людей — и явно, и исподволь.

— Тётя! Держи!

Ли Юй, погружённая в размышления, машинально позволила Ли Вэньцяню вести себя за руку, пока тот не сунул ей в ладонь маленький лук, покрытый красным лаком. Только тогда она поняла, что они вернулись в ту самую лавку, мимо которой проходили ранее. В лавке продавались игрушки для девочек и детей, и этот лук, украшенный золотыми узорами, был особенно лёгким — даже ребёнок без усилий смог бы его натянуть.

Ли Юй провела пальцами по древку и спросила:

— Мне?

— Да, — ответил Ли Вэньцянь. — Ты мне столько всего купила, и я тоже хочу тебе подарить. Нравится?

Конечно, нравилось. Если бы не нравилось, она бы не задерживалась так долго у этой лавки, разглядывая именно этот лук.

Однако…

— Я не умею стрелять из лука. Неужели ты купил мне его зря?

Ли Вэньцянь с надеждой посмотрел на неё:

— Тётя… разве ты не хочешь?

Ли Юй начала было:

— Просто мне кажется…

— Зачем же девушке отказываться от такого трогательного подарка? — вдруг вмешался чужой голос.

Ли Юй обернулась и увидела молодого человека с тщательно уложенными волосами и намазанным лицом.

На лице Ли Юй явственно читалось: «А ты кто такой?»

Юноша учтиво поклонился:

— Меня зовут Лю Цинсюй. Смею спросить, как имя прекрасной девы?

Ли Юй была не из тех затворниц, которые никогда не видели чужих мужчин, и сразу распознала в его взгляде вызывающую дерзость и презрение. Она уже собиралась прогнать его прочь, как вдруг Вэнь Цзюй шагнул вперёд и загородил её от наглеца.

У Вэнь Цзюя был отличный слух, и ещё до того, как этот Лю Цинсюй подошёл, он услышал разговор юноши с друзьями. Те обсуждали Ли Юй, называя её бесстыдной женщиной, выставляющей себя напоказ, и даже заключили пари, сколько времени понадобится, чтобы заманить её в постель.

Поэтому Вэнь Цзюй не церемонился:

— Убирайся сам, или я тебя вышвырну.

Вэнь Цзюй никогда не был человеком мягким — просто его холодная внешность иногда создавала ложное впечатление. С таким отбросом он предпочитал действовать прямо и грубо. Да и вся его фигура, закалённая в боях, источала такую угрозу, что юноша тут же обмяк и, дрожа, пустился бежать.

Ли Юй подумала, что это единичный случай, но вскоре к ней начали подходить другие ухажёры. Она быстро поняла, что Вэнь Цзюй — отличное средство от таких, и каждый раз посылала его прогонять назойливых ухажёров.

Вэнь Цзюй обычно был терпеливым человеком, но на этот раз сказал ей прямо:

— Иди за мной.

Ли Юй, держа за руку Ли Вэньцяня, последовала за ним в лавку готового платья.

Вэнь Цзюй передал деньги хозяйке и что-то шепнул ей. Через мгновение женщина принесла из задней комнаты совершенно новую молли.

Ли Юй отступила на полшага:

— Можно не надевать? От неё так душно.

Вэнь Цзюй без промедления накинул молли ей на голову:

— Наденешь — и никто больше не будет приставать. Знаешь, что о тебе говорят за глаза?

Ли Юй удивилась:

— Обо мне ещё и болтают?

Вэнь Цзюй ответил:

— Говорят, что ты показываешься на людях — значит, не из порядочных.

Ли Вэньцянь вспыхнул от гнева:

— Как они смеют так говорить!

Вэнь Цзюй продолжил:

— Ещё говорят, что таких, как ты, достаточно пару раз уговорить, и ты…

Ли Вэньцянь был уверен, что дальше последует нечто постыдное, и закричал на Вэнь Цзюя:

— Не смей дальше говорить!!

Даже хозяйка лавки вмешалась:

— Господин, если люди болтают, так и быть. Но зачем же повторять этой девушке всю эту грязь?

Вэнь Цзюй спросил Ли Юй:

— Если бы я не сказал, ты бы надела молли?

