Готовый перевод Innocent Child / Невинное дитя: Глава 30

Фу Сюнь вспомнил недавнее: он явно был недоволен тем, что Ань из-за возвращения домой стала отдаляться от него. Но, увидев, как она осторожно и робко старается его задобрить, его сердце незаметно смягчилось, словно растаяло. Он даже стал похож на маленького ребёнка — упрямо отказывался признавать, что обиделся, и сам принялся утешать Ань.

Он смотрел на неё рядом: её ротик чуть приоткрыт, она спала без всякой тревоги и опаски. Фу Сюнь тоже закрыл глаза.

Возможно, это и не так уж плохо.

На следующий день, к часу змеи, Ань вместе с Фу Сюнем сели в карету и отправились в особняк помощника министра Чэня, находившийся всего в нескольких улицах от них.

Поскольку накануне уже была отправлена визитная карточка, слуги давно выглядывали из ворот. Увидев издалека приближающуюся карету, управляющий вышел встречать гостей прямо к воротам и, едва они подъехали, провёл их внутрь, приказав другим слугам разгрузить вещи со второй кареты, следовавшей за Фу Сюнем.

Управляющий проявлял такое усердие не без причины. Он слышал слухи о том, что его господин чуть не был осуждён. Те, кто раньше льстил и заискивал перед ним, теперь перестали навещать дом. В душе он проклинал этих людей и с ещё большей теплотой относился к Фу Сюню, который в такое время всё же привёз сюда свою жену. Пусть тот временно и отстранён от должности, но всё равно остаётся наследным сыном аристократического дома.

— Наконец-то вы прибыли, господин зять! — говорил управляющий, ведя их по дорожке. — Господин Чэнь с самого утра ждёт вас в главном зале.

Выражение лица Фу Сюня не изменилось от перемены тона управляющего по сравнению с прошлым разом. Он холодно кивнул и ничего не ответил.

Управляющий, получив отказ, не обиделся и тут же переключил внимание на Ань, шедшую позади Фу Сюня:

— С тех пор как госпожа в последний раз навещала дом, она больше не возвращалась. Господин Чэнь постоянно о ней вспоминает. Ведь вы — его единственная кровинка. Он может и не говорит об этом вслух, но в душе очень скучает и тревожится за вас.

Управляющий надеялся, что Фу Сюнь, тронутый родственной привязанностью, окажет своему тестю помощь, когда представится возможность. И, вспомнив, что господину Чэню уже под сорок, а дочь у него только одна — Ань, — он искренне почувствовал грусть.

Ань не слушала управляющего. Просто вид старого человека, который никогда прежде не обращал на неё внимания, а теперь улыбался так, что морщинки собрались во все стороны, вызвал у неё инстинктивное желание приблизиться к Фу Сюню. Она шагнула ближе и крепко схватила его за одежду.

Фу Сюнь протянул назад руку и обхватил её ладонь, затем обратился к управляющему:

— Хорошо, мы всё поняли.

Управляющий, смущённый, замолчал и сосредоточился на том, чтобы вести их дальше.

Чэнь Юаньмин действительно уже ждал их в главном зале. Он стоял спиной к входу, заложив руки за спину, но, услышав шаги, повернулся.

— Господин, госпожа и господин зять прибыли, — доложил управляющий.

Сначала взгляд Чэнь Юаньмина упал на Фу Сюня, но, заметив за его спиной робкую Ань, он словно застыл.

Ань похорошела с тех пор, как вышла замуж: лицо её стало чуть полнее, а благодаря жизни с Фу Сюнем в её взгляде появилась лёгкая женская мягкость. Её миниатюрное личико, похожее на миндальный орешек, с большими влажными глазами, в которых дрожало три части страха, почти заставило Чэнь Юаньмина увидеть перед собой юную Юньню — свою покойную жену.

Он и Юньня росли вместе с детства, и после совершеннолетия их брак был естественным решением. Тогда он был всего лишь бедным учёным, а Юньня после свадьбы всегда смотрела на него именно так — с тремя частями робости и семью частями стыдливой нежности. С момента рождения ребёнка он ни разу как следует не взглянул на неё… и вот теперь вдруг понял, что Ань уже стала точной копией своей матери.

Чэнь Юаньмин, охваченный воспоминаниями, тихо прошептал: «Юньня…» — и протянул руку, будто желая коснуться щёчки Ань, словно пытаясь убедиться, что Юньня наконец-то пришла навестить его.

Но в этот момент Фу Сюнь сделал решительный шаг вперёд и плотно загородил Ань собой. Рука Чэнь Юаньмина, не успев дотянуться, опустилась обратно.

