Готовый перевод The Research Boss’s Delicate Little Clam Spirit / Нежная маленькая жемчужница учёного: Глава 8

Цзин Хэн прекрасно понял, что она имела в виду: любовь без взаимности, тоска до болезни. Не было нужды дожидаться разъяснений от госпожи Юй — он сразу ответил:

— Никогда никого не любил. Та женщина мне совершенно незнакома.

Госпожа Юй на миг застыла, подумав: «Если бы не рекомендация профессора Вана, я бы решила, что он нарочно пришёл меня вывести из себя». Он совсем не походил на человека с психическими расстройствами — его мысли были чёткими, логика — прозрачной, даже яснее, чем у неё самой.

Убедившись, что он, скорее всего, не лжёт, врач не стала настаивать. Немного подумав, она сказала:

— Господин Цзин, исходя из анализа ваших симптомов, я пришла к предварительному выводу: вам, вероятно, не хватает девушки. Советую попробовать завести подругу.

— Мне это не нужно, — ответил Цзин Хэн.

Госпожа Юй пристально посмотрела на него и чуть жёстче произнесла:

— Нужно.

Цзин Хэн промолчал.

Помолчав в напряжённом молчаливом противостоянии, он наконец сдался:

— Ладно…

Весь мир считает, что ему не хватает девушки, только он сам так не думает. Возможно, проблема действительно в нём.

**

Когда Цзин Хэн вернулся домой, уже стемнело. Едва переступив порог, он получил звонок от профессора Вана и в общих чертах рассказал ему о визите к психологу.

Выслушав, профессор Ван рассмеялся:

— Похоже, я был прав — тебе действительно пора заводить девушку.

Цзин Хэн повторил свою обычную фразу:

— Постараюсь.

Хотя он и говорил «постараюсь», на деле совершенно ничего для этого не делал. У него и так расписано каждое мгновение дня, и времени на «вид девушки» просто не остаётся. На днях он познакомился с Хань Ми, но после встречи так и не ответил ей ни на одно сообщение.

Он не игнорировал её специально — просто был слишком занят. Времени на телефон почти не хватало, да и привычки болтать ни о чём у него не было. Просто забыл — и всё.

Закончив разговор с профессором Ваном, Цзин Хэн зашёл в зимний сад и остановился у водяного бассейна. Пока разговаривал по телефону, он машинально направился сюда и невольно уставился на большую речную жемчужницу на дне.

В тот самый момент, когда он положил трубку, в голове вдруг возникла странная мысль: «Если бы девушка была такой же тихой и неприхотливой, как эта жемчужница-питомец, возможно, у меня и появилась бы одна».

Постояв ещё немного в тишине, он начал снова предаваться странным размышлениям и невольно стал связывать ту девушку, которую видел ночью в своей спальне, с этой самой жемчужницей.

Но едва эта идея зародилась, он тут же подавил её. Собрав мысли в кулак, он вышел из зимнего сада, взял одежду и пошёл принимать душ. Вернувшись свежим и бодрым, уже без телефона, зато с несколькими книгами в руках, он уселся в кресло у бассейна. Одну книгу оставил себе, остальные аккуратно сложил на круглый низкий столик и в полной тишине начал читать.

Чем позже становилось, тем тише вокруг всё звучало — лишь изредка слышалось шуршание перелистываемых страниц.

Рядом с креслом в бассейне спокойно цвели лилии.

Большая речная жемчужница медленно выползла из-под листа и снизу смотрела на силуэт Цзин Хэна. Подняв глаза выше, сквозь стекло зимнего сада она увидела мерцающее звёздное небо.

Жемчужнице очень нравилось это чувство. Она счастливо вытянула свой мускулистый «топорок» и, «ступая» по мелкому песку и гладкой гальке, медленно поползла к краю бассейна. Добравшись до самого берега, она зарылась в песок и начала увлечённо рыть норку.

Вокруг царила абсолютная тишина. Жемчужница, оказавшись как можно ближе к Цзин Хэну, то поглядывала на него, то на сияющее звёздное небо над головой, а потом, довольная, снова утыкалась в песок и продолжала копать — и так без конца.

Она задействовала всю свою духовную осознанность и подумала, что лучшей жизни для жемчужницы и представить невозможно: быть в самом прекрасном и спокойном уголке мира, молча находиться рядом с хозяином Цзин Хэном, пока он занят своими делами, а она — своими: копает песок, плещется в воде… И так хоть сотни лет — не надоест.