Все ожидали, что Ли Юй расстроится, но она лишь фыркнула — и ответила куда резче самого Вэнь Цзюя:

— Даже если скажешь, я всё равно не надену. Вот ведь удивительно: эти люди сами полны пошлых мыслей, а мне, ничего не сделавшей, предлагают мучиться под этой душной молли! Почему бы просто не кастрировать их?

Хозяйка лавки прикрыла рот от изумления, решив, что девушка сошла с ума от обидных слов.

Ли Вэньцянь тоже удивился, но он был ещё ребёнком, и в нём ещё не укоренились предрассудки взрослых. Поэтому он легко согласился с тётей:

— Да! Тётя ведь ничего плохого не сделала! Почему ей ради чужих глупых слов терпеть неудобства?

Мысли Вэнь Цзюя были сложнее всех. Давно уже он научился не обращать внимания на сплетни — иначе не посмел бы открыто противостоять сторонникам мира по вопросу брака с иноземной принцессой. Поэтому слова о Ли Юй его не задевали. Но он боялся, что они ранят её. Именно поэтому он привёл её сюда — хотел мягко предостеречь, чтобы она не выставляла себя напоказ, иначе однажды услышит нечто похуже и, как его мать когда-то, погибнет под гнётом клеветы.

Однако он не ожидал такого ответа.

Рука Вэнь Цзюя, опущенная вдоль тела, слегка дрогнула. Он опустил взгляд и встретился с глазами Ли Юй — яркими, живыми, полными вызова и жизненной силы.

Весь город твердил, что дочь канцлера Сяо отказалась выходить за третьего принца и вместо этого вышла за маркиза Дунпина, который в юности был хилым и больным. Говорили, что это любовь преодолела все преграды, и даже небеса сжалились над ними — здоровье маркиза пошло на поправку. Её восхваляли как необыкновенную женщину, способную бросить вызов всему свету.

Вэнь Цзюй однажды встречал эту госпожу маркиза Дунпина и тогда подумал, что она ничем не отличается от прочих женщин, запертых в своих дворцах. Но он списал это на недостаток знакомства.

А теперь перед ним стояла Ли Юй — каждым своим словом и жестом нарушающая все правила этого мира. Все считали её сумасшедшей, но Вэнь Цзюй впервые почувствовал: вот она — настоящая «необыкновенная».

Он снял молли с её головы и сунул ей в руки:

— Купили — держи.

— Если держать, но не носить, это будет ещё страннее, — сказала Ли Юй и тут же передала молли Хайси, своему постоянному «носильщику».

Эта возня отняла куда больше получаса. Ли Юй не хотела уходить, но перед угрозой Вэнь Цзюя усыпить её насильно выбора не было.

Ли Юй неохотно шла за Вэнь Цзюем, но мозг её работал быстрее обычного.

Проходя мимо лавки, где Вэнь Цзюй покупал резцы по дереву, она вдруг осенило:

— План Линь Чжиьяна рассчитан на принца Шисаня и Ли Вэньцяня. Если бы сегодня здесь была не я, а принц Шисань, что бы он сделал?

Неужели принц Шисань стал бы приставать к Вэнь Цзюю, уговаривая его гулять по рынку?

Конечно, нет.

Если бы принц Шисань не стал мешать Вэнь Цзюю, тот после покупки резцов сразу вернулся бы в летнюю резиденцию.

Ли Юй обернулась и посмотрела на дорогу, ведущую обратно в резиденцию. У обочины стояла сцена, вокруг которой толпились люди.

Когда Ли Юй проходила здесь в первый раз, сцена была пуста. Но пока Вэнь Цзюй был в лавке, туда пришла театральная труппа. Неужели принц Шисань, увидев такое оживление, не захотел бы заглянуть?

И в этот момент Вэнь Цзюй, возвращающийся в резиденцию, прошёл бы мимо…

Ли Юй перевела взгляд на актёров на сцене и заподозрила: не они ли люди Линь Чжиьяна? Может, стоит им только приблизиться с Ли Вэньцянем, как из рукавов выскочат клинки?

Она уверилась в своей догадке, и чем ближе подходила к сцене, тем крепче сжимала руку Ли Вэньцяня.

