Готовый перевод After Transmigrating into a Book, I Raised the Rebellious Second Male Lead / После попадания в книгу я воспитала мятежного второго главного героя: Глава 22

Дун Нянь, как обычно, тайком наблюдала за тем, как ест Мэн Цзиньшу, оценивая по его реакции — растёт ли его счастье или убывает. «Хм, этот малыш не привередлив, судя по всему, ест с удовольствием», — подумала она и успокоилась.

Только лёгши в постель, Мэн Цзиньшу изо всех сил старался не возвращаться к недавней мысли. То вспоминал тот пожар, то наизусть повторял «Четверокнижие и Пятикнижие», то вновь перебирал в уме своё сочинение на императорских экзаменах. Так он долго ворочался, прежде чем наконец уснул.

Открыв глаза, он почувствовал, что тело стало гораздо тяжелее.

— Пропустите! Пустите мою госпожу первой!

— Вы двое, берегите нашу госпожу!

— Дайте дорогу!

— Лекарство внутри уже сварили?

— Чьи это люди?

— Да ты что, глупый? Это же носилки из дома Юань!

— А?! И в доме Юань тоже кто-то заболел чумой?

— Ещё бы! Говорят, сама юная госпожа!

Шумные голоса толпы хлынули в уши. Он стоял в углу лечебницы и смотрел на происходящее снаружи, будто ни на миг не отрывался от этой картины. Всё его внимание было приковано к Юань Сяогэ, которую только что внесли внутрь. Слуги из дома Юань спешили, и от их стремительного движения лёгкая вуаль, скрывавшая лицо Юань Сяогэ, слегка приподнялась. На её прекрасном лице проступили многочисленные гнойники разного размера. Юань Сяогэ нахмурила тонкие брови, губы побледнели, слегка приоткрылись, и дыхание явно шло больше на выдох, чем на вдох.

«Пусть здесь и закончится её жизнь», — подумал Мэн Цзиньшу и, повернувшись в тени угла, вышел на улицу. Едва он ступил на мостовую, мимо него проскакал всадник в строгих одеждах. Тот самый! Он в изумлении обернулся: внешность и аура этого мужчины были слишком запоминающимися. И если он сейчас прибыл сюда, то с ним рядом Юань Сяогэ точно не умрёт!

Его замысел провалился. Мэн Цзиньшу прикрыл рот рукой, пытаясь скрыть учащённое дыхание. В груди поднималась неясная тревога, сжимая сердце. Он словно бежал прочь, возвращаясь домой. Всё тело дрожало, конечности постепенно становились ледяными. «Неужели я заболел? Может, тоже подхватил чуму? Не сумел погубить Юань Сяогэ, а теперь сам…» — горько усмехнулся он. «А вдруг Юань Сяогэ сейчас начнёт меня разыскивать? И этот мужчина всё поймёт? У меня ничего не останется!» Он хотел спрятаться во что бы то ни стало. «Да, шкаф! Если запереться в шкафу, никто не узнает!» — с этими мыслями он зажал в руке кинжал и юркнул в шкаф.

Почему всё тело так дрожит? Он заставлял себя успокоиться. Кинжал в ладони сжимался всё крепче, и холод лезвия немного притуплял панику. Странным образом усиливающийся запах крови начал его успокаивать. Дрожь наконец прекратилась, боль в руке вернула ясность сознания. Неизвестно, сколько он просидел в шкафу, но в какой-то момент пошевелился.

Он провёл лезвием по коже предплечья — один порез, потом ещё один. Боль пронзила все нервы, и всё внимание сосредоточилось на ранах. Этот запах крови, эта боль — они вытеснили жгучие эмоции, заполнив грудь и позволив ему наконец перевести дух.

Резкая боль в ладони вернула его в настоящее. Он очнулся и увидел, что его когда-то нежные белые руки сжаты в кулаки так сильно, что на ладонях остались полумесяцы из следов ногтей, проступивших кровью.

Луна взошла в зенит, на улице царила тишина. В ушах осталось лишь ровное дыхание Дун Нянь. Он тихо откинул одеяло, встал с постели и, ориентируясь по лунному свету, нащупал под кроватью деревянный сундук. Открыв его, увидел среди всякой всячины на самом дне кинжал.

Глубоко вдохнув, он взял кинжал и спрятал под одеждой. Холод металла прижался к животу. Медленно вернувшись в постель, он провёл остаток ночи без сна, глядя в потолок до самого рассвета.

На следующий день он листал «Чжуанцзы», и взгляд остановился на главе «Чжуаньчжоу и бабочка»:

«Однажды Чжуаньчжоу приснилось, что он — бабочка, порхающая радостно и свободно, наслаждаясь жизнью и забывшая, что она Чжуаньчжоу. Внезапно он проснулся — и вот он снова Чжуаньчжоу. Неизвестно, снилось ли Чжуаньчжоу, что он бабочка, или бабочке снится, что она Чжуаньчжоу? Между Чжуаньчжоу и бабочкой, конечно, есть различие. Это и называется преображением вещей».

