Готовый перевод After Transmigration, I Kept the Blind Male Lead as My Lover / После попадания в книгу я держала слепого героя как любовника: Глава 26

Он приходился двоюродным племянником нынешней императорской наложнице. Благодаря её возвышению он, словно собачонка за хвостом у хозяина, тоже поднялся — сначала с крошечной должности, не стоящей и зёрнышка кунжута, а потом всё выше и выше, пока не занял пост правителя Фэйчжоу.

Он прекрасно знал, что весь его блеск и почести исходят от наложницы, и потому беспрекословно исполнял любое её поручение.

Наложнице было немало людей, вызывавших её ненависть, но двое из них были ей особенно ненавистны — как занозы в глазу, как иглы в сердце.

Первая — та самая деревенская девчонка Чжэн Цзяо.

Второй — тот самый неблагодарный Жун Хэн.

Когда Жун Хэн добровольно отправился охранять императорские гробницы, император пожаловал ему титул князя Юй, и три года он пропадал без вести. Три года наложница торжествовала.

Но в последнее время император вдруг вспомнил об этом сыне и начал давать понять, что хочет вернуть его ко двору. Это заставило наложницу занервничать.

Она решила ударить первой и тайно послала убийц в Юйчжоу, чтобы те свели с ним счёты.

Однако покушение не увенчалось успехом: юноша упал в реку и чудом спасся, унесённый течением в неизвестном направлении.

Тревога наложницы усилилась. Она связалась с Чжоу Чжиюанем и велела ему прочесать местность.

Чжоу Чжиюань, будучи правителем области, не мог действовать напрямую, но у него были дружеские связи с главарём банды «Чёрный Ветер». Тайно встретившись, они выпили по чаше вина, и когда главарь получил обещанную выгоду, он громко рассмеялся и заверил, что с радостью избавит Чжоу от всех забот.

С тех пор, лишь только доходил слух о чьём-то появлении, они набрасывались, словно саранча.

Людей так и не нашли, зато шума наделали предостаточно.

Под предлогом поисков для правителя они безнаказанно творили насилие.

Когда Чжоу Чжиюань наконец осознал, во что вляпался, было уже поздно — он оказался в ловушке, из которой не было выхода.

Разбойники из «Чёрного Ветра» становились всё дерзче, народ в Фэйчжоу жил в страхе, и Чжоу Чжиюань уже несколько раз пытался договориться с их главарём, чтобы тот прекратил беспредел.

Но тот всячески увиливал и отказывался встречаться.

В один из дней, когда Чжоу Чжиюань метался в отчаянии, перед зданием управы он увидел…

Голову.

Глаза её были широко раскрыты, борода и волосы спутаны, а голова медленно покачивалась на ветру, капая кровью.

Чжоу Чжиюань никогда не видел ничего подобного.

Он тут же лишился чувств.

После этого в разных уголках Фэйчжоу начали происходить загадочные убийства.

Он постоянно тревожился, чувствуя, будто за ним следит злой дух. Не мог ни есть, ни спать, стал подозрительным и вскоре сильно исхудал.

Его жена, госпожа Сюэ, заметила его состояние и очень переживала. Каждый день она ходила в храм Путо на горе Линшань, чтобы помолиться за мужа.

Именно ради этой госпожи Сюэ Чжэн Сы пару дней назад и отправилась в храм Путо.

Тогда она сидела на большом плоском камне и, увидев спешащую мимо госпожу Сюэ, тихо окликнула её:

— Госпожа…

Она долго пристально смотрела на неё, а потом медленно произнесла:

— На вас тяжкая карма.

Госпожа Сюэ замерла на месте и подошла ближе, требуя объяснений.

Чжэн Сы задала несколько вопросов, сделала несколько предположений и так точно описала события, что у госпожи Сюэ волосы встали дыбом от страха.

Затем Чжэн Сы спросила:

— Госпожа когда-нибудь творила зло?

Та покачала головой и сказала, что даже муравья не способна раздавить.

Тогда Чжэн Сы ответила:

— Значит, рядом с вами есть человек, совершивший великие злодеяния. Наверное, именно он сейчас преследуется духами погибших и не может обрести покой.

Госпожа Сюэ сразу подумала о муже.

Но ведь он честный чиновник! Как он может быть злодеем?

Она не поверила и не признала этого.

Чжэн Сы не стала настаивать и сделала вид, что собирается уходить. Однако, сделав пару шагов, она будто между прочим бросила:

— Ради кого госпожа гадала? И какой жребий выпал?

Лицо госпожи Сюэ мгновенно побледнело. Она вспомнила, как тогда на землю со стуком упала деревянная дощечка с предсказанием — «великое несчастье». Сердце её заколотилось.

Когда она хотела что-то спросить, девушка уже исчезла.

Госпожа Сюэ была вне себя от отчаяния — казалось, она упустила последнюю соломинку спасения.

