Готовый перевод Tech Otaku Saves the World / Техно-отаку спасает мир: Глава 17

Ван Гохуа тоже поддержал:

— Во второй команде полно новичков — им нужно время, чтобы сладиться. Разве мы сами не прошли через это? Не можешь же всё взваливать на одного человека.

Ши Лэй нахмурился и резко бросил:

— Это приказ!

Чжан Вэйдун и Ван Гохуа неохотно отдали честь и, опустив головы, пошли собирать людей.

Ши Лэй раскрыл папку, пробежал глазами пару страниц и уставился на фотографию мужчины с густой бородой, не отводя взгляда долгое время.

Если бы задача не была столь сложной, разве стали бы отстранять вторую команду? Если бы он сам не знал цель операции как облупленную, разве вызвали бы его лично возглавить группу?

Он планировал взять отпуск и поступить на курсы повышения квалификации в Цинхуа, но вместо этого столкнулся с этим делом. Придётся отложить матч с Цзинь Ся до возвращения.

Первая команда давно привыкла к частым выездам. Теперь, когда вернулся командир, а Ли Куй тоже восстановился и вернулся в строй, настроение у всех было приподнятое — совсем не то, что два месяца назад, когда заданий почти не было, а те, что случались, постоянно сопровождались непредвиденными обстоятельствами. Присутствие командира действовало как якорь: достаточно просто чётко выполнять свою часть и следовать приказам.

— Эй, пока вас не было, вы точно не видели ту девушку. Командир всерьёз ею заинтересовался.

— Да ладно вам! Я слышал от тех ребят — они вдвоём ворвались прямо в базу и устроили такой переполох, что новобранцы рыдали, зовя мам!

— Хватит уже врать! У той девушки есть жених. Похоже, командиру снова предстоит оставаться в одиночестве.

Чжан Вэйдун и Ван Гохуа молчали, сдерживая досаду. Они-то прекрасно знали: ведь именно они привезли её в Цинхуа и помогли оформить документы. Даже просили инструктора подселить их вместе — авось со временем сблизятся. А в итоге… ничего не вышло.

Ши Лэю было не до того, чтобы успокаивать недовольство товарищей. В час ночи он уже снаряжался и садился в вертолёт, ещё раз проговаривая детали предстоящей операции. К рассвету отряд достиг цели — густых тропических джунглей. Хотя на дворе стоял конец октября и должно быть прохладно, здесь царила душная, влажная жара. Под ногами мягкая почва сразу вызывала испарину.

Ши Лэй больше не произнёс ни слова. Он приказал сохранять дистанцию и двигаться веером. Через час, когда небо полностью посветлело, один из бойцов обнаружил следы цели.

Чжан Вэйдун и Ван Гохуа шли за Ши Лэем. Их лица, обычно весёлые и расслабленные, теперь были суровы и сосредоточены. После того как Ши Лэй закончил осмотр местности, они двинулись дальше.

Следы становились всё более явными — цель была рядом. Дойдя до тихой, открытой поляны, Ши Лэй приказал остановиться. Сам он легко вскарабкался на дерево, взобрался на высокую ветвь и, достав компактный бинокль, начал осматривать окрестности. Неподалёку виднелась деревушка, у входа стояли вооружённые часовые. Что происходило внутри — разглядеть не удавалось.

— Отдыхаем на месте. Сверим часы, — скомандовал Ши Лэй, спустившись вниз. Он приказал назначить прикрытие, а Чжану Вэйдуну и Вану Гохуа — возглавить штурмовую группу. Сам же вместе с ещё одним бойцом занял позицию для снайперской поддержки.

— Старайтесь взять цель живой. И помните о собственной безопасности, — подчеркнул Ши Лэй.

Все были опытными бойцами, поэтому действовали слаженно. Через десять минут началась перестрелка.

Ши Лэй обеспечивал прикрытие с высоты, методично поражая противников. Однако среди них так и не оказалось цели. В душе закралось беспокойство, а затем — дурное предчувствие.

И действительно, не успел он предупредить товарищей, как внезапно вспыхнул огонь — мощный взрыв поглотил передовую группу. Все лишь успели броситься на землю, но те, кто уже вошёл внутрь…

На лбу Ши Лэя вздулась жила, руки дрожали. Он стиснул зубы, глаза налились кровью, но в конце концов, красный от ярости и горя, вернулся на своё место и приказал найти и вынести всех.

«Вынести» означало не только живых. Неважно, как завершится миссия — своих они никогда не бросают. Каждого заберут домой, чтобы тот обрёл покой на родной земле.

Бойцы сдерживали слёзы, грубо вытирая лицо от пота и влаги. Каждый взвалил на плечи погибшего товарища и, убедившись, что вокруг нет выживших, вернулись на безопасную позицию.

