Готовый перевод After Transmigrating into a Book, I Raised the Villain Boss / Переместившись в книгу, я вырастила главного злодея: Глава 32

Гигантская духовная джонка, похожая на куньпэна, взмыла в небо с родных земель и вскоре оставила знакомое племя далеко позади.

Юань Ю облокотилась на перила, запрокинула голову и потянулась к плывущим за бортом облакам:

— За всю свою жизнь я впервые поняла, как горько расставаться. Это будто ты подсыпала в мой суп ту самую травку-лиулай — кисло так и щиплет во рту.

Бай Ли, уже занесшая руку, чтобы погладить её по голове и утешить, замерла:

— Неужели этим сравнением ты критикуешь моё кулинарное мастерство?

Юань Ю едва сдерживала смех, но обернулась с таким выражением лица, будто увидела привидение:

— У тебя вообще есть такое понятие — «кулинарное мастерство»?!

Бай Ли:

— …Ты ставишь под сомнение светлое будущее своего ученика.

Юань Ю не нашлась что ответить и, потянув за собой Цзинь Чэня, отправилась в трюм изучать новую кухонную утварь.

Бай Ли почесала запястье, на котором свернулась кольцами маленькая змейка, и задумчиво произнесла:

— Неужели мой суп настолько плох?

Му Сюй:

— …

Он вспомнил тот чёрный, как уголь, сладкий суп и не смог вымолвить ни слова утешения.

*

Раньше Бай Ли никогда не страдала от укачивания — ни в повозках, ни на летающих клинках. Но теперь она в полной мере испытала муки морской болезни на духовной джонке. Полторы недели она пребывала в полусонном состоянии, совершенно разбитая; даже любимые сладости потеряли для неё вкус.

Маленький А Сюй, её змейка, почему-то превратился в свирепого надсмотрщика и заставлял её читать и учить иероглифы с нечеловеческим рвением.

Наконец, подойдя к Тяньяню, Бай Ли была освобождена от мук книжного ада. Выходя из каюты, она вдруг вспомнила, что на борту ещё несколько малышей, чьи истинные облики, как говорят, тоже напоминают павлинов.

Голоса показались ей знакомыми — это были те самые юные болтуны.

Из всей компании только Лин Сяо хоть немного с ней сблизился. Увидев Бай Ли, он тут же сжался от горя, резко махнул рукавом и скрылся внутри джонки.

Бай Ли:

— ?

Неужели я так страшно выгляжу?

Она ощупала своё всё ещё гладкое лицо и задумалась: может, за эти две недели укачивания она так исхудала, что стала неузнаваемой? Или, быть может, измождённый вид — следствие этой жестокой зубрёжки?

Ужасно!

Надо срочно съесть семь-восемь, нет — девять-десять полноценных обедов, чтобы восстановиться!

Место, где пришвартовалась духовная джонка, называлось город Фэнъюань. Он находился на границе владений нескольких знаменитых кланов Чжунчжоу. Ни один из них не мог полностью контролировать этот город, поэтому со временем он превратился в ничейную зону, где процветали и чёрный, и красный рынки. Однако внутри главного города действовал строгий запрет на боевые столкновения: как только кто-то начинал драку, защитный барьер немедленно предупреждал ночных стражей.

Поскольку серьёзных беспорядков не предвиделось, старейшина Сан Чжоу щедро одарил каждого горстью сфер духов и несколькими кусочками низкосортных духовных камней на карманные расходы, позволив этим детям, никогда прежде не видевшим людей-культиваторов, погулять по городу и набраться впечатлений.

Бай Ли хотела пригласить Юань Ю и Цзинь Чэня прогуляться вместе, но они ответили, что сейчас самый ответственный момент в создании духовного артефакта и им некогда.

Артефакт этот выглядел подозрительно похоже на печь для выпечки, и Бай Ли заподозрила, что это вовсе не обычный инструмент культивации.

