Готовый перевод After Transmigrating into a Book, I Raised the Rebellious Second Male Lead / После попадания в книгу я воспитала мятежного второго главного героя: Глава 9

Тётя Сяо уже вытащила из котла кусок вяленого мяса и положила его остывать на блюдо. Дун Нянь вызвалась резать — настолько аппетитно блестело это золотисто-красное, сочащееся жиром мясо, что она просто не могла удержаться!

Тётя Сяо прополоскала котёл, налила немного масла и быстро обжарила зелень. Затем, не сливая жир, добавила воды, дождалась кипения и бросила туда большую горсть лапши, а вслед за ней — чайную ложку секретной приправы.

На столе теперь красовались: тарелка прозрачного, жирного вяленого мяса; миска сочных, ярко-зелёных овощей; и большая чаша ароматного, молочно-белого супа с лапшой.

— Дун Нянь, прости за скромную трапезу, надеюсь, моё угощение тебя не разочарует, — с лёгкой угрозой, но скорее в шутку произнесла тётя Сяо.

Дун Нянь, у которой от голода подводило живот, считала всё это настоящим пиром. Да и готовила тётя Сяо вовсе не плохо: два простых блюда и суп — немного по количеству, зато щедро по объёму. Вяленое мясо было солоновато-пряным, овощи — горьковатыми, но ароматными, а суп — насыщенно вкусным.

— Тётя Сяо, да я бы с радостью училась у вас! Как можно говорить о разочаровании? — воскликнула Дун Нянь.

— Поняла! — вдруг оживилась она, отхлёбывая из своей миски. — Так вот в чём секрет ваших пельменей! В этой самой приправе?

— Именно так, — кивнула тётя Сяо. — Каждое утро я беру с собой из дома тесто и эту приправу, а мастер Дацзян приносит свежий фарш. Вместе мы делаем тысячу-другую пельменей — и открываем лавку.

Такой подход был разумен: ингредиенты всегда свежие, а семейный рецепт остаётся в тайне. Неудивительно, что дела шли хорошо.

— Тётя Сяо, вы ведь каждый день работаете в лавке до изнеможения. Может, наймёте ещё одного подсобника?

Мэн Цзиньшу при этих словах положил палочки и миску.

— Я проворная, не боюсь трудностей и точно смогу помочь! — заверила Дун Нянь.

— Эх, Дун Нянь… Твой братец ещё мал. В моей лавке, как начнётся наплыв, так и до вечера не присядешь. Разве спокойно тебе оставлять маленького Мэна одного?

Это действительно была проблема. Дун Нянь тревожно потрепала Цюйцюя по волосам, собранным в аккуратный пучок.

— И правда, я поторопилась… У меня ведь ещё и вещи не разобраны как следует, — вздохнула она.

— Слушай, Дун Нянь, — предложила тётя Сяо, — давай так: как только ты окончательно обустроишься и если к тому времени не найдёшь другую работу, утром будешь заботиться о маленьком Мэне, в обед присмотришь за моим Баолинем, а после полудня приходи в лавку. Я заплачу тебе вдвое больше обычного. Как тебе такое?

Дун Нянь расплылась в счастливой улыбке:

— Тётя Сяо, вы — мой благодетель!

Она повернулась и слегка потрепала Сяо Баолиня по голове:

— Баолинь, будем дружить!

— Ага! — радостно отозвался мальчик, продолжая уплетать еду.

— Цюйцюй, наелся? — спросил Мэн Цзиньшу, взглядом скользнув по лицу Баолиня. Мальчик серьёзно кивнул.

Вернувшись домой, Дун Нянь поспешила зажечь фонари, пока совсем не стемнело. В доме и во дворе стало светло и уютно. Она занесла одеяло внутрь и глубоко вдохнула — ах, в нём пахло мягким, тёплым солнцем!

Мэн Цзиньшу, увидев, как сестра зарывается в одеяло, тоже скинул туфли и попытался забраться под него.

— Погоди-ка! Сейчас спать нельзя. Сначала пойдём умоемся, — сказала Дун Нянь, подхватив малыша и усаживая его на длинную скамью у входа. Ранее она с большим трудом перетащила деревянную ванну в главную комнату, освободив место там, где раньше стояла маленькая кровать. Теперь же ту кроватку передвинули под окно напротив письменного стола.

После того как оба вымылись и привели себя в порядок, они устроились на мягком одеяле, поджав ноги. Цюйцюй любил спать вместе с сестрой, и Дун Нянь уже привыкла к этому. Она думала: когда он подрастёт, в боковой комнате можно будет поставить ещё одну кровать.

Внезапно мальчик хлопнул по одеялу серебряным векселем и очень серьёзно заявил:

— Сестра, у нас ещё осталось триста лянов. Тебе пока не нужно идти на работу. Даже надолго.

Дун Нянь почувствовала лёгкое замешательство перед этим суровым выражением лица шестилетнего ребёнка. «Странно, — подумала она, — ведь я взрослая, а он всего лишь малыш».

