Готовый перевод Old Tales of Kongsang / Старые предания Кунсана: Глава 22

Сун Чэ изо всех сил пыталась разглядеть окружавшую её действительность, но перед глазами стояла лишь мутная, туманная пелена.

Вокруг неё толпились люди. Среди грохота битв и хаоса звуков то здесь, то там раздавались крики: отважный полководец взывал к бою, солдаты без оглядки рвались вперёд, а перепуганные беженцы рыдали в отчаянии.

Потом пошёл снег.

Дворец постепенно превратился в небольшой холм из снега, деревья вокруг украсились хрустальными инеями.

Снегопад усиливался, ветер становился всё яростнее.

Медленно метель поглотила пламя войны, засыпала людей вокруг — и саму Сун Чэ превратила в лёгкую снежинку, кружащую в воздухе.

С высоты она увидела огромную красную доску, висящую над городскими воротами. На фоне снежной бури надпись на ней казалась особенно яркой. Два крупных иероглифа в стиле лишу чётко выделялись на древесной поверхности: «Кунсан».

Сун Чэ резко проснулась.

Ни Кунсана, ни войны, ни метели, ни дворца! Всё исчезло.

За окном шёл дождь, барабанил по листьям банана, издавая мягкий шелест. Цинъу уже спала, свернувшись калачиком у кровати.

Люйчжи вошла как раз в тот момент, когда Сун Чэ сидела, оцепенев, и смотрела в окно.

— Глупышка, что с тобой? Задумалась, глядя на дождь?

— А?! Ты как раз в такую непогоду пришла!

— По дороге встретила тётю Цин, она сказала, что ты заболела. Решила заглянуть.

— Ничего страшного, просто простудилась. Через пару дней всё пройдёт.

— Береги здоровье! После дождя станет ещё холоднее. И помни: больше не пей ледяной росы.

— Знаю-знаю. Ты прямо как старушка!

— Вот уж не знаю, кому после этого захочется с тобой разговаривать! — Люйчжи притворно обиделась.

— Ладно, хорошая сестричка! Я же знаю, что ты лучше всех ко мне относишься! — Сун Чэ потрясла её за руку, капризно улыбаясь.

— Что с тобой только что было? Я уже перед тобой стою, а ты даже не замечаешь — будто в трансе!

— Да ничего… Просто приснился сон.

— Сон? Кажется, я никогда не видела снов! А каково это — видеть сны?

— Не объяснишь словами. С прошлой ночи голова будто в тумане, словно я всё ещё во сне. Утром проснулась — и поняла, что простудилась. Только что снова задремала и опять увидела сон. Мне приснилось, будто я побывала в Кунсане. Разве это не странно?

— Говорят, это место никого не пускает. Что тебе снилось?

— Война… Много людей… Огромный снегопад… Так реально всё казалось.

— Говорят, сны именно такие. Ты же больна — нельзя много думать. Лучше отдохни! Через несколько тысячелетий мы отправимся в человеческий мир — там столько прекрасных мест!

Сун Чэ не успела ответить, как снаружи раздался голос.

Цинъу тоже проснулась и вскочила:

— Что случилось? Что?

Она растерянно огляделась и, увидев Люйчжи, воскликнула:

— Сестрица Люйчжи, здравствуйте!

Люйчжи рассмеялась и ласково ткнула её в лоб:

— Хитрюга!

Затем повернулась к Сун Чэ:

— Пока полежи. Я схожу посмотреть, в чём дело.

Вскоре она вернулась:

— У ворот стоит девушка и спрашивает тебя.

— Меня? — Сун Чэ задумалась. Кроме Вэнь Юй, она никого не знала.

Если бы это была Вэнь Юй, тётя Юй узнала бы её сразу.

Люйчжи и Сун Чэ вышли под двумя цветастыми бумажными зонтами.

У ворот стояла стройная девушка.

Густые брови, большие чёрные глаза — взгляд открытый, искренний, располагающий к себе с первого взгляда.

Шестнадцатиплиссированная юбка цвета бамбука, промокшая от дождя, стала цвета небесной бирюзы.