Теперь Чэнь Юаньмин снова обрёл своё обычное холодное и отстранённое выражение лица и спросил:

— Не скажете ли, с какой целью явился наследный сын?

Он, конечно, не верил, что Фу Сюнь просто сопроводил Ань в родительский дом. Его взгляд снова невольно скользнул по Ань, но, вспомнив, что Юньня умерла именно при родах Ань, он резко отвёл глаза — сердце сжалось от боли.

Фу Сюнь заметил этот взгляд и больше не стал сохранять вежливую улыбку.

— Полагаю, тесть прекрасно понимает, зачем я здесь, — сказал он холодно.

Его «тесть» прозвучало сухо и отчуждённо — даже более чуждо, чем обычное «господин Чэнь».

Чэнь Юаньмин, возможно, это отметил — брови его слегка нахмурились, но тут же разгладились. Он остался внешне невозмутимым:

— Боюсь, я не понимаю, о чём вы говорите, господин Фу. Прошу, будьте конкретнее.

Фу Сюню уже порядком надоело ходить вокруг да около. В этот момент Ань тихонько потянула его за рукав и прошептала:

— Посмотри… няня Лю…

Фу Сюнь сразу же перешёл к делу:

— Если тесть не желает говорить — пусть будет по-вашему. Но сейчас в Сыскном управлении все улики указывают именно на вас. Какие бы связи и распри ни были между вами и министром Лю, после сегодняшнего дня это уже не будет иметь значения.

Лицо Чэнь Юаньмина наконец изменилось. Он взглянул на Фу Сюня, который в это время ласково успокаивал Ань, и, немного подумав, сказал:

— Господин Фу, прошу следовать за мной. Что до… — он на миг запнулся, будто забыв имя дочери, — что до моей дочери, пусть слуги пока отведут её в прежние покои.

Фу Сюнь кивнул и, повернувшись к Ань, ласково сказал:

— Ань, пойдёшь сама проведать няню Лю? Я поговорю немного с отцом и сразу приду к тебе.

Ань испытывала некоторый страх перед этим отцом, которого видела раз в год, но, увидев, как Фу Сюнь улыбнулся ей, тоже радостно улыбнулась в ответ и послушно последовала за слугой.

Двор её прежних покоев стал ещё более запущенным, чем в прошлый раз. Тогда хотя бы няня Лю вышла встречать её, а теперь здесь и духу живого не было.

Служанка, сопровождавшая Ань, обычно работала во внешнем дворе и мало знала о делах внутренних покоев. Доведя Ань до двора, она лишь сказала:

— Госпожа, мы пришли.

И сразу удалилась.

Ань никого не увидела во дворе и решила, что няня Лю просто не знает о её приезде и занята делами. Она радостно бросилась вглубь двора, крича:

— Няня! Няня! Я вернулась!

Из комнаты, где обычно жила няня Лю, выбежала девочка лет двенадцати–тринадцати. Не успев даже поклониться, она потянула Ань за руку и повела к двери:

— Госпожа, вы наконец вернулись! Няня Лю уже давно больна!

Таких простых служанок, как няня Лю, живущих в заброшенных дворах, никто не лечил, когда они заболевали. Только Сянлюй — добрая и заботливая девочка, которая раньше вместе с няней выполняла работу, — из сострадания приходила к ней в свободное время. Они, простые слуги, не могли позволить себе врача, поэтому купили в аптеке самые дешёвые лекарства. Но от них не было никакого толку. Уже прошло больше двух недель, и няня Лю становилась всё слабее.

Сянлюй горестно сказала Ань:

— Госпожа, скорее позовите врача! Прошло уже столько времени… если не станет лучше, боюсь, случится беда.

Ань оцепенело смотрела на лежащую неподвижно старушку. Слова Сянлюй проносились мимо ушей — она их не слышала. Медленно подойдя к постели, она опустилась на колени и взяла руку няни в свои ладони:

— Няня… не спи… посмотри на Ань…

Ань не понимала, что такое смерть, но в глубине души поднимался инстинктивный страх. Глядя на безмолвную няню, она зарыдала крупными слезами:

— Посмотри на Ань! Няня! Няня! Ань вернулась!

Сянлюй, видя, как Ань рыдает, проглотила готовые слова и попыталась утешить её:

— Не волнуйтесь, госпожа. Няня просто уснула после лекарства.

Ань не верила. Обычно стоило ей позвать — няня тут же приходила. А сейчас она звала так долго… Она зарыдала ещё громче:

— Няня… — икнула… — Няня…

Она плакала и икала, будто таким образом могла пробудить няню.