А Цзин Хэн, сидя у бассейна, время от времени бросал взгляд в воду: наблюдал, как жемчужница выплывает из-под лилии, как усердно зарывается в песок, как раскрывает створки и выпускает пузырьки воздуха…

Цзин Хэн и этой ночью спал спокойно — жемчужница не осмелилась заглянуть в его комнату. Пусть у неё и короткая память, но дважды чуть не пойманной быть достаточно, чтобы инстинктивно запомнить: туда ходить опасно.

Не было ни «придавило во сне», ни ночных галлюцинаций. Утром Цзин Хэн бегло просмотрел записи с камер наблюдения в спальне — всё как обычно, никаких аномалий. Та малейшая тревога, что закралась в его сердце, окончательно исчезла.

Развеяв последние сомнения, он умылся и отправился на работу.

Оставшиеся дни недели, как обычно, он провёл бы в исследовательском институте — целиком погрузившись в проект, не обращая внимания ни на что другое.

Проект, над которым сейчас трудился Цзин Хэн, не был основным направлением института — даже наоборот, считался периферийным и не слишком важным, ведь пока не сулил явной практической выгоды. Спутниковые программы обычно сосредоточены на гражданских задачах: связь, метеорология — всё это напрямую связано с повседневной жизнью людей.

Цели же Цзин Хэна были куда грандиознее — Вселенная, звёздные моря.

Однако между мечтой и реальностью, как водится, возникают трения и препятствия. Ведь мечта, которой не пришлось преодолевать трудности, вряд ли достойна называться мечтой — слишком легко далась.

Позавтракав, Цзин Хэн пришёл в лабораторию и проработал чуть больше часа над своим «Юйчжу», как его вызвал к себе директор Ан.

Между Цзин Хэном и директором Ан существовали и служебные, и почти наставнические отношения. В их научной среде не принято заниматься интригами и борьбой за влияние — все искренни и стремятся к чему-то большему, не тратя силы на сложные человеческие игры.

Поэтому директор Ан, предложив Цзин Хэну сесть, сразу перешёл к делу:

— Я знаю, тебе это не понравится, но всё же должен поговорить с тобой. Надеюсь, ты временно отложишь свой проект. Это не значит, что мы не ценим твою работу — просто сейчас институту нужно перераспределить ресурсы. Ты же понимаешь, люди нужны и на других направлениях…

Цзин Хэн знал: директор говорит не для отвода глаз — его действительно просят сделать паузу, а не закрыть проект насовсем. Ранее они уже обсуждали это, но он тогда категорически отказался.

Ведь в его жизни кроме этого проекта почти ничего и нет. Если остановить его — чем тогда заняться? В чём смысл существования?

Директор Ан, видя, что Цзин Хэн молчит, не зная, о чём тот думает, продолжил уговаривать:

— Если тебе неприятно переключаться на другой проект, возьми отпуск. Отдохни немного. По-моему, у тебя в последнее время не очень состояние. Съезди в путешествие, расслабься. Как тебе такая идея?

Цзин Хэн не интересовался ни путешествиями, ни развлечениями. Зато если бы его могли запустить в открытый космос — он бы с радостью согласился. Однако на этот раз он не стал сразу отказываться. Он подумал: «Да, моё психическое состояние действительно вызывает вопросы. Может, и правда стоит взять отпуск и заняться лечением».

Поразмыслив, он посмотрел на директора, но пока не дал окончательного ответа.

Директор Ан не понял, что это значит. В прошлые разы Цзин Хэн сразу отказывался, поэтому теперь он добавил:

— Если не хочешь путешествовать, заведи друзей. Тебе уже не двадцать, пора заводить девушку. Твоя мама уже не раз приходила ко мне в институт и обвиняла, что я тебя задерживаю! Скажи сам — разве я виноват? Я невиновнее Цюй Юя!

Цзин Хэн больше не колебался и, глядя на директора, сказал:

— Академик, тогда я возьму отпуск.

Директор Ан не ожидал такого внезапного согласия и даже опешил. Но быстро опомнился и обрадованно улыбнулся:

— Вот и правильно! Используй это время, чтобы отдохнуть и заняться личной жизнью. Когда вернёшься, обязательно приведи с собой девушку. Справишься?

Цзин Хэн слегка усмехнулся:

— Постараюсь.

Директор Ан заговорил, как родной дядя:

— Какое «постараюсь»! Не найдёшь — не возвращайся на работу. Такой красивый парень, и не может найти себе девушку? Не позорь наш институт!

