Готовый перевод Innocent Child / Невинное дитя: Глава 33

Впрочем, у Ляо Ибэй были на то причины — она действительно симпатизировала Ань. С детства та была выше и крепче других девушек: выросла среди песчаных бурь Северо-Запада, отчего кожа её потемнела, и подруги считали её некрасивой, не желая водиться. Мальчишки же тем более сторонились девчонку, способную в любой момент их одолеть. К счастью, сама Ляо Ибэй обладала широкой натурой и не придавала этому значения.

Однако отец решил, что на Северо-Западе одни грубияны, и отправил дочь в столицу, чтобы выдать замуж. Знатные девицы в Чанъане каждое слово говорили с несколькими скрытыми смыслами. Ляо Ибэй не была глупа — просто не желала тратить силы на подобные игры. Но Ань оказалась совсем другой: красива, простодушна и к тому же будущая невестка. Внезапно Ляо Ибэй подумала, что жених её брата, хоть и хорош лишь внешностью, всё же не так уж плох.

Она смотрела на Фу Сюня так, будто недовольство вот-вот выплеснется наружу, но при этом расплылась в цветущей улыбке:

— Не волнуйтесь, я прослежу, чтобы невестка весело отправилась и весело вернулась.

Она уже без зазрения совести называла Ань «невесткой», совершенно забыв о всякой девичьей стыдливости.

Фу Сюню было больно смотреть, как эта нахалка пристаёт к Ань, но другого подходящего человека он пока не находил. Он не испытывал к Ляо Ибэй злобы: дочь генерала Северного Пограничья — благородного происхождения, умна и сильна. Такая жена сможет заставить его младшего брата Фу Жуя даже рта не раскрыть. Что до мачехи — он был уверен, что и с ней эта девушка справится. Единственное, чего он не ожидал, — это её приставания к Ань. Это стало настоящей ошибкой в его планах.

Фу Сюнь не стал комментировать слова Ляо Ибэй, лишь величественно кивнул:

— Не задерживайтесь с Ань надолго на улице.

— Будьте спокойны! — жизнерадостно ответила Ляо Ибэй.

На виске у Фу Сюня дёрнулась жилка. Он вовсе не чувствовал себя спокойно, но дела в Сыскном управлении терпеть не могли. Пришлось ему сжать губы и коротко отозваться:

— Хм.

Когда все радостно побежали готовить экипаж, он лишь потер виски и направился в Сыскное управление.

Бухгалтерскую книгу, переданную Чэнь Юаньмином, они уже тщательно изучили. Часть записей в ней совпадала с данными из книги, полученной у наместника Цяньчжоу. Это подтверждало, что большинство сведений достоверны.

Но проблема заключалась в том, что почти каждая запись в этой книге затрагивала чиновников при дворе — чуть ли не половину всего чиновничьего корпуса. Столь серьёзное дело император, даже если решит расследовать, не станет делать публично — это подорвёт доверие народа. Единственный выход — выдвигать другие обвинения и постепенно, партиями, проводить аресты. Это значительно усложняло задачу. Хотя такие дела обычно передавали Министерству наказаний, Дун Шу знал, что министр — человек Первого принца, а большинство фигурантов дела также принадлежат к его фракции. Передача доказательств в Министерство наказаний равносильна их уничтожению. Поэтому расследование пришлось вести силами самого Сыскного управления, работая сверхурочно.

Тем временем

Хотя Ань с нетерпением ждала поездки за город, сейчас её сердце было занято няней Лю, и потому радости в ней было мало.

Ляо Ибэй, сидя в карете, спросила:

— Ань, зачем ты едешь в храм?

Ань опустила голову:

— Чтобы няня… выздоровела.

Ляо Ибэй почти ничего не знала об Ань. Она общалась с людьми исходя лишь из собственных симпатий, не интересуясь их прошлым или будущим. Поэтому, услышав ответ, она выглядела слегка озадаченной.

Во дворе, где жили Фу Сюнь и Ань, прислуги было немного: у Фу Сюня вообще не было личных слуг, у Ань — только две служанки, Жу Фэн и Жу Юй, да ещё несколько человек для уборки. Никакой няни, особенно близкой, Ляо Ибэй не замечала.

Неужели кормилица? Или няня по хозяйству? По обычаю такие должны были быть в свите невесты, но при Ань никого подобного не было.