— Седьмая сестрёнка, наконец-то! Ты не представляешь, сколько сил ушло, чтобы тебя найти! Старик Сыминь упрямо отказывался говорить, где ты. Пошла к Фэн Цяньчэню — и этот неблагодарный тоже молчит! Пришлось караулить у входа к Сыминю, но через несколько дней он снова исчез. Потом я узнала, что ты здесь, пришла — а меня не пустили! Сказали, ваш род не желает нас видеть. Я чуть с ума не сошла! Рассказала отцу и матери — они уверяют, что с тобой всё в порядке. Но пока не увижу сама — не поверю! Тебе никто не обидел?

Сун Си бросилась к ней, обняла и заплакала.

Сун Чэ тоже невольно заплакала — перед ней была её третья сестра, которая всегда за неё переживала:

— Сестра, зачем ты в такую погоду пришла?

Голос её дрожал, она старалась сдержать слёзы.

Сун Си, не видя реакции, сердито фыркнула:

— Ты просто сводишь нас с ума! Теперь всё в порядке — уходи отсюда. Я слышала, Фэн Цяньчэнь снова здесь. С таким характером тебя опять обидят! Пошли домой.

Она потянула Сун Чэ за рукав, но та не двинулась с места.

— Ты совсем глупая? Остаёшься здесь, чтобы тебя снова обижали?

Люйчжи вмешалась:

— Госпожа, вы, верно, ошибаетесь! Здесь никто не посмеет обидеть Ачэ.

— Всё равно берегись его. Ачэ, ты точно не пойдёшь со мной?

Сун Чэ лишь горько улыбнулась, не отвечая.

— Ачэ, может, тебе всё-таки стоит съездить домой с этой сестрой? — посоветовала Люйчжи.

— Сестра, возвращайся. Когда я завершу своё испытание, сразу приду к тебе. Не волнуйся, со мной всё хорошо.

— Ладно! Побыть здесь ещё немного. Но я обязательно найду Сыминя и выясню, почему именно ты должна проходить это испытание. Если Фэн Цяньчэнь снова начнёт тебя дразнить — немедленно сообщи мне.

Она протянула Сун Чэ нефритовую флейту.

— Это что?

Сун Чэ покрутила её в руках.

— Когда понадоблюсь — сыграй «Таохуа цюэ». Я уже лечу к Сыминю. Жди — скоро заберу тебя домой.

Сун Си не стала задерживаться и шагнула в дождь. Вызвав облако, она взлетела прямо к Девяти Небесам.

— Какой «Таохуа цюэ»? Я ведь не умею играть! — проворчала Сун Чэ ей вслед. Неужели, очутившись в городе Фусяо, она вдруг стала искусной богиней?

Но Сун Си уже скрылась за облаками в тысяче ли отсюда.

Глава двадцать четвёртая. Старая мелодия Кунсана

Сун Чэ когда-то училась играть на флейте, но без особого усердия — лишь бы извлекать звуки. Поэтому её мелодия получалась резкой и неприятной.

Люйчжи улыбнулась:

— Ты же больна, сил нет. Поправишься — и всё получится.

Сун Чэ горько усмехнулась и опустила флейту.

Внезапно издалека донёсся другой звук флейты — печальный, протяжный, словно из безбрежной пустоты. Обе девушки замерли.

— Это же «Сюэ Кунсана»! — воскликнула Люйчжи.

Сун Чэ молчала. Люйчжи посмотрела на неё и увидела две слезинки на щеках.

— Говорят, эта мелодия заколдована — легко тревожит душу. Я читала о ней в «Древнем музыкальном сборнике», считалось, что ноты утеряны. Никогда не слышала, чтобы кто-то исполнял её.

— Мне кажется, я вижу луну над горами и бескрайние снежные равнины. Пустота, ни души. Прыгают снежные зайцы, цветут зимние сливы, — прошептала Сун Чэ, будто во сне.

— Значит, это точно Кунсан!

Люйчжи достала платок и вытерла ей слёзы.

— Мне кажется, я действительно там бывала!

— Когда?

— Может, во сне, может, в прошлой жизни. Даже если и не была — чувствую, однажды обязательно туда попаду.

— Возможно, это ваша судьба.

Мелодия вдруг стала нежной и томной, растопив сердца девушек.

