Готовый перевод Farming is Not as Good as Raising a Tyrant / Заниматься фермерством не так выгодно, как растить тирана: Глава 13

Шэнь Тан была красива, но такие годы продлятся недолго. Дома дедушка с бабушкой берегли её — не пускали в поле, поручали лишь домашние дела, так что почти не загорала.

К тому же Линь Дунпин был далеко не хорошим мужем, а его родители — трудными людьми. Ли Сяоюй ни за что не хотела толкать дочь в эту яму.

— Нет, — Шэнь Тан мельком взглянула на Ли Сяоюй и вспомнила вчерашние слова семнадцатой тёти в горах: — Ты, неужто, хочешь меня сватать?

Ли Сяоюй поспешно замахала руками и энергично закачала головой:

— Нет, нет уж! Я и не думала!

Она словно испугалась:

— Твои дела — не моё дело.

Разве имела она, вторично вышедшая замуж, право решать за дочь? За судьбу Шэнь Тан отвечали только дедушка с бабушкой.

— Ещё что-нибудь? — Шэнь Тан посмотрела вдаль, на горные вершины. — Если нет, я пойду.

— Сын тёти Чжан неплох, — Ли Сяоюй нервно теребила край одежды. — Может, поговоришь об этом с дедушкой и бабушкой? У меня и в мыслях-то ничего дурного нет… Просто хочу, чтобы ты нашла хорошую семью. А то ведь, если свекровь злая, всю жизнь мучиться придётся.

Сын тёти Чжан? Лю Хэцинь!

Шэнь Тан слегка приподняла уголки губ:

— Поняла.

Ли Сяоюй больше не находила слов, но и уходить сразу не хотела — ей хотелось ещё немного побыть рядом с дочерью.

Шэнь Тан отвела взгляд от гор и внимательно осмотрела стоявшую перед ней женщину. Заметив на тыльной стороне её руки синяки и кровоподтёки, она про себя вздохнула: наверное, всё тело в синяках, целого места не найдёшь.

— Ну, я пошла, — Ли Сяоюй потерла ладони друг о друга. — Обязательно найди себе хорошую семью.

Она снова посмотрела на Шэнь Тан:

— Говорят, ты мальчика подобрала?

— Да, трёхлетний, здоровый.

Ли Сяоюй кивнула:

— Это хорошо. Теперь у твоего отца есть наследник. Он будет рад.

Шэнь Тан знала: здесь дочерей потомками не считают. Все говорили, что девочек выращивают для чужих семей — «выданная замуж дочь — пролитая вода», после свадьбы уже не считаешься своей. Хотя она слышала это бесчисленное количество раз, каждый раз, когда кто-то говорил, что у её отца «нет наследника», ей было больно — ведь её самого человека как будто и не видели.

— Да, — холодно ответила она.

Ли Сяоюй подхватила два ведра и пошла прочь. Шэнь Тан ещё немного постояла, затем тоже взяла свои вёдра и направилась домой. Вылив воду в бочку, она сходила ещё дважды к колодцу и наконец наполнила ёмкость до краёв.

Сун Яо ещё не проснулся. Его маленькое тельце было укутано в одеяло, из-под которого выглядывало лишь румяное, спящее личико.

Шэнь Тан некоторое время стояла у кровати и смотрела на него, потом подошла к шкафу и достала пару старых туфель, которые когда-то сшила ей Ли Сяоюй. Она долго рассматривала каждую, затем со вздохом вернула их обратно.

С того самого дня, как Ли Сяоюй вышла замуж второй раз, между ними всё закончилось. Да, она жалкая женщина… Но разве в деревне есть хоть одна, которой легко живётся?

Мужья, боящиеся своих жён, тоже встречаются, но их единицы — в их деревне таких не больше двух-трёх. Даже дедушка с бабушкой в молодости дрались, просто теперь, состарившись, перестали.

Дядя и тётя, вроде бы, люди добрые, но Шэнь Тан видела, как дядя бил тётю — просто реже других мужей.

Шэнь Тан страшно боялась драк. Ещё больше пугала мысль, что после замужества её начнут избивать. Физическая сила мужчин всегда выше, и если попадётся особенно жестокий, способный убить жену… Как бы ни возмущались родственники, тело завернут в старый циновочный коврик и закопают без лишних слов.

Когда Сун Яо проснулся, он увидел Шэнь Тан, стоявшую в отдалении с парой тканых туфель в руках.

— Шэнь Тан, — пробормотал он, потирая глаза.

Та положила туфли:

— Проснулся? Надеть тебе одежду?

Сун Яо отказался:

— Я голоден. — Его живот громко заурчал.

— Сейчас сварю, — поспешно сказала Шэнь Тан. — Если сегодня поймаю рыбу, сварю тебе рыбный суп на обед.

По отношению к Сун Яо Шэнь Тан всегда держалась как нанятая няня. Ведь именно он её нанял, и в будущем должен заплатить немалые деньги. Больше между ними ничего не было.

