Готовый перевод Innocent Child / Невинное дитя: Глава 18

Фу Сюнь знал: у тех, чей разум навсегда остаётся детским, как у Чэн Нин, любопытство к миру особенно сильно. Поэтому, когда Ань безропотно шла за ним, даже не обернувшись на подозрительный шорох, он почувствовал лёгкое недоумение.

Он остановился и спросил:

— Ань, разве тебе не хочется посмотреть — не мышь ли там?

Ань перевела взгляд в ту сторону: любопытство всё же мелькнуло в её глазах. Но она покачала головой и твёрдо произнесла:

— Верю… мужу!

— Ты мне веришь? — выражение лица Фу Сюня стало странным: с одной стороны, он будто не понимал, как можно так легко доверять человеку; с другой — ему явно нравилось такое отношение.

Привычным жестом он снова положил руку ей на голову, но слова «Хорошая девочка» так и остались у него на языке, не сорвавшись с губ.

На кухне действительно остался завтрак — причём порций хватило бы на троих. Фу Сюнь на мгновение задумался и сразу всё понял: готовила, вероятно, Ли Нианг, а Лю Шиюй, судя по всему, тоже проспал.

Фу Сюнь налил Ань кашу, и они неторопливо позавтракали. Когда они возвращались в комнату, странный звук уже стих. Ань лишь мельком взглянула в ту сторону, но тут же послушно последовала за Фу Сюнем.

Лю Шиюй ещё не проснулся, а Ли Нианг после вчерашнего инцидента больше не подходила к ним. В доме царила тишина. Фу Сюнь сел за стол и начал постукивать пальцами по его поверхности, размышляя о деле.

Он выбрал Ханьшаньчжэнь в качестве отправной точки не только из-за вспышки эпидемии, но и потому что об этом намекало то самое изображение. Раз Чэн Минъюань передал через картину этот сигнал, значит, в столице обязательно кто-то замешан. Цяньчжоу — место не такое уж большое, но и не маленькое; без намёков расследование могло затянуться надолго. А деревня Канхуа давала чёткое направление.

Но вот что странно: его тесть женился на дочери Лю Тинхуэя и благодаря этому добился блестящей карьеры, став, по сути, человеком первого принца. Почему же он тогда раскрыл столь важную информацию? Неужели действительно из-за того, что Фу Сюнь женился на его дочери? Фу Сюнь бросил взгляд на Ань, которая счастливо собирала пазл рядом с ним, и на губах его мелькнула едва уловимая насмешливая улыбка.

Если все эти годы он бросал дочь на произвол судьбы, вряд ли теперь вдруг проснулось отцовское чувство. Скорее всего, он преследует какие-то свои цели. Но и пусть! Раз Фу Сюнь тогда рискнул поверить в подлинность переданной информации, теперь он готов нести любые последствия.

Он прищурился и погладил Ань по голове:

— Ань, ты помнишь своего отца?

— Отец? — Ань подняла глаза от игрушки, словно пытаясь вспомнить.

— Отец… Новый год… Бах-бах-бах! — она изобразила взрыв и тут же зажала уши.

Фу Сюнь уточнил:

— Ты видела отца только на Новый год?

Ань кивнула:

— Новый год… Видеть… Еда.

Её взгляд стал немного грустным, и она тихо добавила:

— Няня… говорит… занят.

Фу Сюнь вспомнил всё, что узнал во время расследования, и, глядя на девушку, которая, оказывается, всё же переживала из-за этого, почувствовал лёгкую боль в сердце. Он мягко сказал:

— В будущем ты будешь встречать Новый год со мной. Хорошо?

Ань подняла на него сияющие глаза:

— Новый год… Еда… Муж… вместе!

— Да, — улыбнулся Фу Сюнь и снова погладил её по волосам.

Ань радостно прищурилась и, незаметно придвинув свой стул сначала чуть-чуть, потом ещё чуть-чуть, в конце концов оказалась прямо рядом с ним и вдруг обняла Фу Сюня:

— Муж… хороший!

Фу Сюнь позволил ей обнять себя, а спустя некоторое время сам обнял её в ответ.

Ань прижалась к нему щекой.

На лице Фу Сюня невольно появилась тёплая улыбка, но, услышав шаги у двери, он тут же стёр её с лица — так быстро, что сам этого не заметил.

Он осторожно отстранил Ань и стал ждать, пока войдут.

— Господин, вы здесь? — раздался стук в дверь и голос Лю Шиюя.

Фу Сюнь подошёл и открыл.

Лю Шиюй на мгновение опешил, увидев, что дверь открывает сам Фу Сюнь, но быстро взял себя в руки и протянул ему свёрток бумаг из рукава:

— Это письма, найденные в комнате уездного начальника Ли. Они переписывались со столицей. Поджог был совершён по прямому приказу сверху.

