Готовый перевод The Ugly Girl's Turnaround Record / Записки о преображении уродливой девицы, попавшей в книгу: Глава 8

— Хочу, — с усердием кивнула Лу Цинлуань, глядя на бабушку своими маленькими глазками с огромной надеждой. Прости ей ложь: хоть она и не горела желанием ходить в эту проклятую школу для благородных девиц, но если это поможет вызвать сочувствие, то… она готова пойти на всё!

Старшая госпожа задумалась. Гнев — гневом, но как заговорить об этом так, чтобы не испортить отношения с невесткой и не дать той повода вымещать злость на Луань-цзе’эр?

Лу Цинлуань вдруг прижалась к бабушке и робко прошептала:

— Бабушка, а можно мне пойти в школу для благородных девиц?

Сердце старшей госпожи сжалось от жалости. Она нежно погладила внучку по голове и невольно кивнула.

Лу Цинлуань обвила её тонкими ручками за талию:

— Бабушка, ты так добра к Луань! Хотелось бы мне всегда оставаться рядом с тобой.

Она решила сыграть на чувствах — ведь здесь, у бабушки, к ней относились по-настоящему тепло. Если она хочет остаться, начинать нужно именно с неё.

Старшая госпожа редко виделась с Лу Цинлуань и знала лишь, что та робкая и замкнутая. Впервые девочка проявляла такую нежность, и это вызвало у неё лёгкую грусть.

— Бедная шестая госпожа, такая юная, а уже такая рассудительная, — не удержалась няня Ся.

Старшая госпожа вспомнила, как несколько дней назад Лу Цинфэн вела себя вызывающе и дерзко. Конечно, она тоже любила Цинфэн, но характер у той был далеко не безупречный, а старый господин, как ни странно, считал её своей гордостью.

Лу Цинлуань подняла глаза, ресницы трепетали, и она смотрела на бабушку с такой жалостью, будто боялась, что наговорила лишнего:

— Луань ошиблась, бабушка? Обними меня просто так.

В конце концов, ей всего пять лет — разве нельзя немного покапризничать, если за это дают сладости?

Старшая госпожа обняла её и тихо сказала:

— Луань — хорошая девочка. Позволь бабушке хорошенько всё обдумать.

Эти слова звучали так, будто она говорила скорее самой себе, чем внучке.

Лу Цинлуань поняла, что пора остановиться. Она прижалась к бабушке и затихла, казалось, став ещё более послушной и трогательной.

Вскоре она уснула. Старшая госпожа велела Гу Юй отнести Лу Цинлуань в задние покои, а сама осталась пить чай в молчании.

Няня Ся помолчала, подбирая слова, и наконец осмелилась спросить:

— Простите за дерзость, старшая госпожа… Вы хотите взять шестую госпожу к себе?

Перед доверенной служанкой старшая госпожа перестала скрывать свои чувства и вздохнула:

— Ты же видела, как третья госпожа обращается с Луань. Раньше я закрывала на это глаза, но теперь становится совсем невыносимо.

Няня Ся тоже тяжело вздохнула:

— Старшая госпожа — добрая душа, но третья госпожа…

Старшая госпожа с досадой поставила чашку на стол:

— Цзысинь много лет мне служила. Я думала, что выдать её за третьего господина — лучший выход для неё. Кто мог знать, что она умрёт вскоре после родов, а третья госпожа окажется такой…

Она не договорила. Ведь у неё всего одна официальная невестка, и как бы та ни была плоха, нельзя позволять другим насмехаться над ней — особенно первой и второй семьям.

Няня Ся прекрасно понимала её мысли и после долгого раздумья произнесла:

— Цзысинь была женщиной с короткой судьбой. Но старшая госпожа до сих пор помнит о ней.

— Ладно, — наконец сказала старшая госпожа, — придётся мне снова стать «злой».

Няня Ся удивилась:

— Старшая госпожа решили?

— Попробую. Гу Юй, передай третьему господину и третьей госпоже, пусть придут ко мне на ужин.

Старшая госпожа наконец приняла решение — всё равно надо попытаться.

Лу Цинлуань проснулась не через долгое время. Она с досадой подумала, что, став младше, теряет бдительность — как можно было заснуть в самый неподходящий момент! Никто не откликнулся на её зов, и она сама встала с постели и вышла из комнаты.

Оказавшись за дверью, она поняла, что находится в гостевых покоях. Пройдя несколько шагов, она вышла к боковой двери, ведущей в главное крыло. Услышав знакомые голоса, она невольно замерла и затаила дыхание.

