Готовый перевод Daughter of the Qin Family / Дочь семьи Цинь: Глава 4

Цинь Шэлан сказал:

— Чжи Янь, это таньхуа, а не цайхуа. Не перепутай.

— Ой! Значит, всё-таки цайхуалан, а не таньхуалан! Десятый брат, разве не так?

Младший десятый брат, старший сын пятой ветви семьи, был на семь дней старше Чжи Янь:

— Да, цайхуалан.

За ним хором подхватили ещё трое-четверо мелких сорванцов:

— Цайхуалан! Дядюшка ошибся!

Цинь Шэлан про себя решил: «Я не стану спорить с этими мелкими сопляками».

Проблема в том, что эти слова каким-то образом просочились наружу. Когда Цинь Шэлан появлялся на светских мероприятиях, его долго дразнили этим, и он чувствовал себя крайне неловко. Некоторое время он даже придержал язык. Но через два месяца, когда настало время жениться, снова начал задирать нос.

Чжи Янь мысленно вздохнула: «Цинь Шэлан, ты совсем неисправим. Ладно, попробуем ещё раз».

— А зачем дядюшка женится?

— Жениться — значит взять себе жену, — снисходительно ответил пятилетний девятый братик, глядя на неё так, будто она была полной дурочкой.

— А зачем брать жену?

… Все дети замолчали — никто им этого не объяснял.

— Слушайте внимательно, — сказала Чжи Янь. — Как только дядюшка женится, у вас появится тётушка. А тётушка будет рожать вам маленьких братиков и сестричек.

— Так сразу после свадьбы родятся братики и сестрички?

— Конечно!

Отлично, Цинь Шэлан, запомни свои слова.

В день свадьбы сёстры Цинь и старшая госпожа заглянули в опочивальню новобрачных, чтобы взглянуть на невесту, а потом вернулись отдыхать. На следующее утро молодожёны поклонились предкам и родителям, затем отдали почести старшим братьям и их жёнам. После этого третье поколение Цинь тоже откланялось перед ними. По обычаю сначала кланялись мальчики, потом девочки, поэтому Чжи Янь и Чжи Тянь были последними. Получив красные конверты, Чжи Тянь унесла нянька, а Чжи Янь упорно не уходила — широко раскрытыми глазами она пристально смотрела на шестую госпожу.

Цинь Шэлану стало забавно:

— Малышка Девятая, на что ты так уставилась?

— Невеста такая красивая! — воскликнула Чжи Янь.

Нянька рядом еле сердце в груди удерживала: «Ох, уж эта наша барышня! Только бы сегодня ничего не ляпнула несвоевременного!»

Чжи Янь закатила глаза: «Как будто я настоящий ребёнок! Не скажу же чего-нибудь несчастливого».

Но всё равно не уходила — то и дело заглядывала за спину невесты: «Смотрю, смотрю и ещё раз смотрю».

Госпожа Чжан, только что вошедшая в дом Цинь, решила расположить к себе девочку:

— Госпожа Девятая, что ты там ищешь?

Чжи Янь приняла вид человека, которому нельзя и не хочется говорить. Цинь Шэлан заинтересовался ещё больше:

— Ну же, расскажи дядюшке, и я куплю тебе конфет!

«Фу, кто твои конфеты просил? Просто развлекаюсь».

— Дядюшка сказал, что как только тётушка выйдет замуж, сразу родит маленького братика. Так почему же он до сих пор не появился?

— Пф-ф-ф! — не сдержался глава семьи Цинь.

— Ха-ха-ха! — Фан Тайцзюнь показала пальцем на Цинь Шэлана. — Вот тебе и расплата за то, что ведёшь себя без толика серьёзности перед младшими!

Молодожёны покраснели.

— Почему дядюшка с тётушкой такие красные? В прошлый раз старшая сестра тоже покраснела, когда ела перец, — заметила Чжи Янь.