— Ну… Всё равно надо будет покупать разные вещи… Денег никогда не бывает много, — ответила она, стараясь сохранить невозмутимость. Ведь если она не выполнит задание вовремя, придётся снова переезжать, чтобы никто не заподозрил странностей в её поведении.

— Цюйцюй, а ты хочешь сдавать экзамены и поступать в академию?

Мэн Цзиньшу замолчал. Он опустил глаза, и густые ресницы, словно веер, отбросили тень на щёки. Хотя он был ещё совсем ребёнком, Дун Нянь не могла понять, что он чувствует. Спустя некоторое время он тихо произнёс:

— Хочу.

— Отлично! Значит, будем готовиться. Весной следующего года поедем в Академию Цинлун, — с энтузиазмом сказала Дун Нянь. Теперь у них появилась цель, и уровень счастья мальчика, вероятно, повысится. Мысль о том, что она приблизилась к возвращению домой, заставила её глаза заблестеть ещё ярче.

Мэн Цзиньшу положил вексель на место, нырнул под одеяло и глухо пробормотал:

— Буду много учиться…

Дун Нянь улыбнулась, аккуратно сложила вексель и спрятала его под подушку. Затем она тоже забралась под одеяло. Малыш, как обычно, сразу перевернулся и уютно устроился у неё в объятиях, слегка сжимая пальцами край её рубашки.

— Ладно, спи… спи… — шептала она, гладя его по волосам.

Цюйцюй проснулся раньше неё. Он смотрел на спящую сестру: брови расслаблены, ресницы изогнуты, как крылья бабочки, и слегка дрожат во сне. Губы без румянца кажутся бледными, почти прозрачными, а кожа — белоснежной. Внезапно он вспомнил белый цветок, который видел в детстве: крупный, как блюдце, чистый, как нефрит, покачивающийся на ветру. Когда его касалось дуновение, он дрожал, будто тихо смеялся…

Мэн Цзиньшу осторожно разгладил складки на её рубашке, которые сам же и помял. В этот момент Дун Нянь открыла глаза и сонно пробормотала:

— Доброе утро, Цюйцюй…

— Доброе утро, сестра, — чистым, звонким голосом ответил мальчик, явно давно не спавший.

Дун Нянь знала, что её режим сна всё ещё отличается от местного — она всё ещё адаптировалась ко времени этой эпохи. Поэтому для Цюйцюя она, конечно, казалась любительницей поспать подольше.

Зевая, она принялась умываться и одевать братишку:

— Сегодня обязательно дружи с соседским Баолинем. Он старше тебя и читает больше книг. Если что-то не поймёшь к экзаменам в академию, спрашивай его. Хотя, конечно, можешь спросить и меня.

«Старше — согласен, а вот насчёт книг — не факт», — подумал про себя Цюйцюй.

— Сестра, ты ведь говоришь, что я умный. А ты сама читала книги?

Дун Нянь смело кивнула. Всё-таки она прошла девятилетнее школьное обучение и даже работала госслужащей. Простые вопросы ей точно по силам.

— Тогда ты, наверное, знаешь стихотворение «Прогулка по деревне Шаньси»?

Вчера Сяо Баолинь под строгим взглядом матери должен был выучить его наизусть, чтобы получить право поесть. Дун Нянь на секунду задумалась:

— Конечно! Не знаешь? Слушай внимательно: «Не смейся, что домашнее вино мутновато — в урожайный год гостей встречают курами и свининой. Горы и реки множатся, и кажется — нет пути, но вот за поворотом — цветущая роща и весёлая деревня. Под звуки флейт и барабанов близок праздник Весеннего Общества, одежды просты, но в них живёт древний дух. Если позволишь, буду приходить к тебе ночью, опершись на посох, и стучать в твои ворота…» Ошиблась где-нибудь?

Она с надеждой посмотрела на брата, ожидая похвалы.

Мэн Цзиньшу кивнул — ошибок не было. Затем он начал читать стихотворение сам. Его звонкий детский голос, то повышаясь, то понижаясь, наполнил весь двор. В древности чтение стихов было похоже на пение — каждое слово передавало настроение. Голос Цюйцюя звучал особенно красиво и будто пробуждал утро в их доме.

Дун Нянь с восхищением смотрела на своего «сокровище». «Нет ничего удивительного, что он станет учителем», — подумала она.

— Пойдём сегодня утром поиграем с Баолинем?

— Сестра, в это время он уже в академии.

Дун Нянь хлопнула себя по лбу:

— Точно же!

— Тогда сходим на рынок.

Рынок в посёлке Цинлун не имел постоянного места. Ближе всего к ним находился тот, что располагался за главной улицей, слева от Каменистой улицы. Дун Нянь вчера расспросила об этом прохожих. Теперь она, взяв корзину и взяв за руку Цюйцюя, вышла из дома.

Самый оживлённый час на рынке уже прошёл: некоторые пожилые торговцы уже продали весь товар и уходили домой с пустыми корзинами. Дун Нянь, однако, радовалась тишине — так было приятнее неспешно прогуливаться между прилавками.

