Готовый перевод After Transmigration, I Kept the Blind Male Lead as My Lover / После попадания в книгу я держала слепого героя как любовника: Глава 20

Иначе, чего доброго, ей придётся питаться одним ветром.

Поэтому в эти дни все мысли Чжэн Сы были поглощены новой лавкой. Каждый день она подпирала подбородок рукой и размышляла, как бы раскрутить торговлю, — от этой заботы у неё даже несколько волосков выпало.

Сюйло не любила напрягать мозги и не тревожилась за хозяйку: лишь сидела и шила женские работы, скопировав столичный фасон, чтобы сшить Чжэн Сы новое весеннее платье.

Правда, позже Чжэн Сы так и не надела его: одна молодая госпожа, пришедшая выбирать ткань, приглядела себе этот наряд с изысканным узором и выкупила его за высокую цену.

Чжэн Сы мгновенно сообразила и решила «выжать» свою служанку: усадила Сюйло за шитьё и вышивку, а сама временно сбросила с себя бремя забот, запрыгнула в карету и помахала ей на прощание:

— Пора мне наведаться в Сад Звёздной Реки!

Но едва проехала она пару шагов, как увидела третью госпожу Чжэн, гулявшую по улице со своей служанкой.

Та тоже заметила её. На миг в её глазах вспыхнул свет, но тут же погас. Опустив голову, она быстро прошла мимо кареты.

— Саньнян! — окликнула её Чжэн Сы.

Та замерла на месте, но шагов не остановила.

Чжэн Сы торопливо спрыгнула и, придерживая юбку, догнала её:

— Саньнян, ты на меня сердишься?

Та лишь упрямо шагала вперёд, не произнося ни слова.

Чжэн Сы в отчаянии схватила её за руку:

— Прости, это я плоха. Обещала сходить с тобой в чайхану послушать рассказчика, да всё не получалось. Сегодня у меня свободный день — пойдём вместе?

Третья госпожа Чжэн вырвала руку и глухо бросила:

— Не надо насильно дружить со мной.

— Почему ты так говоришь? — нахмурилась Чжэн Сы.

Глаза третей госпожи Чжэн метнулись в сторону:

— В тот день ты навещала пятую сестру.

Чжэн Сы удивилась:

— Откуда ты знаешь?

— Вчера пятая сестра приходила к бабушке. Я как раз несла ей кашу из лотоса и услышала, как она об этом упомянула.

Чжэн Сы вспомнила тот день и чуть заметно дрогнула бровями:

— И что же она сказала?

— Что ты ей тогда помогла и что ты ей очень нравишься.

Чжэн Сы ожидала услышать что-нибудь про Чжэн Минъи, но вместо этого получила комплимент — и на мгновение смутилась:

— Ашу вовсе не похожа на ту, кто станет такое говорить.

— Да уж, — согласилась третья госпожа Чжэн. — Она всегда холодна, с кем попало не болтает. Впервые слышу, чтобы она кому-то призналась в симпатии.

Чжэн Сы потрогала кончик носа:

— Ну, уж не настолько...

— Почему не настолько? — возразила третья госпожа Чжэн. — Мне ты тоже очень нравишься.

— А... — Чжэн Сы на секунду оцепенела от такой прямолинейности, растерянно моргнула несколько раз, потом наконец осознала и несогласно покачала головой: — Тогда почему ты только что убежала, увидев меня?

Третья госпожа Чжэн опустила голову и пробормотала:

— Ты ведь сама не хочешь со мной общаться...

Чжэн Сы не стала больше объясняться — просто схватила её за руку и потащила в чайхану. Устроив подругу на лучшем месте и заставив сесть, она налила ей чашку чая:

— Всё ещё злишься?

Та покачала головой.

— В тот раз я не нарочно тебя бросила, — сказала Чжэн Сы. — Просто очень переживала, не случилось ли чего с Ашу, и поспешила проверить.

— Сынян, — тихо произнесла третья госпожа Чжэн, — дело пятой сестры ведь тебя не касается. Почему ты готова ввязываться в неприятности ради неё? И сейчас, и тогда в Белом сливе...

Чжэн Сы приподняла крышечку чашки и провела краем по поверхности воды:

— Потому что мне она тоже очень нравится.

Чжэн Шу была стойкой: даже оказавшись в болоте, она не позволяла себе погрузиться в него, а росла, словно дикая лиана, упрямо тянулась к небу, пока наконец не прорвалась сквозь густую листву и не увидела просторного неба.

Она прекрасно владела поэзией и письмом, позже её слава распространилась далеко, достигнув самого императорского двора, и новый государь лично пожаловал ей титул «Миншу, княгиня».

У неё было светлое будущее, но сейчас она всё ещё барахталась во тьме невзгод.

Когда-то Чжэн Сы, оказавшись в этом мире как сторонний наблюдатель, с высоты рассуждала обо всём и вся. Теперь, очутившись среди смертных, она не могла позволить себе игнорировать собственные убеждения — иначе это стало бы жестоким ударом по её совести.

