Готовый перевод Old Tales of Kongsang / Старые предания Кунсана: Глава 17

— Вы там не бывали?

— Нет. Кунсан ещё более скрытен, чем Фусяо. Говорят, туда никогда не ступала нога чужака.

— О! Значит, я смогу как-нибудь съездить на гору Чжуншань?

— Конечно. Правда, Чжуншань — место довольно тихое, вряд ли там так оживлённо, как раньше бывало в Фусяо.

— Ну и ничего. Просто хочу посмотреть на падающий снег. В Фусяо снег почти не идёт.

Ответа не последовало.

Сун Чэ взглянула на Цинцюй-цзы. Он словно погрузился в воспоминания — лицо его было спокойно, как гладь воды.

— Учитель кого-то вспоминаете?

— А? Да… Самого важного человека в моей жизни, — очнулся он.

— Она… на Чжуншане? — Сун Чэ изо всех сил старалась, чтобы голос звучал ровно, как зеркальная поверхность озера.

— Да. Она всё ещё ждёт меня на Чжуншане.

Сердце Сун Чэ мгновенно окунулось в ледяной погреб.

— Когда смотрю на тебя, вспоминаю её. Такая же внешне холодная, будто ей всё безразлично, а на самом деле — маленькая глупышка, которая стесняется, боится и плачет.

Улыбка его оставалась нежной, взгляд — устремлённым в прошлое.

Сердце Сун Чэ упало ещё глубже — за пределы самого ледяного погреба.

Впервые в жизни она сама чего-то захотела… но это никогда не будет принадлежать ей.

Сун Чэ тряхнула головой, будто пытаясь стряхнуть с себя этот клубок неразрешимых мыслей.

— Если так скучаете по ней, почему не привезли её в Фусяо?

— Она капризна. Не любит далеко уезжать.

Только любимый человек может позволить себе быть капризным.

Сун Чэ почувствовала, что больше не может здесь оставаться. Но уходить не хотелось.

— Уже время обеда. Останетесь пообедать?

Сун Чэ притворилась, будто колеблется, и уже собиралась согласиться, как Цинцюй-цзы добавил:

— Сюаньцзи особенно любит рыбу «у вэй юй», поэтому я научился её отлично готовить.

Сун Чэ помедлила, потом на лице её проступила наивная, детская улыбка:

— Не стану мешать Учителю. В другой раз обязательно загляну попробовать. Надеюсь, вы не сочтёте меня надоедливой.

Цинцюй-цзы, заметив, что она немного повеселела, поддразнил:

— Ты так легко называешь меня Учителем! Интересно, как продвигаются занятия по массивам?

— Очень стараюсь! Уже дошла до массива «Линъюнь».

И тут же спросила:

— Вы ведь надолго здесь останетесь? Вдруг я приду, а вас снова не будет!

— Нет-нет, не волнуйся.

Он протянул ей древний нефритовый жетон.

— Во дворе моём стоит защитный массив. Бери это с собой, когда придёшь.

Сун Чэ поспешно приняла его и осмотрела — простой, ничем не примечательный зеленоватый нефрит.

— Это «Цзяньлинъюй». Внутрь вложена духовная энергия; он способен преодолеть большинство защитных массивов.

Сун Чэ на миг замялась, затем расслабила брови и улыбнулась, спрятав жетон в рукав.

— Подожди здесь, — сказал Цинцюй-цзы и вышел.

Сун Чэ сидела в зале в полной тишине. Казалось, весь холод этого помещения обрушился прямо на неё.

— Вот твои бамбуковые бабочки, — сказал Цинцюй-цзы, раскрыв ладонь. На ней спокойно покоились две изящные фигурки.

Лицо Сун Чэ медленно залилось румянцем, словно цветущий персик в начале третьего месяца весны.

Фэн Цяньчэнь молча смотрел на опадающие цветы павловнии, погружённый в размышления. У Тун, стряхнув дорожную пыль, подошёл под дерево.

— Из-за чего задумался, юный господин?

— Лучше не спрашивай, — глубоко вздохнул Фэн Цяньчэнь.

— Я всего лишь триста лет отсутствовал, а ты уже стал таким? — У Тун подошёл ближе и увидел печаль на лице юного господина.

— Скажи, если совершил ошибку, как её исправить?

— Юный господин рассердил Наследную принцессу?

— Не её, — ответил Фэн Цяньчэнь и закрыл глаза.

У Тун тихо вышел из сада, спросил у слуги юного господина и стремглав помчался на облаке в город Фусяо.