— Дядюшка, сколько стоит ваш лотосовый корень?

— Последние несколько штук. Забирай всё за семь монет.

— Кладите в корзину.

— Тётушка, а баклажаны?

— Самые сочные баклажаны! Три монеты за цзинь.

— Но они немного вялые… Дайте за два монеты за цзинь. Вам же самим пора домой?

— Ладно уж, бери скорее.

— И пучок лука в придачу?

— Ну, забирай.

— Дядя, у вас осталось немного мяса?

— Ага, девушка, опоздала! Сегодня только вот это осталось.

— Свежее?

— Ещё бы! Посмотри, какой чёткий слой жира и мяса у этого куска. И печёнка свежая — не стал бы продавать, если бы не был уверен!

— Дайте немного печёнки, кусок трёхслойного мяса и ещё жировую прослойку.

Закончив покупки, Дун Нянь заглянула в лавку риса. Вернувшись домой, Мэн Цзиньшу нес мешок риса, а она — корзину с продуктами.

— Сегодня удачная закупка! — радостно сказала она. — Цюйцюй, тяжело нес? Давай пересыплем в рисовый ящик.

— Нет, я справился! — гордо ответил мальчик и даже подпрыгнул с мешком, чтобы доказать свои слова.

От этого на одежде появились пятна пыли. Дун Нянь аккуратно отряхнула их.

— Баолинь скоро вернётся. Пора разжигать огонь.

— Ага… Значит, ты будешь готовить ему обед, — сказал Цюйцюй с каким-то странным оттенком в голосе.

«Неужели ревнует?» — мелькнуло в голове у Дун Нянь.

— Я готовлю для всех нас троих! Ты, я и Баолинь будем есть вместе. Его мама занята в лавке и не может прийти домой, поэтому я утром присматриваю за тобой, а в обед — за ним. После полудня пойду помогать тёте Сяо.

— Понял, — ответил Цюйцюй, хотя внутри всё ещё ощущалось что-то странное. Он принёс воду в маленьком деревянном ведёрке, чтобы помочь сестре.

Когда вода в котле закипела, Дун Нянь сорвала два листочка мяты у стены и положила их в глиняный чайник, чтобы заварить освежающий напиток. Сегодня стояла жара, и Баолиню, вернувшемуся под палящим солнцем, наверняка захочется пить.

Сяо Баолинь помнил наказ матери: в обед идти к соседке и есть там.

Тихий, частый стук раздался у двери.

— Наверное, это Баолинь. Цюйцюй, открой.

— Сестра Дун, братик Мэн, извините за беспокойство, — вежливо поклонился мальчик, едва переступив порог. На лбу у него выступили капельки пота.

— Заходи скорее! У нас есть прохладный мятный чай.

Дун Нянь тем временем расставляла блюда на квадратном столе в главной комнате: фаршированный лотосовый корень на пару, жареная печёнка, баклажаны с мясным фаршем.

Из купленных продуктов она приготовила именно это. Вытирая пот со лба, она подумала, что нельзя пренебрегать питанием детей. Её мама и старший брат дома были отличными поварами, и она многому у них научилась.

— Ого, сестра Дун, ваш обед невероятно вкусный! — воскликнул Сяо Баолинь, сделав большой глоток мятного чая, прежде чем сесть за стол.

— Потому что его готовила моя сестра, — тихо, но с гордостью добавил Мэн Цзиньшу, наслаждаясь хрустящим лотосовым корнем и ароматным фаршем.

Глядя, как оба мальчика с аппетитом едят, Дун Нянь не могла сдержать улыбки. Что может быть приятнее для повара, чем видеть, как его блюда сметают до последней крошки?

Пока она мыла посуду, оба сытых малыша, поглаживая животики, играли во дворе.

— Братик Мэн, твоя сестра решила отдать тебя в академию?

— Ага.

— Тогда в следующем году мы будем одноклассниками! Будешь звать меня «старший товарищ»!

— Не буду.

— Братик Мэн, тебе придётся много читать. Приём в нашу академию ведёт старейшина Лю, а он очень строгий! — Сяо Баолинь даже вздрогнул при мысли об этом.

— Ага.

— У меня много книг. Могу одолжить тебе.

— Спасибо.

— Вы чем занимаетесь? Идите-ка вздремнуть после обеда, — позвала Дун Нянь, выйдя во двор. Она увидела, как оба мальчика ходят кругами, переваривая пищу.

В главной комнате она достала из шкафа лёгкое одеяло и укрыла им обоих. После обеда было особенно жарко — солнце стояло прямо над головой, и тонкое одеяло было как раз кстати.

Авторские примечания:

Главные герои так естественно спят вместе хххх

Много позже:

Мэн Цзиньшу: Няньнянь… Обними меня, давай поспим вместе…

Дун Нянь: Держи свою подушку! Спи в другой комнате!

http://bllate.org/book/9921/897119