Её помощь госпоже Жун на первый взгляд казалась безрассудной, но на самом деле имела свои причины.

Все они были героями книги, а госпожа Жун — одна из тех, кто рано погибал в романе. Чжэн Сы хотела проверить: сумеет ли она изменить эту смертельную развязку?

Если получится — значит, и судьба Чжэн Шу тоже переменится.

А если нет...

Тогда ей придётся хорошенько подумать, как выжить на этом пути, ведущем к неминуемой гибели.

Погрузившись в размышления, она за считанные мгновения перебрала множество мыслей. Третья госпожа Чжэн смотрела на неё и вдруг спросила:

— А я?

Чжэн Сы моргнула, не сразу поняв.

— А за что ты мне помогаешь? — уточнила третья госпожа Чжэн.

— Потому что суп из карасей был очень вкусный, — улыбнулась Чжэн Сы. — И звук, с которым ты тогда дала пощёчину, был таким звонким и приятным — мне очень понравилось.

Они пришли не вовремя: рассказчик в чайхане как раз закончил выступление и ушёл отдыхать. Чжэн Сы заказала немного сладостей и фруктов и, не торопясь, принялась ждать.

Возвращаться сегодня в Сад Звёздной Реки можно и не спешить.

Так думала она, но пальцы сами собой потянулись к коралловому браслету на запястье. Перебирая бусины одну за другой, она нашла ту самую — нежную, гладкую, цвета голубиной крови — и осторожно потеребила её кончиком пальца.

Вспомнив, как та, живущая в глубине двора, тайком сунула ей в ладонь эту жемчужину, Чжэн Сы почувствовала, как сердце защекотало.

Она глубоко вдохнула, выпрямила спину и строго одёрнула себя: «Нельзя!»

Пока она не укрепит своё положение, нельзя предаваться красоте — иначе малейший промах тут же погубит её репутацию и заставит повторить путь прежней хозяйки тела.

Чжэн Сы хорошо всё обдумала: она не боится позора, но не желает, чтобы её жизнь завершилась в унижении и горе, как у прежней. Лучше быть похожей на принцессу Лэтао — жить по-своему, вызывая пересуды, но без страха за будущее.

Принцесса Лэтао смогла так жить благодаря милости нынешнего государя, но и сама обладала недюжинными способностями и хваткой, особенно в торговле: она всегда обеспечивала себя сама и никогда не зависела от других.

Поэтому Чжэн Сы решила: сначала займётся лавкой, а потом уже будет думать обо всём остальном.

Сегодня слишком много отвлекающих мыслей — лучше отложить поездку в Сад Звёздной Реки ещё на пару дней.

Едва она это подумала, как третья госпожа Чжэн заговорила:

— Сынян, тебе лучше пока спокойно пожить в доме Чжэн.

— В Фэйчжоу за последние дни произошло несколько убийств.

Чжэн Сы, ничего не знавшая о происходящем за стенами дома, удивилась:

— Что случилось?

— Позавчера одного купца зарезали и выпотрошили прямо у дороги, — дрожащим голосом сообщила третья госпожа Чжэн. — Вчера в переулке Сулюй управляющего Павильона Ло-Фэн зарезали, вырвали язык и отрубили руки с ногами — умер он прямо в постели, и кровь пропитала матрас до тёмно-красного цвета.

Слушая это, Чжэн Сы похолодела и поспешила успокоить подругу и себя:

— Говорят, несколько дней назад главаря банды Чёрный Ветер тоже обезглавили.

— Может, все эти убийства совершает один и тот же человек? — продолжила она. — Раз он убил разбойника, возможно, мстит только злодеям. Наверное, нам с тобой ничего не грозит...

Эти слова, пролетев сквозь ширму с горным пейзажем за спиной Чжэн Сы, долетели до соседнего кабинета, где сидел бледнолицый мужчина с острыми скулами и без единой щетины на лице. В чёрных широких рукавах и алой подкладке он услышал её слова и зловеще усмехнулся.

«Этого никто не знает», — подумал он. Ведь именно сейчас он искал молодую госпожу её возраста.

Управляющий Павильона Ло-Фэн, воняя рыбой и грязью, сообщил ему, что Его Высочество увезла некая столичная госпожа.

Он отправил письмо принцессе Лэтао, спрашивая, не находится ли Его Высочество у неё, но ответа пока не получил.

Если принцесса тайно укрыла Его Высочество — прекрасно. А если нет...

В его глазах мелькнул ледяной холод.

Если нет... то какая же дерзкая девица посмела прикоснуться к Его Высочеству?

Надо хорошенько продумать, как её казнить.

...

За ширмой с пейзажем Чжэн Сы потёрла предплечье:

— Мне почему-то стало холодно.

Третья госпожа Чжэн взглянула на яркое солнце за окном:

— Да что ты! Сегодня прекрасная погода.

Она выглянула наружу и добавила:

— Хотя на западе небо очень хмурое. В Юйчжоу сейчас совсем неспокойно: чума бушует, да и небо не благоволит.