Какой из них настоящий — тот, что во сне, или тот, кто сейчас читает эти строки? Ведь он сейчас испытывает те же чувства и мысли, что и во сне. Возможно, оба — он сам, просто переживают разные события. Но тогда какие из этих событий истинны? Те, из сна? Нет, этого не может быть. Если бы сон был реальностью, почему он видит его лишь во сне? Кроме того…

Кроме того, он не хотел думать, что всё вокруг — иллюзия. Что у него нет Дун Нянь, нет этого дома на Каменистой улице, и он по-прежнему совершенно один… Внезапно он почувствовал холод — это был спрятанный у живота кинжал. Подняв его, он без колебаний провёл лезвием по руке!

«Истина или иллюзия — проверим сейчас!»

В тот день Дун Нянь отправилась в ломбард, о котором говорил Ши Хуайань. По его словам, он находился прямо на главной улице. Дун Нянь считала лавки по пути и увидела лишь одну — «Шэнтай».

Сегодня она надела розовую кофточку и синюю рубашку с высокой талией, поверх — светло-голубой короткий жакет. Вся одежда словно собрала в себе всю нежность весны. Волосы она заплела в косу, не надев ни одной заколки, — выглядела просто и мило. Такой наряд ей очень нравился, но стоило ей войти в ломбард, как она сразу почувствовала напряжение.

Ши Хуайань тоже был там. Увидев Дун Нянь в такой яркой одежде, он удивлённо приподнял брови и быстро подошёл, чтобы поклониться:

— Госпожа Дун.

На лице играла вежливая улыбка.

— Это работники лавки. Позвольте представить.

Он сложил веер и указал на юношу в синей грубой тунике, стоявшего, согнувшись:

— Это Сяоци. А тот — Алюй.

«Имена… довольно случайные», — мысленно одобрила Дун Нянь.

— Здравствуйте, госпожа Дун, — ещё ниже поклонился Сяоци.

— Да ладно тебе, брат Ши! — возразил Алюй, парень постарше в коричневой рабочей одежде, скрестив руки за головой и бросив на неё беглый взгляд. — Она же просто девчонка! Справится ли?

Дун Нянь опустила глаза на свой наряд, прищурилась и улыбнулась:

— Похожа на девчонку?

Трое мужчин перед ней на миг замерли. Дун Нянь чуть приподняла уголки губ и продолжила, всё ещё улыбаясь:

— Как бы молода я ни была, всё равно старше вас двоих. Это ведь так?

Ши Хуайань тут же стукнул веером по плечу Алюя. Тот опустил руки и, хоть и нехотя, слегка поклонился Дун Нянь, но голову упрямо поворачивал в сторону.

— Э-э… госпожа Дун, — смущённо заговорил Ши Хуайань, — эти двое из моего дома. Не судите строго по внешнему виду — работают надёжно.

Он ещё раз стукнул Алюя веером по спине, чтобы тот перестал вертеться.

— Я верю словам молодого господина Ши.

— Тогда я на этом попрощаюсь. Мне ещё нужно осмотреть другие лавки. Если что-то будет непонятно, спрашивайте у Сяоци и Алюя. До свидания.

Ши Хуайань поклонился с веером в руке и вышел.

Когда он ушёл достаточно далеко, Дун Нянь посмотрела на всё ещё кланяющихся юношей, прочистила горло и понизила голос:

— Выпрямитесь. Сейчас я ознакомлюсь с работой здесь.

«Старые сотрудники обучают новых», — подумала она. — «Когда я только устроилась на службу, со мной так же обращались. Жаль, не успела сама никого обучить, как попала сюда».

Между тем Мэн Цзиньшу, стиснув нижнюю губу до крови, смотрел, как капли падают на бумагу для письма. Эта боль казалась такой настоящей, что он наконец перевёл дух… и тут же сделал ещё один надрез на руке.

Система: [Предупреждение! Предупреждение! Госпожа Дун Нянь! Ваш объект задания совершил акт самоповреждения! Поскольку вы не предотвратили это, вы получаете наказание системы — синхронизация боли.]

Дун Нянь: [Что?!?!]

Система: [Пояснение: когда тело Мэн Цзиньшу получает увечья, вы испытываете ту же боль, что и он.]

Едва система замолкла, Дун Нянь почувствовала, как по руке прошла волна боли. Лицо её побледнело, на лбу выступил пот. Только что Сяоци закончил объяснение, и она быстро сказала:

— На сегодня хватит. Мне… мне нездоровится. Сегодня вы можете отдыхать. Завтра приду снова.

Сдерживая боль в руке, она приподняла край юбки и побежала домой.

