Готовый перевод Lili / Ли Ли: Глава 21

В субботу вечером в половине седьмого в загородном клубе на вершине горы Суйфэн начался приём, устраиваемый Ассоциацией изобразительных искусств.

Ни Тан и Линь Ян появились лишь после семи. Ни Тан пользовалась огромной популярностью среди молодых художников — к ней постоянно подходили собеседники, но даже перед председателем ассоциации Цэнь Хаодуном ей пару раз досталось: мягко, но ощутимо.

Цэнь Хаодуну было за пятьдесят. Он десятилетиями занимал видное положение в художественных кругах страны, славился прямотой и принципиальностью и всегда пользовался всеобщим уважением.

Когда Ни Тан первой подошла к нему с приветствием, тот ответил прохладно и не проявил особого расположения. Она сдержала раздражение, лишь слегка улыбнулась и отошла, держа в руке бокал вина.

Линь Ян заметил её недовольное выражение лица и спросил:

— Что случилось?

— Приставала к холодному заду, — с горькой усмешкой ответила она и сделала глоток.

— Цэнь Хаодун опять показал тебе своё презрение? — нахмурился Линь Ян и тут же направился к нему.

Ни Тан остановила его:

— Да ладно уже. — Она покачала головой.

Когда она только начинала карьеру, её картины продавались за баснословные суммы; три года подряд она регулярно мелькала в новостях. Цэнь Хаодун тогда публично раскритиковал такую практику, заявив, что подобный тренд вреден для искусства. Это вызвало немало споров.

Прошло несколько лет, а он всё ещё относится к ней с явным предубеждением. Ни Тан подавила раздражение и сменила тему:

— А твой брат придёт?

— А? — Линь Ян проследил за её взглядом к двери. — Должен быть. Обещал приехать, как только освободится.

Ни Тан без особого интереса потягивала вино. В этот момент к ним подошёл Пань Чжэнмао с бокалом в руке и доброжелательной улыбкой.

Его отношение к Ни Тан кардинально отличалось от отношения Цэнь Хаодуна: он был не просто любезен, но даже немного почтителен.

Причина была проста.

Ни Тан не только была близка с Линь Яном — почти как старшая сестра, — но и среди немногих, кто знал, кому на самом деле принадлежали её дорогие полотна, был и Пань Чжэнмао.

Все картины Ни Тан покупал Хэ Юань.

Как представитель спонсорской стороны, Пань Чжэнмао, конечно, старался всячески её задобрить.

Он долго и осторожно восхвалял Ни Тан, заметил, что та расстроена после встречи с Цэнь Хаодуном, и сказал:

— Ах, председатель такой человек — консервативный, это всем известно. Сейчас отрасли нужны именно такие молодые силы, как вы, госпожа Ни. Если цепляться за старое, какого будущего ждать? Не принимайте близко к сердцу.

Затем добавил:

— Сегодня приедет господин Хэ, должно быть, уже скоро. Прошу вас, не портите себе настроение.

Ни Тан до этого равнодушно слушала, но при последних словах насторожилась:

— Откуда ты знаешь, что Хэ Юань придёт?

— Я недавно звонил господину Хэ и пригласил его на сегодняшний вечер. Он сразу согласился, — пояснил Пань Чжэнмао. — Я связывался с помощником Сюй Линем, они уже в пути.

Настроение Ни Тан явно улучшилось. Она сделала глоток вина и улыбнулась Паню Чжэнмао:

— Господин заместитель председателя, вы очень старались. Таких понимающих людей, как вы, мало.

Пань Чжэнмао обрадовался такой похвале и ещё немного поболтал с ней, прежде чем удалиться.

Едва он отошёл, как в другой части зала возникло оживление.

Ни Тан и Линь Ян одновременно повернулись туда.

Рядом кто-то заметил:

— Как это председатель вышел? Разве он не беседовал с мастером Ди в соседней комнате?

— Пошёл встречать гостью у входа, — ответил другой. — Приехала обладательница золотой медали Сан-Паулу этого года.

— А, вот оно что… Неудивительно, что председатель так взволнован…

Говорящие ушли дальше.

Выражение лица Ни Тан стало мрачным. Линь Ян тоже нахмурился:

— Эти старики совсем совесть потеряли.

Он направился туда.

— Куда ты? — остановила его Ни Тан.

— Этот Цэнь каждый раз тебя унижает. Посмотрю, кого он теперь так усиленно заискивает. Уж точно не святая! — сказал Линь Ян. — Не волнуйся, я знаю меру.

С этими словами он решительно ушёл.

Су Да вышла из дома с опозданием и попала в пробку, поэтому прибыла лишь сейчас.

Увидев, что Цэнь Хаодун лично вышел встречать её у входа, она удивилась.

После короткого обмена любезностями они вместе вошли в зал.

Множество глаз устремились на неё, но Су Да давно привыкла к подобному вниманию и оставалась совершенно спокойной.

