Вэнь Фань, увлечённо разглядывавший игрушечного динозаврика, вдруг заметил, что рядом с ним появился ещё один человек. Сначала он слегка обрадовался, а потом с радостной улыбкой протянул Сюй Янъян половинку лепёшки, которую держал в своей крошечной ручке. Его глазки сияли, как спелый виноград.
Сюй Янъян снова мягко отказалась и, погладив его по голове, велела есть дальше.
Вэнь Фань не стал настаивать, и вскоре отец с сыном уже хрумкали лепёшками, явно получая удовольствие от трапезы.
Мальчику было совсем немного лет, его молочные зубки только-только прорезались, и жевать ему было нелегко, но он ел с таким аппетитом, будто перед ним стояло изысканное блюдо. Правда, крошки постоянно осыпались, и каждый раз, откусывая кусочек, он старательно подставлял ладошку, чтобы ничего не потерять.
Вэнь Ицзин же ел куда элегантнее: держал лепёшку через упаковку и неторопливо откусывал понемногу, словно перед ним не дешёвые сухари за два с половиной юаня, а изысканная закуска от шеф-повара с тремя звёздами Мишлен.
Отец и сын наслаждались едой, а Сюй Янъян тем временем сидела, задумчиво уставившись в журнальный столик, всё ещё размышляя над теми словами.
Кусочек бумаги по-прежнему лежал у неё в сумочке, а календарь показывал 7 ноября — только вот год не был указан, и она не могла точно сказать, наступит ли «тот день» именно сегодня.
Сюй Янъян взглянула на Вэнь Фаня, который с таким удовольствием хрумкал сухарями, и незаметно перевела взгляд на Вэнь Ицзина, спокойно пережёвывающего свою порцию.
Теперь, когда она знала, что отец мальчика может погибнуть, уходить было бы безответственно. А вдруг именно её присутствие сегодня поможет изменить судьбу? Если она уйдёт, а с ним что-то случится…
При мысли о том, что Вэнь Фань станет сиротой, ей стало невыносимо грустно. Она сама прекрасно знала, что значит расти без родителей, и не хотела, чтобы этот милый ребёнок испытал то же самое.
«Ах, эти двое даже не подозревают, что их судьба может измениться уже сегодня», — вздохнула она про себя, чувствуя лёгкую тревогу.
Впрочем… они так аппетитно едят, что у неё самого живот заурчал. Жаль, что она так решительно отказалась от угощения.
Сюй Янъян взглянула на часы и, слегка наклонившись в сторону мальчика, спросила:
— Малыш, ты голоден? Может, я что-нибудь приготовлю?
Вэнь Фань удивлённо поднял на неё глаза:
— Правда? Хорошо!
Он говорил с набитым ртом, поэтому слова звучали немного невнятно, но в них явно слышалась радость.
Даже Вэнь Ицзин на миг отвлёкся от еды и бросил на неё удивлённый взгляд — в его обычно холодных и спокойных глазах мелькнуло недоумение, но тут же исчезло, растворившись в привычной сдержанности.
Сюй Янъян кивнула, встала, поправила помятую одежду и направилась на кухню.
Вэнь Фань тут же вскочил, потёр затёкшую ногу и побежал следом, как верный щенок.
Сюй Янъян, заметив за спиной «хвостик», весело поддразнила:
— Куда ты, малыш? Неужели хочешь помочь мне готовить ужин?
Вэнь Фань энергично закивал, как цыплёнок, клевавший зёрнышки, и, широко раскрыв большие глаза, робко и серьёзно спросил:
— Можно, мама?
Сюй Янъян впервые услышала это слово так чётко. Ранее, на улице, ей показалось, будто он что-то пробормотал, но она не была уверена. Теперь же…
«Я стала матерью в самом расцвете сил!» — пронеслось у неё в голове, и по телу пробежал лёгкий электрический разряд, заставивший её вздрогнуть. Но, глядя на пухлое, доброжелательное личико мальчика, она подумала, что, возможно, иметь такого послушного и милого сына — не так уж и плохо.
Она притворилась, будто задумалась, а потом серьёзно кивнула.