Она вышла на палубу и глубоко вдохнула свежий воздух.

Всё за бортом казалось ей невероятно новым и захватывающим — будто она наконец покинула начальную деревушку и вступила в шумный центр мира. В ней даже проснулось что-то вроде наивного восхищения сельской жительницы, впервые попавшей в большой город.

У ворот города аккуратной вереницей стояли духовные джонки, а рядом один из клинковых мастеров, эффектно завершив полёт на своём мече с характерным «шшш!», почесал затылок и послушно встал в конец очереди.

Люди могли летать по небу и прятаться в земле, но при этом вели себя цивилизованно. Это полностью соответствовало представлениям Бай Ли о мире даосских романов.

Первое правило выживания среди людей: в чужой монастырь со своим уставом не ходят.

Перед тем как сойти с джонки, Бай Ли наложила заклинание иллюзии: простая монашеская ряса превратилась в модное платье местных женщин-культиваторов — лёгкое, струящееся, словно облачко. Её прежние белоснежные волосы сменились на густые чёрные локоны.

Теперь всё было почти идеально.

Му Сюй фыркнул и, обвив хвостом прядь её новых чёрных волос, сказал с лёгким презрением:

— Серебристые лучше.

Затем его взгляд упал на её декольте, и глаза потемнели:

— И это платье… ничуть не лучше той чёрной рясы.

Честно говоря, та ряса отличалась лишь одним достоинством — не пачкалась. В остальном она напоминала мешок прошлого века, совершенно не подчёркивающий фигуру. Где тут красота?

Бай Ли с болью в сердце подумала: «Мужской вкус, похоже, не зависит ни от возраста, ни от эпохи. Жаль, что такой малыш уже успел окунуться в эту ванну безвкусицы».

Её лицо слишком явно выдавало мысли.

Му Сюй с трудом сдержался и не вернул ей прежнее, «уродливое» платье силой.

Бай Ли достала зеркало Луань и внимательно себя осмотрела. Осталась лишь одна деталь, выдающая её необычность — живая, подвижная змейка на запястье, совсем не похожая на обычные украшения жен-культиваторов.

Она попыталась договориться:

— А Сюй, можешь превратиться в браслет? Простой чёрный браслетик, ничем не примечательный.

Му Сюй лениво свернул хвост и с лёгкой насмешкой произнёс:

— Зачем мне становиться браслетом?

— Ну, в романах… эээ, или здесь их называют «историями»?

Бай Ли решительно заявила:

— Во всех историях так пишут! Это называется «притворись свиньёй, чтобы съесть тигра» или «молча накопи богатства». Да и вообще, ведь это город людей-культиваторов — они наверняка будут предвзято относиться к зверолюдям или детёнышам демонических зверей.

Му Сюй презрительно фыркнул:

— Мне не нужно притворяться ни свиньёй, ни тигром. У меня и так бесчисленные сокровища. Я — дракон, и не стану скрывать своих намерений.

Бай Ли подумала: «Видимо, тебе ещё не довелось испытать жестокость этого мира».

Без единого слова она сунула непокорную змейку себе в рукав, жёстко подавив его попытку устроить революцию.

Очередь двигалась быстро, несмотря на длину. Предъявив рекомендательное письмо от старейшины Сан Чжоу, Бай Ли без проблем прошла в город. Она заметила, что рассеянные культиваторы без таких документов должны были платить по двадцать средних духовных камней за вход.

Этот, на первый взгляд, заурядный город Фэнъюань собирал просто колоссальные доходы только с платы за вход.

Помимо многочисленных лавок с пилюлями и павильонов духовных артефактов, на улицах торговали и кулинары-мастера. Один добродушный пожилой мужчина у прилавка жарил ароматные каштаны.

Похоже, кулинары использовали ци для приготовления блюд: духовный огонь разгорался в печи, а травы-ингредиенты сами собой нарезались в воздухе — зрелище даже эффектнее, чем в «Кулинарных поединках».