Из десяти человек первой команды трое погибли, остальные получили ранения. Атмосфера была подавленной: не только не удалось поймать цель, но и понесли тяжёлые потери. Теперь всё зависело от решения командира.

Ши Лэй медленно оглядел всех и глухо произнёс:

— Ван Гохуа, Чжан Вэйдун, Хуцзы, Лао Ин — остаётесь со мной. Вы двое ведите остальных обратно в лагерь.

Раненые бойцы сжали зубы — им хотелось остаться, но они понимали: в таком состоянии станут лишь обузой. Половина отряда погибла… Если что-то случится с оставшимися, они себе этого никогда не простят.

Чжан Вэйдун поправил ремень автомата и грубо бросил:

— Ладно, хватит реветь, будто на похоронах. Мы идём выполнять задание, а не на смерть. Как вернёмся — угощаете!

— Обязательно! Командир, будьте осторожны. Ждём вас в лагере — целыми и невредимыми.

Ши Лэй кивнул. Его взгляд задержался на телах павших товарищей. Сердце сжималось от тяжести, а глаза становились всё темнее. Лишь убедившись, что раненых увезли, он вновь начал распределять задачи.

— Гохуа, сейчас ты заменишь меня на позиции. Я пойду на разведку, — сказал он.

Чжан Вэйдун встревожился:

— Командир, позвольте мне! У меня больше опыта.

Все прекрасно знали: у командира с этим наркоторговцем личный счёт. Если тот узнает, что Ши Лэй снова возглавляет операцию против него, сделает всё возможное, чтобы взять командира живым.

Ши Лэй покачал головой:

— Я знаю, что делаю. Действуйте по плану. Если что-то пойдёт не так… — он посмотрел на четверых оставшихся, — уходите первыми. Я свяжусь с нашими информаторами.

Ван Гохуа явно не одобрял решение, но спорить не стал.

Пятеро продвигались вперёд, словно острый клинок, следуя за ускользающими следами. В глубине джунглей, в одной из деревень, Гуман с бронзовым лицом зловеще усмехнулся:

— Значит, наш друг собственноручно явился?

Кейн с силой воткнул кинжал в деревянный стол и ответил с жаждой крови:

— Наши ложные посты уже уничтожены. Без сомнения, это он. Раз уж пришёл — надо как следует его поприветствовать. Ведь он так любезно оставил мне напоминание.

Он сорвал с себя тонкую чёрную майку. На груди и животе ещё сочилась кровь сквозь повязки.

Гуман бросил на него безразличный взгляд и предупредил:

— Не убивай его. Оставь в живых — мне нужно с ним поговорить.

Кейн глубоко вдохнул, и его улыбка стала ещё более извращённой:

— Прежде чем отдать тебе, я сам кое-что выясню. Кто предатель? Кто осмелился меня выдать?

Гуман не возражал. Предателей всегда ждала страшная участь. Совпадения, что международные полицейские то и дело появляются в нужное время и в нужном месте, никто не верил. Если бы не донос, «Сокол» — тот самый китаец — давно был бы мёртв.

Ши Лэй не знал, что вокруг него уже смыкается ловушка. Он продолжал вести оставшихся бойцов, осторожно продвигаясь вперёд.

Цзинь Ся, хоть и не говорила об этом прямо, своим поведением ясно давала понять, что хочет ускорить обучение. Вне занятий она почти всё время проводила на других факультетах, слушая лекции. Заметок почти не делала, но когда преподаватели вызывали её к доске, она отвечала блестяще, часто предлагая новые, неожиданные идеи.

Чжан Лина чувствовала, что весь мир сошёл с ума. Особенно когда Цзинь Ся договорилась с администрацией университета и получила в пользование свободную лабораторию. После этого казалось, что для первокурсницы такое поведение — совершенно нормально.

Цзинь Ся лишь спокойно объяснила:

— Я просто поговорила с ректором. Хотела арендовать лабораторию для экспериментов. Он согласился.

Ректор Чжэн Цзыхуа мог лишь вздохнуть: ради того, чтобы не потерять такого таланта, он готов был на всё.

Новость о Цзинь Ся быстро распространилась по кампусу. Многие старшекурсники насмехались: «Эта первокурсница слишком самонадеянна. Ещё неизвестно, усвоила ли она основы, а уже рвётся в лабораторию! Может, собирается смешивать школьные реактивы?»

Цзинь Ся не обращала внимания на сплетни. Если бы не требовалось соблюдать формальности, она могла бы прямо сейчас подсказать этим «учёным», как ускорить развитие технологий на целое столетие.

Аренда лаборатории была продуманным шагом. Раз нельзя ускорить учёбу, остаётся только демонстрировать результаты — и тогда её точно услышат.