После завтрака Лю Хэцинь подошёл с деревянным ведром в руках.

Зимой в деревне мало работы, поэтому жители проводили время в основном за заготовкой дров. Но собственных угодий немного, и почти весь лес вокруг уже был вырублен. Шэнь Пинъань и Чжан Сяолянь сегодня тоже остались дома, занимаясь хозяйством.

В свинарнике скопилось слишком много навоза — его нужно было выгрести корзинами и вывезти на поля в качестве удобрения.

Общая комната давно требовала уборки.

…

Шэнь Тан тоже взяла ведро и поставила его вместе с ведром Лю Хэциня на узкой дорожке у ручья. Они шли вдоль берега, обсуждая, где лучше перегородить течение.

Лю Хэцинь отлично знал, в каких местах ручья водится рыба — прожил здесь всю жизнь.

Сун Яо вынес маленький табурет и увидел, как Шэнь Тан и какой-то мужчина оживлённо разговаривают. Должно быть, это тот самый человек с вчерашнего дня.

Сун Яо пристально смотрел на Лю Хэциня. От постоянной работы на свежем воздухе тот был очень загорелым, высоким и крепким — типичная мужская внешность.

«Вот такой мужчина нравится Шэнь Тан?» — подумал Сун Яо. — «Впрочем, он и вправду неплох. Видно же, что Шэнь Тан с ним весело. Если они поженятся, я подготовлю ей хороший приданое».

Вода в ручье была прозрачной — видно было, как плещутся мелкие рыбки, а на илистом дне блестят прудовики.

Договорившись о месте, Шэнь Тан побежала домой за мотыгой. Сначала она выкопала грязь ниже по течению и перегородила ручей, чтобы вода не утекала.

Лю Хэцинь тем временем снял обувь и носки, закатал штаны до бёдер и вошёл в воду босиком, держа в руках деревянную палку — он начал гнать рыбу от верховья.

Вода была ледяной, зимний ветер дул пронизывающе, но Лю Хэциню совсем не было холодно. Он посмотрел на стоявшую на берегу Шэнь Тан и мягко улыбнулся:

— Спускайся?

Шэнь Тан часто ловила рыбу в воде и сейчас почувствовала азарт:

— Конечно!

С этими словами она сбросила туфли, быстро сняла носки и тоже закатала штаны до бёдер. Чтобы они не сползали, она перевязала их двумя верёвочками.

Её кожа была белоснежной — так, что Лю Хэцинь на миг ослеп от этого сияния.

В деревне все женщины так ходили в поле — оголённые ноги и бёдра были обычным делом, никто не считал это чем-то постыдным.

Раньше Лю Хэцинь часто ловил рыбу вместе с Шэнь Тан. Во время уборки урожая они вместе закатывали штаны, сажая рис или жняя. Он столько раз видел её ноги и бёдра, что потерял счёт.

Они росли вместе… Но сейчас, увидев её белоснежные бёдра, Лю Хэцинь покраснел.

Он кашлянул, поспешно отвёл взгляд и, крепко сжав палку, побежал по воде.

Сун Яо тоже наблюдал, как Шэнь Тан сняла обувь и носки и закатала штаны до бёдер.

Наследный принц опешил. Как она может так себя вести?!

Показывать ноги и ступни мужчине, да ещё и до свадьбы! Бесстыдница!

Сун Яо злился всё больше.

Он схватил свой табурет и побежал к ней:

— Шэнь Тан, надень одежду как следует!

Бежал он слишком быстро и споткнулся, лицом вляпавшись в грязь.

От боли он скривился, но не вскрикнул. Поспешно поднявшись, он принялся отряхивать одежду и вытирать рот рукавом.

Но было поздно — Шэнь Тан уже стояла в воде.

Только что прозрачная вода стала мутной. Шэнь Тан и Лю Хэцинь гнали рыбу от верховья к низовью, затем выбирались на берег, бежали обратно и снова входили в воду, продолжая загон.

Сун Яо звал Шэнь Тан несколько раз, но она не откликалась.

Он сердито смотрел на её белые, стройные ноги, и злость росла — особенно когда замечал, что Лю Хэцинь иногда тоже косится на них.

Они даже не обручены, а он уже так пялится на девушку! Сун Яо разлюбил Лю Хэциня и решил, что тот тоже плохой человек. Пожалуй, он сам займётся поиском жениха для Шэнь Тан и найдёт ей настоящего порядочного мужчину.

Пробежав ещё несколько кругов, Шэнь Тан почувствовала жар и сняла ватный халат, повесив его на ветку у берега. После ещё пары заходов она отправилась в поле за грязью, а Лю Хэцинь тем временем стоял в ручье и нагребал илом плотину.