Тогда уже был решён вопрос о помолвке старшей сестры с родом Конгов. Горничная бабушки подшутила над ней, и та вспыхнула. Чжи Янь тогда спросила: «Почему старшая сестра краснеет?» — а служанка Шуанфу ответила девочкам: «Старшая госпожа перец съела». Этот случай все в доме прекрасно помнили, и теперь все снова не выдержали смеха.

Таким образом, на второй день после свадьбы Цинь Шэлан и госпожа Чжан были успешно «поддразнены» маленькой Чжи Янь. Эта история быстро дошла до дома герцога Ингоя, и несколько госпож долго смеялись над ней.

****

После обеда семья Цинь немного побеседовала с Сюй Тайцзюнь и госпожой дома герцога Ингоя, а затем отправилась домой. Чжи Янь не забыла про цветы и сладости, которые хотела увезти. Какие лица были у её сестёр!

У слуг семьи Чжан было несколько особенно умелых рукодельниц, которые плели изящные корзинки. Сёстрам Цинь они так понравились, что те не могли нарадоваться. Впрочем, это была всего лишь причуда — ведь именно пятилетняя малышка Девятая попросила их, а детям такого возраста можно всё. За повозкой с корзинками следовали ещё две, доверху нагруженные горшечными цветами и бонсай для главы семьи Цинь и всех ветвей рода. Эх, выглядело это, конечно, немного неловко — будто семья Цинь приехала собирать подаяния, словно бедные родственники.

Чжи Янь мысленно повторяла: «Я ещё маленькая, глупость — нормально. Глупец — тот, кто упускает выгоду». Когда она только очутилась здесь, чуть с ума не сошла. Днём и ночью тосковала по родителям, мужу и дочери. Сначала плакала целыми днями — с утра до вечера, пока не засыпала от усталости. Всё надеялась, что проснётся и окажется дома. День за днём ждала, но надежды всё не было.

Когда только начала ходить, даже подумывала: не прыгнуть ли с высоты — может, тогда получится вернуться обратно? Но в решающий момент поняла: всё-таки боится смерти. «Ладно, буду жить как есть. Может, это просто выход души из тела, и мой настоящий я по-прежнему живёт в двадцать первом веке, а здесь просто второе „я“ в ином мире».

В домах знати девочкам предписывалось соблюдать строжайшие правила. От скуки Чжи Янь иногда позволяла себе вести себя странно или нарушать нормы — лишь бы не совершать настоящих проступков. Со временем все привыкли к причудам девятой барышни.

Ехали по оживлённой улице. За занавеской слышалась суета большого города, а Чжи Янь уткнулась лицом в грудь няньке и молча плакала. Хотелось закричать во весь голос, но нельзя. Прошло уже больше пяти лет с тех пор, как она оказалась здесь, а даже сходить в туалет невозможно без горничной рядом. Ни на секунду нельзя остаться одной. За каждым её словом и движением следили: «Барышня, так нельзя…» Она завидовала тем детям, которым позволяют быть самими собой хоть раз в жизни.

Эта роскошная, ухоженная жизнь была не чем иным, как тюремным заключением под круглосуточным наблюдением. Она понимала, что некоторые правила невозможно изменить, и потому внутренне сопротивлялась, но молчала, терзаясь в одиночестве.

Нянька слегка нахмурилась: «Что с нашей девятой барышней? В доме герцога всё было хорошо, даже цветочные корзины получила. Посмотрела — и отложила в сторону. Устала, что ли? Обычно после обеда спит, а сегодня пропустили…» Ей стало жаль девочку, и она начала гладить её по спине, убаюкивая, чтобы та хоть немного поспала.

Чжи Тянь, напротив, была полна энергии — играла с цветочной корзинкой и поглядывала на старшую сестру. «Хорошо иметь старшую сестру».