Перед сценой собралась огромная толпа — почти половина улицы была заблокирована.

Ли Юй хотела протиснуться сквозь неё, но Вэнь Цзюй упорно вёл их в обход, по менее людным местам. Она уже придумывала, как рвануть к сцене, как вдруг раздался оглушительный грохот. Толпа вокруг сцены мгновенно бросилась врассыпную. Многие прохожие даже не поняли, что случилось, но Ли Юй всё видела: сцена рухнула.

Жаждущая смерти Ли Юй с ужасом наблюдала, как одного из актёров раздавило упавшей крышей. Она инстинктивно шагнула в сторону сцены, но толпа сбила её с ног и втолкнула внутрь постоялого двора напротив.

На миг она не могла понять, чего чувствует больше — сожаления, что так и не вернулась домой, или ненависти к Линь Чжиьяну за то, что тот не щадит невинных.

Толпа разметала всех: Вэнь Цзюя, Хайси и воинов «Шэньуцзюнь» — никого не было видно. Только Ли Вэньцянь остался рядом: видимо, после того, как Ли Юй однажды вырвалась из его руки, мальчик запомнил урок и теперь крепко обхватил её за талию.

Ли Юй думала, что главный удар Линь Чжиьяна — это обрушившаяся сцена. Вся её надежда на скорую смерть рухнула вместе с ней, а зрелище гибели невинных людей потрясло её до глубины души. Она растерялась.

И тут в поле зрения мелькнул холодный блеск стали. Она не успела подумать — тело само повернулось, прикрывая Ли Вэньцяня.

Среди криков толпы она всё же услышала, как лезвие разрезает ткань, и почувствовала острую боль — кожу пронзил клинок.

«Я побывала в другом мире и только что вернулась…

Не знаю, бывает ли у других такое, но Ли Юй часто слышала звуки из внешнего мира ещё до пробуждения и по этим звукам строила во сне целые сюжеты.

Однажды ей приснилось, что она участвует в программе знакомств, которую её родители смотрят каждую субботу.

Проснувшись, она обнаружила себя на диване в гостиной. По телевизору велось шоу, и голос ведущего в точности совпадал с тем, что она слышала во сне.

Неужели она… вернулась?

Ли Юй всё ещё находилась в полудрёме, как вдруг на лицо ей шлёпнулось одеяло. Это вышел из комнаты её второй брат и бросил:

— Цены на лекарства от простуды взлетели. Лучше не заболей.

Второй брат работал в фармацевтике и отлично разбирался в ценах.

Обычно Ли Юй раздражалась от такой заботы, завёрнутой в грубость, и обязательно отпускала пару колкостей. Но сейчас она молча укуталась в одеяло, глубоко вдохнула родной воздух и решила измениться — стать добрее и теплее.

Ведь она же побывала в другом мире! Теперь она взрослая и зрелая, должна вести себя соответственно.

Через три минуты, вся в поту, Ли Юй сбросила одеяло и села:

— При такой погоде в Шэньчжэне зима никогда не наступит! Откуда мне вообще взяться простуде?

Брат вышел из кухни с кружкой горячей воды и закатил глаза:

— Тот, кто умудрялся болеть каждое лето, говорит глупости.

Он напоминал о старших школьных годах, когда из-за стресса и месячных Ли Юй регулярно простужалась.

Ли Юй пнула одеяло в угол дивана:

— Не шуми. Я уже не та, кем была раньше. Будешь громко разговаривать — сегодня ночью убью.

Брат невозмутимо ответил:

— О, как страшно! Только убей сначала моего менеджера, ладно? Месяц подряд работаю до ночи, а утром снова на смену. Неужели ваша компания специально выматывает сотрудников до смерти?

При упоминании работы вся гордость Ли Юй как путешественницы во времени испарилась. Она тихо проворчала:

— Подожду зарплату, тогда и решу.

Вот такая уж участь наёмного работника.

Брат хотел ещё немного поспорить, но родители велели им замолчать — они не слышали, что говорит учитель Мэн.

Брат показал родителям большой палец, а Ли Юй подбородком — вызов. Та в ответ подняла руку и послала ему неприличный жест.

http://bllate.org/book/10119/912304