Госпожа Вань и Лу Юаньжун беседовали со старшей госпожой. Сначала речь зашла о Лу Цинфэн и Лу Цинхэ, потом перешли к самому Лу Юаньжуну. Госпожа Вань воспользовалась моментом и предложила старшей госпоже помочь перевести Лу Юаньжуна обратно в столицу.

Старшая госпожа с сожалением вздохнула:

— Разве я не хочу, чтобы вы были рядом? Но без помощи первой семьи не обойтись. Ты же знаешь, какие у них отношения с женой первого господина. Просить их — задача нелёгкая.

Госпожа Вань внутренне закипела: опять первая семья! Всё будто зависит от них! Ранее она поссорилась с госпожой Шэнь и теперь точно не собиралась унижаться перед ней. Поэтому она быстро переложила проблему на свекровь:

— Матушка, старшая невестка — всё-таки ваша невестка. Если вы попросите, она наверняка согласится помочь.

Старшая госпожа кивнула, принимая это на себя, хотя и сама испытывала трудности, о которых никому не могла сказать. Госпожа Шэнь была горда и холодна даже с ней, новой свекровью, а её отношения с мужем напоминали лёд. Она думала только о Лу Цинняо и редко вмешивалась в чужие дела.

— Юаньжун, — неожиданно прямо сказала старшая госпожа, — давай Луань некоторое время поживёт со мной.

Лу Юаньжун и госпожа Вань изумились, а Лу Цинлуань, прятавшаяся за дверью, онемела от неожиданности.

Так вот зачем их позвали на ужин! Сначала старшая госпожа обошла все темы, а теперь наконец озвучила главное.

Госпожа Вань мысленно фыркнула: разве можно так выделять ребёнка, рождённого от служанки? Она первой возразила:

— Как это возможно? Луань непослушна и слаба здоровьем. Не стоит вам обременять себя.

Старшая госпожа спокойно ответила:

— Ты же справляешься с тремя детьми. Почему я не могу присмотреть за одной?

Лу Юаньжун опомнился и неуверенно проговорил:

— Матушка, вам сейчас следует отдыхать, а не взваливать на себя новые заботы.

Старшая госпожа почувствовала горечь: похоже, сын ничего не знает о том, как невестка запускает Луань. Но прямо говорить об этом при жене было нельзя — не из-за какой-то там незаконнорождённой дочери же ссориться с невесткой!

Она смягчила тон:

— Именно потому, что здоровье Луань слабое, я хочу забрать её к себе на пару месяцев. Недавно первый сын пригласил известного врача для отца — пусть заодно осмотрит и Луань.

Госпожа Вань разозлилась ещё больше: старшая госпожа явно предпочитает дочь служанки! Чем больше она думала, тем злее становилось:

— Если об этом узнают, подумают, будто я не умею терпеть других жён!

— Пусть болтают, — невозмутимо сказала старшая госпожа, делая глоток чая. — Это всего лишь временный уход внучки к бабушке. Зачем из-за пустых сплетен расстраиваться?

Госпожа Вань не сдержала холодной усмешки:

— Для вас это легко сказать! А как мне теперь показываться людям?

В глубине души её терзало несправедливое чувство — она просто не могла смириться с тем, что старшая госпожа так ценит Лу Цинлуань.

Лу Юаньжун нахмурился:

— Матушка хочет добра Луань. При чём тут чужие сплетни?

Услышав, что даже муж встаёт на сторону свекрови, госпожа Вань задрожала от гнева. Старшая госпожа заметила её побледневшее лицо и внутренне вздохнула: ведь у неё всего одна настоящая невестка — неужели всё испортить из-за этого?

— Хорошо, — с трудом выдавила госпожа Вань, — если матушка настаивает, я не смею возражать.

Её голос звучал сдержанно, но оба мужчины чувствовали скрытую ярость.

Лу Юаньжун растерялся, взглянул на мать и строго сказал жене:

— Ты слишком грубо разговариваешь с матушкой! Она делает это ради нас, а ты не только не ценишь, но и позволяешь себе капризы!

Госпожа Вань чуть не лишилась чувств от обиды. Где тут добро? Старшая госпожа лишь создаёт ей проблемы и заставляет выслушивать сплетни! Её голос стал ледяным, но она сдержалась и не ушла:

— Простите, я ошиблась.

Старшая госпожа увидела, к чему привела её поспешность: сын и невестка поссорились, а та теперь затаила обиду на неё. Действительно, она поторопилась — увидев жалкое состояние Луань, сразу бросилась действовать, не подумав о последствиях.

— Ладно, ладно, — поспешила она примирить их. — Я, пожалуй, недостаточно всё обдумала. Забудем об этом.