Когда экипаж подъехал к улице, где стоял дом Цинь, стало ясно, что здесь всего три владения. Первое — резиденция помощника министра Ду, ныне самого влиятельного чиновника при дворе, которому через год-два предстояло войти в Императорский совет; особняк ему пожаловал сам император. Посередине — усадьба одного из министров времён позапрошлой династии, чей род давно пришёл в упадок; огромный двор занимали лишь несколько прислужников, присматривающих за домом. Самый дальний — резиденция главы семьи Цинь.

Пройдя главные ворота, попадали в центральную часть: здесь располагались главный зал, кабинет главы семьи и учебные покои для сыновей. По бокам находились небольшие гостевые дворики, где жили приехавшие ученики из бедных семей, дети дальних родственников и некоторые приживалки.

Задний двор занимали покои старшей госпожи — Чжэнжунтань — и жилища девочек. Здесь же жили мальчики младше пяти лет. По сторонам располагались резиденции шести сыновей главы семьи и небольшой сад. За садом находилось отдельное крыло, где содержалась музыкальная труппа и несколько десятков танцовщиц и наложниц. За задними воротами — жильё для прислуги. Сколько здесь дворов — трудно сказать, но одно ясно: ни о каких романтических встречах за садовой стеной с красивым студентом и речи быть не может.

Пройдя вторые ворота, они увидели, что несколько госпож и старшая дочь Цинь уже поджидают их. В доме Цинь не так просторно, как в доме герцога Ингоя, поэтому внутри не ездили в паланкинах. После обмена приветствиями все направились в покои старшей госпожи.

Разместившись, подали чай. Тут Шуанфу достала цветочные корзинки, привезённые из дома герцога Ингоя, и подала одну старшей госпоже:

— Эта для вас, госпожа. А на повозках сзади ещё много цветов для главы семьи и всех госпож.

Фан Тайцзюнь с улыбкой сказала:

— Не надо об этом! Просто стыдно становится. Всё из-за этой бесстыжей девятой внучки — набрала у них всякой всячины.

Шестая госпожа поспешила вставить:

— Моя матушка как раз и готовила подарки, боялась, что цветы окажутся недостойными внимания старшей госпожи. К счастью, девятая барышня сама заговорила об этом — теперь и отказаться нельзя. Сейчас моя матушка жалеет, что выбрала не лучшие цветы.

Первая госпожа добавила:

— Кто не знает, что в саду дома герцога Ингоя цветы цветут круглый год? Мы все благодарны тебе, шестая сноха.

— Нет, благодарите девятую барышню, — ответила шестая госпожа.

Вторая госпожа посмотрела на Чжи Янь:

— Госпожа Девятая проявила заботу. Не зря старший господин и старшая госпожа так её любят.

Старшая госпожа махнула рукой:

— Хватит хвалить! А то в следующий раз выкинет что-нибудь ещё более странное и скажет какую-нибудь дичь. Я с ней уже не справляюсь.

Все засмеялись.

Чжи Янь делала вид, что ничего не понимает. Привыкла быть наглой — и ладно.

Видя, что Фан Тайцзюнь устала после прогулки, все встали и разошлись по своим покоям.

Сёстры вместе направились к своим комнатам. По дороге старшая сестра Чжицинь спрашивала, понравилась ли прогулка, красивы ли цветы. Она сама бывала в доме герцога Ингоя, но лотосов там не видела. Заметив унылые лица младших сестёр, она всё поняла и едва заметно улыбнулась.

Чжицинь должна была выйти замуж через месяц. Её обучали лучшие наставницы и гувернантки, и поскольку она была первой внучкой в роду Цинь, глава семьи и старшая госпожа лично занимались её воспитанием, уделяя особое внимание. Её манеры, речь, поэзия и музыкальные таланты считались образцовыми среди столичных аристократок. Едва достигнув возраста, подходящего для замужества, она получила множество предложений — порог дома Цинь буквально истоптали женихи. Глава семьи долго размышлял и взвешивал все варианты, прежде чем выбрать род Конгов.

