Готовый перевод Innocent Child / Невинное дитя: Глава 22

Автор говорит: «Э-э… Пока я писала, мне показалось, что момент с обращением „Сюнь-гэ“ звучит неуместно — слишком резко и неожиданно. Поэтому я внесла небольшие правки в двадцать первую главу и вернула все обращения к прежнему варианту. Дорогие читатели, вы можете заглянуть туда ещё разок, хотя изменения настолько незначительны, что пропустить их — почти не повлияет на дальнейшее чтение. Приятного вам времяпрепровождения!»

Ань тут же сняла обе туфли и засунула внутрь бумагу — как раз поместилась. Она так обрадовалась, что чуть не захлопала в ладоши.

Фу Сюнь достал из узелка два листа промасленной бумаги и пару вышитых стелек.

Он завернул обе бухгалтерские книги в промасленную бумагу, снова спрятал их в обувь и сверху положил стельки.

Ань смотрела на свои слегка изменившиеся туфли, осторожно села на стул и медленно надела их обратно.

Фу Сюнь, глядя на её глуповатый вид, лёгким движением похлопал по ступне и усмехнулся:

— Ань собирается теперь вообще не ходить?

Ань наконец встала, сделала пару шагов — всё было как обычно — и радостно прошлась ещё несколько раз взад-вперёд, даже подпрыгнув пару раз.

— Спрятала! — с гордостью объявила она.

Взгляд Фу Сюня смягчился.

Женская обувь была невелика, и мало кто мог представить, что внутри можно что-то спрятать. Когда Ань уставилась себе под ноги, Фу Сюнь сначала не понял её замысла, но потом осознал: это действительно трудно заметить. На всякий случай он добавил ещё стельку — так получилось даже надёжнее, чем прятать прямо на теле.

Ань, чувствуя, что помогла мужу в важном деле, до самого обеда не могла успокоиться: лицо её пылало, она забыла обо всём на свете и то и дело расхаживала по комнате, постукивая ногами и хихикая: «Хе-хе-хе!»

Фу Сюнь с досадой покачал головой:

— Ань, ты хочешь, чтобы тебя раскрыли?

Ань тут же замерла и осторожно опустилась на стул, но едва сделав пару глотков риса, снова захихикала и закачала ногами под столом.

Фу Сюнь махнул рукой — пусть уж выходит свою возбуждённость.

Тюрьма.

Вскоре после ухода Фу Сюня сюда снова пришёл Цао Сюй. Он вошёл в камеру, где на койке лежал избитый до полусмерти наместник области, и кивнул тюремщику открыть дверь.

Ещё до прибытия Фу Сюня Цао Сюй успел поговорить с наместником и знал, что тот владеет лишь скудной информацией. Поэтому он и ушёл, оставив Фу Сюня допрашивать одного. Однако, на всякий случай, решил заглянуть снова — проверить, не проболтался ли тот.

Заметив, что окровавленная тюремная одежда наместника снова чистая и уловив запах лекарства, Цао Сюй нахмурился — в душе шевельнулось тревожное предчувствие.

— Что ты рассказал Фу Сюню? — спросил он.

Наместник, весь в ранах, лежал на животе. Увидев Цао Сюя, он уклончиво опустил глаза:

— Господин может быть спокоен. Я сказал лишь, что деньги потратил на игры и содержание наложниц.

— О-о… Неужели Фу Сюнь просто так отпустил тебя и даже дал лекарства? — Цао Сюй не поверил. Он слышал о репутации Фу Сюня, и хотя знал, что тот вряд ли осмелится довести допрос до смерти, всё же текущее состояние наместника явно говорило: тот что-то выдал.

Наместник был не глуп. Он понимал: правду Фу Сюню сказать — значит остаться в живых; а вот Цао Сюю — и ночь не пережить. Он быстро сообразил и заискивающе заговорил:

— Да ничего я не сказал! После вашего ухода господин Фу вновь применил ко мне несколько пыток, но, видя, что я стою на своём, вдруг отпустил. Ещё приказал тюремщикам переодеть меня в чистое и вызвать лекаря. Очень странно!