И тут она заметила на том самом камне лежащий белоснежный платок.

В правом нижнем углу был вышит маленький иероглиф «Сы».

Она долго смотрела на него, нахмурившись, и пыталась вспомнить, где уже видела этот платок.

Где же?

Чжэн Сы взяла с блюдца последний леденец из кумквата.

Кисло-сладкий вкус взорвался на языке, и она счастливо прищурилась.

На левой щеке образовался маленький комочек от конфеты, которую она медленно разжёвывала. Достав платок, она вытерла пальцы, испачканные сахарной пудрой.

Эти платки вышивала Сюйло в свободное время. На каждом был свой узор — птицы, звери, цветы, рыбы, насекомые — ни один не повторялся. Но в правом нижнем углу всегда синей нитью выводился круглый и милый иероглиф «Сы».

Чжэн Сы очень любила их использовать, поэтому постоянно теряла.

Но Сюйло никогда не возражала, и потому Чжэн Сы редко задумывалась об этом.

Однако теперь, после открытия «Тянь Юэ Гуань», она заметила, что вышитые Сюйло мелочи — платки, мешочки — пользуются большой популярностью. Когда она стала дарить красивые мешочки покупательницам тканей, многие дамы и барышни стали приходить специально ради этих подарков.

Поэтому теперь Чжэн Сы вдруг почувствовала, что эти «недорогие» платки стали настоящим сокровищем, и каждая потеряла бы её.

Пару дней назад, пугая жену правителя Чжоу Чжиюаня, госпожу Сюэ, она снова уронила один такой платок.

И, к тому же, рыба, которую она хотела поймать, так и не клюнула.

Покинув храм, Чжэн Сы поразмышляла и решила, что обман — это тоже искусство. Её болтовня без системы, хаотичные намёки и разрозненные фразы, конечно, никого не убедили.

С тех пор она два дня подряд искала уличного гадателя, чтобы поучиться у него мастерству.

К сожалению, подходящего мастера на улицах так и не нашлось.

«Ничего, — подумала Чжэн Сы, — всё равно через пару дней Чжэн Минъи уезжает в Цзюньчжоу. Сейчас он слишком занят сборами, чтобы лезть ко мне».

Она слышала, что он уже продал множество своих лавок и, похоже, решил покинуть город навсегда. Если Фэйчжоу превратится в «город чумы», он, скорее всего, не вернётся.

Было бы отлично, если бы так и случилось. Но Чжэн Сы знала: к глубокой осени, убедившись, что в Фэйчжоу всё спокойно, он непременно вернётся.

«Ну и пусть возвращается, — подумала она, аккуратно складывая платок с вышитой синей рыбкой. — За эти несколько месяцев я успею устроить кое-что интересное».

Поэтому она не придала значения провалу в храме.

И не знала, что госпожа Сюэ, вернувшись домой, осторожно допросила мужа и, убедившись в его странном поведении, каждый день ходила в храм Путо, отчаянно пытаясь найти ту девушку.

…

В чайхане шум и гам.

— Сынян, — третья госпожа Чжэн с тревогой смотрела на неё, — ты точно не поедешь с нами?

Чжэн Сы слышала этот вопрос уже столько раз, что уши зудели.

— Саньнян, — вздохнула она, — в Фэйчжоу ничего не случится. Не волнуйся за меня.

Третья госпожа Чжэн не успокоилась:

— Кто может это гарантировать? А если вдруг что-то случится — что ты будешь делать?

Чжэн Сы мягко улыбнулась:

— Я могу гарантировать.

Ей надоело повторять одно и то же, и она решительно закончила разговор:

— Саньнян, разве ты не понимаешь, почему я остаюсь в Фэйчжоу?

Она снова улыбнулась, и в её тёмно-кареглазых очах мелькнул свет, полный таинственного знания, будто она видела всё с высоты потустороннего мира.

— Всё в этом мире неизбежно: и бедствия, и человеческие злодеяния.

Её палец медленно провёл в воздухе невидимую линию.

— Я лишь закрою глаза — и увижу, куда всё идёт и чем закончится.

Третья госпожа Чжэн скривилась и помешала чай в своей чашке.

— А ты знаешь, куда пропал мой рыжий кот?

Таинственная улыбка Чжэн Сы застыла на лице.

Третья госпожа Чжэн вздохнула с грустью и взяла её за руку:

— Сынян, береги себя.

Чжэн Сы ответила на её рукопожатие, взгляд её стал тёплым.

— Хорошо.

Язык её коснулся зубов, и она добавила:

— Саньнян, у тебя ещё остались леденцы из кумквата?

Третья госпожа Чжэн больше не могла грустить. Она посмотрела на неё с выражением, которое трудно было описать словами:

— Есть.

…

Через два дня перед домом Чжэн выстроился длинный обоз. Толпа зевак собралась вокруг, судача и перешёптываясь. Кто-то возмущался, кто-то тревожился.