И, действительно, няня Лю открыла глаза — мутные, но полные любви:

— Моя девочка вернулась…

Она с трудом подняла руку, словно хотела погладить Ань по щеке.

Ань тут же сжала её ладонь и прижала к своей щеке, всхлипывая:

— Ань вернулась… Я увезу тебя… к врачу… Больше не болей…

Няня Лю улыбнулась:

— После замужества ты стала такой рассудительной… Теперь я спокойна. Не нужно меня увозить, мне здесь хорошо.

Ань упрямо настаивала:

— Уезжаем!

Лицо няни, побледневшее от болезни, вдруг озарилось светом — будто в ней проснулась жизнь. Она с довольной улыбкой произнесла:

— Хорошо… Уедем… Как только я выздоровею, поеду с Ань.

После этих слов няня Лю задохнулась и замолчала на несколько мгновений, собираясь с силами. Затем продолжила:

— Теперь ты замужем, стала взрослой девушкой. Не думай больше обо мне. Живи в согласии с наследным сыном. Вы — муж и жена. Слушайся его и роди ему много детей…

Это звучало не как обещание уехать, а как последние напутствия. Сянлюй, стоявшая рядом, едва сдерживала слёзы.

Ань же не понимала этого. Она думала, что няня, как всегда, учит её, как правильно жить, и внимательно слушала, кивая в знак согласия. Когда няня замолчала, она послушно сказала:

— Я всё поняла!

Няня Лю с улыбкой смотрела на неё:

— Я всегда знала, что моя девочка — самая умница.

Ань смущённо улыбнулась, потом вспомнила слова Сянлюй:

— Нужно найти врача… Чтобы вылечил…

— Хорошо… Пусть лечит… Всё, как скажет Ань, — прошептала няня, и голос её стал всё тише… Она снова уснула.

Ань в панике посмотрела на няню, затем с мольбой — на Сянлюй.

Сянлюй незаметно вытерла уголки глаз и тоже улыбнулась:

— Не волнуйтесь, госпожа. Няня просто снова уснула. Как только выспится — проснётся.

Ань растерянно кивнула и осталась сидеть у постели няни.

Сянлюй мягко напомнила:

— Госпожа, нам всё же стоит поискать врача для няни Лю.

— Да! Найти врача! — Ань наконец отпустила руку няни и встала с колен.

В это же время

Чэнь Юаньмин снова повёл Фу Сюня в тот самый кабинет, куда они ходили в прошлый раз. У двери кабинета стояли несколько охранников и слуг. Чэнь Юаньмин велел им отойти подальше, затем сам открыл дверь и вошёл первым.

Кабинет ничем не изменился с прошлого раза. Закрыв дверь, Чэнь Юаньмин сказал:

— Я примерно понимаю, зачем вы пришли.

Он не заметил никакой реакции на лице Фу Сюня и продолжил:

— Вы правы: я действительно враждую с Лю Тинхуэем. Картина, которую я дал вам в прошлый раз, была передана намеренно.

Чэнь Юаньмин на миг задумался, затем почти уверенно добавил:

— Вы, должно быть, уже осмотрели ту картину. А шпилька — это память о Юньне. Теперь, когда она досталась этой девочке, можно сказать, что материнская связь между ними восстановлена.

«Юньня», очевидно, была матерью Ань. Фу Сюнь не смягчился от грусти в голосе Чэнь Юаньмина. Какой отец, который с рождения игнорировал собственную дочь, имеет право говорить о «материнской связи»? Он резко прервал его:

— Лучше скажите, есть ли у вас какие-нибудь улики.

Чэнь Юаньмин не притворялся перед кем-то — просто на миг потерял контроль над эмоциями. Будучи прерванным, он не обиделся, а спокойно ответил:

— Я много лет притворялся союзником Лю Тинхуэя. Улики, конечно, есть. Но он — дед Первого принца, а отношение Его Величества таково… Вы уверены, что сможете добиться его осуждения?

После смерти Юньни он женился на госпоже Лю и внешне проявлял почтение и послушание перед Лю Тинхуэем, делая вид, что они едины. Но все эти годы тайно собирал доказательства его преступлений. В деле о растрате он увидел шанс и потому передал Фу Сюню ту картину. Однако поведение императора на последнем заседании двора заставило его усомниться. Он сам не боится смерти — с тех пор как умерла Юньня, он давно хотел последовать за ней. Но если не сможет отомстить за неё, то даже в смерти не обретёт покоя.

http://bllate.org/book/9880/893845