Хотя глаза Чжао Баочжу слегка покраснели и отекли, лицо её оставалось слишком спокойным — будто вовсе не её жених завёл роман с другой. Неужели она совсем не боится, что Се Цин разорвёт помолвку? Даже если ей всё равно насчёт расторжения обручения, разве не тревожит, что после этого ей будет трудно найти нового жениха?
Фань Линчжи тайком наблюдала за ней и находила поведение Чжао Баочжу крайне странным. Ведь раньше, когда Чжао Цзиньдин пытался навредить Фань Линчжи, Чжао Баочжу даже не обменялась с ней ни словом. Откуда же взялась такая злоба? Фань Линчжи чувствовала, что вот-вот уловит важную мысль, но в этот момент прозвенел звонок на урок, и озарение мгновенно испарилось.
Весь день Фань Линчжи пристально следила за Чжао Баочжу, но ничего подозрительного не заметила. Только Чэн Байлинь, похоже, знала кое-что, но лишь потихоньку наслаждалась зрелищем, не выдавая секретов.
Вернувшись вечером в общежитие для интеллигенции, Фань Линчжи вдруг услышала, как Чжао Фэн торопливо говорит Ли Сюсюй:
— Се Цин сейчас вышел из общежития!
Услышав это, Фань Линчжи быстро натянула одежду и выбежала наружу. Когда она добежала до ворот общежития, Се Цин как раз собирался свернуть за угол.
Деревня Чжаоцзя была небольшой, и дорог, куда можно было свернуть, было немного. Фань Линчжи, глядя, в какую сторону он направился, поспешила за ним, предполагая, что он идёт к реке. После второго поворота она убедилась: да, Се Цин действительно направлялся к берегу реки. Она не осмеливалась идти слишком близко и выбрала укромный уголок, чтобы понаблюдать, зачем он сюда пришёл.
Се Цин стоял у воды совершенно один, холодно и задумчиво глядя на реку, будто кого-то ждал. Фань Линчжи недоумевала: какие такие тайные разговоры требуют встречаться днём у реки? Неужели он завёл другую женщину и теперь тайком встречается с ней? Она даже позволила себе немного поиронизировать про себя.
Но вскоре появилась женщина — и не кто-нибудь, а сама Чжао Баочжу. Увидев их вместе, Фань Линчжи почувствовала прилив злости. Се Цин неясным образом расторг помолвку с ней, а теперь снова и снова тайно разговаривает с другой женщиной за спиной у всех.
К тому же, стоит только Чжао Баочжу оказаться рядом, как Се Цин даже не осмеливается бросить взгляд в сторону Фань Линчжи. Похоже, Чжао Баочжу собирается разорвать помолвку с Ху Цинсуном… Неужели Се Цин такой мерзавец, которому «домашний цветок» уже не мил, и он решил вернуться к «старой травке» Чжао Баочжу?
Фань Линчжи думала, что Се Цин тайком строит новые отношения и наслаждается жизнью, но на самом деле Се Цин уже с трудом сдерживался, чтобы не ударить эту женщину. Чжао Баочжу, подойдя к нему, сразу же бросила:
— Я скоро расторгну помолвку. Если не хочешь, чтобы я передала то письмо в революционный комитет, женись на мне.
У Се Цина заболела голова, на лбу вздулась жилка, кулаки сжались, и он сквозь зубы процедил:
— Чжао Баочжу, что именно тебе во мне понравилось? Я не испытываю к тебе никаких чувств. Зачем тебе выходить за меня замуж? Скажи, чего ты хочешь — я отдам тебе это прямо сейчас!
Чжао Баочжу давно привыкла к презрению в его голосе. Услышав те же самые слова, что и в прошлой жизни, она почувствовала горечь и абсурдность происходящего. В прошлом она всем сердцем любила Се Цина и с помощью этого письма заставила его жениться на себе — и умерла с сожалением и раскаянием.
В этой жизни она думала, что всё начнётся заново, что она выбрала правильный путь, но снова колеблется и сомневается. Каждый раз, когда ей кажется, что она наконец сделала верный выбор, оказывается, что ошиблась.
Теперь Чжао Баочжу сожалела — с того самого момента, как Ху Цинсун ушёл. Но было уже слишком поздно. Обратного пути не было: она наделала слишком много ошибок, и даже зная, что сейчас снова поступает неправильно, не могла остановиться.
Она горько улыбнулась Се Цину, и её взгляд словно пронзил его насквозь, устремившись не на нынешнего Се Цина, а на того, из прошлой жизни.
— Мне нравится, что ты красив, успешен и из хорошей семьи. Просто хочу тебя, Се Цин.
Се Цин почувствовал, как у него заколотилось в висках. Он хотел спокойно объяснить Чжао Баочжу, что они не подходят друг другу, но, взглянув на её лицо, вдруг понял: она не отступит. Возможно, она даже не любит его по-настоящему — просто одержима образом недостижимого мужчины. И только получив его, сможет успокоиться.