От волнения она бежала слишком быстро, и каждый шаг по твёрдой каменной мостовой добавлял новую боль. В голове крутилась лишь одна мысль — скорее добраться домой. Поэтому, ворвавшись в комнату и увидев Мэн Цзиньшу с кинжалом в руке и кровавыми пятнами на бумаге, она одновременно облегчённо выдохнула и в ужасе споткнулась о порог, рухнув прямо в дверном проёме.

Мэн Цзиньшу тоже не ожидал такого возвращения. От испуга он ослабил хватку, и кинжал упал на пол с громким звоном.

Он плотно сжал губы, сжал кулаки и уставился в кровавую бумагу, не смея поднять глаза на Дун Нянь.

Дун Нянь была вся в поту — то ли от бега, то ли от боли. Увидев, как маленький Цюйцюй съёжился на стуле, с трёх свежих порезов на руке сочится кровь, она глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и тут же яснее почувствовала почти онемевшую от боли собственную руку. Запах крови ударил в нос, желудок завертело, и слёзы сами навернулись на глаза. Она снова глубоко вдохнула и, стараясь говорить чётко, произнесла:

— Цюйцюй… очень больно…

Никто не ответил. Она тяжело вздохнула, встала, отряхнула пыль с одежды и подошла к Мэн Цзиньшу. Но едва она сделала шаг, как он вздрогнул и съёжился ещё сильнее. В груди вдруг вспыхнула неизвестная боль. Теперь ей было больно везде — даже сильнее, чем тогда, когда она падала, бегая в детстве. Кто же так глуп, чтобы резать себя кинжалом? Да ещё три раза! Она всхлипнула, слёзы потекли сами собой. «Как глупо плакать перед таким ребёнком! Да и кто меня пожалеет? Совсем не стоит!»

Мэн Цзиньшу уже потерял всякое самообладание, как только кинжал выпал из его руки. Перед глазами — кровь на руке, на бумаге, на полу засохшие тёмно-красные пятна… И всё это увидела Дун Нянь. Что она подумает? Неужели сочтёт его чудовищем?

Он услышал, как она говорит, что ей больно. Но сам он почти не чувствовал боли — ему просто нужно было облегчить душу. «На самом деле не больно, сестра. Посмотри, правда не больно». Он поднял глаза и увидел Дун Нянь перед собой: одежда в пыли, шея в поту, волосы растрёпаны и прилипли к затылку, нижняя губа разорвана, глаза полны слёз… Грудь её медленно вздымалась, и, пока он смотрел в пол, она тихо плакала.

— Сестра?! — воскликнул он, забыв обо всём, и спрыгнул со стула, чтобы подбежать к ней.

Дун Нянь ничего не сказала. Просто вытерла слёзы рукавом, оставив лишь покрасневший кончик носа. Молча взяла Мэн Цзиньшу за руку, подвела к кровати и стала искать, чем бы перевязать раны.

Под рукой оказались только чистые полоски ткани. Она разорвала их на бинты, слегка промыла края ран и начала аккуратно обматывать. Всё это время она молчала, плотно сжав губы, которые обычно изгибались в улыбке, а теперь были опущены вниз. Когда она наклонилась, чтобы завязать узел, капля пота с переносицы упала прямо на руку Мэн Цзиньшу.

— Сес… сестра? Что с тобой? — только теперь Мэн Цзиньшу заметил, как плохо выглядит Дун Нянь: бледное лицо, мокрые виски, бескровные губы. Забыв о собственном страхе, что она увидела его в таком состоянии, он хриплым голосом спросил:

— Почему ты вернулась?

Дун Нянь глубоко вдохнула. Боль в руке не утихала. Такие раны нельзя оставлять без лечения. Она решила сходить в аптеку за лекарствами. Пощупав кошелёк, она даже не взглянула на Мэн Цзиньшу и вышла.

Сестра даже не посмотрела на него. Мэн Цзиньшу смотрел вслед, глаза наполнились слезами. Обычно, увидев его таким, сестра всегда смягчалась. А сейчас — ни одного взгляда. Просто ушла…

Он моргнул, прогоняя слёзы. «Наверное, сестра испугалась, увидев меня таким. Лучше, что ушла. Пусть никогда не возвращается. Пусть оставит меня…» С такими мыслями он снова забрался в шкаф, сел среди одежды и обиженно начал распускать повязку.

В аптеке Дун Нянь купила два снадобья: одно для примочек, другое — для питья. Медленно шла домой вдоль тенистой стороны улицы.

Дун Нянь: [Система, почему Мэн Цзиньшу начал резать себя? И почему за его действия наказывают меня?]

Система: [Здравствуйте, госпожа Дун Нянь. Отвечаю на ваш первый вопрос: Мэн Цзиньшу увидел во сне нечто ужасное, из-за чего его уровень «очернения» повысился, и он совершил акт самоповреждения.]

Дун Нянь: [Что за ужасное?]

Система: [Согласно данным системы, Мэн Цзиньшу, скорее всего, увидел события своей прошлой жизни.]

http://bllate.org/book/9921/897132