Лю Шиюй несколько лет служил при уездном начальнике и знал его привычку прятать важные документы в спальне. Поэтому, когда сегодня утром он зашёл в управу и сообщил, что начальник якобы отправился в деревню Канхуа, он заодно незаметно проник в его спальню. И хотя изначально это был лишь эксперимент, под половицей кровати он обнаружил потайное отделение, в котором лежали письма из столицы.

Вчерашний допрос прошёл поверхностно: Фу Сюнь планировал дать Ли поволноваться ночь, а утром допросить повторно. Но теперь, когда Лю Шиюй принёс письма, улик и свидетельских показаний было более чем достаточно. Похоже, цель их приезда в Ханьшаньчжэнь скоро будет достигнута.

Фу Сюнь внимательно прочитал каждое письмо. В них содержались не только вопросы уездного начальника о том, как поступить с эпидемией в деревне Канхуа, но и последнее указание от Лю Тинхуэя: в столице появились проверяющие, поэтому нужно как можно скорее «решить проблему», желательно «вырвать с корнем и не оставить следов».

Удивительно, что простой уездный чиновник напрямую переписывался с министром финансов! Видимо, дело о хищениях гораздо масштабнее, чем казалось. Ведь вспышка болезни в одной деревне — не такой уж страшный проступок, чтобы скрывать это так тщательно. Значит, они боялись раскрытия чего-то гораздо более серьёзного. Теперь же, пытаясь замести следы, они лишь усугубили ситуацию.

Цао Сюй тоже занимается этим делом, и он непременно приедет сюда. Однако его отряд движется по официальной дороге, так что доберётся сюда значительно позже. Кроме того, ему сначала нужно явиться к правителю Цяньчжоу, а уж потом — в Ханьшаньчжэнь. Значит, у Фу Сюня есть ещё несколько дней в запасе.

Если бы речь шла только о коррупции чиновников, всё было бы проще. Но раз в дело втянут Лю Тинхуэй, невозможно не заподозрить, что за этим стоит первый принц. А Цао Сюй — человек именно первой партии. Следовательно, когда он приедет, помощи ждать не придётся.

Письма доказывали лишь сговор между уездным начальником и Лю Тинхуэем по сокрытию эпидемии, но не содержали прямых доказательств хищений. Значит, всё должно быть выяснено до прибытия Цао Сюя.

В тот же день Фу Сюнь отправился в камеру, где содержался уездный начальник Ли. Ань захотела пойти с ним, но на этот раз, в отличие от случая с горничной, Фу Сюнь не хотел, чтобы она видела то, что последует. В итоге Лю Шиюй предложил:

— Девушка Ли Нианг примерно одного возраста с госпожой. Может, пусть пока присмотрит за ней?

Фу Сюню не очень нравилось, что Ань слишком сближается с другими, но, подумав о предстоящей сцене, он согласился.

Так Фу Сюнь и Лю Шиюй отправились на допрос, оставив Ли Нианг и Ань наедине.

Ли Нианг до сих пор чувствовала неловкость из-за вчерашнего. Вернувшись в свою комнату, она осознала, что вела себя неуместно.

— Чем заняться госпоже? — робко спросила она.

Ань сама не знала, чем заняться, да и помнила, как эта женщина вчера тайком смотрела на её мужа. Её интуиция, почти всегда безошибочная, подсказывала: опасность! Поэтому Ань не испытывала к ней симпатии.

Она просто села напротив Ли Нианг и уставилась на неё большими глазами, не говоря ни слова.

Ли Нианг чувствовала себя всё более неловко под этим пристальным взглядом и, наконец, не выдержала:

— Госпожа… вы меня не любите?

Она не знала, куда пошли Фу Сюнь и Лю Шиюй, но Лю велел ей присматривать за госпожой и не выходить из комнаты. Однако сейчас между ними царила неловкая тишина, и мирное сосуществование казалось невозможным.

В комнате повисла зловещая тишина.

Ли Нианг была совершенно растеряна.

Ань, увидев её растерянность, смягчилась: ведь та всего лишь посмотрела на её мужа! Но ведь муж — это её муж! От чужих взглядов Ань становилось неприятно.

Она опустила глаза, но через мгновение снова крадком взглянула на Ли Нианг. Увидев, что та по-прежнему выглядит испуганной, Ань решительно подняла голову, надула щёки и заявила:

— Нельзя… смотреть… на мужа! Тогда… я… не буду… тебя… не любить!

Лицо Ли Нианг мгновенно покраснело от стыда, и она запнулась:

— Я… я…

Ань, видя, что та не даёт чёткого обещания, решила последовать примеру Фу Сюня: она нахмурилась и торжественно провозгласила:

— Муж… мой! Муж… мой!