— Там прекрасная девушка и её нежный возлюбленный. Они играют в снегу, гоняются за зверьми, луна освещает им путь. Под сливой они пьют вино, звучит гуцинь, и девушка засыпает под деревом, усыпанная лепестками.

— Почему мне это так знакомо, Люйчжи? У тебя такое чувство бывало?

Люйчжи не успела ответить — мелодия снова изменилась.

Стала чистой, но скорбной.

— Когда снег снова начал падать… они расстались…

Сун Чэ произнесла лишь эти слова и, словно в трансе, направилась по улице Сиха.

Люйчжи звала её, но она не слышала. Пришлось брать зонт и бежать следом.

Сун Чэ шла быстро. Звук флейты не прекращался.

У озера Биюй она остановилась.

В павильоне Янььюй, среди дождя и тумана, стоял мужчина спиной к ней и играл на флейте, глядя на озеро, покрытое лилиями.

Его зелёные одежды развевались на ветру, будто он вот-вот улетит за пределы мира.

Мелодия затихла.

Сун Чэ вбежала в павильон и прямо в лицо спросила:

— Кто ты такой?

Фэн Цяньчэнь ответил спокойно:

— Уже забыла меня?

Подошла Люйчжи.

— Если хочешь узнать правду, сначала отошли свою подругу.

Сун Чэ махнула рукой — мол, всё в порядке.

Люйчжи встала под зонтом у входа в павильон.

— Кто ты на самом деле? — Сун Чэ оперлась на колонну, переводя дыхание.

— Я твой старый знакомый, — вздохнул Фэн Цяньчэнь.

— Нет, я имею в виду твою истинную сущность.

— Сама не хочешь знать — зачем спрашиваешь меня?

— Что?

— Ты ведь так и не заглянула в Зеркало Трёх Жизней, которое я тебе дал?

— …Я ещё не решилась.

— Тогда не стоило так импульсивно выбегать.

— Но я услышала твою мелодию. Скажи, бывала ли я в Кунсане? Переживала ли там войну?

Сун Чэ забыла все обиды — ей хотелось лишь одного: разгадать тайну.

— Почему ты так спрашиваешь?

— Мне снятся сны о Кунсане. И в твоей мелодии я тоже вижу Кунсан.

— Возможно, ты там бывала.

Фэн Цяньчэнь избегал её взгляда.

— Ты не знаешь?

— Я не твой родитель, откуда мне знать всё о тебе?

— Но я чувствую, что ты знаешь.

— Чувства иногда обманывают.

— С тех пор как у меня есть память, я живу в городе Фусяо. Но когда город открыл свои врата, все говорят, что знали меня раньше, а я ничего не помню. Сначала думала — ошиблись. Потом узнала, что я седьмая принцесса Девяти Небес. Но иногда мне кажется, что это не вся моя история. Например, почему Кунсан вызывает у меня такое чувство дежавю? Мне кажется, будто я живу во сне. Все вокруг бодрствуют и смотрят на меня, погружённую в сон, а я ничего не могу с этим поделать. Хочу узнать правду, но боюсь увидеть то, с чем не смогу смириться. Ты понимаешь это чувство безысходности?..

Голос Сун Чэ дрогнул, слёзы сами потекли по щекам.

Фэн Цяньчэнь растерялся. Он привык видеть Сун Чэ высокомерной богиней города Фусяо. Такая уязвимая — он не знал, что делать.

Она продолжала плакать.

Он наконец протянул ей свой платок. Сун Чэ прикрыла им лицо. Рыдания постепенно стихли.

— Откуда ты умеешь играть «Сюэ Кунсана»? — спросила она с заложенным носом.

— Нашёл ноты в древней книге, сам научился.

— Не может быть! Ты точно бывал в Кунсане — в твоей мелодии я вижу его.

— Может быть…

Сун Чэ удивилась:

— Мы раньше были близки? Я имею в виду — до Девяти Небес.

— Не так уж и глупа! — усмехнулся Фэн Цяньчэнь.

Сун Чэ впервые увидела его улыбку и не могла отвести глаз.

Как он вообще смеет так выглядеть? Когда молчит — холоден, как горы в инее; когда улыбается — весна расцветает в каждом взгляде.

http://bllate.org/book/9885/894189