Бай Ли, пересчитав горсть сфер духов от старейшины Сан Чжоу, задумчиво сказала:

— Половину сладких, половину солёных.

Старик-продавец, глядя на эту молодую девушку, десяток раз повторил про себя: «Клиент всегда прав!» — и с трудом удержался, чтобы не выкрикнуть: «Да ты что, с ума сошла?!»

Половина того, половина этого… Почему бы тебе самой не встать у жаровни?!

Только болтаешь!

Он глубоко вздохнул и пробормотал, что это тоже часть культивации духа:

— Пятьдесят сфер духов.

Пятьдесят сфер равнялись половине низкосортного духовного камня — цена вполне разумная. Двадцать сфер из них старик записал себе как компенсацию за труд и моральный ущерб.

Бай Ли, конечно, не догадывалась о внутренней драме продавца, весело расплатилась и, прижимая к груди горячий бумажный пакет, продолжила прогулку.

Сама съела один каштан, второй очистила для А Сюя. Ведь хороший хозяин всегда делится лакомствами со своим питомцем, — мысленно поставила она себе «пятёрку».

Изобретение вкусной еды, похоже, заложено в самой природе человека — где бы ни оказались люди, они всегда создадут что-нибудь вкусное и необычное. Бай Ли мельком осмотрела короткую улочку с едой: здесь продавали жареное мясо духовной свиньи, дынные чаши с начинкой, цукаты из духовных фруктов и прочие вкусности.

В конце улицы, в маленькой лавке сладостей, готовили напиток под названием «Падающий снег»: продавец ловко поливал колотый лёд мёдом из цветов духовной акации. Сосредоточив ци в кончиках пальцев, он одним лишь намерением заставлял лепестки, настоянные на мёде, распределяться по маленьким пиалам. Благодаря такому управлению ци каждая порция получалась почти идентичной.

Вкус был прекрасный, напоминал традиционный колотый лёд. Му Сюй презрительно отвернулся — слишком приторно. Но Бай Ли нашла в этом напитке отголоски родного дома.

Все эти лакомства стоили совсем недорого — суммарно меньше одного низкосортного духовного камня. Щедрая Бай Ли заказала всё в двойном количестве: себе и своей змейке.

К концу прогулки у неё в руках оказалась целая гора угощений.

И это не преувеличение — настоящая гора, которую уже трудно удержать.

Такие горячие и ароматные вещи нельзя складывать в сумку Цянькунь — точно так же, как нельзя в холодильнике смешивать все блюда в одну кучу, иначе они перемешают запахи.

Мимо проходили две сестры и начали перешёптываться:

— Смотри, А-цзе, та женщина-культиватор ест целую кучу!

— Сестрёнка, не подражай ей. Для нас, женщин-культиваторов, стройность — не главное, но надо следить, чтобы, стоя на летающем клинке, не провалиться сквозь него.

— А-цзе права. А то, если встретишь зверя и не сможешь победить, даже убежать не получится.

Бай Ли:

— …

«Да вы просто безнадёжны! — подумала она с презрением. — Кто сказал, что нельзя победить? Бежать — первое дело?»

Осудив их за то, что они поднимают дух зверей и подавляют собственную решимость, Бай Ли вдруг почувствовала лёгкое раздражение.

Почему бы и нет? Разве нельзя есть двойную порцию в одиночку?

Холостячки могут страдать из-за «вторая порция со скидкой», но мы, свободные свинки, никогда!

Раз уж делать нечего, она решила подразнить змейку, мирно игравшую с каштаном в её рукаве:

— Кажется, моя репутация снова пострадала.

Му Сюй:

— ?

Бай Ли трагично добавила:

— И, похоже, во многом из-за тебя.

