Готовый перевод Transmigration: A Tongue Like a Lotus / Попаданка с подвешенным языком: Глава 33

То, что только что произошло между господином и служанкой, было в высшей степени обыденно. Однако в случае с Дуаньму Йе, который всегда терпеть не мог, когда служанки приближались к нему, это выглядело весьма странно. Наследник ещё раз внимательно взглянул на Хайдан и на губах его появилась многозначительная улыбка. Второй принц налил себе бокал вина и, лишь выпив его залпом, небрежно бросил взгляд в сторону Хайдан.

— Кузен, вот это да! — прямо заявил третий принц, которому никогда не удавалось скрыть своих мыслей. — Раньше, если какая-нибудь служанка осмеливалась дотронуться до тебя без спроса, ты тут же отрубал ей руку! Неужели ты изменился?

От этих слов Хайдан вздрогнула. Она знала, что молодой господин жесток, но услышать, что за простое прикосновение он готов отрубить руку, всё равно потрясло её. А ведь она не просто дотронулась до его руки — в карете она случайно задела совсем не то место… Почему же он не впал в ярость? Неужели лишь потому, что у него назначена встреча с наследником и он не хотел портить настроение? Но что ждёт её, когда они вернутся во владения?

Чем больше Хайдан думала об этом, тем страшнее ей становилось. Всё сочувствие к Ли Чаншуню мгновенно испарилось: если бы не он свернул с дороги, ей не пришлось бы сталкиваться с такой угрозой!

Дуаньму Йе холодно усмехнулся и посмотрел на третьего принца:

— Откуда тебе знать, что я не накажу её по возвращении?

Хайдан снова дрогнула. Так и есть! Её догадка оказалась верной!

Третий принц на миг опешил, но тут же рассмеялся:

— Кузен, обычно ты никого не щадишь, даже если рядом стоят другие. Ты всегда наказывал немедленно, не откладывая. А теперь…

Он не договорил — второй принц бросил на него строгий взгляд. Третий принц замолчал, не понимая, что именно он сказал не так.

Наследник взглянул на второго принца, а затем обратился к Дуаньму Йе:

— Кузен, за такие пустяки наказывать слугу — значит портить себе настроение. Лучше забудь об этом. Давай выпьем! Я поднимаю бокал за твой успех на вступительных экзаменах в Академию Ханьлинь — пусть ты одержишь блестящую победу!

— Благодарю вас, ваше высочество, — ответил Дуаньму Йе, подняв бокал в ответ. Между кузенами воцарилась видимость гармонии.

Наследник и оба принца, будучи законными претендентами на трон, конечно же, не должны были сдавать экзамены в Академию Ханьлинь. Если им понадобится заняться государственными делами, император — их отец — просто издаст указ. Положение наследного принца выше любого чиновничьего ранга.

Хайдан, временно избежавшая наказания, уже не могла наслаждаться музыкой и танцами. В голове у неё крутилась одна и та же мысль: «отрубит руку, отрубит руку, отрубит руку». Ведь теперь она считается «своей» — может, он проявит милосердие? Но кто знает… Ли Чаншунь служил ему годами, а всё равно получил наказание без малейшего сожаления. Сколько терпения и сострадания проявит молодой господин к ней — полупосторонней?

Может, перед возвращением ей стоит что-то предпринять? Совершить подвиг, чтобы ему стало неловко её наказывать? Но у неё нет никаких особых навыков, да и сейчас ничего не происходит — где ей взяться героизму? Или… убить его прямо здесь? Пусть тогда попробует наказать!

Разумеется, последняя мысль была лишь способом выплеснуть страх. Хайдан прекрасно понимала, что это невозможно. Остаток времени она почти не слушала разговоры господ — в голове крутились одни и те же тревожные мысли. Зато в обслуживании молодого господина она стала особенно старательной: ещё один промах — и её точно ждёт гибель.

Под звуки музыки и болтовню господ настал полдень. Компания решила не церемониться: слуги расставили перед каждым низкие столики с разнообразными яствами, и все продолжили пить и беседовать.

Хайдан радовалась, что плотно позавтракала — сейчас она могла спокойно обойтись без еды. Она заметила, как слуги поставили низкий столик и для Яо Цяньху, и тот уселся, чтобы поесть. Ей стало завидно: быть служанкой и быть господином — две совершенно разные судьбы.