Триста лет назад он покинул гору Цифу, чтобы пройти своё испытание смерти и жизни в мире людей. Теперь, вернувшись после успешного завершения испытания, он с удивлением обнаружил, что некогда беззаботный и дерзкий юный господин стал таким унылым. Расспросив подробнее, У Тун узнал, что всё связано с маленькой богиней из Фусяо.

Когда они впервые встретились, она была словно зимняя слива в метель.

Если бы можно было, У Тун предпочёл бы никогда с ней не встречаться. Без встречи не было бы всей этой путаницы, этих запутанных чувств, которые пробуждались вместе с весной.

Но тогда он был дерзким и самоуверенным бессмертным, а она — спокойной и сдержанной богиней.

Госпожа Люй поручила Сун Чэ проводить У Туна в рощу Утунов. Честно говоря, ей этого совсем не хотелось.

Прохождение испытания — одно дело, но это не значит, что она готова изводить себя, обслуживая всех этих бесчисленных людей и бессмертных.

Сун Чэ знала, что не из тех, кто рвётся спасать мир. Ни душевных сил, ни способностей для этого у неё нет.

К тому же перед ней стоял бессмертный, который, хоть и высок и внушителен, никак не ассоциировался со сдержанностью или вежливостью — вокруг него так и веяло вызовом и надменностью.

Поэтому всю дорогу от сада Цзюйчжу до рощи Утунов она шла, совершенно отсутствуя мыслями.

— Говорят, женщины Фусяо не только прекрасны и талантливы, но и образцово вежливы — эталон для всего Небесного мира. Однако, видимо, это всего лишь слухи, — пробормотал У Тун, вздыхая.

Сун Чэ остановилась и косо взглянула на него. На лице бессмертного красовалась откровенно вызывающая ухмылка.

— Что? Не правда, что ли?

— Вы абсолютно правы. Женщины Фусяо, конечно, не сравнить с обычными богинями. Только я — исключение. Так что не удивляйтесь.

В юности она действительно позволяла себе такую язвительность.

— Значит, признаёшь свою посредственность? Похоже, уровень женщин Фусяо и правда падает с каждым днём!

— Значит, вы уже встречались с Люйчжи?

— Ещё бы! Та настоящая мастерица обхождения!

Этот бессмертный в зелёном халате, словно чернильное пятно, явно считал себя кипарисом на горе Чжаояо, стойким под снегом.

Не обращаешь внимания — обижается, проявляешь внимание — называет льстивой.

Выходит, этот господин просто скучает и решил устроить беспорядок. Значит, церемониться с ним не стоит.

— Тогда скажите, из какой вы обители? Чтобы я могла должным образом выразить почтение! — Сун Чэ, в отличие от Люйчжи, легко выводилась из себя.

— Не скажу! Услышишь — стыда не оберёшься и прыгнешь обратно со скалы Хуэйтьян!

— О! Правда? Если нечего сказать, не надо так напрягаться. Я вообще не смотрю на происхождение.

У Тун в гневе уже занёс веер, но, нахмурившись, с трудом удержался и недовольно убрал его обратно.

Сун Чэ сделала вид, что ничего не заметила, и продолжила идти, не глядя по сторонам.

— Мне всё равно, кто ты такая. Передо мной лучше веди себя скромнее. Если бы не приказ нашего юного господина, ты бы уже давно рассеялась в прах.

— Ой, как страшно! — Сун Чэ презрительно скривила губы.

Лицо У Туна почернело:

— Запомни мои слова. Я не из тех, кто жалеет красоту!

— Ладно-ладно, запомню! Кстати, кто ваш юный господин?

— Да как ты можешь не знать? Юный господин клана Фениксов!

— Признаться честно, слышала. Более того — видела лично. Ведь он влюблён в лисицу из Цинцю. Зачем же тогда приезжать в Фусяо и дразнить меня? Неужели он сумасшедший?

Выражение лица Сун Чэ показывало, что она не желает больше ни слова говорить о Фэн Цяньчэне.

— Не смей себе льстить! Юный господин обратил на тебя внимание лишь потому, что ты ему полезна!

— Слушая вас, начинаю верить, что так и есть. Признаю, у меня мало обаяния. Ведь искусство соблазнения лисиц из Цинцю известно во всех четырёх морях и восьми пустынях — даже седьмая небесная принцесса вынуждена уступать им дорогу.

— Враньё! Ты просто завидуешь! Между ними настоящее взаимное чувство, а седьмая принцесса сама себе воображает. Так что тебе не стоит беспокоиться!

— Почему вы так боитесь, что вашего юного господина уведут? Не волнуйтесь, он мне совершенно не интересен! А вот вы, свободный, я бы, пожалуй, прихватила!

Сун Чэ вдруг стало смешно, и она не удержалась от смеха. Откуда Фэн Цяньчэнь набрал такого дурака, который даже себя не узнаёт?

