Готовый перевод The Chief Minister's Rules for Chasing His Wife in a Transmigrated Book / Правила погони за женой для главного советника после попадания в книгу: Глава 12

Комната Цзянь Бинъюй выглядела куда более убогой.

Старая ширма, судя по всему, служила ещё с незапамятных времён: серая, пыльная — и никакие старания прислуги не могли скрыть её ветхости. В спальне стояло лишь одно потускневшее бронзовое зеркало да простая деревянная кровать.

Маленькая сестра Цзянь лежала на постели; снаружи казалось, будто она спит. На ней было старое одеяло, от которого слегка тянуло сыростью. Су Инсюэ окинула комнату взглядом — служанки Сяохуань нигде не было видно; вероятно, та в это время где-то отдыхала.

Лицо Су Инсюэ потемнело, а миндалевидные глаза сверкали гневом. Такое обращение с дочерью главного рода Цзянь! Даже в самой бедной крестьянской семье больного ребёнка никогда бы не оставили в подобных условиях.

С трудом сдержав вздымающуюся ярость, она подошла к кровати девочки и положила ладонь ей на лоб.

— Ох! — Температура оказалась пугающе высокой. Кончики пальцев Су Инсюэ обожгло жаром — так сильно, что даже больно стало. Она снова взглянула на девочку: та, очевидно, лишилась ясного сознания от лихорадки и даже не заметила, как кто-то вошёл. Продолжая бредить во сне, она невнятно бормотала что-то — явно мучилась кошмарами.

Из прошлой жизни Су Инсюэ знала: когда при жаре начинается бред, дело принимает опасный оборот. Если не сбить температуру немедленно, длительная лихорадка может повредить мозг.

Забыв о гневе, она без промедления позвала Бугу:

— Бугу, сходи на перекрёсток улицы Гуйхуа и приведи доктора Вана.

Говоря это, она вынула из кармана серебряную слитину и вложила её в руку служанке, добавив:

— По дороге обратно загляни в покои госпожи и попроси у няни Чжао немного угля для обогрева госпожи.

— Но няня Чжао сказала… — Бугу замялась, на лице отразилось смущение. Ранее она уже просила уголь, и няня Чжао тогда недовольно нахмурилась; теперь же вновь идти к ней — разве получит хоть каплю доброты?

— Передай, что приказала я! Если госпожа станет винить — пусть ищет меня! — повысила голос Су Инсюэ, и в нём уже слышалась сдерживаемая ярость.

Как же хитро всё рассчитала эта няня Чжао! Увидев, что в доме все мягкие и покладистые, она осмелилась так плохо обращаться с хозяйской семьёй.

Правда, мать Цзянь была слишком доброй и неумелой в управлении хозяйством, поэтому вся ответственность за расходы и припасы давно перешла к этой няне. Однако та, похоже, возомнила себя хозяйкой и начала действовать по собственному усмотрению.

Но чего она никак не должна была делать — так это экономить на больной маленькой госпоже. Су Инсюэ всегда считала себя человеком миролюбивым: пока другие не трогали её, она никому не создавала проблем. Но сегодняшнее поведение няни Чжао окончательно вывело её из себя.

Увидев, что госпожа рассердилась, Бугу поспешно кивнула и выбежала из комнаты.

Сама Су Инсюэ тоже не сидела без дела: сбегала на кухню, вскипятила воды, разбудила полусонную девочку и обтерла её тёплой водой, напоила горячим чаем, а затем снова вернулась на кухню и сварила жиденькую рисовую кашу. К тому времени, когда всё было готово, прибыл и врач. Он осмотрел пациентку за ширмой, поставил диагноз и выписал лекарство.

Так прошёл весь день. Су Инсюэ суетилась без передышки, но за всё это время не встретила ни матери Цзянь, ни двух других служанок или нянь.

Устроив маленькую сестру, накормив её мягкой кашей и дав лекарство, Су Инсюэ дождалась, пока та снова уснёт, и лишь тогда вышла из комнаты. За весь день никто так и не заглянул проведать больную. Гнев Су Инсюэ не утихал ни на миг.

Няня Чжао отказалась выдать уголь, вежливо, но твёрдо заявив, что запасов и так не хватает, а старшая госпожа не распоряжалась выдавать его кому-либо, кроме самого молодого господина.

«Вот как? „Не смею действовать без разрешения“?» — мысленно фыркнула Су Инсюэ, шагая по ночному снегу с мрачным выражением лица. Она направилась прямо в покои матери Цзянь.

Та как раз возжигала благовония перед алтарём Будды, и вокруг неё витал насыщенный аромат сандала. Увидев входящую невестку, она удивилась:

— Инсюэ? Что привело тебя ко мне? Ты ведь совсем промочила обувь по дороге!

На лице матери Цзянь читалась искренняя забота, и Су Инсюэ сразу поняла: та ничего не знает о болезни собственной дочери. Поэтому она смягчила тон:

— Матушка, у меня к вам важное дело. Вы знали, что маленькая сестра уже несколько дней больна?

— Что?! — мать Цзянь отложила сутры и широко раскрыла глаза. — Бинъюй больна? Почему мне никто не сказал?

— Вчера вечером она не появилась в столовой. Вы не спрашивали, почему?

— Спрашивала. Сяохуань сказала, будто девочка просто устала и не захотела есть.

Мать Цзянь взглянула на невестку, в глазах которой всё ещё тлел гнев, и лицо её мгновенно стало серьёзным.

— Вот именно об этом я и хотела поговорить с вами. С вчерашнего дня маленькая сестра в таком жару, что потеряла сознание. Если бы я сегодня не зашла к ней случайно, её мозг мог бы пострадать от высокой температуры. Я провела у неё весь день, ухаживала, и только сейчас смогла прийти к вам. Ни разу за весь день я не видела Сяохуань. На улице метель, в доме холодно и сыро, одеяло девочки промокло. Я велела Бугу попросить у няни Чжао немного угля, чтобы согреть больную. Но та отказала, сославшись на ваше распоряжение экономить уголь ради молодого господина. Но, матушка, сейчас лютый мороз, а маленькая сестра ещё ребёнок — её иммунитет слабее, чем у мужчины. Как она может не заболеть, если мерзнет? А теперь, когда она уже больна, тепло особенно необходимо! Разве здоровье девочки не важнее нескольких кусков угля и нескольких монет?

Су Инсюэ замолчала и встала в стороне, наблюдая, как лицо матери Цзянь то бледнело, то краснело от возмущения.

Та никогда не умела управлять домом и полностью доверила все расходы няне Чжао. Неужели та воспользовалась этим и стала урезать пайки собственной дочери? Теперь мать Цзянь вспомнила: последние годы девочка становилась всё худее и слабее. Неужели и раньше её так обижали? Лицо, обычно доброе и мягкое, вдруг озарила суровая решимость.

В главном зале дома Цзянь мать Цзянь гневно обрушилась на виновных.

— Пиф! — фарфоровая чашка полетела к ногам няни Чжао. Та и Сяохуань стояли на коленях, низко кланяясь и умоляя о прощении.

На самом деле они не были злыми по натуре. Просто няня Чжао много лет управляла хозяйством и возомнила себя важной фигурой. А когда в дом вошла новая госпожа, няня испугалась, что власть перейдёт к ней, и решила показать характер. Увы, выбрала не ту, с кем можно шутить.

— В прежние времена наш род Цзянь был знатным семейством. За такое предательство слугу немедленно изгоняли из дома! Но раз уж управляющий Ван и Шуньси столько лет служили нам верно, я прощаю вас на этот раз. Однако если впредь вы снова проявите неуважение к хозяевам или будете лениться — немедленно вылетите за ворота! Ещё несколько дней назад я сказала: с появлением новой госпожи управление домом переходит к ней. Сегодня, при вас всех, я официально передаю полномочия. Отныне всё, что скажет молодая госпожа, будет законом. Вам ясно, няня Чжао?

Голос матери Цзянь звучал строго, а взгляд был полон угрозы.

Няня Чжао дрожала всем телом и торопливо кивала в знак согласия.

Су Инсюэ почувствовала, как гнев, копившийся весь день, наконец начал утихать. На самом деле ей не так уж хотелось брать власть в свои руки. Просто она поняла: свекровь, хоть и кажется строгой, на деле слишком мягка. Если так пойдёт и дальше, в доме начнётся полный хаос. А теперь, когда она вышла замуж за Цзянь Юйхэна и стала его женой, она не могла оставаться в стороне. Муж и жена — одна плоть. Она не желала, чтобы её супруг, уставший от трудов вне дома, возвращался в разруху. Его заботы — её заботы.

Вечером Цзянь Юйхэн вернулся от наставника Ван и, услышав от жены эту историю, крепко обнял её и принялся целовать без удержу.

— Бедняжка, — подшутил он, — столько хлопот из-за нашей маленькой сестры! Теперь ты берёшь на себя управление домом — это огромная помощь для меня. Чем могу отблагодарить? Только собой!

Су Инсюэ взглянула в его смеющиеся глаза и тоже хитро улыбнулась. Легонько подняв ему подбородок, она нарочито кокетливо, как завсегдатай увеселительного заведения, произнесла:

— Милейший, твоя внешность вполне приемлема. Я даже подумывала взять тебя в свой гарем. Но, увы, слишком настойчивые мужчины быстро теряют интерес. Так что, пожалуй, откажусь.