Вэнь Фань тут же радостно оскалил свои молочные зубки, схватил её за мизинец и, подпрыгивая от счастья, потащил на кухню.
Сюй Янъян действовала быстро и чётко. Осмотрев кухню, она сразу поняла, где что лежит, и принялась за дело: вскипятила воду, вымыла овощи, сварила лапшу, добавила приправы — всё происходило легко и слаженно, будто она делала это сотни раз.
Единственной проблемой оказалось скудное содержимое холодильника: на верхней полке одиноко лежал пучок китайской капусты и несколько яиц, а остальное пространство занимали банки с кофе и бутылки воды, аккуратно расставленные в три ряда.
«Ну конечно, мужчина ведёт дом… Как же вы вообще питаетесь?» — мысленно покачала она головой.
Тем не менее, «шеф-повар Сюй» сумела из того, что было, приготовить вкуснейшую лапшу по-домашнему, пожарила три яичницы и для Вэнь Фаня сварила одно яйцо всмятку.
Мальчик сначала думал, что сможет чем-то помочь, но в итоге просто стоял и с восхищением наблюдал, как Сюй Янъян, словно волчок, метается по кухне.
Когда блюдо почти было готово, он наконец собрался с духом, подошёл и робко потянул её за край фартука:
— Мама, а есть что-нибудь, что могу сделать я?
Сюй Янъян вдруг вспомнила про своего маленького помощника — она совершенно забыла о нём! Быстро вытерев руки о фартук, она погладила его по голове и кивнула в сторону шкафчика:
— Принеси, пожалуйста, три тарелки. Лапша уже готова, нужно её разложить.
Вэнь Фань важно кивнул и заторопился к шкафу. Отец учил его, что фарфор хрупкий, поэтому он брал по одной тарелке, осторожно нес к столу, ставил, а потом возвращался за следующей.
То же самое он проделал и с палочками — каждую пару считал отдельно.
Простое дело заняло немало времени, но мальчик выполнял его с невероятной сосредоточенностью.
Сюй Янъян не спешила. Она прислонилась к кухонному островку и с улыбкой наблюдала за ним. Как же он мил! Такие коротенькие ручки и ножки, а движения такие проворные!
Когда Вэнь Фань, покачиваясь, принёс три тарелки и три пары палочек, она не выдержала и щипнула его за щёчку:
— Ох, малыш, да ты просто прелесть!
Вэнь Фань аккуратно поставил посуду, спрятал руки за спину, опустил глаза и тихо пробормотал:
— Мама тоже прелесть.
И тут же пулей выскочил из кухни, оставив после себя лишь хрупкий, но живой силуэт.
Сюй Янъян рассмеялась, глядя ему вслед, а потом снова занялась едой: добавила в тарелки приправы, разложила лапшу с овощами и сверху положила яйца.
Когда она вышла из кухни с первой тарелкой, Вэнь Ицзин уже успел прибрать журнальный столик.
Пакеты с сухарями и прочие закуски исчезли в соседнем шкафу, а на столе теперь лежали три подставки под горячее, а палочки были аккуратно выложены напротив каждого места.
Увидев, что Сюй Янъян несёт еду, он молча вошёл на кухню и вынес остальные две тарелки.
Все сели за стол.
По телевизору по-прежнему шёл мультфильм, но Вэнь Фань, не отвлекаясь, с наслаждением ел. Каждое его движение выдавало радость и удовлетворение.
Он ел аккуратно и неторопливо — точь-в-точь как отец. Похоже, в этой семье с детства прививали хорошие манеры.
Заметив, что в его тарелке лежит дополнительное яйцо всмятку, мальчик решил разделить его между взрослыми. Он осторожно разрезал яйцо палочками, но желток тут же растёкся по тарелке.
— Ай! — тихонько воскликнул он, расстроившись.
Теперь он не мог поделиться желтком с родителями.
Сюй Янъян заметила, как его головка опустилась, и мягко погладила его по волосам:
— Ничего страшного, малыш. Ешь сам. Потом сходим в магазин — купим ещё сколько захочешь.
Вэнь Фань смущённо кивнул, тайком бросил на неё взгляд, убедился, что она говорит серьёзно, и снова с удовольствием принялся за еду.
