Готовый перевод After Transmigrating into a Book, I Became the Pistachio of the Imperial Palace / Переместившись в книгу, я стала фисташкой императорского дворца: Глава 17

Все дороги ведут в Рим, но самая надёжная не всегда самая прямая.

Юнь Цзяо, увидев, как Цзи Аньцин застыла на месте, сразу поняла: ещё не окрепший разум девушки явно получил сильный удар.

— Не тревожься. Мы не в силах повлиять на чужой выбор. Делай всё, что в твоих силах, — этого достаточно.

— Пока ты остаёшься верна своим первоначальным стремлениям, бояться нечего.

Цзи Аньцин пришла в себя и с трудом выдавила улыбку, затем без всякой связи спросила:

— А они правда смогут быть счастливы?

— Конечно. Для них это лучший исход.

— Ты уже сделала всё, что могла: добилась славы и почёта и благополучно отступила.

Цзи Аньцин смотрела на Юнь Цзяо, чьё лицо не скрывало следов времени и испытаний, и внутри у неё всё переворачивалось.

— А ты? За долгие годы во дворце не потеряла ли своё истинное «я»?

Уголки губ Юнь Цзяо медленно опустились. Её взгляд устремился вдаль, будто она смотрела на самого себя в прошлом.

— Потеряла.

— Когда-то я хотела лишь выжить. Теперь же, помимо жизни, я хочу бороться.

— Чтобы жить — надо бороться. Если есть привязанности, но не бороться, то конец будет таким же, как у Линь гуйжэнь и четвёртой принцессы.

— Я уже давно забыла, какой была в современном мире.

Юнь Цзяо говорила легко и спокойно, но Цзи Аньцин охватило глубокое горе.

Всё это было ужасно — живую, яркую душу из современности постепенно втягивало в тиски императорской власти.

Цзи Аньцин решительно заявила:

— Со мной такого не случится! Я не смогу спокойно жить здесь!

— Каждый день я помню: я — Аньцин, а не Цзи Аньцин.

Взгляд Юнь Цзяо, устремлённый на Цзи Аньцин, был полон непостижимого смысла.

Некоторые перемены происходят незаметно, исподволь, и никто не в силах их остановить.

Юнь Цзяо мягко улыбнулась, словно глядя сквозь Цзи Аньцин на своё прошлое «я».

— Аньцин, я знаю, у тебя есть способ вернуться. Раньше я не спрашивала об этом, и сейчас не стану.

Цзи Аньцин удивлённо посмотрела на неё.

— Возвращайся. Сделай всё возможное, чтобы вернуться как можно скорее.

— Не бойся всего этого. Я всегда буду помогать тебе, пока ты не уйдёшь.

— Обязательно выбирай уход без колебаний.

Обязательно сбеги отсюда. Не позволяй эпохе поглотить тебя, не дай привязанностям удержать себя. Живи ярко и свободно.

А она сама… давно уже не может выбраться из этих четырёх стен дворца.

Линь гуйжэнь едва успела перевести дух после переезда из Юнлэгуна, как Ли пинь сняли запрет на передвижение.

Точнее, Ли пинь не только сняли домашний арест, но и восстановили в прежнем звании наложницы Ли.

Цзи Аньцин, только что проснувшись и услышав эту новость, нахмурилась так, будто на лбу у неё прямо написано: «Я в ярости».

Она помогла Линь гуйжэнь и Цзи Ичи, и те щедро вознаградили её — прогресс увеличился сразу на три процента.

Ещё пару дней назад она радовалась, а теперь вот — Ли пинь выпускают и даже восстанавливают в должности!

Какой же это мир, где за проступок достаточно отсидеть несколько дней под домашним арестом?

Цзи Аньцин сердито спросила Цзинчжи:

— Почему?

— Принцесса, сегодня генерал Юйвэнь вернулся со своей армией. На утренней аудиенции император наградил нескольких генералов за выдающиеся заслуги в походе, среди них — заместителя командующего Ли, отца наложницы Ли.

— После аудиенции император немедленно издал указ: снять запрет с наложницы Ли и восстановить её в звании.

Цзи Аньцин мысленно выругалась: действительно, дела двора и армии тесно связаны — потяни за одну нитку, и всё придёт в движение.

Покипев немного в досаде, она рухнула на кушетку Гуйфэй и безнадёжно уставилась в потолок.

Зато Линь гуйжэнь хотя бы переехала из Юнлэгуна — теперь ей должно быть куда легче.

Через некоторое время Цзинчжи снова вошла в покои:

— Принцесса, наследный принц просит вас прийти во Восточный дворец — говорит, есть важное дело для обсуждения.

Цзи Аньцин села и ответила:

— Хорошо, сейчас отправлюсь.

...

* * *

Зал Сюаньчжэн.

После утренней аудиенции император Минчжан вызвал генерала Юйвэня наедине.

— Ваше возвращение произошло значительно раньше намеченного срока.

— Разве я не посылал вам вестника с приказом не торопиться и не гнать лошадей день и ночь? Вы получили послание?

Юйвэнь Цин склонил голову и горько усмехнулся про себя: если бы он приехал в срок, всё уже было бы решено, и дерево превратилось бы в лодку. Как он мог не мчаться во весь опор?

— Услышав, что старшая принцесса должна вступить в брак по расчёту с третьим принцем Цзянской державы, я вспомнил наказ покойного императора и не находил себе места от тревоги. Поэтому и примчался без отдыха.

— Скажите, государь, правда ли это?

Юйвэнь Цин поднял глаза и прямо взглянул на императора Минчжана — его взгляд был ясным и твёрдым.

Император Минчжан улыбнулся, но в глазах не было ни капли тепла:

— Да, это так. Цзянская держава желает заключить союз через брак. Среди принцесс двора только старшая подходит по возрасту.

— Малая Цзянская держава не стоит опасений! — возразил Юйвэнь Цин. — Вашему величеству нет нужды соглашаться на этот союз. Если Цзян разозлится и решит объявить войну, я немедленно поведу армию на поле боя.

Император Минчжан легко рассмеялся:

— Вы всё ещё слишком порывисты. Поддерживать мирные отношения между государствами без единого выстрела — вот чего желают народ и подданные.

Глаза Юйвэня Цина вспыхнули решимостью, он не собирался отступать:

— Я считаю это решение ошибочным. У старшей принцессы уже есть помолвка с наследным принцем. Даже если рассматривать других, всё равно очередь не дошла бы до неё. Вашему величеству следовало бы выбрать девушку из числа дочерей знати или чиновников, присвоить ей титул принцессы и выдать замуж за третьего принца Цзянской державы.

Император Минчжан отвернулся и спокойно произнёс:

— Старшая принцесса — кровная наследница императорского рода. Это её долг. Помолвка с наследным принцем ещё не оформлена официально, а значит, может быть расторгнута.

В глазах Юйвэня Цина на миг вспыхнул гнев, и он чётко и твёрдо сказал:

— Прошу вашего величества трезво обдумать это решение! Завещание покойного императора нельзя игнорировать!

Император Минчжан в ярости взмахнул рукавом:

— Нынешний император — это я! Вы служите мне, а не покойному императору!

— Я служу императорскому дому Цзи! Старшая принцесса — последняя представительница законной императорской крови. С ней не должно случиться ничего дурного!

Император Минчжан сверху вниз смотрел на Юйвэня Цина. Долгая пауза повисла в воздухе, прежде чем он заговорил:

— А если я настою на своём?

Юйвэнь Цин опустился на одно колено, но спина его оставалась прямой, как сталь:

— Я и десятки тысяч моих солдат поклялись защищать императорскую кровь до последнего вздоха.

Император Минчжан рассмеялся от злости и швырнул в Юйвэня Цина чашку с чаем со своего стола.

Чашка попала точно в цель, но Юйвэнь Цин даже не дрогнул.

— Прекрасно! Покойный император действительно выбрал себе верного слугу! С сегодняшнего дня вы будете дома поправлять здоровье. Все военные дела передаются заместителю командующего Ли.

Юйвэнь Цин всё понял: сегодняшняя аудиенция была лишь предлогом, чтобы отобрать у него военную власть и полностью укрепить свою собственную.

Он холодно усмехнулся и спокойно ответил:

— Слушаюсь, ваше величество.

Когда Юйвэнь Цин ушёл, император Минчжан стёр с лица гневную маску и задумчиво опустил глаза.

Больше, чем сама армия, его беспокоил знак власти — тигриный жетон.

— Государь...

Главный евнух подошёл ближе, но замялся.

— Что такое?

— Наследный принц приказал поместить третьего принца Цзянской державы под домашний арест в резиденции послов.

Брови императора Минчжана нахмурились:

— Что за дела у наследного принца?!

— Разберитесь, как он вообще втянулся в это дело.

— Слушаюсь.

...

* * *

Восточный дворец.

Цзи Аньцин быстро прибыла туда — она подозревала, что речь пойдёт о деле с Цзян Сяосанем, и настроение сразу улучшилось.

Увидев Цзи Жунчжао, она сразу выпалила:

— Получилось с третьим принцем Цзянской державы?

Цзи Жунчжао кивнул, встречая её ожидательный взгляд.

— Однако он хочет поговорить с тобой.

Цзи Аньцин удивилась:

— С ним мне что-то обсуждать?

— Он хочет поговорить именно со старшей принцессой. Или ты думаешь, он обращается к тебе?

Цзи Жунчжао бросил на неё такой взгляд, будто смотрел на глупышку.

Цзи Аньцин сообразила и хлопнула себя по лбу:

— Я имела в виду: он узнал, что та девушка в ту ночь — это я, старшая принцесса?

Цзи Жунчжао задумался:

— Похоже, нет. Он лишь сказал, что хочет сказать несколько слов старшей принцессе.

— Отлично! Где он сейчас?

— В резиденции послов. Я поставил охрану, он не может выходить.

— Отлично! Тогда поехали прямо сейчас! Посмотрим, что ему нужно сказать мне!

Цзи Аньцин с воодушевлением посмотрела на Цзи Жунчжао.

Цзи Жунчжао опустил глаза и равнодушно ответил:

— Старшая принцесса может отправиться одна. Мне не с кем составить компанию.

На миловидном лице Цзи Аньцин отразились разочарование и недоумение:

— А-а? Почему?

Цзи Жунчжао, не отрываясь от книги, спросил:

— Старшая принцесса, разве вам нужен мой провожатый?

Цзи Аньцин кивнула с полной уверенностью:

— Конечно! Без тебя я боюсь идти!

— О? Почему?

— Ну как же... Только что вырвалась из пасти тигра, а теперь снова вижу этого третьего принца Цзянской державы — дрожь по коже идёт...

Заметив, что Цзи Жунчжао остаётся совершенно безучастным, Цзи Аньцин стиснула зубы и решила действовать решительно.

Сегодня она обязательно заставит его пойти с ней в резиденцию послов.

Сама она туда не пойдёт — слишком страшно.

Она придвинулась поближе и схватила его за рукав:

— Братец! Будь добр до конца — доведи дело до конца!

— Без тебя я точно не справлюсь! Боюсь, как только увижу третьего принца Цзянской державы, сразу обмочусь от страха!

— Но и не пойти я не могу! Если не узнаю, что он хотел мне сказать, всю ночь не усну!

— Наследный принц! Самый добрый, самый благородный, самый заботливый наследный принц на свете! Ты ведь не откажешь моей искренней просьбе?

Её глаза, полные жизни и выразительности, прямо смотрели на Цзи Жунчжао.

На мгновение он растерялся, лицо стало смущённым.

— Старшая принцесса... не стоит так преувеличивать.

— Значит, согласен?

— ...Хорошо.

Цзи Аньцин сразу оживилась и вскочила:

— Тогда поехали!

Вскоре они уже сидели в карете, направляясь к резиденции послов.

Издалека было видно, что вокруг здания выставлены многочисленные стражники — даже муха не пролетит, не то что Цзян Сяосань.

Цзи Аньцин была поражена и пробормотала:

— Не думала, что у наследного принца такая власть.

Цзи Жунчжао взглянул на неё, но та просто смотрела в окно и разговаривала сама с собой. Он молча отвёл взгляд.

Они вышли из кареты и беспрепятственно направились к покою Цзян Хуайминя.

Увидев знакомое место, Цзи Аньцин невольно вздрогнула.

Каждый раз, вспоминая ту ночь, она чувствовала страх: тогда она действовала в отчаянии, не думая о последствиях провала.

Хорошо, что Цзи Жунчжао оказался порядочным человеком и спас её.

Она с благодарностью посмотрела на Цзи Жунчжао — и в тот же миг их взгляды встретились: её глаза сияли, как звёзды.

Цзи Жунчжао, который собирался сказать, что подождёт снаружи, проглотил слова и молча последовал за ней внутрь.

Внутри Цзян Хуайминь лениво лежал на ложе. Услышав шаги, он даже не пошевелился и лишь небрежно бросил:

— Кто там?

Цзи Жунчжао кивнул Фукану. Тот громко объявил:

— Прибыли наследный принц и старшая принцесса!

— Третий принц Цзянской державы, пожалуйста, поднимитесь...

Не дожидаясь окончания фразы, Цзян Хуайминь уже соскочил с ложа. Его взгляд скользнул мимо Цзи Жунчжао и остановился на Цзи Аньцин.

Увидев её лицо, он многозначительно улыбнулся:

— Так ты и есть старшая принцесса.

Цзи Аньцин почувствовала, что его взгляд леденит душу, и трусливо спряталась за спину Цзи Жунчжао, выставив наружу лишь половину головы.

— У меня есть разговор только со старшей принцессой. Прошу наследного принца удалиться.

Другими словами, он просил Цзи Жунчжао выйти из комнаты.

Цзи Аньцин широко раскрыла глаза и крепко вцепилась в его одежду, энергично мотая головой:

— Нет! Останься со мной!

Цзян Хуайминь усмехнулся:

— Старшая принцесса... боишься меня?

Цзи Аньцин решительно ответила:

— Да!

Цзян Хуайминь опешил, но тут же продолжил:

— Не волнуйся. Даже если в тот день ты чуть не задушила меня, сегодня я не стану мстить.

Цзи Аньцин твёрдо заявила:

— Не верю.

Улыбка Цзян Хуайминя растаяла, и он на миг онемел.

На лице Цзи Жунчжао мелькнула лёгкая усмешка, но тут же исчезла.

Цзян Хуайминь, однако, заметил эту перемену и с намёком спросил:

— Похоже, старшая принцесса и наследный принц весьма близки. Неужели правдива молва о том, что...

Цзи Аньцин не стала слушать дальше и перебила его:

— Между тётей и племянником разве не должно быть близости?

Цзян Хуайминь: «...»

Цзи Жунчжао: «...»

http://bllate.org/book/9936/898046