Как только течение перекрыли, Шэнь Тан побежала домой за двумя деревянными тазами. Вернувшись, они с Лю Хэцинем стали черпать воду из ручья и выливать в поле.

Подошёл Шэнь Пинъань и спросил с берега:

— Есть крупная рыба?

— Есть! — воодушевлённо ответила Шэнь Тан. — Когда гнала рыбу, большая особь проплыла прямо у меня между ног!

Шэнь Пинъань кивнул и бросил взгляд на Сун Яо:

— Таньтань, присмотри за братом. Маленькие дети любят играть у воды — не дай ему упасть.

— Поняла, дедушка, — отозвалась Шэнь Тан.

Лю Хэцинь улыбнулся:

— Дедушка Шэнь, я пригляжу за Сяо Дуном. Не волнуйтесь.

Шэнь Пинъань удовлетворённо ушёл.

Сун Яо сидел на своём табурете и смотрел, как Шэнь Тан с Лю Хэцинем вычерпывают воду. Сначала ему было интересно, но чем дольше он наблюдал, тем больше раздражался.

Ручей был перегорожен сверху и снизу — вода не поступала и не утекала. По мере того как уровень снижался, обнажались ноги Шэнь Тан. Даже покрытые влажной грязью, они оставались белыми и нежными.

Сун Яо бросил взгляд на Лю Хэциня и заметил, что тот усердно работает и не смотрит на Шэнь Тан. От этого ему стало чуть легче.

Мимо проходили деревенские жители, увидев лов рыбы, останавливались и перекидывались парой слов.

Свободные от дел крестьяне собирались на берегу, указывая на рыб:

— Эта хороша! Ещё немного — и дно обнажится!

— Рыбы полно!

— Вы точно знаете, где ловить!

Одна тётушка, несущая дрова, поставила ношу и тоже присела на берегу.

— Шэнь Тан, какие у тебя белые ноги! — воскликнула она с улыбкой. — Почему не загорела?

Когда они сажали рис, за одно утро становились чёрными, а после двух дней работы на солнце кожа обгорала и шелушилась. Даже за всю зиму не успевала побелеть.

Шэнь Тан весело улыбнулась:

— Просто мало на солнце бываю.

Все на берегу посмотрели на её ноги. Да, действительно белые… Но никто не питал по этому поводу никаких мыслей — в деревне женщины работали наравне с мужчинами, и оголённые ноги или руки были делом обычным.

Когда воду почти вычерпали, Шэнь Тан увидела, что рыбы осталось немало: в основном караси, некоторые величиной с её ладонь, а также карпы и множество неизвестных ей видов. Мелочи, размером с палец, было особенно много — их голыми руками не поймать.

Шэнь Тан громко крикнула Сун Яо:

— Братик, сбегай домой, попроси у бабушки сачок! Скажи, что мне срочно нужен для рыбалки!

Внезапно окликнутый, Сун Яо привлёк внимание всех присутствующих. Мальчик был необычайно красив — такого изящного ребёнка деревенские никогда не видели. Взрослые тут же потянулись к нему, желая потрепать по голове или ущипнуть за щёчку.

Сун Яо прикрыл лицо ладонями и, согнувшись, пустился бежать — крайне недовольный, но всё же пошёл за сачком.

Шэнь Тан и Лю Хэцинь усердно ловили рыбу, заранее договорившись — пойманное потом поровну поделят.

Сун Яо вернулся и протянул сачок, нахмурившись:

— Держи.

Он даже не взглянул на Шэнь Тан, гордо задрав подбородок и уставившись на далёкое дерево:

— Если не возьмёшь — выброшу.

— Иди садись подальше, — улыбнулась Шэнь Тан, принимая сачок. — Не пачкай одежду. Сегодня на обед сварю тебе рыбный суп.

Один из крестьян засмеялся:

— Шэнь Тан так заботится о брате!

Она ответила с искренней улыбкой:

— Так и должно быть.

Лю Хэцинь в это время усердно ловил рыбу в ручье. Зевак становилось всё больше, и все наперебой показывали:

— Здесь карась!

— Вон там большая!

— Лю Хэцинь, справа у тебя рыба!

— Шэнь Тан, за тобой целая стайка мелочи!

Теперь, имея сачок, Шэнь Тан сразу же начала ловить мелкую рыбу. Не успевая промывать, она высыпала улов в ведро и снова зачерпывала. На этот раз в сачке оказалось много ила, и она промыла его в ручье.

Когда работа закипела, даже стоя босиком в грязи, уже не чувствовалось холода. Наоборот, от постоянного движения руки Шэнь Тан слегка согрелись.

Когда рыбы почти не осталось, Лю Хэцинь разрушил плотину, и вода с шумом хлынула обратно в русло.

Шэнь Тан взяла два ведра и пошла выше по течению — туда, где вода теперь была самой чистой. Найдя удобное место, она присела на корточки и заглянула в вёдра, любуясь уловом.

http://bllate.org/book/9866/892370