Чжэн Сы взяла со стола сочную вишню и, жуя, пробормотала:

— Может, летом всё наладится.

— Как может всё сразу наладиться? — обеспокоенно вздохнула третья госпожа Чжэн. — Бабушка сказала, что до конца месяца повезёт нас в Цзюньчжоу, чтобы избежать чумы и отдохнуть от жары. Ты поедешь с нами, правда?

Чжэн Сы не ответила. Её густые ресницы опустились, и она тихо спросила:

— В Юйчжоу ведь есть ещё один — князь Юй?

Третья госпожа Чжэн не поняла, зачем она вдруг о нём заговорила, но кивнула с сомнением и нахмурилась:

— Но ведь всех принцев, отправленных охранять императорские гробницы, считают нелюбимыми. Говорят, мать князя Юя была низкого происхождения и давно умерла. Его взяла на воспитание бездетная наложница-госпожа, но та была властной и злой, так что ему пришлось нелегко.

Чжэн Сы приподняла брови, показывая, что хочет услышать больше.

Третья госпожа Чжэн продолжила:

— Всего через два года после того, как она забрала его ко двору, у неё родился собственный сын, и князь Юй стал ей совершенно не нужен. Напротив, он только мешался под ногами, и его положение стало ещё хуже.

— Видимо, во дворце ему стало совсем невмоготу, — добавила она, разговорившись, — поэтому, когда умерла императрица-мать, он добровольно попросил отправиться охранять гробницы. Ему тогда едва исполнилось тринадцать.

Здесь она вздохнула:

— Обычно принцы и принцессы служат у гробниц два-три года, но нынешний государь, видно, забыл о своём сыне — так и не прислал за ним. Теперь он заперт в Юйчжоу, да ещё и чума началась... Кто же на него теперь надеется?

Услышав всё это, Чжэн Сы тоже вздохнула и про себя подумала: «Да уж, бедняга. Прямо идеальный „красивый, сильный и несчастный“».

Но она знала: князь Юй вовсе не был таким простаком. Долго притаившись, он впервые проявил себя именно тем, что справился с чумой в Юйчжоу.

Этот поступок принёс ему славу и любовь народа, а также сильно обрадовал императора, который до этого изводился из-за эпидемии.

После усмирения чумы государь лично отправил прославленного генерала Хэ в Юйчжоу, чтобы тот с большим почётом привёз князя обратно в столицу. Уезжал он никому не известным, а вернулся — в полном великолепии, полностью изменив свою судьбу.

Ещё два года интриг и тайных манёвров — и он вырвался вперёд, став наследником престола. Через год после этого государь скончался, и князь Юй взошёл на трон.

Именно с победы над чумой начался его стремительный взлёт, сделавший его самым перспективным «активом» для главной героини в этой истории любви. Он обошёл всех — и благородных юношей, и генералов — и в итоге завоевал сердце красавицы.

Чжэн Сы отлично помнила этот поворот, потому что тогда сильно злилась.

Ведь... она ошиблась в ставке.

Пропустив сцену противостояния князя Юя и героини, она дочитала до конца и обнаружила, что её любимая пара потерпела поражение.

Сердце так и ныло от обиды, но нужно было вставать на работу. Только она села, как перед глазами всё потемнело — и она умерла.

Чжэн Сы прижала ладонь к груди — даже сейчас воспоминания вызывали боль.

Князь Юй действительно был в её вкусе: в книге его описывали как человека с глубокими чёрными глазами, непредсказуемым характером, бездонной хитростью и необычайной красотой, умеющим легко читать чужие мысли.

Но она не могла «болеть» за него. Ей казалось, что между ним и героиней нет настоящей любви. Оба были лицемерны и коварны, их первая встреча была взаимной выгодой, и до конца они так и не разгорелись друг к другу.

В финале героиня выбрала не его, а власть — и отказалась от любви.

И тогда тот самый благородный юноша, которого она когда-то берегла в сердце, всё ещё уважал её... но больше не осмеливался любить.

...От этого удара Чжэн Сы тогда рыдала в постели, уткнувшись в подушку.

Сейчас эти чувства снова нахлынули, но события прошлой жизни уже казались дымкой, рассеявшейся в прошлом.

Для нынешней Чжэн Сы уже не имело значения, кого выбирают или отвергают. Раньше она не любила, что князь Юй внезапно «взлетел» благодаря усмирению чумы, но теперь искренне желала, чтобы лето наступило скорее.

Юйчжоу нужен такой спаситель, соседний Фэйчжоу тоже нуждается в нём, и даже её убыточная лавка ждёт этого чуда.

Поэтому Чжэн Сы тихо произнесла:

— Его страдания скоро закончатся. Он всё изменит.

Третья госпожа Чжэн с изумлением смотрела на неё. В её глазах, казалось, мерцала божественная отстранённость, будто она парила над миром и с высоты взирала на людские судьбы.

Вспомнив слухи, что на Чжэн Сы возложена божественная миссия, третья госпожа Чжэн невольно поверила им.

http://bllate.org/book/9911/896396