К послеобеденному времени все уже порядком подвыпили.

Хайдан, находясь рядом с молодым господином, заметила, что тот хорошо держит вино: лицо его оставалось невозмутимым, хотя глаза стали чуть мягче обычного. Впрочем, не намного.

Музыка сменилась на более мелодичную и нежную, а танцовщиц стало несколько. Групповой танец имел свой особый шарм, и даже Хайдан, погружённая в тревожные мысли, невольно залюбовалась.

Время от времени она позволяла себе фантазировать, чтобы хоть как-то уравновесить внутреннее напряжение.

Она как раз представляла, как молодой господин вновь падает перед ней на колени и умоляет о пощаде, как вдруг в уголке глаза мелькнула сталь. Одна из танцовщиц внезапно выхватила кинжал и бросилась прямо к ним — цель, очевидно, была сам Дуаньму Йе!

Первой реакцией Хайдан было метнуться в сторону и дать убийце сделать своё дело — тогда она наконец обретёт свободу. Но тут же она поняла: если она уклонится, её точно обвинят в измене и казнят, независимо от того, удастся ли убийце добиться цели. Хоть сердце и сжималось от страха, она закричала:

— Осторожно!

И толкнула молодого господина в сторону.

Столик опрокинулся, повсюду разлетелись блюда и посуда. Музыка оборвалась, раздались крики. Оказалось, среди музыкантов и танцовщиц было несколько убийц, но не все. Те, кто был ни при чём, тут же прижались к стенам, дрожа от страха, а нападавшие выбрали себе цели и бросились вперёд.

В трюме не было большого отряда стражников, но при каждом принце всегда находились хотя бы пара телохранителей. Убить наследников было непросто.

Хайдан только что оттолкнула молодого господина и пыталась увернуться от клинка, как вдруг Яо Цяньху молниеносно среагировал: двумя палочками для еды он перехватил удар кинжала и одним ударом ноги отбросил нападавшую танцовщицу. Та вскрикнула от боли. Яо Цяньху не снял меч при входе в трюм — он тут же выхватил его из ножен.

В трюме воцарился хаос. Хайдан, избежавшая смерти, чувствовала, как сердце колотится в груди. Движения Яо Цяньху были настолько впечатляющими, что она, не будь сейчас столь опасная ситуация, непременно зааплодировала бы ему.

Яо Бин поднял молодого господина и, прикрывая его собой, начал отступать к выходу.

— Госпожа Хайдан, скорее сюда! — крикнул он, заметив, что та ещё в замешательстве.

Хайдан немедленно побежала за ним, следуя за защитниками молодого господина.

Для Дуаньму Йе подобная заварушка, похоже, не представляла особой угрозы: на лице его не дрогнул ни один мускул. Он спокойно отступал вместе с Яо Бином, но при этом несколько раз внимательно посмотрел на Хайдан. Ему было удивительно: он знал, что она его боится, и поэтому был уверен в её верности, но не ожидал, что в такой опасный момент она проявит такую преданность.

Если бы Хайдан знала, о чём он думает, она бы немедленно подняла обе руки и ноги в знак согласия: «Ваше сиятельство, я вам безгранично предана! Пожалуйста, откажитесь от идеи отрубать мне руки — это так портит наши отношения!»

Нападавших было немало, но Яо Бин, несмотря на необходимость защищать Дуаньму Йе, действовал уверенно и хладнокровно. Без этой обязанности он и другие телохранители легко бы справились со всеми убийцами.

Они трое оказались ближе всех к выходу и быстро покинули трюм. Однако за бортом положение оказалось не лучше. К их судну уже пришвартовались чужие лодки, и новые убийцы взбирались на палубу, рубя всех подряд, не разбирая званий.

Хайдан не ожидала такого поворота. Ведь сейчас день! Как они осмелились напасть при свете солнца, не боясь возмездия императорского дома?

Но размышлять было некогда. Убийц было слишком много, и даже мастерству Яо Бина не хватало, чтобы защищать всех. Хайдан поняла: если она отстанет от молодого господина, её непременно зарубят в этой сумятице. Поэтому она держалась рядом с ним, как могла.