По мнению Чжи Янь, в истории Китая лишь один род заслужил право называться «вечной аристократией» — Конги, потомки Конфуция. Их почитали во все эпохи как символ мудрости и благородства. Старый лис (так про себя называла Чжи Янь деда) был амбициозен: семья Цинь процветала всего пятнадцать лет, а должность первого министра редко достаётся надолго. Он стремился превратить род Цинь в один из знатных аристократических родов, чтобы даже после ухода с политической арены потомки могли сохранять статус благодаря безупречной репутации и преданности конфуцианским идеалам.

На данный момент таких родов три: семья Су из Шу, семья Сыма из Янчжоу и семья Хань из провинции Аньхой. Их история длиннее самой династии, а их ученики и последователи составляют мощную фракцию при дворе.

Именно поэтому старый лис вежливо отклонил намёк императора насчёт того, чтобы сделать Чжицинь наследной принцессой. Причин было несколько. Во-первых, по закону основателя династии, родственники императрицы и наложниц не могут занимать ключевые посты. Для главы семьи Цинь это было неприемлемо: слишком большой риск ради сомнительной выгоды. Ведь даже если внучка станет императрицей, нет гарантии, что родит сына, а если и родит — сумеет ли он дожить до престола? За двести с лишним лет правления ни один император не был сыном официальной императрицы. Сейчас император ещё силён, наследный принц не достиг совершеннолетия, а при дворе есть несколько любимых наложниц с достойными сыновьями. Исход борьбы за трон пока неясен.

А вот брак с Конгами — совершенно безопасен. Чжицинь станет первой госпожой первого герцога, а её сыновья и внуки унаследуют этот титул. Императору невыгодно ссориться с потомками Конфуция — это вызовет недовольство всех учёных Поднебесной.

Брак старшей сестры — самый удачный вариант: и престиж, и безопасность. Глава семьи вложил в него немало усилий. Нынешний глава рода Конгов был человеком крайне педантичным, можно даже сказать — занудой. Император, конечно, уважал Конфуция, но видеть каждый день перед собой потомка святого, который ходит с каменным лицом, ему быстро надоело. Поэтому все дела, касающиеся семьи Конгов, стали откладывать, а на ремонт их дома или храма выделяли лишь жалкие суммы — едва хватало на сарай. Понимая, что их игнорируют, наследный принц Конгов не мог прямо пожаловаться — ведь «сыновняя почтительность превыше всего».

Тут-то и вмешался глава семьи Цинь — и всё уладилось. Наследник Конгов оказался человеком с тонким вкусом. После нескольких встреч и тонких намёков он сам предложил сватовство за старшую внучку рода Цинь.

Говорят, нынешний глава рода Конгов пришёл в ярость и заявил, что семья Цинь — всего лишь выскочки, которые опозорят священный род. Но это, конечно, лишь слухи.

Откуда Чжи Янь знает столько подробностей? Ну… внешние дела не стоит обсуждать с братьями, а внутренние — с няньками.

Братьев в семье Цинь больше десятка — все юнцы, но болтливее девчонок. Они считали девятую сестру глупышкой и не стеснялись говорить при ней обо всём. Перед уходом обязательно спрашивали:

— Малышка Девятая, что сегодня говорили братья?

— Не слышала.

— А про семью Такую-то, про такого-то знаешь?

— Это конфеты? Или вкусные пирожные? Братья в следующий раз принесут?

— Нет, это горькое лекарство. Сказали, что нужно пить горькое лекарство.

Чжи Янь тут же кивала.

Старший брат Чжи Янь, четвёртый господин Цинь Чжао, был самым проницательным. Он всегда добавлял:

— А что именно братья сказали?

— Про горькое лекарство.

Успокоенные, братья уходили. А Чжи Янь возвращалась в свои покои и собирала новые сплетни: «Сплю, сплю, сплю-сплю».

http://bllate.org/book/9871/892759