Однако эта няня явно значила для Ань очень много — ведь та, чьё сердце обычно занято лишь мужем, теперь так тревожится. Да и Фу Сюнь, этот лицемер, ничего не сказал против. Вдруг у Ляо Ибэй возникло любопытство к прошлому Ань.

— А кто такая эта няня? — спросила она.

— Ну… няня… Лю, — ответила Ань.

Из этого объяснения Ляо Ибэй, кроме улыбки, ничего не поняла.

Тут вмешалась Жу Юй:

— Няня Лю растила нашу госпожу с детства. Но из-за низкого положения не вошла в свиту невесты.

Почему кормилица, воспитавшая Ань, оставалась простой служанкой, и почему её не повысили в статусе перед свадьбой — ответ становился очевиден, стоит вспомнить слухи, ходившие за пределами дома.

Ляо Ибэй тут же посмотрела на тихо сидящую Ань взглядом, полным сочувствия, и чуть не бросилась обнимать её, чтобы утешить. Но, вспомнив, что Ань непременно расскажет обо всём Фу Сюню, сдержалась.

Карета медленно катилась, и вскоре они добрались до подножия горы Ваньциншань, на которой стоял храм Юнъань.

Храм был знаменит обильными подношениями. От подножия до вершины шли бесчисленные паломники: в простых одеждах — обычные женщины, в роскошных — знатные дамы в окружении слуг. Ань с Ляо Ибэй, двумя служанками и пятью-шестью охранниками сразу растворились в толпе.

Когда в нос ударил аромат сандала, они подняли глаза — храм Нинъань уже маячил перед ними.

Ань никогда раньше не видела, как подносят ладан, и не знала обряда, но была готова учиться. Внимательно наблюдая за теми, кто стоял перед ней, она запоминала каждый жест: как вставляют палочки в курильницу, кланяются, опускаются на колени.

Дойдя до своей очереди, Ань аккуратно последовала примеру: сначала вложила в курильницу три палочки ладана, затем встала на колени, сложила ладони вместе и поклонилась, тихо шепча молитву, будто действительно верила, что Будда услышит её искреннее желание.

Кроме главного зала, вокруг храма располагались многочисленные боковые павильоны, каждый со своей статуей бодхисаттвы. В мире Ань чем больше святых будет молиться за няню, тем скорее та поправится. Поэтому она обошла все павильоны подряд, ни один не пропустив.

Ляо Ибэй изначально не верила в такие вещи, но, глядя на Ань, склоняющую голову в молитве, почувствовала прилив искреннего благоговения. Когда пришла её очередь, она тоже прошептала про себя: «Пусть на Северо-Западе больше не будет войн. Пусть отец будет здоров».

В конце Ань положила в ящик для пожертвований все деньги, которые дал ей Фу Сюнь перед отъездом.

Возможно, монахи были тронуты щедростью или искренностью Ань, потому что один добродушный на вид монах подошёл и, сложив ладони, произнёс:

— Амитабха. Благодаря вашему милосердию желание непременно исполнится.

Ань не поняла его слов, но решила, что монах говорит о скором выздоровлении няни, и радостно улыбнулась. Подражая ему, она тоже сложила ладони и произнесла:

— Ами… табха!

Монах доброжелательно улыбнулся:

— Если позволите, можете отведать у нас в храме простую трапезу перед спуском с горы.

Только тогда все осознали, что, переходя из павильона в павильон, они провели здесь немало времени — уже пора было обедать. Вероятно, именно поэтому монах и пригласил их.

Никто не стал отказываться. Поблагодарив, они последовали за юным послушником во внутренний двор.

Вскоре подали несколько простых блюд. В отличие от изысканных вегетарианских угощений, которыми многие храмы заманивают богомольцев, здесь подавали самую простую еду: варёную зелень, суп из грибов и паровой баклажан — всё приготовлено из местных продуктов, без изысков. Хотя блюда нельзя было назвать вкусными, в них чувствовалась искренность.

После обеда солнце стояло в зените. Ляо Ибэй хотела подождать, пока жара спадёт, но Ань, помня утреннее напоминание Фу Сюня вернуться пораньше, упрямо отказалась задерживаться.

Ну что ж, поездка и так была ради Ань. Пришлось всем спускаться с горы.

По дороге вниз людей почти не было — видимо, в это время мало кто решался выходить.

Возможно, Ань успокоилась, почувствовав, что уже обратилась ко многим божествам, и стала заметно веселее, чем при выезде. Она то и дело отодвигала занавеску кареты, восхищённо рассматривая окрестности и издавая удивлённые возгласы.