Цао Сюй недоверчиво смотрел на него, но, увидев жалкую, подобострастную улыбку, презрительно отвёл взгляд. Подумав немного, он произнёс:

— Возможно, это уловка Фу Сюня — хочет поссорить нас, а потом сам сыграть роль благодетеля.

— Как я сам не догадался! — наместник сделал вид, будто поражён прозрением. — Фу Сюнь хочет, чтобы мы с вами поссорились, а затем он спасёт меня, и я буду ему вечно благодарен. Коварный замысел!

Он попытался поднять руки для поклона, но движение рвануло раны, и он зашипел от боли.

Цао Сюй бросил на него безразличный взгляд:

— Ладно, пока отдыхай здесь. Если что — пошли через тюремщика сообщение.

Наместник с благодарностью согласился.

Цао Сюй до конца не поверил словам наместника, но доверял Фу Сюню ещё меньше. Выйдя из тюрьмы, он подозвал доверенного стражника и тихо приказал:

— Следи за Фу Сюнем. При малейшей подозрительной активности немедленно докладывай.

— Есть! — стражник склонил голову и исчез в темноте.

Этот стражник был не простым сопровождающим чиновника — он состоял при особняке Первого принца, обучался у мастеров из мира рек и озёр и обладал высоким боевым мастерством. Его послали именно на случай, если Фу Сюнь станет слишком обременительным — тогда следовало избавиться от него. Но всё же Фу Сюнь — чиновник пятого ранга, и убивать его без крайней нужды было нельзя.

«Кто бы мог подумать, что он возьмёт с собой эту глупую женщину? — досадливо подумал стражник. — Из-за этого мы и не могли проследить за ним раньше. Иначе давно бы покончили с ним, и не пришлось бы столько хлопот».

Добравшись до двора Фу Сюня, стражник так и не увидел, как тот передаёт книги Ань. Один из тайных стражей нарочно показался ему, не дав подобраться ближе к спальне. Стражник сделал вид, что уходит, но, спрятавшись подальше, устроился на дереве. Оттуда он не мог ни увидеть, ни услышать, что происходит в комнате. Проведя всю ночь в засаде и убедившись, что никто не входил и не выходил, он вернулся к Цао Сюю с докладом.

Узнав, что за Фу Сюнем следят тайные стражи, Цао Сюй разозлился, но не удивился: если Первый принц может послать своих людей, то и Наследник тоже способен обеспечить защиту своему человеку. Он велел стражнику продолжать наблюдение — раз не удаётся подслушать, пусть хотя бы следит, с кем встречается Фу Сюнь и куда ходит.

Однако Фу Сюнь, казалось, действительно был деморализован упорством наместника. Он почти не выходил из своего маленького двора, проводя дни в весёлых играх со своей «глупой» женой. Лишь когда Цао Сюй вызывал его по делам, он покидал уединение, полностью передав все обязанности тому.

Цао Сюй метался между бесконечными делами и вынужденным молчанием, проглатывая обиду.

На самом деле Фу Сюнь ничуть не был подавлен. Тайные стражи уже доложили ему о ночной попытке проникновения, и он знал, что Цао Сюй побывал в тюрьме. Фу Сюнь верил: наместник, хоть и хитёр, не осмелится рассказать Цао Сюю о книгах — это равносильно самоубийству. Раз Цао Сюй заподозрил неладное и начал следить, Фу Сюнь решил просто оставаться дома, пусть тот ищет. Что до прочих дел — Цао Сюй, имея императорский указ и статус императорского инспектора, не посмеет халатно относиться к обязанностям. Сорок тысяч серебряных лянов, выделенных императором, плюс сто тысяч, конфискованных у коррумпированных чиновников, были в полном объёме направлены на помощь народу.

Фу Сюнь стоял во дворе и наблюдал, как Ань, вся в поту, гоняется за стрекозами. Прищурившись, он тихо позвал:

— Ань, иди, вытру пот.

Ань тут же бросила бесполезную погоню и, топая босиком, подбежала к мужу. Закрыв глаза, она подняла лицо, ожидая, что он вытрет ей лоб.

Фу Сюнь аккуратно убрал влагу со лба, потом с носика, на котором выступили мелкие капельки. Ань защекотало, и она забавно задвигала головой. Убедившись, что лицо сухое, она открыла глаза, ухватилась за край его одежды и указала пальцем в сторону травы:

— Муж, поймай!

