Готовый перевод Transmigrating to Ancient Times to Become a Dessert Master / Попадание в древность, чтобы стать мастером десертов: Глава 2

Юйсян тоже остолбенела, и Линьюэ поспешила добавить:

— Верно. В тот день вторая госпожа вместе со мной была на кухне поместья и готовила пирожные из зелёных фиников. Она вовсе не говорила мне ни о какой встрече.

— Откуда же мне знать, почему ваша госпожа сначала назначила мне свидание, а потом ушла на кухню? Бывает, знатные особы забывают, но потом вдруг вспоминают и спешат исполнить обещанное.

Су Мэньюэ усмехнулась:

— Мы живём под одной крышей — разве нельзя было просто сказать всё лично? Если бы я действительно заранее договорилась с твоей госпожой, значит, дело важное. Как я могла тогда забыть о времени?

— Кхе-кхе…

В этот момент снова раздался кашель Су Сяовань. Прикрыв лицо белым платком, она закашлялась так жалобно, что слушать было больно, и тихо произнесла:

— Забыть время — не беда. Но скажи, сестрица, чем я провинилась перед тобой, что ты так меня ненавидишь?

Су Мэньюэ застыла на месте. Получается, ей теперь ещё и в забывчивости вину вменяют?

— Ты…

— Довольно! — прервал её Су Хуанлань, нахмурившись и потирая виски от головной боли. — Свидетельские показания налицо: Вань чуть не погибла, а вторая сестра действительно была рядом. Правда очевидна.

Он махнул рукой, и несколько крепких слуг с дубинками подошли ближе.

— Родители наши ушли в мир иной, а старший брат теперь заменяет отца. Я обязан следить за порядком в доме и поддерживать честь рода. Независимо от того, было ли это умышленно или нет, покушение на жизнь родной сестры требует наказания. Эй вы, десять ударов палками — для внушения!

Брови Су Мэньюэ сдвинулись в одну линию. За всю свою жизнь она ни разу не получала телесного наказания, а теперь, когда дело даже не расследовано до конца, её хотят просто избить! Как она могла такое стерпеть?

— Я уже три дня заперта в своём дворе! Разве этого мало? Да и правда ещё не выяснена — как можно применять телесное взыскание?

Старшая сестра тоже подошла и стала уговаривать:

— Успокойся, муженька. Вторая сестра ведь тоже упала в воду, её здоровье не лучше, чем у третьей госпожи. Как она выдержит палки?

Су Хуаньшань возмутился:

— Сестрица, конечно, добра и милосердна, но задумывалась ли ты, насколько коварны намерения этой девицы? Если её не наказать, кто знает, кого она столкнёт в озеро в следующий раз — может, и тебя саму! Ведь она всегда тебя игнорировала. Чего стоите? Ведите её во двор — пусть понесёт наказание!

Су Мэньюэ в панике воскликнула:

— Что вы делаете? Прекратите!

В зале началась суматоха. Су Мэньюэ заметила, что слуги собираются схватить её, и попыталась увернуться. Линьсинь тоже бросилась её защищать. Однако слуги оказались проворными и грубыми — одним рывком они повалили Линьсинь на пол.

— Что вы себе позволяете! — не выдержала Су Мэньюэ.

Её и так без всяких оснований собирались наказать, а теперь ещё и верную служанку, которая последние дни заботилась о ней с искренней преданностью, пострадала из-за неё. Су Мэньюэ не могла этого допустить.

Но сейчас в ней было тело юной девушки, и как бы она ни сопротивлялась, силы против нескольких крупных слуг у неё не было.

Пока их таскали туда-сюда, в дверях раздался пожилой, но мощный голос:

— Отпустите вашу вторую госпожу.

Все обернулись. Во двор вошла пожилая женщина лет шестидесяти–семидесяти, опершись на руки свиты. За ней следовали несколько благородно одетых женщин и ещё одна дама высокого положения.

Су Мэньюэ не знала эту особу, но Су Хуанлань немедленно вышел из зала, опустился на колени у входа и, не смея медлить, сказал:

— Внук не знал, что бабушка возвращается! Прошу простить мою дерзость!

Все остальные поспешили последовать его примеру. Су Мэньюэ, ничего не понимая, всё же опустилась на колени и сделала глубокий поклон, как все вокруг.

Она не видела лица старой госпожи, но несколько секунд мёртвой тишины наполнили всех трепетом. И тогда раздался снова тот самый властный, хоть и старческий, голос:

— Что за беспорядки творятся в доме, если вы осмелились карать сестру покойного генерала Чжундиня?

Су Мэньюэ изумилась и подняла глаза. Старая госпожа холодно смотрела на коленопреклонённого Су Хуанланя. От её взгляда Су Мэньюэ тоже почувствовала, как сердце сжалось от волнения.

* * *

Род Су издревле занимался торговлей. У старой госпожи было двое сыновей. Старший поселился в столице, а второй предпочёл остаться в родовом поместье на берегах Цзяндуна. Братья разделили имение, а старая госпожа, не желая покидать родные места, осталась жить с младшим сыном в Цзяндуне.

Хотя старший господин Су уже скончался, имя семьи в столице становилось всё громче. С ростом процветания столицы дела Су расширялись, а в Цзяндуне то и дело случались наводнения. Поэтому старая госпожа задумала снова объединить оба дома.

По плану она должна была прибыть в столицу ещё два месяца назад, но младший господин Су внезапно тяжело заболел и уехал на лечение в горы Цзиньшань. Старая госпожа последовала за ним на воды. Там она случайно встретила супругу герцога Сюнь, с которой была в давних дружеских отношениях, и решила отправиться в столицу вместе с ней.

Никто не ожидал, что приедут так скоро.

Старая госпожа велела Су Хуанланю войти в зал наедине и распустила всех остальных. Перед уходом она подняла Су Мэньюэ и мягко сказала:

— Захотелось мне твоих пирожных из маша. Не приготовишь ли сейчас для бабушки?

Остальные были поражены. Старая госпожа редко навещала столицу, и даже в те немногие разы никогда не проявляла особой привязанности ко второй госпоже, относясь ко всем внукам одинаково. Такое внимание стало для Су Хуаньшаня и Су Сяовань полной неожиданностью.

Су Мэньюэ сразу поняла: надо крепко держаться за эту поддержку. Она кивнула и направилась на кухню поместья вместе с Линьсинь.

— Бабушка раньше особенно меня любила? Почему ты раньше не говорила?

Линьсинь, ведя дорогу, осторожно ответила:

— Служанка не знает. Говорят, бабушка больше всего любила второго молодого господина и старшую госпожу Ланьсинь, которая уже вышла замуж. А вторая госпожа всегда была немного замкнутой… Никогда не было видно, чтобы бабушка особенно тебя выделяла.

Су Мэньюэ задумалась. Она знала, что её старший брат был прославленным юным генералом. Вероятно, именно память о нём стала её главной защитой. Старая госпожа, любя своего погибшего внука, теперь, по принципу «любя дом — любишь и собаку», решила оберегать и его сестру.

Но сейчас стоял вопрос куда более насущный.

Су Мэньюэ посмотрела на замоченный и очищенный маш и растерянно спросила Линьсинь:

— А как вообще готовить пирожные из маша?

Для неё, современного кондитера, рецепт не составлял проблемы, но ведь старая госпожа явно ждала именно тот вкус, который ассоциировался с прежней Су Мэньюэ. Надо было воссоздать именно его.

Линьсинь посмотрела на неё, замерла на несколько секунд, и в её глазах появились слёзы.

— Бедная госпожа… Как так вышло, что ты даже пирожные из маша забыла готовить…

Су Мэньюэ, увидев, как служанка искренне расстроилась, растерялась:

— Не плачь! Я не забыла, правда умею! Просто конкретный вкус немного стёрся из памяти… Если ты опишешь или дашь попробовать — я сразу вспомню!

В её прошлой жизни она считала себя мастером десертов: стоило попробовать блюдо — и она могла его точно воссоздать.

Линьсинь вытерла слёзы:

— Разве ты не ела их каждый день, пока сидела в своём дворе?

Тут Су Мэньюэ вспомнила: действительно, в последние дни она часто ела пирожные из маша и даже подумала, что их купили в городе. Оказывается, их делала сама Су Мэньюэ!

Вкус она помнила отчётливо.

Форма — облако удачи. Цвет — нежно-жёлтый, потому что использовался очищенный маш. Аромат — свежий и сладкий. Консистенция — рассыпчатая, но мягкая. Внутри — начинка из белой пасты лотоса, но не приторная, а наоборот — придающая обычному пирожному изящную изюминку.

Увидев, что госпожа снова сосредоточилась, Линьсинь проворно завязала ей на руках поварской ремешок и побежала разжигать печь.

Нежно-жёлтый очищенный маш после замачивания стал ещё мягче. Су Мэньюэ выложила его в пароварку, а сама взялась за корзинку с семенами лотоса, чтобы удалить сердцевину.

Лето только закончилось, и сейчас как раз лучшее время для сбора лотоса. Каждое семечко было белоснежным, круглым, как жемчужина, и вызывало восхищение: с таким ингредиентом любой десерт будет вкусным.

Удалив горькие сердцевины и несколько раз промыв семена, она избавилась от всей горечи.

Свежие семена лотоса варились легче, чем сушёные, которые она использовала в прошлой жизни. Пока лотос готовился на пару, маш уже полностью сварился.

Аромат свежего маша наполнил кухню. Линьсинь принесла каменную ступку. Сваренный маш был настолько мягким, что превратился в пасту буквально после нескольких движений пестиком, и цвет его стал ярко-жёлтым.

В детстве у неё дома тоже готовили пирожные из маша, но с начинкой из молочного крема. Сам маш подслащивали совсем немного, и в сочетании с жидкой начинкой получалась идеальная сладость. Охлаждённые в холодильнике, они были прохладными, ароматными и нежными. После этого она больше никогда не пробовала ничего лучше.

Вспомнив это, Су Мэньюэ спросила:

— Линьсинь, есть ли в доме коровье молоко?

Линьсинь покачала головой, но потом вдруг вспомнила:

— В городе есть лавка «У Цзя» с молочными продуктами. Там продают свежее молоко, и недалеко. Если госпожа прикажет, я сейчас сбегаю.

Су Мэньюэ кивнула, велев поторопиться.

Она уже несколько дней находилась в этом мире, но так и не поняла, в какую эпоху попала. Однако по одежде, быту и уровню достатка можно было судить: это государство, хотя и переживает периоды войн, но в целом процветает. Торговцы здесь пользуются уважением, а одежда не имеет иноземных черт — скорее всего, это ханьская династия.

Небольшую часть перетёртого маша она подсушила на сковороде, чтобы использовать как муку для присыпки. Остальное высыпала в сотейник, добавила немного сахара и несколько ложек свиного жира. При помешивании масса постепенно загустевала, превращаясь в тесто. Под действием жира паста становилась ещё нежнее, а аромат маша — насыщеннее.

Когда Линьсинь вернулась с молоком, паста из лотоса уже была на сковороде. Су Мэньюэ смешала её с молоком, а чтобы начинка стала ещё мягче, протёрла через марлю. Получилась почти молочно-лотосовая паста. На большом огне она выпарила лишнюю влагу, и начинка собралась в плотный комок. Чтобы текстура отличалась от внешнего слоя, она сняла её с огня до полного высыхания и быстро охладила, опустив миску в холодную воду.

— Какой чудесный аромат! Госпожа раньше никогда не готовила с молоком — откуда такие гениальные идеи! — восхитилась Линьсинь. Её госпожа, хоть и страдает провалами в памяти, явно не утратила кулинарного таланта — скорее, даже улучшила его.

Су Мэньюэ усмехнулась:

— Мне приснилось. Во сне великий повар научил меня.

Аромат молока и лотоса действительно делал пирожные гораздо вкуснее обычных. Она разделила тесто из маша на равные шарики. Начинка из молочной пасты лотоса была чуть влажной, поэтому её удобнее было отмерять деревянной ложкой. Расплющив шарик из маша, она завернула в него начинку, скатала обратно в шар и обваляла в подсушенной муке из маша. Затем уложила в форму, аккуратно выстучала — и на блюде появилось нежно-жёлтое пирожное в форме облака удачи.

Как только они аккуратно разложили пирожные в пищевой ларец, пришла мамка Чан, доверенная служанка старой госпожи, чтобы отвести их.

По дороге Су Мэньюэ не решалась заговорить. Лишь войдя в северо-западный двор, она увидела, как Су Хуанлань выходит с мрачным лицом и бросает на неё странный взгляд. Тут она вдруг почувствовала, что что-то не так.

Неужели старая госпожа, как бы ни любила её, собирается назначить хозяйкой всего дома пятнадцатилетнюю девочку?

— Вторая госпожа, прошу вас, — сказала мамка Чан.

Су Мэньюэ вошла и увидела, что старая госпожа сидит в кресле и пьёт чай. Она сделала реверанс и поставила ларец на стол.

— Бабушка.

http://bllate.org/book/9983/901649