Она попыталась встать, но муж тут же обхватил её за талию.

Молодость, видимо, даёт неиссякаемую энергию: в тёмную зимнюю ночь он разгорячился так, что даже Су Инсюэ, привыкшая к современным нормам, едва справлялась.

Ночь прошла в страсти и нежности.

Простуда маленькой сестры прошла так же быстро, как и началась. Возможно, потому что с детства её часто оставляли без внимания, а теперь, благодаря заботе невестки, она выздоровела всего за несколько дней и снова стала прыгать и бегать!

За обедом её даже похвалила мать Цзянь:

— Смотрю на тебя — всё больше похожа на настоящую юную госпожу из знатного рода: округлилась, расцвела!

Девочка явно поправилась.

Ей ещё не исполнилось пятнадцати, и тело юной девушки стремительно менялось день ото дня. Су Инсюэ заметила, что одежда на маленькой сестре стала коротковата. Пришло время сшить ей новые наряды.

К тому же уже прошло десятое число двенадцатого месяца, и до Нового года оставалось чуть больше двадцати дней. Весь дом Цзянь должен был обзавестись праздничными одеждами. В прежние годы мать Цзянь не занималась хозяйством, поэтому и Цзянь Юйхэну, и маленькой сестре приходилось довольствоваться старым. Но Су Инсюэ была другой: хоть она и любила поспать и не особо жаждала возиться с домашними делами, всё же хотела, чтобы семейный новогодний ужин прошёл шумно, радостно и по-домашнему уютно.

После обеда она обсудила всё с матерью Цзянь, а после полудня уже собиралась отправиться с маленькой сестрой за покупками — нужно было приобрести ткани и прочие праздничные припасы.

Услышав, что пойдут гулять, девочка загорелась. За обедом она едва прикоснулась к еде, быстро отложила палочки и с нетерпением уставилась на невестку. Такая жадность до развлечений вызвала у Су Инсюэ лёгкий смех.

Всё было готово. Две женщины сели в нанятую управляющим повозку и направились к самой оживлённой улице Тунчжоу.

Снег наконец прекратился, но на дорогах ещё стояли лужи талой воды. Простая повозка катилась по мокрой брусчатке, оставляя за собой глухой стук колёс: «гур-гур-гур».

Улица Шацзинь встретила их шумом и толпой. Хотя зима уже подходила к концу, на улице было полно народу. Су Инсюэ огляделась: большинство — женщины, закупающие новогодние товары, а среди них иногда мелькали знатные девушки в лёгких вуалях. Заметив, как маленькая сестра оглядывается по сторонам, Су Инсюэ достала из рукава шёлковый платок и надела его ей на лицо. Только после этого она вывела девочку из экипажа.

— Скорее, скорее, сестрица! Всё хорошее уже разберут! — не оборачиваясь, потянула её за руку маленькая сестра, устремив взгляд на оживлённую лавку с разными товарами. Брат рассказывал, что там продаются сладкие конфеты и кислые абрикосовые цукаты. Видя, сколько людей пришло за покупками, девочка чуть не заплакала от страха, что не успеет купить любимые лакомства.

— Да уж, жадина! — усмехнулась Су Инсюэ. — С самого утра только и смотришь на еду! Мы ещё и одежды не заказали — чего так волноваться?

Тем не менее, она тут же повернулась к Канбо, который следовал за ними неотступно, и велела:

— Сходи в ту лавку и купи немного сладостей, которые любит маленькая сестра.

Сама же она взяла девочку за руку и вошла в расположенную напротив лавку готовой одежды.

Эта «Груша в цвету» была крупнейшей в Тунчжоу. Здесь предлагали множество фасонов, многие из которых копировали наряды столичных аристократок и знатных юношей.

Су Инсюэ никогда не была склонна к лишней экономии. Хотя не все её платья раньше шились здесь, родители всегда заказывали ей хотя бы один наряд на Новый год именно в этой лавке. И не зря: качество действительно соответствовало цене — одежда сидела великолепно.

Недавно её супруг вручил ей весьма внушительную сумму, и она как раз думала, куда бы её потратить. Теперь идея пришла сама собой: сшить праздничные наряды для всей семьи Цзянь! Су Инсюэ всегда считала: деньги не копятся, а тратятся. Если она не будет тратить, откуда у её мужа мотивация зарабатывать больше?

В «Груше в цвету» было многолюдно. Почти все посетительницы — дамы из обеспеченных семей и юные девушки из хороших домов.

Едва Су Инсюэ с маленькой сестрой переступили порог, на них тут же бросили несколько презрительных взглядов. Вероятно, их простая одежда выдавала в них не слишком состоятельных покупательниц. Некоторые девушки в роскошных нарядах даже отошли в сторону, будто боясь прикоснуться.

http://bllate.org/book/9903/895760