Му Сюй, неспешно подбрасывая в лапке самый первый, солёный каштан (но не ел его), рассеянно «хм»нул и сказал:

— Просто используй запечатывающее заклинание молчания, которое я тебя учил. Никто больше не посмеет болтать за твоей спиной.

Бай Ли:

— …Можно, но совершенно необязательно.

Первая схватка между дерзкой змейкой и трусливой птичкой закончилась полным поражением Бай Ли — самой настоящей трусихи.

Она добровольно сдалась и, чтобы умилостивить разгневанного малыша, очистила ему ещё один каштан.

Второе правило выживания среди людей: хороший баран должен уметь сам вымогать выгоду.

Миновав улочку с едой, Бай Ли вышла на главную улицу, где множество торговцев предлагали путеводители по ведущим сектам для новичков.

— Все великие секты как раз сейчас набирают новую кровь! Купите мой путеводитель, и вы точно опередите других с самого старта! — горячо рекламировал один из продавцов. — Возьмите, госпожа!

В этом мире нефритовые таблички делали очень умными: в таких, как у торговца, особый массив позволял показывать лишь часть содержимого, чтобы покупатель мог ознакомиться перед покупкой.

Бай Ли взяла одну табличку и спросила:

— Сколько стоит?

Продавец радостно ответил:

— Совсем недорого — всего пятнадцать средних духовных камней! — Он сразу определил по её осанке, что перед ним не простая рассеянная культиваторша, а жирная овечка!

Бай Ли просмотрела пробную часть и задумчиво произнесла:

— У других стартовый набор стоит один средний духовный камень. Почему у тебя цена в десять раз выше?

Продавец замялся:

— Так уж и быть! Вы как раз сотая клиентка сегодня — сделаю вам скидку пятьдесят процентов!

Бай Ли усмехнулась:

— Контент, конечно, хороший, но вот так сразу снижать цену вдвое — это же чистой воды накрутка.

— Пять средних камней! Больше не могу! — Продавец изобразил глубокую боль.

— Три. Окончательно.

Продавец обиженно уставился на неё:

— Госпожа, при вашем подходе к торгу мой магазинчик просто не выдержит. Давайте так: купите за три камня, а я впридачу дам несколько секретных историй о великих мастерах нынешнего мира.

— Конечно, я вовсе не любительница сплетен, но… — Бай Ли кашлянула. — Скажи-ка, о каких именно мастерах идёт речь?

Продавец лукаво улыбнулся и из-под корзины достал несколько старинных пергаментов:

— Их великое множество! Сегодня вам особенно повезло — встретили меня, местного знатока Фэнъюаня! Смею сказать, нет в мире даосов, о которых я бы не знал. Вот, например, глава Академии Тянь Янь Сун Юаньшань, молодой глава Семизвёздной секты Ши Фэй, последний из великих мастеров Линцзиня — Чунмин… А ещё… — Он внезапно замолчал, явно собираясь подогреть интерес.

Бай Ли подумала: «Ну и хвастун же ты!»

К тому же, разве прилично болтать о главе академии, даже не пройдя вступительных испытаний?

Но в следующий миг она, которая якобы не любила сплетен, махнула рукой и гордо подняла подбородок:

— Говори дальше.

Знаток Фэнъюаня сделал паузу, придвинулся ближе, и его вид стал по-настоящему заговорщическим:

— Даже о привычках нынешнего Владыки Драконов у меня есть информация.

Может, это как-то связано с господином Драконом?

Бай Ли потрогала переносицу и с лёгким стыдом призналась себе, что ей стало любопытно.

Этот знаток Фэнъюаня действительно оказался необычным человеком — истинным мастером рассказывания историй.

Он взмахнул рукавом, наложил звуконепроницаемый барьер, щёлкнул пальцами — и перед ним с грохотом появились стол и стул. Он даже успел переодеться в длинную рубашку, больше похожую на одежду конфуцианского учёного.

http://bllate.org/book/9934/897937