Осознав это, Се Цин решил больше не тратить на неё время: невозможно уговорить одержимого человека отказаться от своей навязчивой идеи.
Когда он развернулся, чтобы уйти, Чжао Баочжу не стала его останавливать, а лишь крикнула ему вслед:
— Когда я расторгну помолвку, все узнают, что ты разорвал отношения с Фань Линчжи! Если не хочешь этого — подумай о том письме!
Спина Се Цина на мгновение напряглась, но он так и не обернулся и ушёл. Чжао Баочжу, видя, что он не оглядывается, не особенно расстроилась. Постояв ещё немного у реки, она медленно пошла обратно.
Фань Линчжи стояла далеко и не слышала их разговора, но заметила, что Се Цин держался от Чжао Баочжу на расстоянии — это был его обычный способ невольно выразить отвращение. Кулаки её сами собой сжались. Очевидно, содержание разговора вызвало у Се Цина сильное раздражение.
Но обычно Се Цин в таких случаях холодно взглянул бы на собеседника и сразу ушёл. Почему же сейчас он терпел?
Фань Линчжи не могла понять, поэтому продолжала наблюдать. И только услышав последние слова Чжао Баочжу, она вдруг всё осознала — как молния, просветившая тьму. Все разрозненные детали в её голове мгновенно сложились в единую картину.
Из всего, что она заметила за эти дни, Фань Линчжи поняла суть происходящего: Чжао Баочжу, по какой-то своей причине, завладела письмом Се Цина и шантажировала его, заставляя разорвать помолвку с ней. Письмо, должно быть, было чрезвычайно важным — иначе Се Цин не поддался бы на угрозы.
Чжао Баочжу, увидев, что Се Цин покорился, придумала план, чтобы Ху Цинсун тоже расторг помолвку — и тогда, как в прошлой жизни, она сможет выйти замуж за Се Цина. Возможно, именно этим письмом она и воспользовалась в прошлом, чтобы заполучить его. А в тот раз, когда через Чжао Цзиньдина пыталась навредить Фань Линчжи, просто хотела отстранить её от Се Цина?
Если так, то желание Се Цина разорвать помолвку — ложь, связь Ху Цинсуна с Чжао Сяомай — тоже ложь, зато слова Чжао Сяомай о том, что Чжао Цзиньдина подстрекала Чжао Баочжу — правда. Угроза Чжао Баочжу — правда. И то, что письмо крайне важно для неё — тоже правда.
Фань Линчжи теперь была уверена: следующим шагом Чжао Баочжу станет расторжение помолвки с Ху Цинсуном ради замужества с Се Цином.
Ключ ко всей загадке — то самое письмо Се Цина. Что в нём написано? Почему Се Цин так боится его разглашения? И почему Чжао Баочжу пошла на то, чтобы даже ранить Чжао Сяомай? Фань Линчжи пока не могла ответить на эти вопросы, но точно знала: это письмо — ключ к освобождению Се Цина от шантажа.
Разобравшись в ситуации, она увидела, как Чжао Баочжу уходит, и тоже вернулась в общежитие. Там она сразу пошла к Се Цину. Услышав, что Фань Линчжи зовёт его, Се Цин быстро привёл в порядок одежду и пошёл к двери, но вдруг вспомнил угрозу Чжао Баочжу и замер в нерешительности.
Фань Линчжи, видя, что он долго не выходит, сразу всё поняла: Се Цин боится контактировать с ней из-за угроз Чжао Баочжу. Тогда она остановила Чжао Фэна, который как раз собирался в свою комнату, и попросила передать Се Цину:
— Скажи ему, что я знаю: очень важное письмо находится у кого-то другого.
Чжао Фэн, услышав эти странные слова, подумал, что это какой-то их личный код, и зашёл к Се Цину, чтобы передать сообщение. Как только Се Цин услышал фразу о письме, его лицо мгновенно изменилось. Не сказав ни слова Чжао Фэну, он выбежал наружу.
Чжао Фэн, глядя, как Се Цин мчится прочь, совсем не похожий на обычно невозмутимого и собранного человека, вздохнул:
— Любовь… делает людей безумными.
Но тут же вспомнил, что Ли Сюсюй назначила ему встречу, и невольно улыбнулся.
Автор примечает:
Попробую сегодня опубликовать главу на шесть тысяч знаков.
Услышав от Фань Линчжи слова о том письме, Се Цин побежал к ней, но, увидев её, вдруг почувствовал страх. А вдруг Фань Линчжи уже знает его настоящее происхождение? Не отвернётся ли она от него, узнав правду? Он не осмеливался смотреть ей в глаза.
Фань Линчжи решила, что в общежитии слишком много людей и могут подслушать, поэтому повела Се Цина под дерево за пределами двора. По дороге Се Цин был в смятении.