Закрыв дверь, Цзинь Ся тихо произнесла:

— Сяо У.

— Доктор Цзинь, — раздался голос, и на экране компьютера появился милый, но серьёзный мальчик-аватар.

— Как продвигаются расчёты? — спросила она, просматривая записи. Здесь ей не нужны помощники — достаточно Сяо У. Этот искусственный интеллект, созданный на основе её последних разработок, обладал мышлением, максимально приближенным к человеческому, и мог заменить целую команду гениев.

Автор примечание: Вторая глава выйдет в девять часов.

— Всё идёт согласно прогнозу, — ответил Сяо У, и его цифровой двойник на экране тоже листал файлы.

Цзинь Ся кивнула и подошла к пробирке с жидкостью. Если всё пойдёт по плану, первым на свет появится «регенеративный раствор». В будущем такие растворы будут широко распространены — они ускоряют регенерацию клеток.

Однако клеточная регенерация не останавливает старение и не решает генетические дефекты, поэтому эффект будет заметен, но не чудесен. Тем не менее, даже способность ускорять заживление ран обязательно привлечёт внимание высокопоставленных лиц.

А именно этого внимания Цзинь Ся и не хватало. Только при поддержке государства можно достичь поставленной цели. А для этого придётся пойти на определённые компромиссы.

Чжан Лина и другие заметили, что в последнее время Цзинь Ся часто участвует в клубных мероприятиях. Каждый её выход вызывал настоящий ажиотаж среди студентов. В эпоху, когда интернет ещё не проник повсюду, слухи распространялись быстро: «В Цинхуа появилась богиня!» В университете, где большинство — программисты и технари, количество «случайных встреч» стало просто невыносимым.

Чжан Лина с иронией заметила:

— Мужчины такие поверхностные! Не видят, что у нашей Ся не только внешность, но и ум. Всё смотрят только на лицо!

Лю Лиухуа, возвращаясь с умывальника с тазиком в руках, тут же подхватила:

— Да уж! Пусть и раздражают, зато теперь у нас всегда горячая вода, а обеды и ужины — бесплатно. Жизнь просто рай! Если Ся так и останется одна, мы все четыре года будем питаться за чужой счёт!

Цзинь Ся рассмеялась:

— Не мечтайте. Четырёх лет точно не будет. Обеды вам всё равно придётся покупать самим.

Девушки, убедившись, что Чжэн Юйлань неподалёку, тут же подскочили к ней:

— Ага! Так у тебя появился кто-то? Признавайся, у тебя есть парень?

Они уже знали, что Цзинь Ся разорвала помолвку. Теперь их волновало личное счастье подруги — ведь Ся заслуживает самого лучшего, и выбор нужно держать под строгим контролем.

Цзинь Ся подперла подбородок рукой и игриво моргнула:

— Угадайте.

Чжан Лина театрально прижала руку к сердцу и рухнула на кровать. Лю Лиухуа последовала её примеру. Цзинь Ся улыбнулась:

— Вы что, решили устроить немое кино? Может, и мне присоединиться?

— Нет-нет! — вскочила Чжан Лина. — Просто вспомнила, как поэты из соседнего вуза воспевают твою красоту. Их слова оказались настолько точными, что я чуть не упала в обморок от восхищения!

Лю Лиухуа запела:

— О, твои таинственные очи хранят тайны Вселенной…

Цзинь Ся покачала головой и продолжила расставлять на полке только что купленные книги. Их становилось всё больше, и подруги уже опасались, что однажды полка рухнет, и их засыплет томами.

— Ты столько книг покупаешь… Уже всё прочитала? — не выдержала Чжан Лина.

— Да, всё. И даже конспекты сделала, — ответила Цзинь Ся. (Хотя не стала уточнять, что в этих конспектах она указывала ошибки авторов учебников — зачем лишний раз думать, что она заносчива?)

Когда ты никто, твои слова и поступки никто не замечает — считают пустыми мечтами. Но стоит тебе достичь недосягаемых высот — каждый начнёт анализировать твои действия, искать в них глубокий смысл и возводить в культ.

Цзинь Ся как раз и стремилась ускорить этот процесс. Дней, когда она сможет свободно гулять под солнцем, осталось не так много.

Пока Сяо У распечатывал данные, Цзинь Ся уже достала пробирку с регенеративным раствором, извлечённым из минералов, и размышляла, как лучше представить результаты ректору. В этот момент студентка сообщила, что её вызывают к телефону — в кабинет куратора.

Цзинь Ся положила пробирку во внешний карман куртки, аккуратно сложила документы в папку, выключила компьютер и направилась в кабинет.

http://bllate.org/book/9863/892125