Цэнь Хаодун с энтузиазмом рассказывал ей о премии Сан-Паулу, не скрывая своего восхищения.

Остановившись у одного из столов, Су Да скромно отвечала на комплименты, думая про себя: «Он сам звонил мне, чтобы пригласить, и даже не один раз… Видимо, это не просто формальность».

В этот момент к ним подошёл кто-то. Су Да взглянула и увидела знакомое лицо.

— Вы, должно быть, важная гостья председателя Цэня? Позвольте пригласить вас на бокал вина? — с вызовом произнёс Линь Ян, высокий и стройный, с дерзким блеском в глазах. Его тон был далеко не дружелюбным.

Су Да на секунду замерла, всматриваясь в него, и её взгляд стал серьёзным.

— Я не пью, — резко ответила она.

Линь Ян тоже приглядывался. С первого взгляда показалось, что он где-то её видел. Заметив её холодное выражение лица, он вдруг вспомнил:

— Это же ты?!

Су Да нахмурилась и попыталась уйти.

Линь Ян схватил её за руку и резко потянул обратно. Цэнь Хаодун недовольно произнёс:

— Господин Линь, что вы делаете?

Линь Ян, который изначально пришёл сюда из-за Цэнь Хаодуна, теперь даже не взглянул на него. Он пристально смотрел на Су Да, крепко сжимая её запястье:

— Не уходи. Я специально подошёл, а ты даже выпить со мной не хочешь? Такое неуважение?

В старших классах школы они учились в одном классе целый семестр.

Он почти не изменился, а она стала другой — но при ближайшем рассмотрении всё ещё узнавалась.

Су Да раздражённо нахмурилась и собиралась что-то сказать, но в этот момент у входа снова поднялся шум.

Как и все вокруг, она машинально повернула голову и увидела входящего Хэ Юаня.

На мгновение она замерла.

Привычные рябцы в душе тут же успокоились.

Весь зал уставился в ту сторону.

Ни Тан, увидев его, обрадовалась и поспешила навстречу, но Хэ Юань даже не взглянул на неё. Заметив Линь Яна, он сразу направился к нему. Ни Тан поспешила следом.

Подойдя к Линь Яну, Хэ Юань сначала бросил взгляд на его руку, на секунду задержался, затем перевёл взгляд на Су Да. Та смотрела в сторону. Он мрачно отвёл глаза:

— Что происходит?

— Пригласил выпить бокал, — ответил Линь Ян, — но эта учительница не хочет оказывать честь.

Он особенно подчеркнул слово «учительница».

Су Да вырвала руку и бросила взгляд на Хэ Юаня и стоявшую за его спиной Ни Тан. Её губы слегка дрогнули в насмешливой усмешке.

Ей вдруг захотелось рассмеяться.

Спустя столько времени они снова собрались все вместе. Прекрасно.

На мгновение ей вспомнился тот образ самой себя — сидящей за компьютером.

Той, что тайком следила за жизнью чужих людей.

— В руках бокал, а говоришь, что не пьёшь? Если не хочешь делать одолжение, так и скажи прямо, учительница! — продолжал Линь Ян, явно провоцируя её.

Су Да не ответила. Она молча посмотрела на него с вызовом и презрением, а затем внезапно разжала пальцы.

Бокал упал на пол. Стекло не разбилось — ковёр смягчил падение, но вино разлилось по полу.

— Извините, — спокойно сказала Су Да. — Выронила. Теперь у меня нет вина в руках, можно не пить?

Холодно бросив на него взгляд, она больше ни секунды не задержалась и ушла.

— Ты… — начал было Линь Ян, собираясь последовать за ней.

— Да ладно тебе! — остановила его Ни Тан.

Цэнь Хаодун хотел что-то сказать, но, взглянув на них, промолчал и тоже пошёл вслед за Су Да.

Окружающие, наблюдавшие за происходящим, тут же отвернулись и продолжили разговоры, будто ничего не видели.

—

Су Да отошла подальше и глубоко вздохнула.

Цэнь Хаодун догнал её и с сожалением сказал:

— Ах… С капиталом не поспоришь. Иногда приходится терпеть унижения. Прости, что пришлось тебе такое пережить.

Су Да поняла, что он неправильно истолковал ситуацию, но объяснять не стала. Она лишь улыбнулась и покачала головой:

— Ничего страшного.

Они продолжили беседу об искусстве.

Цэнь Хаодун был рад общению и представил Су Да многим опытным художникам. Боясь новых столкновений с Линь Яном, он внимательно обходил их стороной.

Через полчаса Су Да почувствовала усталость и сказала, что хочет уйти.

Цэнь Хаодуну было жаль, но он не стал её удерживать и, как и при встрече, лично проводил до выхода.