Цзин Хэн всё так же улыбался:

— Хорошо.

**

Хотя Цзин Хэн сам согласился на отпуск, радости это ему не принесло. Ему гораздо приятнее было работать над проектом, чем делать дома что-то бессмысленное. Он согласился только из-за своих психических проблем.

Поговорив с директором, он вернулся в свой кабинет, собрал вещи, заглянул в лабораторию, привёл всё в порядок и, оставив все дела, пообедал в последний раз в столовой института перед отпуском, после чего поехал домой.

Домой он приехал в полдень, когда солнце палило особенно жарко.

Припарковав машину в гараже и войдя в дом с ключами в руке, он чувствовал себя спокойно, даже немного подавленно. Конечно, он не мог остаться равнодушным к тому, что его проект не получает поддержки — ведь это самое дорогое ему в жизни.

С таким настроением, без особого желания что-либо делать, он сразу ушёл в кабинет и весь день просидел там, не выходя.

В зимнем саду жалюзи на крыше загораживали большую часть солнечного света.

Большая речная жемчужница спала в тени.

У неё был перевёрнутый режим сна: она предпочитала быть активной ночью и в пасмурные дни, а в яркий солнечный день часто пряталась и дремала.

Она крепко спала под густыми листьями и не услышала, как Цзин Хэн вернулся домой. Лишь ближе к вечеру она медленно проснулась, её раковина качнулась на дне, и из неё вырвалась цепочка пузырьков: «буль-буль».

Жемчужница хорошо знала распорядок Цзин Хэна: он рано утром уходит на работу и возвращается очень поздно. Иногда он приходит раньше, и тогда тётя Юй приходит приготовить ему ужин, но такое случается редко.

Обычно день в доме проходит так: Цзин Хэн утром умывается и уходит; вскоре после этого приходит тётя Юй, убирает, меняет воду в бассейне и чистит панцирь жемчужницы. Закончив, она уходит, и в доме воцаряется тишина до самого вечера, когда Цзин Хэн возвращается.

Полностью проснувшись, жемчужница медленно выползла из-под листьев. Вдруг лилии и листья слегка задрожали — и она превратилась в девушку в простом шёлковом платье, лёжа на краю бассейна.

Пока в доме никого нет, она старалась использовать каждую возможность, чтобы принять человеческий облик и погулять по дому. Возможно, когда-нибудь ей надоест быть человеком, и тогда она перестанет превращаться.

Полежав немного, она использовала свою магическую силу, чтобы подняться в воздух. Сначала неуверенно покачнувшись, словно новоиспечённая бессмертная, которая ещё не научилась стоять на облаке, она, слегка вытянув руки для равновесия, поплыла из зимнего сада в гостиную.

Раньше, превращаясь в человека, она ничего не трогала — просто парила туда-сюда, рассматривая всё вокруг. Единственное, к чему она прикасалась, — это Цзин Хэн и его кровать. Но теперь она не решалась заходить в его спальню — не из-за каких-то сложных соображений, а просто потому, что дважды чуть не попалась и теперь инстинктивно чувствовала: это место небезопасно.

Паря в гостиной, она закружилась вокруг дивана и подумала: «Цзин Хэн так часто здесь сидит… Интересно, каково это — сесть на него?» Подумав немного, она подлетела к дивану и осторожно опустилась на него.

Как только она села, тело резко провалилось в мягкость — она испугалась и мгновенно подскочила, отлетев в сторону. «Какая странная штука!» — подумала она и больше не решилась садиться.

Отлетев от дивана, она продолжила парить. Вдруг её нос уловил знакомый и очень приятный запах. Она глубоко вдохнула и машинально решила, что аромат идёт из спальни Цзин Хэна.

Она направилась туда, откуда пахло, но обнаружила, что источник — не спальня, а место, где хранятся книги.

Жемчужница мало что знала, но книги узнавала. Она также заметила, что современные книги совсем не такие, как те, что видела раньше: раньше они были мягкими, тонкими и сшитыми нитками.

Она подплыла к двери кабинета и остановилась. Раньше она думала, что запах исходит из спальни, и туда заходить не смела — слишком опасно, всегда ловили. Но теперь, поняв, что дело в кабинете, она совершенно не волновалась.

Слегка сжав пальцы на ручке, она повернула её и, высунув голову в щель, заглянула внутрь. Но в тот же миг её взгляд встретился с глазами Цзин Хэна. Она так испугалась, что тут же отпрянула и захлопнула дверь.

http://bllate.org/book/9864/892197