Сюй Янъян была голодна, поэтому съела свою порцию первой. Положив тарелку, она с лёгким смущением заметила, что отец и сын всё ещё едят.
Вскоре Вэнь Фань тоже закончил. Он аккуратно положил палочки и побежал к входной двери за своим рюкзачком. Тоненькая ручка исчезла внутри сумки, и весь его маленький корпус начал покачиваться от усилий.
Сюй Янъян с интересом наблюдала за ним.
В это время Вэнь Ицзин, закончив есть, собрал посуду и направился на кухню мыть тарелки.
Шорох заставил Сюй Янъян обернуться — и прямо в этот момент их взгляды встретились.
Он тут же отвёл глаза, а она, смутившись, натянуто улыбнулась и снова повернулась к Вэнь Фаню, который всё ещё копался в рюкзаке.
Хотя она сидела спиной к Вэнь Ицзину, внутри всё ещё ощущалось лёгкое неловкое напряжение.
Внешность у него, несомненно, была прекрасная — именно такой типаж нравился ей в школе: чистый, свежий, будто только сошёл с обложки журнала. Но стоило вспомнить, что они формально муж и жена, как по коже пробегали мурашки.
Она всегда любила детей и, возможно, смогла бы смириться с внезапным материнством, но вот идея «получить мужа» вызывала у неё внутренний протест.
Ведь всю жизнь она дружила с парнями, считая себя вечной подружкой, а теперь вдруг оказалась замужем за незнакомцем! Это казалось настоящим сном.
К счастью, Сюй Янъян быстро приходила в себя. Она уже почти успокоилась, как вдруг Вэнь Фань, топая своими маленькими тапочками, подбежал к ней. В руке он что-то крепко сжимал.
Остановившись перед ней, он протянул ладошку, раскрыл пальцы — и на ладони оказалась маленькая красная бумажная звёздочка.
Такие звёздочки часто дарят детям в детском саду или школе как награду. Когда Сюй Янъян работала волонтёром в приюте, дети частенько дарили ей такие же — иногда их было так много, что вся одежда покрывалась алыми пятнами. Подруги тогда шутили, что она похожа на спелое яблоко.
Но эта звёздочка выглядела иначе.
Из красной фланелевой ткани, лепестки вырезаны не очень ровно, с угловатыми краями, а в середине — белая сердцевинка. Похоже, малыш сделал её сам.
Так и оказалось. Вэнь Фань другой рукой теребил край своей футболки, опустив глаза, и робко прошептал:
— Мама… это… это я сделал в садике. Для тебя…
Сюй Янъян с радостью взяла подарок и, не выпуская его ручку, слегка сжала её в своей ладони:
— Правда? Какая красота! У нашего Вэнь Фаня такие золотые ручки! Мне очень нравится!
Чем больше его хвалили, тем сильнее он краснел и опускал голову, пока лицо не стало похоже на помидор:
— Ну… не совсем… Сяо Ганпао и Сяся сделали лучше меня. Учительница их похвалила… Моё получилось просто нормально…
— Ничего подобного! — Сюй Янъян притянула его ближе. — Ты сделал отлично! Я бы сама так не смогла. Ты гораздо лучше меня!
Вэнь Фань тут же поднял голову, его глаза засияли:
— Я могу научить маму! Сделаем много-много таких! Это ведь совсем просто!
Сюй Янъян улыбнулась и, притворившись, будто собирается приколоть звёздочку к волосам, покачала головой:
— Эй, Вэнь Фань, как я выгляжу? Красивая?
Мальчик засмеялся, а потом, когда смех немного утих, потёр щёчки, пытаясь расслабить уставшие от улыбки мышцы.
В этот момент Вэнь Ицзин вышел из спальни в другой одежде.
На нём была всё та же базовая футболка и лёгкая куртка, только сшиты чуть иначе. Выглядел он по-прежнему молодо и свежо, будто студент-первокурсник.
Он бегло взглянул на сына, ничего не сказал и направился к двери. Взял зонт, прислонённый у стены, открыл входную дверь и вышел.
http://bllate.org/book/10063/908230
Готово:
