Готовый перевод Became the Tyrant's Pet Keeper After Transmigrating / Стала смотрителем питомца тирана после попадания в книгу: Глава 7

Цзян Жулань поклонилась в пояс императору вслед, благодарствуя за милость. Голова у неё кружилась, и она долго оставалась на коленях в оцепенении — пока госпожа Цзян не подняла её. Лишь тогда она пришла в себя и, обдумав сказанное государем, вдруг зарыдала:

— Его величество сказал… мне осталось недолго… Ууу…

Автор примечает: Великий чёрный Ди сейчас испытывает острый недостаток людей и крайне нуждается в императрице.

Е Цюйтун крепко спала прошлой ночью и ничего не знала о том, что происходило в далёкой столице. Целый день она трудилась в поте лица и так устала, что, растопив воду для ванны, сразу провалилась в глубокий сон.

Наступила поздняя весна — лучшая пора года. Выйдя во двор, Е Цюйтун с наслаждением потянулась, вдохнула свежий воздух и приступила к умыванию и одеванию.

Взяв в руки гребень, она вдруг осознала одну проблему: она не умеет делать причёску.

Хотя воспоминания прежней хозяйки тела хранились в её сознании — включая знание того, как заплетать женские косы в эту эпоху, — всё это было похоже на чтение рецепта блюда: теоретически понятно, а на практике получается полный провал.

Зеркала у неё больше не было: медные зеркала в то время стоили дорого, и его давно продали, чтобы купить лекарства для спасения жизни. Ещё хуже то, что резиновых волосков и чёрных металлических заколок попросту не существовало; вместо них использовали тканевые ленты, чтобы закреплять причёску или пучок.

Е Цюйтун отчаянно пыталась несколько раз, но в конце концов вынуждена была признать: у неё совершенно нет способностей сделать древнюю женскую причёску.

После бесчисленных неудач она просто собрала волосы на макушке в пучок и перевязала тканевой лентой — так же, как делали вчера встреченные ею деревенские мужики. Хотя это и не соответствовало её полу, по крайней мере, причёска принадлежала этой эпохе.

Закончив с волосами, Е Цюйтун открыла шкаф и удивилась: у прежней хозяйки оказался целый шкаф одежды.

Она перебирала наряд за нарядом — все были ярко-розовые, светло-красные, цвета алой гардении… Не только цвета были сочными, но и фасоны прекрасными. Она видела современные ханьфу и элементы ханьской одежды, но без достаточного бюджета они всегда выглядели слишком «промышленно». В сравнении с ними платья в этом шкафу излучали изысканность, а качество ткани было на высоте.

Было очевидно, что семья когда-то жила в достатке и очень любила эту девушку. Несмотря на статус приёмной невесты, она не зазнавала лишних трудностей, и теперь понятно, почему она так тосковала по родным и последовала за ними в загробный мир.

Е Цюйтун вздохнула с сожалением. Учитывая свой нынешний статус вдовы, она попыталась найти в шкафу хоть что-нибудь более скромное по цвету, но не нашла ни единой вещи.

Тогда она взглянула на своё грязное платье бледно-голубоватого оттенка, которое вчера замочила в тазу, и наконец поняла, почему прежняя хозяйка, несмотря на грязную одежду, не переодевалась.

Свёкр и свекровь умерли, маленький муж тоже погиб. Носить яркие цвета было бы непристойно — соседи стали бы судачить. Но денег на новую одежду у неё не было, поэтому она и ходила каждый день в этом бледно-голубом наряде.

Вот что значит избалованная девочка. Такая нежная и хрупкая особа в эту эпоху действительно не смогла бы выжить одна. Теперь она добилась своего желания — вся семья снова вместе.

Е Цюйтун вздохнула и закрыла дверцу шкафа. Затем она открыла сундук в углу комнаты. Там аккуратно сложены были мужские одежды.

Она узнала их — это были вещи Е Юйшаня, её юного мужа. Лучшие из них сожгли при погребальном обряде, а эти старые оставили на память.

Она взяла один комплект и надела. Парень умер молодым, и его рост почти совпадал с её собственным — одежда сидела идеально.

Е Цюйтун вдруг поняла, что может продать, чтобы решить проблему отсутствия денег: она решила избавиться от всех этих ярких платьев. Ведь теперь, будучи вдовой, она вряд ли когда-нибудь сможет носить такие наряды на людях.

К тому же случай с Е Чанлюем показал ей: молодой женщине, живущей одной, в эту эпоху безопаснее носить мужскую одежду. Это будет удобнее и сочетается с её простым пучком на голове.

Деревня Ецзявэй находилась недалеко от уездного города. Чтобы найти ломбард, нужно было пройти восемнадцать ли до уезда Лоян.

Е Цюйтун взглянула на небо и прикинула: если отправиться сейчас, то вернётся до заката, времени предостаточно. Она быстро нашла несколько кусков ткани, аккуратно завернула в них одежду и, погрузив всё на тележку, направилась в город Лоян.

Дорога была недалёкой, да ещё и по хорошему шоссе — к полудню Е Цюйтун уже вошла в город.

Прежняя хозяйка тела была типичной домоседкой, интересовавшейся лишь косметикой и вышивкой, поэтому Е Цюйтун до сих пор не знала, в какую именно эпоху она попала. Однако, судя по оживлённому виду уездного города, это явно был период процветания.

Уличные ресторанчики начали принимать первых гостей, и ароматы блюд разносились по воздуху. От голода особенно остро чувствуется запах еды, и Е Цюйтун почувствовала, что проголодалась ещё сильнее. Увидев, как она задумчиво стоит у входа в забегаловку, продавец лепёшек окликнул её:

— Свежие лепёшки! Горячие и вкусные!

— Сколько стоят?

— Одна монетка за штуку! — ловко ответил торговец и уже протянул ей завёрнутую в бумагу лепёшку.

Цена была невысокой, но у Е Цюйтун не было ни гроша. Она смущённо улыбнулась:

— Спасибо, добрый человек. Как только я заложу вещи, сразу куплю у вас лепёшку.

Торговец, услышав её вежливое обращение, внимательно осмотрел её и решил, что перед ним простодушный парнишка, не знакомый с жизнью. Он указал в сторону:

— На этой улице несколько ломбардов, но самый честный — тот, что на восточном конце.

Е Цюйтун обрадовалась и искренне поблагодарила его. Она как раз собиралась обойти несколько заведений, чтобы сравнить цены, но от голода силы иссякали — неожиданная помощь оказалась как нельзя кстати.

В полдень в ломбарде почти никого не было: клерки ушли обедать, и за высокой стойкой одиноко сидел старый управляющий, сверяя записи в книгах. Увидев Е Цюйтун, он сначала удивился, потом с сожалением произнёс:

— Девочка, хозяин велел: мы не принимаем одежду умерших.

Е Цюйтун поспешила объяснить:

— Я сдаю свою собственную одежду и одеяла, которыми сама пользовалась.

Она интуитивно чувствовала, что старик, возможно, знает её, но не решалась прямо спросить — вдруг ошибётся, будет неловко.

Управляющий не ожидал такого ответа и спросил:

— А как же ты будешь жить дальше, если всё заложишь?

Е Цюйтун спокойно улыбнулась и похлопала себя по одежде:

— У меня же ещё есть это.

Она могла носить одежду Е Юйшаня, а зимние вещи отца Е можно было распороть и использовать как одеяло. Они относились к ней как к родной, поэтому она не станет брезговать их вещами.

Старик тяжело вздохнул и больше ничего не сказал. Он позвал двух клерков, чтобы те помогли оценить товар.

По пути Е Цюйтун расспросила у нескольких уличных торговцев цены и получила общее представление о стоимости товаров в этом мире.

Говорят, из десяти торговцев девять — мошенники, а десятый — мудрец в простоте. Она думала, что, будучи одинокой девушкой, обязательно столкнётся с занижением цены, но, к её удивлению, сумма оказалась весьма щедрой.

Управляющий вручил ей деньги и на прощание напомнил:

— Девочка, не трать всё зря. Купи себе немного зерна.

Е Цюйтун поблагодарила его. Первым делом она действительно направилась за зерном и солью — главное сейчас — наесться досыта. Только живой человек может строить планы на будущее.

Выйдя из ломбарда, она ещё раз взглянула на вывеску: «Ломбард Цюй». Это название показалось ей странно знакомым.

Е Цюйтун сдержала слово и купила у продавца лепёшек одну монетку — лепёшку, которую сразу же жадно съела. Насытившись, она отправилась в лавку за рисом и мукой и вернулась домой.

На ужин она сварила кашу. Когда рис уже закипел, она поняла, что есть нечего.

Е Цюйтун выросла в современном мире и никогда не сталкивалась с настоящим голодом.

Сейчас была пора буйной зелени, и она вдруг вспомнила, что по дороге домой видела у обочины много дикого амаранта. Быстро сбегав за ним, она тщательно промыла листья, ошпарила кипятком, чтобы убрать горечь, мелко нарезала и добавила в кашу. Посолила, капнула несколько капель свиного жира, оставшегося от вчерашнего жарения сала, — и эта горячая каша с дикими травами наполнилась «душой мяса», источая такой аромат, что, казалось, язык проглотишь.