Лу Цинлуань, стоявшая за дверью, с замиранием сердца слушала разговор. Сначала в ней ещё теплилась надежда, что бабушка сможет настоять на своём и оставить её у себя. Но теперь в душе осталась лишь горечь. Она зря надеялась. Да, бабушка любит её, но всё же не настолько, чтобы ставить выше интересов всей семьи. Ведь она всего лишь незаконнорождённая дочь без поддержки. Если бы бабушка действительно хотела забрать её, давно бы это сделала.

Хорошо, что она не возлагала всех надежд на старшую госпожу. Сжав зубы, Лу Цинлуань решила применить последнее средство. Этот способ причинит вред её здоровью, но если он подарит хоть временное спокойствие — оно того стоит.

За ужином все вели себя так, будто ничего не произошло: беседовали, смеялись, создавая видимость гармонии. Лу Цинфэн, как обычно, была в центре внимания, а Лу Цинлуань робко улыбалась, хотя внимательный взгляд мог заметить, что настроение госпожи Вань всё ещё не улучшилось.

Погода становилась всё холоднее. Вернувшись в комнату, Лу Цинлуань умылась и, дождавшись, пока служанки уйдут, приступила к своему плану самопожертвования. В углу всегда стоял кувшин с чистой холодной водой — его использовали утром, смешивая с горячей. Сейчас он идеально подходил для её замысла.

Стиснув зубы, она намочила полотенце холодной водой и начала протирать тело. Её нынешнее тело было слишком слабым — она не осмеливалась лить воду прямо, боясь потерять сознание или даже умереть. Даже так она дрожала от холода, зубы стучали. Только после нескольких процедур она остановилась.

Через полчаса Лу Цинлуань почувствовала, что у неё кружится голова и тело горит. Си, зашедшая на ночное дежурство, сразу заметила неладное: лицо госпожи покраснело, несмотря на смуглый оттенок кожи. Служанка тревожно потрогала её лоб и в ужасе отдернула руку:

— Третья госпожа, вы горите!

Лу Цинлуань приоткрыла глаза и слабо прошептала:

— Мне очень жарко…

Си растерялась и выбежала, крича:

— Няня Яо! Няня Яо! Посмотрите, третья госпожа, кажется, простудилась!

Няня Яо, увидев состояние Лу Цинлуань, даже не стала трогать лоб, а сразу набросилась на Си:

— Глупая девчонка! Не можешь даже за госпожой присмотреть! Еду зря ешь!

Си заплакала:

— Няня, не ругайте меня сейчас! Что делать-то?

Няня Яо нащупала лоб и сама испугалась — тот пылал. Она толкнула Си:

— Что делать? Беги сообщи госпоже!

Госпожу Вань и Лу Юаньжуна разбудили среди ночи. Услышав, что Лу Цинлуань снова заболела, госпожа Вань даже злиться не стала — лишь велела срочно вызвать врача. Лу Юаньжун, увидев её действия, немного смягчился.

Старшую госпожу не стали беспокоить из-за позднего часа. Когда врач пришёл, осмотрел Лу Цинлуань и выписал лекарства, уже был час Хай.

Госпожа Вань устало вытирала слёзы. Лу Юаньжун строго отчитал Си и велел няне Яо неотлучно следить за Лу Цинлуань, после чего они с женой вернулись в свои покои.

Лу Юаньжун помолчал и наконец сказал:

— Жена, я, пожалуй, был сегодня слишком резок с тобой.

Эти слова, которые он считал почти извинением, лишь разожгли гнев госпожи Вань. Она вспыхнула:

— Господин, вы часто говорите слишком резко! Я управляю домом, воспитываю детей — не прошу похвал, но и не заслуживаю таких упрёков! Если так дальше пойдёт, я больше не смогу быть хозяйкой этого дома!

Лу Юаньжун, надеясь на благодарность, вместо этого вызвал ещё большую бурю. Его голос тоже стал холодным:

— Всего лишь несколько слов! В конце концов, матушка отказалась от своей идеи — разве тебе не этого хотелось? Зачем теперь устраивать сцены?

— Хотелось мне? — горько рассмеялась госпожа Вань. — Похоже, вы думаете, будто у меня какие-то тайные замыслы.

Лу Юаньжун бросил коротко:

— Есть или нет — ты сама знаешь.

С этими словами он надел верхнюю одежду и направился к двери.

— Куда вы?! — крикнула госпожа Вань.

— Переночую у госпожи Сяо. Отдыхай, — ответил он, не оборачиваясь.

Госпожа Вань в ярости схватила ближайшую чашку и швырнула её в дверь.

http://bllate.org/book/9890/894631