Чжэн Сы простилась с бабушкой, помахала третей госпоже Чжэн и весело проводила их к экипажам.

Вдруг она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд.

Подняв глаза, она увидела, как Чжэн Линчжи, сидя в первом экипаже, приподняла занавеску и с вызовом улыбалась ей.

Чжэн Сы приподняла бровь и тоже улыбнулась.

«Цык, — подумала она, — посмотрим, сможешь ли ты так же улыбаться, когда через несколько месяцев вернёшься сюда с опущенным хвостом».

Чжэн Линчжи фыркнула и опустила занавеску.

Обоз, словно длинный дракон, медленно удалился.

Чжэн Сы потянулась и повернулась обратно в дом Чжэн, направляясь к павильону Баочжу.

По пути она видела множество слуг с узелками в руках. Их бросили здесь, и они, испугавшись за свою жизнь, спешили спасаться кто куда.

Но некоторые остались. Может, им было жаль покидать дом, может, они верили, что господа вернутся, а может, просто некуда было идти.

Эти люди постепенно собрались у ворот павильона Баочжу.

Когда Чжэн Сы, держа небольшой мешочек леденцов из кумквата и в сопровождении Инлин, вышла из дома, её поразило это зрелище.

Инлин тихо сказала ей за спиной:

— Госпожа, теперь, когда все Чжэны уехали, вы единственная хозяйка в доме. Они естественно ищут вашей защиты.

Чжэн Сы прикусила губу, подумав про себя: «Неужели пришли зарплату требовать?»

Она нахмурилась: «Сама еле сводим концы с концами, а вы хотите, чтобы я платила вам?»

Холодным взглядом она окинула толпу и пошла дальше.

Вокруг раздалось хором: «Госпожа Сы!» — и она уже начала раздражаться, как вдруг встретилась глазами с одной девушкой. Та смотрела на неё чистыми, полными отчаяния глазами.

Девушка нервно теребила край своего платья. Цвет ткани — нежно-зелёный — был свеж и приятен.

Чжэн Сы некоторое время разглядывала её:

— Как тебя зовут?

— Я… я Цяньцао, — быстро взглянув на Чжэн Сы, пробормотала та.

— Где ты купила ткань для этого платья? Выглядит очень свежо. Если повесить такие в лавке, они будут хорошо продаваться.

Девушка моргнула:

— Я… я купила белый шёлк и сама покрасила.

— Ты красила?

Она тихо кивнула.

Глаза Чжэн Сы заблестели: «Эта девчонка — находка!» Она наклонилась, чтобы говорить с ней на одном уровне:

— Теперь, когда все Чжэны уехали, хочешь работать у меня?

Цяньцао широко раскрыла глаза, будто не веря своим ушам, и энергично кивнула.

В толпе поднялся гвалт.

Служанки и экономки бросились вперёд, умоляя взять и их.

Чжэн Сы подняла руку, заставив их замолчать, и строго посмотрела на каждого:

— Кто умеет красить ткани? Кто вышивает? Кто шьёт одежду?

Толпа снова зашумела, и казалось, что каждая кричала: «Я умею!»

— Хорошо, — сказала Чжэн Сы. — В течение пяти дней принесите свои работы — вышивку, шитьё, окрашенные ткани — Сюйло в «Тянь Юэ Гуань» на улице Лоци. Те, чьи навыки окажутся хорошими, а идеи — необычными, получат работу. Я не обижу вас.

С этими словами она больше не обращала на них внимания и ушла, взяв с собой Цяньцао.

Изначально она собиралась в Сад Звёздной Реки, но, подобрав новую помощницу, свернула к «Тянь Юэ Гуань».

Сюйло как раз шила белоснежное платье. Увидев Чжэн Сы, она отложила работу и потёрла уставшие плечи.

— Госпожа.

Чжэн Сы заметила усталость в её глазах и подумала: «Пора подыскать ей помощников. Если среди слуг Чжэнов окажутся толковые люди — будет отлично».

Она рассказала Сюйло о своём недавнем разговоре, не дав той возразить, и, положив руку на плечо Цяньцао, подтолкнула её вперёд:

— Смотри.

Глаза Сюйло загорелись:

— Какой свежий зелёный цвет! Откуда такая ткань?

Цяньцао смотрела себе под ноги.

Чжэн Сы мягко улыбнулась:

— Она сама её покрасила.

Сюйло с сомнением посмотрела на девушку:

— Правда? Ты умеешь красить?

Цяньцао кивнула.

Сюйло всё ещё не верила. Она пристально посмотрела на неё и сказала:

— Во дворе есть красильные чаны. Пойдём, попробуй.

— Х-хорошо.

Сюйло повела её во двор, а Чжэн Сы неторопливо последовала за ними.

http://bllate.org/book/9911/896402