Тем временем на палубу вышли наследник и оба принца. На помощь им спешили телохранители наследника, и между ними и убийцами завязалась ожесточённая схватка.

Хайдан чувствовала себя так, будто попала в кошмарный сон: всё происходило слишком быстро, и она не знала, чем всё кончится. Погибнет ли она вместе с молодым господином? Или они спасутся, но потом он или его мать всё равно прикажет казнить её?

Яо Бин прикрывал Дуаньму Йе, поэтому не мог особо заботиться о Хайдан. Когда они отступали к борту, один из убийц — огромный детина — нанёс мощный удар мечом. Яо Бин едва успел парировать и на полшага отступил. Противник тут же размахнулся, чтобы нанести горизонтальный удар. Яо Бин отбил клинок, но убийца тут же нанёс обратный удар. В этой заварушке Хайдан отступала вслед за ними, пока не оказалась у самого края палубы. Меч Яо Бина слегка сбил удар убийцы, и лезвие, изменив траекторию, устремилось прямо к ней. Она вскрикнула и резко запрокинула голову, избегая удара, но потеряла равновесие и рухнула в озеро.

— Хайдан!

Она услышала два голоса, зовущих её по имени, но холодная вода тут же накрыла её с головой, и мир вокруг погрузился в тишину.

Сперва она испугалась и наглоталась воды, начав тонуть.

Но потом вспомнила: она умеет плавать!

Хайдан расслабилась и начала грести, стремясь всплыть на поверхность.

Едва она показалась над водой, рядом с громким всплеском что-то тяжёлое упало прямо перед ней. Волна окатила её с головы до ног, и она снова захлебнулась, на этот раз — кровью. Рядом плавал один из убийц, уже мёртвый: из груди его хлестала кровь, быстро окрашивая воду в алый цвет. Вокруг распространился удушливый запах крови.

Хайдан едва сдерживала тошноту, но подавила позывы и подняла глаза.

Бой на палубе продолжался, но, судя по всему, перевес был на стороне наследника. У борта стоял молодой господин и пристально смотрел на неё. Вода застилала глаза, и она не могла разглядеть его выражение лица. Но, видимо, убедившись, что она жива, он отвернулся и отошёл от борта.

Это зрелище вызвало у Хайдан чувство обиды, но в то же время показалось ей вполне естественным. Разве молодой господин не должен быть холодным? Даже если она только что рисковала жизнью ради него, он всё равно не станет волноваться о её судьбе.

«Пусть не спасает, — подумала она. — Мне и в воде спокойнее! Наверху — мечи и клинки, а здесь хоть тишина».

Поплавав немного, она поплыла в сторону. Вскоре заметила небольшую лодку, которая качалась на волнах. Похоже, убийцы не собирались возвращаться живыми — лодка не была привязана к большому судну. Хайдан с трудом забралась в неё и растянулась на дне, изнемогая от усталости.

Она только начала отдыхать, как лодка внезапно качнулась. Хайдан открыла глаза и увидела мужчину с раной в плече, который пытался залезть в лодку. Он явно был одним из убийц. Она не могла допустить, чтобы он забрался сюда! В лодке лежали вёсла — она схватила одно и стала тыкать им в мужчину.

Тот молча цеплялся за борт, одной рукой пытаясь достать меч. Хайдан в ужасе отползла назад — вёсла были длиннее меча, и он не мог до неё дотянуться. Она била изо всех сил, не думая о силе ударов. Когда она опомнилась, мужчина уже не двигался.

Он… мёртв?

Сердце Хайдан ёкнуло. Она поддела его меч вёслом и осторожно приблизилась, продолжая тыкать в него. Его рука всё ещё крепко держалась за борт, но голова безжизненно свисала.

Хайдан решила не рисковать и осталась стоять с вёслом наготове.

Прошло неизвестно сколько времени, но мужчина так и не шевельнулся. На большом судне постепенно воцарилась тишина.

— Госпожа Хайдан! — раздался голос.

Она обернулась и увидела второго принца: он хмурился, но в глазах читалась лёгкая тревога.

— Госпожа Хайдан, дайте мне руку, я помогу вам подняться.

http://bllate.org/book/9901/895556