Ветер дул с востока и разносил запах далеко. Дом семьи Е Сяоманя находился как раз под ветром, и когда Е Цюйтун сидела во дворе с миской каши, она услышала, как его сын говорит матери, что хочет мясной каши. Жена Е Сяоманя тихо сделала ему замечание, мальчик замолчал, а затем послышался шум воды — видимо, она полоскала бельё.

За два дня Е Цюйтун уже успела сопоставить воспоминания с реальностью и примерно поняла, кто есть кто.

Семья Е Сяоманя тоже была бедной. Раньше у них было спокойное и обеспеченное существование, но потом муж заболел, и ради лечения пришлось продать всю землю. Теперь его вдова с двумя детьми не могла выйти замуж повторно.

Если бы она оставила детей и вышла замуж, ей было бы жаль их, поэтому приходилось зарабатывать стиркой и мелкими подработками.

Во всей деревне Ецзявэй не было двух беднее вдов, чем они с женой Е Сяоманя.

Женщине Е Сяоманя приходилось кормить двоих детей, и жизнь её была особенно тяжёлой. Даже если удавалось заработать немного денег, она покупала лишь грубые крупы; белый рис и мука доставались раз в несколько месяцев, а о мясе и думать не приходилось.

Е Цюйтун вздохнула. Бедняки должны помогать друг другу.

Она перегнулась через забор и окликнула мальчика:

— Гоуву, у меня во дворе умерла крыса. Приди, пожалуйста, вымести её.

Мальчик тут же прибежал с полувытершимся веником. Ему было лет восемь-девять, худощавый, но с яркими чёрными глазами — явно смышлёный парнишка:

— Девятая бабушка, где крыса?

Никакой крысы, конечно, не было. Е Цюйтун взяла самую большую миску в доме, наполнила её рисовой кашей с зеленью и вложила в руки мальчику:

— Отнеси своей маме и сестрёнке. Держи крепко, а то прольёшь — и не будет.

Гоуву радостно умчался домой.

Жена Е Сяоманя тут же прибежала обратно с той же миской:

— Нельзя так, девятая тётушка! Ребёнок болтает глупости, не надо принимать всерьёз!

Е Цюйтун махнула рукой и улыбнулась:

— Да я и сама не умею готовить, переборщила с порцией. Сейчас ведь жарко, вдруг испортится — грех будет.

Жена Е Сяоманя оглянулась на своих детей, которые с надеждой смотрели на миску, и смягчилась:

— Тогда спасибо тебе, девятая тётушка. Ты ведь тоже сейчас в беде. Если бы дедушка всё ещё работал главным бухгалтером в семье Цюй в уезде, тебе бы не пришлось так жить.

Она с сочувствием посмотрела на Е Цюйтун. По её мнению, у неё самих двое детей — жизнь обязательно наладится. А вот девятая тётушка совсем одна, и перед ней — безвыходное положение.

Если останется вдовой навсегда, то в молодости ещё можно прожить, а в старости — кто подаст воды?

Если выйдет замуж, дом заберут родственники рода Е, приданого у неё нет, хороший муж не найдётся, а если попадётся плохой и разведётся — останется совсем без дома.

Е Цюйтун не знала, что жена Е Сяоманя уже распланировала за неё всю оставшуюся жизнь. Но даже сочувственный взгляд соседки, пусть и искренний, вызывал у неё лёгкое раздражение.

Она уклончиво ответила:

— Жизнь непредсказуема. Раз уж так вышло, надо принимать это. Надо смотреть вперёд и терпеливо ждать — каждый следующий день будет лучше предыдущего.

— Да, обязательно будет лучше, — согласилась жена Е Сяоманя, опасаясь продолжать эту тему и расстраивать Е Цюйтун, и увела детей домой.

Е Цюйтун доела ужин, тщательно вымыла посуду и плиту, затем сходила за водой, вскипятила её и помылась. В какой бы ситуации ни оказался человек, нельзя терять уважение к себе.

Вечером в это время не было никаких развлечений, да и масло для лампы жалко тратить. Е Цюйтун рано легла в постель и задумалась, что делать дальше.

Хотя сейчас у неё немного денег, продажа имущества — это разовая сделка, не обеспечивающая постоянный доход. Пока деньги не закончились, она обязана найти другой способ заработка.

Погружаясь в дремоту, она вдруг вспомнила, как жена Е Сяоманя упомянула сегодня днём о бухгалтере семьи Цюй в уезде.

http://bllate.org/book/9923/897262