—

В это время в другом углу зала Ни Тан и Хэ Юань разговаривали наедине. Линь Ян, желая дать им возможность побыть вдвоём, отошёл в сторону с бокалом вина. Ни Тан говорила, но чувствовала, что Хэ Юань рассеян. Последовав за его взглядом, она увидела, как Цэнь Хаодун провожает стройную фигуру к выходу.

В её душе мелькнуло странное чувство. Она окликнула его:

— …Хэ Юань?

Он машинально отозвался:

— Да?

И только через мгновение перевёл на неё взгляд:

— Говори.

Ни Тан блеснула глазами, сделав вид, что ничего не заметила, и продолжила:

— Мне очень приятно, что ты пришёл. Я даже не надеялась, ведь Линь Ян говорил, что ты сейчас особенно занят. Надеюсь, я не помешала?

Он оставался бесстрастным:

— Нет.

Ни Тан мягко улыбнулась:

— На самом деле, возвращаясь в страну, я чувствовала тревогу… Ты…

Хэ Юань, казалось, слушал, но мысли его были далеко.

Через несколько минут он нахмурился, поставил бокал и вдруг сказал:

— Мне нужно идти. Есть дела.

Ни Тан удивилась:

— Уже уходишь? Тогда я… Мы с Линь Яном тоже поедем. Мы…

— Я еду в офис, не по пути, — перебил он. — Пусть Линь Ян отвезёт тебя. Скажи ему, что я уже уехал.

Кивнув, он оставил её и направился к выходу.

Сюй Линь ждал у дверей и вышел вместе с ним.

—

Автомобиль спускался по горной дороге. Через пару минут он начал замедляться.

— Машина впереди, кажется, сломалась, — сообщил водитель.

Сюй Линь взглянул на номерной знак и узнал:

— Эта… кажется, машина госпожи Су.

Хэ Юань тут же поднял глаза и посмотрел вперёд.

Действительно, это была она.

Су Да, накинув поверх длинного платья пиджак, стояла рядом с машиной и что-то говорила водителю.

Фары их автомобиля осветили её. Она прищурилась от света, приподняла руку, чтобы прикрыть глаза, и сквозь лобовое стекло встретилась взглядом с Хэ Юанем внутри.

Она, кажется, на миг замерла.

Хэ Юань нахмурился, отвёл взгляд и коротко бросил:

— …Едем дальше.

Сюй Линь удивился, но промолчал.

Водитель перестроился на соседнюю полосу и нажал на газ, проехав мимо сломанной машины.

От проехавшего автомобиля повеяло прохладой.

Су Да увидела Хэ Юаня. Он сидел в салоне, прямой, как струна, и смотрел на неё с абсолютным безразличием.

Между ними когда-то было нечто, и встреча после долгой разлуки не могла не вызвать волнений. Но теперь они — чужие. А мнение чужого человека не имеет значения. Су Да спокойно отвернулась. Прошёл уже год, почти два — за это время она научилась усмирять своё сердце.

— Мисс, лучше сядьте в машину, на улице ветрено, — торопил водитель. — Подождём эвакуатора. Я ещё раз проверю.

Су Да вышла посмотреть, но особо помочь не могла, поэтому послушно вернулась в салон.

— Будьте осторожны, — напомнила она.

—

Через две минуты после спуска с горы Хэ Юань молчал.

Атмосфера в салоне была напряжённой.

Сюй Линь с опаской ждал указаний от начальника, считая каждую секунду, пока наконец не услышал своё имя:

— Сюй Линь.

— Да, господин Хэ.

— Позвони Паню Чжэнмао.

— Хорошо.

Сюй Линь достал телефон:

— Что ему сказать?

— Когда дозвонишься, я сам возьму трубку.

Сюй Линь кивнул, набрал номер, дождался ответа и протянул телефон назад.

Хэ Юань поднёс его к уху. Пань Чжэнмао на том конце был крайне услужлив. Хэ Юань не стал тратить слова:

— Есть ли у вас машина, которую можно отправить за пределы площадки?

Пань Чжэнмао на секунду растерялся:

— Машина? Да, конечно, есть.

— Отправьте её за человеком.

— За человеком? Вы хотите, чтобы я отвёз госпожу Ни? — Пань Чжэнмао замялся, но тут же заторопился: — Госпожа Ни всё ещё здесь, я сейчас уточню, когда ей…

Хэ Юаню надоело его болтовня. Он нахмурился и резко перебил:

— На горной дороге сломалась машина. Отправьте водителя забрать человека. Номер машины Сюй Линь вам пришлёт.

С этими словами он положил трубку и бросил телефон вперёд.

Сюй Линь аккуратно поймал его, открыл WeChat и отправил Паню Чжэнмао номер машины.

Автомобиль ехал с постоянной скоростью.

Хэ Юань помолчал несколько секунд и вдруг произнёс:

— Скажи ему, чтобы не упоминал, что это я велел.

http://bllate.org/book/9848/890851