Как Фань Линчжи отнесётся к его истинному происхождению? Не возненавидит ли его, как те, кто разрывал связи с родителями и детьми? Не рассердится ли за то, что он скрывал правду, и больше никогда не захочет с ним разговаривать?
Под деревом Фань Линчжи увидела, как Се Цин опустил голову, будто готовясь принять приговор. Ей стало немного смешно, но в то же время она разозлилась: как он мог скрывать от неё такую важную вещь и пытаться решить всё в одиночку?
— Я уже всё знаю, — холодно сказала она. — Теперь хочу, чтобы ты сам мне всё рассказал.
Се Цин, услышав её тон, испугался. Он не заметил, что это стандартный приём, чтобы вытянуть из него правду, и лишь тревожно посмотрел на Фань Линчжи. Его глаза стали влажными, как у щенка, которого вот-вот бросят. Он выглядел жалко.
Но Фань Линчжи осталась непреклонной. Тогда Се Цин опустил голову и тихо произнёс:
— Я… я… не хотел тебя обманывать. Просто не знал, как тебе сказать. Тогда, в доме в уезде, я спрашивал: «А если я когда-нибудь что-то скрою от тебя?» — я тогда уже хотел рассказать.
Фань Линчжи почувствовала, что в его словах что-то не так. Неужели Чжао Баочжу начала действовать так давно? Но если да, почему Се Цин ждал так долго, прежде чем разорвать помолвку? Может, он сам этого хотел? Эмоции подсказывали ей злиться, но разум требовал осторожности. Она решила молча выслушать его дальше.
— Но я люблю тебя, — тихо и грустно сказал Се Цин. — Боялся, что, если расскажу, ты меня бросишь. В Пекине я видел слишком много семей, разрушенных из-за такого. Поэтому не смел говорить… Боялся потерять тебя.
Фань Линчжи даже рассмеялась от злости:
— Выходит, вся эта история с «третьей» — моя вина?
— Разве я похожа на человека, который не может разделить с тобой трудности? Тем более, раньше ты молчал из страха, что я тебя брошу. А теперь разве не боишься?
Се Цин понял, что она злится, но услышав, что она готова разделить с ним беду, в его глазах вспыхнул луч надежды.
Он поднял голову и сияющими глазами, чуть обиженно, посмотрел на неё:
— Так ведь ты уже всё знаешь?.. В прошлый раз, когда я говорил о «дяде издалека», это был не мой дядя. Это мой отец. Раньше наша семья жила в Пекине — семья Се. Когда страна начала реформы и перемены, отец почувствовал, что времена наступают непростые. Он распродал всё имущество и отправил меня сюда.
Фань Линчжи была поражена. Она думала, что речь пойдёт о шантаже Чжао Баочжу и о содержании письма, чтобы найти способ освободить Се Цина. А вместо этого, пытаясь вытянуть из него правду, случайно узнала его подлинное происхождение!
Се Цин говорил с сильным волнением: то сжимал, то разжимал ладони, весь в поту, и не сводил глаз с лица Фань Линчжи. Увидев её изумление, он растерялся: неужели она презирает его за происхождение?
Хотя Фань Линчжи случайно узнала его тайну, она всё ещё хотела выяснить подробности о письме. Поэтому мягко сказала:
— Происхождение не выбирают. Ни страна, ни твоя семья не виноваты. Просто ваша семья сейчас не соответствует духу времени и условиям нашей страны.
Се Цин в Пекине видел слишком много случаев: жёны доносили на мужей, дети — на родителей, соседи — друг на друга. Он думал, что уже привык, что стал равнодушным, даже начал считать своё происхождение ошибкой и никому не осмеливался раскрывать правду — даже будущей жене.
Но вдруг кто-то сказал ему: «Ты не виноват. Просто родился не в то время». Се Цин крепко схватил руку Фань Линчжи, уголки глаз покраснели, голос дрожал:
— Моё происхождение… правда не вина?
Фань Линчжи никогда не видела Се Цина таким потерянным. Он сжал её руку так сильно, что стало больно, но не отпускал. Она вдруг вспомнила ту эпоху: когда все вокруг отрицают тебя, говорят, что рождение в такой семье — уже преступление, и избегают тебя как чумы… Как не потерять контроль, если вдруг тебя признают?
Она нежно погладила его по голове:
— Всё наладится. Обязательно всё станет лучше. Мне нравишься ты сам — независимо от твоего происхождения.
С этими словами она обняла Се Цина, который еле сдерживал эмоции.
Се Цин, хоть и был взволнован и на глазах выступили слёзы, оставался человеком с железной волей — он не расплакался. Немного успокоившись, хриплым голосом сказал:
— Раньше я часто думал, что судьба несправедлива: разрушила мою семью, лишила дома… и даже не позволила мне открыто носить своё имя.
http://bllate.org/book/10013/904376
Готово:
