Готовый перевод After Transmigrating into a Book, I Was Pursued by the Male Lead [Transmigration into a Book] / После попадания в книгу за мной стал бегать главный герой [Попадание в книгу]: Глава 27

— Это место будто давно никто не посещал. Совсем не то, что я себе представляла, — сказала Руань Сяньлуань.

Хотя вокруг не ощущалось никакой угрозы, она не снижала бдительности и держала меч «Ваннянь» наготове — на всякий случай.

Согласно слухам, в Ущелье Гневного Ветра содержались злобные духи и демоны, поэтому это место считалось запретной зоной секты Вэньсяньцзун: без крайней нужды сюда нельзя было заходить. На вершине ущелья бушевали грозовые ветры, от которых волосы дыбом вставали, и Руань Сяньлуань воображала, что внизу должно быть ещё страшнее — по крайней мере, там должны клубиться ядовитые испарения и раздаваться пронзительные вопли обиженных духов.

— Но и расслабляться тоже нельзя, — заметил Шэнь Линь, оглядываясь вокруг. Ему всё казалось подозрительным.

Услышав его слова, Лу Яньань раздражённо сплюнул травинку собачьего хвоста, которую жевал, и пинком отправил её в сторону, явно насмехаясь:

— Даже если здесь и будет опасность, я сам позабочусь о старшей сестре. А тебе, младший брат Шэнь, лучше сначала о себе подумать.

Пушистая травинка покатилась по земле, несколько раз перевернулась и, покрывшись пылью, превратилась в жалкое, измятое ничто.

К этому времени все уже углубились в другой грот по заросшей тропинке. Внутри стоял затхлый запах сырой земли, воздух был влажным, а эхо их недавних слов ещё отдавалось в стенах. Чем дальше они шли, тем темнее становилось, пока наконец не исчез даже последний проблеск света.

Руань Сяньлуань, шедшая впереди, зажгла Лампу Бессмертия — изобретение Вань Цинчжоу — чтобы осветить путь товарищам.

Тусклый свет лампы заставлял их тени на стенах колыхаться и метаться, будто одна гналась за другой.

Когда лампа вздрагивала, тени разбегались в разные стороны.

Неизвестно, сколько они шли, как вдруг ни с того ни с сего поднялся ветер, зашуршавший одеждами и поднявший песок, который попал всем в глаза.

«Плохо дело», — мысленно выругалась Руань Сяньлуань и тут же крикнула:

— Осторожно!

Едва она договорила, как перед ними возникли тысячи и тысячи клинков, несущихся прямо на них с оглушительным свистом! Мечи заполнили всё пространство, явно намереваясь лишить всех жизни!

Руань Сяньлуань, сжимая «Ваннянь», резко подпрыгнула, пытаясь увернуться от лезвий. Хотя ей удалось избежать нескольких первых ударов, ещё больше клинков тут же устремилось к ней!

Глядя на переплетающиеся тени мечей, она поняла, что отступать некуда, и решительно встретила атаку, ловко отбивая безумные удары вращением запястья.

Она думала, что мечи отступят перед сопротивлением, но те, напротив, стали ещё яростнее и начали атаковать «Ваннянь» с ещё более коварных углов.

Даже когда Руань Сяньлуань пыталась уклониться, клинки будто предугадывали её движения и наносили ещё более жестокие удары!

Ветер свистел у неё в ушах, и время словно замерло. Перед глазами блеснуло лезвие, готовое вот-вот перерезать горло. Она уже представила свою ужасную смерть.

Но в самый последний момент, когда она почти сдалась, ей показалось, что один из клинков замедлился — всего на долю секунды. Этого мгновения хватило, чтобы понять, как избежать неотвратимого удара.

Легко склонив голову в сторону, она ушла от смертельного удара. Лезвие лишь перерезало несколько прядей её волос, открыв ей путь к спасению.

Она снова взмахнула мечом, приложив силу запястья, и отбросила стремительно налетевший клинок.

При столкновении двух клинков посыпались мелкие искры. «Ваннянь» даже издал пронзительный звон, резкий до боли в ушах.

Но битва была окончена.

Все одушевлённые мечи с грохотом рухнули на землю и, не успев даже издать звука, рассыпались в прах и исчезли.

Товарищи переглянулись, поражённые происшедшим.

И тут перед ними внезапно возник человек.

Его взгляд был холоден и глубок, словно одним взгляда он проникал в самую суть каждого.

Одетый в чёрное, он стоял неподвижно, будто древняя картина, сошедшая с полотна.

— Смею спросить, кто вы, старший? — даже после пережитого потрясения Руань Сяньлуань оставалась настороже.

— Простой ничтожный человек, — равнодушно ответил тот, слегка улыбнувшись.

— Тогда позвольте осведомиться, скольких лет вы достигли? — Поскольку собеседник не желал называть имени, Руань Сяньлуань сменила тактику.

— В горах нет счёта годам, — ответил он, сделав пару шагов вперёд. Его взгляд задержался на мече «Ухань» у пояса Шэнь Линя, и в его глазах впервые мелькнул интерес.

Руань Сяньлуань промолчала.

Ответить было нечего, и она предпочла замолчать.

Они находились на чужой территории, и сейчас были словно рыба на разделочной доске — беззащитны и беспомощны.

Она лихорадочно пыталась вспомнить, упоминалось ли в оригинальном тексте, какой великий демон был запечатан в Ущелье Гневного Ветра. Но память отказывала, и она про себя окрестила этого человека «великим демоном».

«Великий демон» внимательно осмотрел Шэнь Линя и одобрительно произнёс:

— Неплохо. Не создан для мелких дел.

Шэнь Линь кивнул и почтительно поклонился:

— Благодарю за похвалу, старший.

Тот похлопал его по плечу и бросил на прощание:

— Хорошенько культивируйся.

После чего быстро потерял интерес и направился к Лу Яньаню, бросив коротко:

— Сойдёт.

Лишь увидев Цзян Ваньвань, «великий демон» проявил настоящий интерес. Его глаза, как показалось всем, на миг ярко вспыхнули — почти жарко.

Заметив этот взгляд, все напряглись. Шэнь Линь шагнул вперёд, загораживая сестру, и сказал:

— Моя сестра ещё молода и своенравна. Если она чем-то вас обидела, прошу великодушно простить.

Тот лишь слегка изогнул губы, игнорируя слова Шэнь Линя, и спросил Цзян Ваньвань:

— Сколько тебе лет?

Цзян Ваньвань застыла на месте, совершенно не испугавшись, и чётко ответила:

— Пятнадцать.

Его рука дрогнула, и в глазах мелькнуло изумление. Он медленно произнёс:

— В пятнадцать достичь такого уровня культивации — великолепно.

Руань Сяньлуань внутренне удивилась: ведь даже Шэнь Линь получил лишь «неплохо», а Цзян Ваньвань, находящаяся всего лишь на стадии Основания, удостоилась «великолепно»?

«Неужели это и есть „избранница судьбы“, любимая дочь автора?» — подумала она про себя.

— Благодарю за похвалу, старший! — Цзян Ваньвань радостно улыбнулась, даже немного задорно, и осмелилась спросить:

— Скажите, старший, не встречались ли мы раньше?

Она не знала почему, но чувствовала странную близость к этому человеку и совершенно не боялась его.

«Великий демон» слегка улыбнулся и махнул рукой:

— Возможно.

Цзян Ваньвань хотела продолжить расспросы, но тот уже не собирался ничего объяснять.

Хайдан, Вань Цинчжоу и Цзи Юньфань получили соответственно: «едва сойдёт», «приемлемо» и «едва ли достойно внимания».

Подойдя к Руань Сяньлуань, он бросил ей: «выше среднего».

После такой оценки Руань Сяньлуань немного успокоилась. Хотя намерения незнакомца оставались неясными, он явно не собирался убивать их прямо сейчас — и это уже было огромной удачей. К тому же его мастерство было столь высоким, что те мечи, несомненно, были связаны с ним. Если бы он захотел сразиться, все они вместе не составили бы ему и малейшей угрозы.

Никто не осмеливался заговорить первым. Руань Сяньлуань многозначительно посмотрела на единственную, кто вызвала интерес у незнакомца — Цзян Ваньвань.

Та сразу поняла намёк и спросила:

— Скажите, старший, где мы находимся?

Он лишь развёл рукавами и, повернувшись спиной к группе, произнёс:

— Вам не следовало сюда приходить. И всё же сегодня вы собрались здесь из-за «одного предмета».

Все слушали в полном недоумении, но только брови Шэнь Линя слегка дёрнулись — он почувствовал, что, возможно, знает, о чём сейчас заговорит этот человек.

Это была та самая вещь, о которой он слышал множество раз после достижения стадии Дитя Первоэлемента в прошлой жизни — «Куньшаньская Роса».

Он вспомнил, как три года спустя на Собрании Цзи Тан он занял первое место. Все ученики, ещё не нашедшие наставника, в тот день спешили выбрать себе учителя, но он стал исключением.

Он стоял перед главой секты и чётко доложил:

— Ученик оправдал надежды и завоевал первенство.

Глава секты улыбнулся, протянул руку, чтобы похлопать его по плечу в знак одобрения, но вдруг передумал и лишь мягко поднял его, вздохнув:

— Я должен был взять тебя в ученики и лично передавать тебе Дао, но мне предстоит закрытое уединение. Боюсь, я задержу твой путь.

Шэнь Линь молчал, сжав губы. Глава секты Сюй Юаньцин уже достиг стадии Преображения Духа и считался первым человеком на девяти землях. Вскоре он должен был перейти на среднюю ступень этой стадии.

Если Сюй Юаньцин преуспеет в этом, это станет знаменательным событием как для девяти земель, так и для секты Вэньсяньцзун. Очевидно, ради этого стоило пожертвовать одним внутренним учеником.

Если даже первый человек на девяти землях не может стать его наставником, кому тогда вообще под силу это сделать?

Шэнь Линь почувствовал разочарование и уныние.

Но Сюй Юаньцин вздохнул и сказал:

— Твой талант необычаен, и будущее твоё безгранично. Хотя я достиг стадии Преображения Духа, я всё же состарился. Этот мир принадлежит вам, молодым. «Он» выбрал именно тебя — значит, в этом есть свой смысл.

В итоге Сюй Юаньцин отложил своё уединение на три года, чтобы обучать Шэнь Линя.

Для Шэнь Линя это было словно внезапный поворот после долгих трудностей — свет в конце тоннеля. Он хотел пасть на колени и совершить ритуал принятия в ученики.

Но Сюй Юаньцин остановил его:

— Я сделаю всё возможное, чтобы обучить тебя три года. Однако я не смогу вести тебя всю жизнь и не заслуживаю, чтобы ты называл меня «учителем».

Хотя он и отказался от титула «учителя», возможность учиться у него три года была уже невероятной удачей.

Шэнь Линь помнил, как Сюй Юаньцин спросил его:

— Знаешь ли ты, почему мы можем культивировать Дао?

Он ответил:

— Девять земель питают ци через духовные жилы, а у cultivator’ов есть духовные корни, позволяющие вбирать ци в тело. Количество впитываемой ци определяется врождённым талантом.

Сюй Юаньцин остался доволен этим ответом, погладил свою бороду и спросил:

— Что важнее: духовные корни или врождённый талант?

Шэнь Линь не колеблясь ответил:

— Талант.

Тогда Сюй Юаньцин спросил:

— А знаешь ли ты, что самое трудное на пути культивации?

Шэнь Линь не знал ответа и растерянно пробормотал:

— Может быть… сила культивации?

Сюй Юаньцин лишь слегка улыбнулся — без одобрения и без возражения, но в его молчании чувствовалось полное несогласие:

— Даосское сердце.

«Что такое даосское сердце?» — не понял Шэнь Линь.

Но Сюй Юаньцин не стал объяснять, лишь бросил:

— Ты узнаешь сам.

«Узнаю сам? Как? Что такое даосское сердце? Сердце, следующее Дао?»

Он шёл путём меча и практиковал Путь Беспристрастия. Он считал, что полностью отсёк все чувства и желания, не допуская в сердце ни любви, ни ненависти, ни привязанностей.

На следующий день Шэнь Линь вновь пришёл к Сюй Юаньцину и твёрдо заявил:

— Ученик уверен: моё даосское сердце непоколебимо и никогда не изменится.

Сюй Юаньцин снова спокойно улыбнулся, налил себе чашку чая и сказал:

— Твой разум ещё не окреп. Тебе нужно пройти испытания. Самое страшное в этом мире — два слова: «непостоянство». Ты ещё не понял, что такое перемены, и не осознал смысла слов «предопределено судьбой».

Шэнь Линь не верил в это. Он был убеждён, что человек способен преодолеть любую судьбу, и если есть воля — всё возможно.

Но слова Сюй Юаньцина в тот день оказались пророческими!

В детстве Шэнь Линь был словно тростинка на воде, не имевшая пристанища. В юности он добился успехов в культивации и полон был гордости, поэтому не верил ни в «непостоянство», ни в «предопределённость».

В его глазах всё делилось на чёрное и белое, и даже вынужденные поступки казались ему абсолютными.

***

Три года обучения пролетели незаметно, и Сюй Юаньцин вновь собрался уйти в уединение.

В тот день в Зале Вопроса Сердца остались только он и Шэнь Линь.

Сюй Юаньцин спросил:

— Шэнь Линь, теперь ты понял, что такое даосское сердце?

Шэнь Линю было двадцать лет, он достиг средней ступени Золотого Ядра и уже начинал опережать Руань Сяньлуань. Его имя стало известно в мире культиваторов.

Он спокойно посмотрел на Сюй Юаньцина и ответил:

— Это Небесный Порядок.

Тогда Шэнь Линь не понимал, почему Сюй Юаньцин постоянно подчёркивал важность даосского сердца. Поначалу он просто хотел усердно культивировать, чтобы, достигнув силы, больше никто не осмеливался бы смотреть на него свысока.

Родители Шэнь Линя умерли рано, и он рос в доме семьи Цзян.

Хотя семья Цзян относилась к нему хорошо, он всё равно чувствовал себя чужим.

Он был словно лист, плывущий по реке, — любой порыв ветра мог унести его в неизвестность.

Он пришёл в секту Вэньсяньцзун, потому что ему некуда было идти; он начал культивировать, чтобы обрести своё собственное место под солнцем.

Спокойным голосом он произнёс:

— Сначала я культивировал ради себя, но потом захотел, чтобы весь мир знал имя «Шэнь Линь». Я хочу, чтобы это имя защищало Поднебесную.

— Отлично, прекрасно, — одобрительно кивнул Сюй Юаньцин. — Знаешь ли ты, почему я всё это время настаивал на даосском сердце?

— Ученик не знает. Прошу наставления, Глава Секты.

Сюй Юаньцин стоял перед Залом Вопроса Сердца, подобно величественной горе, отрешённой от мира. Его взгляд устремился далеко вдаль, и он медленно произнёс:

— Перед тем как погибнуть, «Ухань» сказал старейшинам: не стоит слишком зацикливаться на уровне культивации или врождённом таланте. Самое главное — даосское сердце.

Шэнь Линь не понял, но почувствовал, что слова Сюй Юаньцина правдивы.

http://bllate.org/book/9945/898732