Ли Нианг, глядя на эту наивную девушку, почувствовала ещё больший стыд. Она ведь действительно восхищалась внешностью господина Фу и даже позволила себе мимолётную мысль… но ведь это было лишь мимолётное восхищение! Не ожидала она, что госпожа всё заметит.

Под прямым, чистым взглядом тех больших чёрно-белых глаз Ли Нианг почувствовала, будто её лицо горит. Она поспешно оправдывалась:

— Я… я правда ничего такого не имела в виду! Госпожа, вы меня неправильно поняли!

Ань нахмурилась, будто размышляя, не ошиблась ли она. Но через мгновение снова твёрдо сказала:

— Нельзя… тайком… смотреть… на мужа!

Ли Нианг была простой девушкой из гор, и подобная ситуация была для неё в новинку. Она чуть не расплакалась:

— Я правда не хотела! Обещаю, больше не буду!

Ань, услышав «не буду», сразу успокоилась. Увидев, что глаза Ли Нианг покраснели, она решила, что та боится, будто Ань всё ещё на неё сердится. Тогда Ань широко улыбнулась и заверила:

— Тогда… я… не буду… тебя… не любить!

Затем её лицо снова стало озадаченным:

— Муж… не разрешает… любить… других. Я… не могу… любить… тебя.

Ли Нианг, видя, как Ань старается её утешить, несмотря на собственную обиду, почувствовала ещё большую вину. Она с трудом выдавила улыбку:

— Мне не нужно, чтобы госпожа меня любила. Главное, чтобы вы не сердились.

Ань увидела, что, хотя Ли Нианг улыбается, по щекам у неё катятся слёзы. Она растерялась и замахала руками:

— Не злюсь! Не злюсь!

Затем она достала свой платочек и неуклюже стала вытирать слёзы Ли Нианг:

— Не плачь!

Но чем больше Ань утешала её, тем сильнее Ли Нианг рыдала. Всё, что она сдерживала внутри — разрушенный дом, соседи, мучавшиеся от болезни, страх, когда их заперли в деревне, — теперь хлынуло наружу. Перед ней стояла женщина, которая ещё минуту назад сердилась за то, что та смотрела на её мужа, а теперь старалась её утешить.

Будучи ещё совсем юной, Ли Нианг не выдержала — стыд и благодарность переполнили её, и она разрыдалась навзрыд.

Когда Фу Сюнь и Лю Шиюй вернулись после допроса, они увидели, как Ань обнимает Ли Нианг и, похлопывая её по спине, твердит:

— Не плачь, не плачь!

Лю Шиюй был ошеломлён: он не мог понять, что произошло за это короткое время. Фу Сюнь же молча подошёл, взял Ань за руку и увёл её обратно в их комнату.

Лю Шиюй, оставшись один на один с Ли Нианг, сначала растерялся, но потом неуклюже попытался утешить её:

— Девушка, успокойтесь… Госпожа… она не злая.

Сам он не знал, что случилось, поэтому слова звучали сухо и неубедительно.

Ли Нианг, вытирая слёзы, тихо сказала:

— Это не из-за госпожи… Просто вспомнилось, что творится в деревне… Не сдержалась.

— Не волнуйтесь, — заверил её Лю Шиюй. — Мы отправим туда людей: больных вылечат, здоровых защитят. Никого казнить без вины не станут.

Ли Нианг вытерла глаза и улыбнулась ему сквозь слёзы:

— Благодарю вас, господин. Я не знаю, как отблагодарить вас.

Лю Шиюй, читавший романы и повести, где героини часто предлагали «отплатить собой», вдруг почувствовал, как у него заалели уши. Он поспешно перебил её, смущённо заикаясь:

— Нет-нет! Это… это моя обязанность!

Ли Нианг, не понимая причин его внезапного смущения, продолжила:

— В любом случае, всё благодаря вам.

Лю Шиюй замахал руками, чувствуя, как краснеет до корней волос:

— Нет-нет-нет!

— …Господин такой скромный, — подумала Ли Нианг и решила больше ничего не говорить.

-----------

Ань, которую Фу Сюнь буквально «увёл» в комнату, сначала удивлённо моргнула, а потом радостно воскликнула:

— Муж!

Затем она обеспокоенно посмотрела в сторону двери:

— Она… плачет. Я хочу… чтобы она… не плакала.

— А что тебе до её слёз? — лицо Фу Сюня было мрачным.

— Я… сказала… она заплакала, — Ань села на край кровати, опустила голову и аккуратно сложила руки на коленях, выглядя особенно послушной.

Фу Сюнь вдруг опустился перед ней на колени, поднял её лицо так, чтобы их глаза встретились, и спросил:

— Ань, помнишь, что я тебе говорил?

http://bllate.org/book/9880/893833