— Бесстыдница! Какая же ты всё-таки богиня, если можешь такое сказать! Даже если останусь холостяком до конца дней, всё равно не посмотрю на такую уродину, как ты!

У Тун покраснел от злости. За тысячи лет странствий по всему миру его ещё никто так не оскорблял.

— Эй, почему у тебя лицо покраснело? Неужели… стыдно стало? — Сун Чэ подошла ближе, заглядывая ему в лицо и хихикая.

— Хм! Не зря говорят, что женщины Фусяо — водяные лилии! Наш юный господин прекрасен и благороден, такой, как ты, и мечтать не смеет о нём! Когда они поженятся, может, и тебе бокал вина поднесут.

У Тун игнорировал её насмешки и серьёзно несёт чепуху.

— Спасибо. Но вина не надо. В Фусяо всего не хватает, кроме свадебного вина. Кстати, почему женщин Фусяо сравнивают с водяными лилиями?

— Об этом спроси старуху Ло Цзянь. Да и вообще, тебе ведь не выходить замуж! Найди-ка себе жениха, тогда, может, и я удостоюсь чести выпить на твоей свадьбе!

— Хотите выпить на моей свадьбе? Тогда живите подольше — дождётесь!

Сун Чэ на миг задумалась и холодно усмехнулась в ответ.

— Мне нужно искупаться и переодеться, а потом отведать «опьяняющего пира Фусяо».

— Для купания идите к источнику Чжуоюй за рощей. А насчёт пира — забудьте. Его устраивают только для тридцати шести гостей, и в нём целых восемьдесят один блюдо.

— Не болтай много. Просто подготовь всё.

У Тун не хотел больше подвергаться её насмешкам. С такой бесстыдной богиней он ещё не сталкивался.

Сун Чэ пожаловалась госпоже Люй, но та, занятая новыми гостями, лишь посоветовала: «Он гость, потерпи и угождай ему», — и исчезла.

Сун Чэ вздохнула и, следуя правилу «гость — святое дело», отправилась в кухню, чтобы организовать всё необходимое.

Ингредиенты разбросаны по всему Фусяо, слуги заняты своими делами. Пришлось позвать на помощь Люйчжи.

Люйчжи не жаловалась на усталость, но ради поиска обязательного ингредиента — листьев суцянь — уже натёрла несколько мозолей.

Сун Чэ чувствовала, что за всю жизнь не проходила таких расстояний. В этот момент она по-настоящему возненавидела У Туна.

К вечеру, когда Сун Чэ пришла в рощу Утунов, её поразило зрелище.

Повсюду толпились люди, сидели группами.

В Фусяо всегда было малолюдно. Неужели У Тун собрал всех живых существ из сада Цзюйчжу?

Среди гостей были брат и сестра Вэнь.

Вэнь Юй замахала платком:

— Сестра Чэ, скорее иди! Пир вот-вот начнётся!

Глядя на все эти ожидающие лица, Сун Чэ почувствовала абсурдность ситуации.

У Тун теперь улыбался во все тридцать два зуба, будто тот, кто только что орал и бушевал, был вовсе не он. Хотя, как только он открывал рот, сразу хотелось дать ему пощёчину.

— Богиня Сун Чэ! Без хозяйки гостям неуютно. Вижу, тебе и заняться нечем — почему бы не остаться и не принимать гостей? Тогда всем будет легче обратиться к тебе за помощью.

Все решили, что между ними давняя дружба, и дружно закивали в знак согласия.

«Да я занята! И постоянно быть рядом — это вы что, мою служанку наняли?!» — мысленно скрипела зубами Сун Чэ, но на лице заставила себя изобразить учтивую улыбку.

— С удовольствием приму ваше приглашение, достопочтенный бессмертный! Не откажусь от чести угостить гостей Фусяо! Подождите немного — сейчас подгоню подачу блюд.

Сун Чэ заглянула на кухню, а потом незаметно отправилась в резиденцию Люй.

— Люйчжи, мама дома?

— Нет! Что случилось, Ачэ?

— Быстро веди меня в погреб «Фэншэньцзяо».

— Но для этого нужно разрешение мамы!

— Некогда! Слушай, тот самый тип, из-за которого мы лазили по всему городу за ингредиентами, теперь устроил цирк в роще Утунов. Хватит терпеть! Сегодня я точно не сдержусь.

— А? Это он? Ладно, подожди, переоденусь.

Сун Чэ взяла вино, позвала сестру Цинъу и вернулась в рощу Утунов.

— Это моя сестра Цинъу. Раз все собрались, пусть и она разделит с вами ужин.

http://bllate.org/book/9885/894184