Правда, вокруг не было ничего особенного — разве что изредка попадались чайные павильоны или беседки. Но для Ань всё — каждая травинка, каждое дерево — было новым и удивительным.

Ляо Ибэй, видя её восторг, начала рассказывать о жизни на Северо-Западе: как на турнирах бойцы сбрасывали друг друга с помоста одним ударом. Ань при этом широко раскрывала глаза и хваталась за сердце, будто сама побывала в опасности.

Ляо Ибэй загорелась ревностным огнём: такого милого создания наверняка постоянно обижает Фу Сюнь, у которого, по её мнению, сердце чёрное. И она с миссионерским рвением принялась наставлять Ань в искусстве управления мужем:

— Ань, слушай внимательно: нельзя слепо слушаться мужа! Вот сегодня — что плохого в том, чтобы задержаться чуть дольше? Не надо сразу бежать домой только потому, что Фу Сюнь сказал «вернитесь пораньше».

Ань недоуменно посмотрела на неё:

— Но… мужу… надо подчиняться.

Ляо Ибэй чуть не схватилась за голову:

— Если будешь слишком послушной, тебя будут обижать! Ты ведь каждый день страдаешь от Фу Сюня, правда?

Ань энергично замотала головой:

— Нет! Муж… добрый. Не обижает.

— Как же не обижает? — не унималась Ляо Ибэй, уже заметившая пугающую собственническую одержимость Фу Сюня. — Он же не пускает тебя гулять и не разрешает общаться с другими! Разве это не обида?

Ань разволновалась — ей не хватало слов, чтобы объяснить, но она упрямо повторяла:

— Муж… добрый!

Он играет со мной, спит рядом, покупает столько всего… В памяти Ань, кроме няни Лю, никто никогда не относился к ней так хорошо. Она не хотела, чтобы кто-то плохо отзывался о муже.

— Муж… самый лучший! — сказала она ещё раз, надув щёчки от обиды.

Ляо Ибэй увидела, как Ань отвернулась, явно давая понять, что злится и больше не хочет разговаривать. Две служанки опустили головы, делая вид, что ничего не замечают. И тут Ляо Ибэй осознала: она слишком далеко зашла, вмешиваясь в чужую жизнь. Ведь и в её собственной помолвке с Фу Жуем одни говорили, что он получает выгоду, другие — что уродливая девица выходит замуж за красавца лишь благодаря высокому происхождению. Но правду знали только они сами.

Ляо Ибэй горько усмехнулась, но тут же снова надела маску беззаботности и принялась уговаривать Ань:

— Не злись, Ань! Твой муж — самый лучший на свете!

Ань уставилась на неё большими глазами:

— Муж… самый лучший.

Её миндалевидные глаза так широко раскрылись, что выглядело это скорее как игривое кокетство. У Ляо Ибэй сердце ёкнуло: «Боже, жаль, что я не мужчина! Хотя… даже будь я мужчиной, у меня бы не хватило сил отбить её у Фу Сюня».

От этой мысли стало немного грустно, и она поспешно согласилась:

— Да-да-да! Твой муж — самый-самый лучший!

— Да! — Ань радостно кивнула, и обида прошла.

Именно в этот момент карета резко остановилась. Хорошо, что ехали медленно — иначе всех бы выбросило на пол.

Ещё не успели спросить причину, как возница испуганно доложил:

— Простите, госпожа, госпожа Ляо! На дороге лежит человек, пришлось остановиться.

Человек? Ань высунулась из кареты, чтобы посмотреть. Ляо Ибэй же сразу выпрыгнула и подошла к лежащему.

Тот был одет в длинную рясу, цвет которой невозможно было определить. Ни багажа, ни признаков жизни — волосы растрёпаны, лицо грязное, словно его ограбили разбойники. Но ведь это предместья столицы! Откуда здесь такие дерзкие бандиты?

Ляо Ибэй присела и проверила дыхание — жив.

Она не была из тех, кто бросает людей в беде, но и не знала, добрый ли перед ней или злой. Оглянувшись на обеспокоенную Ань, она махнула рукой:

— Заберём с собой.

Поскольку выехали налегке, у них была лишь одна карета. Но раз человек без сознания, Ляо Ибэй велела связать его и усадить рядом с возницей — так и безопаснее, и надёжнее.

Так на обратном пути к их компании неожиданно присоединился ещё один пассажир. Более того, тот так и не пришёл в себя, несмотря на то, что весь путь продул ветер.

http://bllate.org/book/9880/893848