Она уже давно сражалась со стрекозами, но так и не смогла поймать ни одну. Теперь она верила: её сильный и ловкий муж обязательно справится.

Фу Сюнь взглянул на насекомых, то садящихся на травинки, то вспорхивающих в воздух, и решил, что не стоит под палящим солнцем мучиться ради такой ерунды.

Он посмотрел на Ань:

— Ты и так уже долго гуляла. Пойдём в дом?

— Ох… — Ань всё ещё с тоской смотрела на стрекоз, поворачивая голову вслед за их полётом.

Обычно в такой момент Фу Сюнь просто уходил, оставляя её одну. Но сегодня, возможно, из-за хорошего настроения или потому что её вид напомнил ему редкие светлые моменты детства, он не ушёл. Вместо этого он подошёл к зарослям и сорвал несколько длинных травинок. Под довольным и одновременно разочарованным взглядом Ань он отвёл её в комнату.

Ань думала, что муж передумал и всё-таки поймает стрекозу, но вместо этого он принёс лишь две травинки. Хотя она и расстроилась, глаза всё равно не отрывались от его рук.

Осторожно тыкая пальцем в травинки, она спросила:

— Стрекоза?

Она ведь просила поймать стрекозу! Что сейчас происходит?

Фу Сюнь взял её за руку и, не говоря ни слова, провёл в спальню. Усадив Ань перед собой, он склонился над травинками и начал что-то плести. Вскоре из обычных стеблей получились две живые зелёные кузнечики.

Это умение он освоил в детстве. Тогда он ещё надеялся, что отец однажды улыбнётся ему. Однажды, спрятавшись в саду, он увидел, как отец и мачеха ласково играют с младшим братом. Не понимая, почему отец его не любит, мальчик горько плакал в траве. Один из садовников заметил его, пожалел и сплел из травы кузнечика. Это был первый подарок, сделанный для него чужими руками. Мальчик бережно хранил поделку и даже упросил садовника научить его самому. Но потом он больше никогда не видел того человека, а кузнечик исчез. С тех пор Фу Сюнь понял: нельзя полагаться только на других.

Погружённый в воспоминания, он всё же смотрел на Ань с нежной улыбкой.

Ань держала по кузнечику в каждой руке, то поднимая один, то другой. Хотя они и выглядели немного толстоватыми для стрекоз, это ведь подарок мужа!

— Стрекоза, лети! — Ань провела кузнечиками перед носом Фу Сюня, сияя от счастья.

Фу Сюнь не стал поправлять её и, гладя по голове, мягко сказал:

— Ты такая хорошая. Так легко радуешься и всегда весела.

Ань склонила голову и тоже посмотрела на него:

— Муж тоже хороший.

— Правда? — Фу Сюнь тихо рассмеялся.

Ань энергично закивала, будто хотела доказать искренность своих слов.

Даже ложась спать, она прижималась к нему и повторила:

— Муж — самый лучший!

«Я хороший? Да, в твоих глазах я должен быть единственным и лучшим. Но ты никогда не узнаешь, сколько во мне тьмы. С того самого момента, как я решил, что ты принадлежишь мне, я стал твоим единственным. Предательства и побега я не допущу. Поэтому, моя хорошая девочка, оставайся всегда такой послушной…»

Фу Сюнь ласково гладил её по спине, уголки губ приподняты в идеальной улыбке.

— Я верю тебе, Ань. Спи.

Ань приподнялась, посмотрела ему в глаза, убедилась в его доверии и, прижавшись к груди, медленно заснула.

На следующий день Фу Сюнь снова позволил Ань проспать до позднего утра. После умывания они целый день играли вместе — то в комнате, то во дворе.

Ань была вне себя от радости. Она и так обожала липнуть к мужу, и каждый раз, когда он оставлял её одну, грустила долгие дни. А теперь он не только постоянно рядом, но и готов играть с ней! Лицо её всё время горело от возбуждения.

Пока в их уютном дворике царило безмятежное счастье, Цао Сюй, наблюдавший за ними, начал терять терпение.

http://bllate.org/book/9880/893837