Бай Чжи занимал высокое положение в компании — он служил ей много лет. Выйди на улицу — и любой дочерней фирмой запросто управляй. Кто бы ни встретил его, обязательно склонит голову: «Господин Бай».
— Ты что, не слышишь, что он говорит? Шэнь Цин, ступай домой и спроси у брата, осмелится ли он так с ним обращаться! Вон отсюда!
Щёки Шэнь Цин пылали. Она поставила кастрюльку с кипящим куриным бульоном и, сдерживая слёзы, вышла.
— Генеральный директор, а этот бульон?
— Выброси. С сегодняшнего дня передай охране и администратору: если кто-нибудь снова явится сюда устраивать сцены — сразу выдворяйте. Даже если будет ссылаться на мою мать, это не поможет.
— Есть.
Бай Чжи закрыл дверь кабинета и передал бульон секретарю:
— Выброси.
— В следующий раз встречай её без церемоний.
Чжан Ли как раз участвовала в сборище светских дам, среди которых была и мать Шэнь Цин. Раздался звонок — в трубке послышались всхлипы Шэнь Цин:
— Мама, братец Цзян Юань выгнал меня! Какой позор!
Мать Шэнь Цин бросила взгляд на Чжан Ли и нарочито произнесла:
— Неужели недоразумение? А Юань никогда бы так не поступил.
Чжан Ли тут же поняла, в чём дело:
— Это Цинцин?
Шэнь Цин повесила трубку:
— Да, девочка принесла А Юаню бульон, получилось недоразумение.
— Недоразумение? Я сейчас же спрошу у А Юаня. Кстати, пару дней назад я присмотрела один браслетик — пусть мой водитель отвезёт его Цинцин.
Мать Шэнь Цин замялась:
— Как же так можно…
Но уголки губ предательски приподнялись.
*
После записи шоу Сюй Вэнь снова позвонил. Сюй Чэньюй уже уехала из дома Сюй.
Ду Жудун долго сопротивлялась, но в итоге договорились: об этом не станут говорить публично — пусть знают только свои.
— У твоей мамы раньше была депрессия. Если бы я тогда настоял на том, чтобы исключить её из семьи Сюй, это могло бы спровоцировать рецидив. Сейчас я просто опубликую в сети информацию о твоём происхождении. Как тебе такое решение?
Цзи Яо холодно рассмеялась:
— Не нужно. У меня нет ни малейшего желания возвращаться в семью Сюй.
— …Хорошо. Твой второй дядя вернулся из-за границы. Дедушка просит тебя приехать на семейное собрание.
После короткой паузы Цзи Яо ответила:
— Хорошо.
Сюй Вэнь знал, что сам её не переубедит, поэтому использовал авторитет старшего Сюй.
Она приехала в роскошном наряде. Хотя за последнее время она часто бывала здесь, дом всё ещё не вызывал у неё ничего, кроме отчуждения.
Вилла была полна гостей. Сюй У с женой и дочерью общались с Сюй Вэнем, а старший Сюй восседал во главе стола, изредка вставляя слово в разговор.
Как только Цзи Яо появилась в дверях, дочь Сюй У, Сюй Шэнся, тут же встала и вежливо произнесла:
— Сестра.
— Здравствуй.
Цзи Яо ответила улыбкой, затем подошла к старику и, принуждённо оживив лицо, сказала:
— Дедушка.
— Главное, что ты вернулась, — сказал старший Сюй. Его волосы были совсем седыми, но даже в жару он носил жилет. Глаза блестели проницательным блеском, а дух был бодр.
— Твои родители поступили глупо — я их уже отчитал. В семье Сюй больше не будет дочери по имени Сюй Чэньюй. Пришло время тебе сменить фамилию.
Цзи Яо только что села, как дедушка обрушил на неё этот приговор. Она посмотрела прямо в глаза старику и твёрдо ответила:
— Моё мнение осталось прежним: я не стану менять фамилию.
Старший Сюй пронзительно взглянул на неё. Цзи Яо опустила глаза, но не сдалась — выпрямила спину и выдержала его взгляд.
— Что ж, ладно, — наконец произнёс он. Этот ребёнок был самым похожим на него по характеру и упрямству: раз решила — не отступит.
Такой союзник был бы бесценен… Жаль, что Сюй Вэнь сам оттолкнул её.
— Твой второй дядя и тётя теперь будут жить в стране постоянно. Чаще навещай их. В конце концов, вы — кровные родственники.
— Хорошо, — ответила Цзи Яо. Она уважала только старшего Сюй среди всех Сюй — именно он помог бабушке Цзи связаться с больницей.
Сюй Вэнь и Ду Жудун сидели в собственном доме, будто невидимые для остальных. Ду Жудун казалась особенно рассеянной.
Сюй Шэнся, делая вид невинности, подсела к Цзи Яо и прошептала ей на ухо:
— Сестра, наконец-то эта надоедливая Сюй Чэньюй ушла. Я тебя больше всех люблю.
От её приторных духов у Цзи Яо заболела голова. Улыбка на лице осталась прежней, но впервые она почувствовала отвращение к запаху.
В прошлый раз Сюй Шэнся была преданной подружкой Сюй Чэньюй.
— Кстати, через несколько дней состоится благотворительный вечер. Цзяояо, ты тоже должна прийти, — как бы между прочим заметил старший Сюй. — Шэнся выросла за границей, и многие местные обычаи ей незнакомы. Позаботься о ней немного.
Ещё один отказ невозможен. Гнев внутри Цзи Яо клокотал, но лишь через долгое время превратился в тяжёлый вздох.
После скучного обеда она вежливо попрощалась, сохраняя идеальную улыбку. Но едва выйдя за дверь, сразу же сбросила маску.
Раздражённо села в машину, включила самый громкий и весёлый трек и, наконец, позволила себе выкрикнуть всё, что накопилось.
Сюй У вернулся в комнату и сказал жене Ху Цю, которая как раз наносила маску:
— Мы не можем позволить Сюй Чэньюй так просто уйти из семьи Сюй.
— Почему? — удивилась Ху Цю. — Разве после её ухода Цзи Яо не вернётся?
— Только если Сюй Чэньюй время от времени будет появляться и устраивать переполох, мы сможем лучше держать Цзи Яо в руках. Ей тогда понадобится наша поддержка. Сегодня дедушка сказал, чтобы Цзи Яо взяла Шэнся на благотворительный вечер. Разве не ясно, что он считает Цзи Яо не простой девчонкой?
Ху Цю ничего не поняла в этих хитросплетениях, но согласилась со всем, что сказал муж. Они обсуждали план до поздней ночи.
*
Неделю спустя на благотворительном вечере свет сверкал ослепительно. Официанты в чёрных жилетах сновали между гостями. Организаторы окружили Цзян Юаня, предлагая выпить, когда у входа внезапно поднялся шум, и люди начали перешёптываться.
Организатор поставил бокал и собрался пойти посмотреть, в чём дело, но в этот момент в зал вошла Цзи Яо в белом шёлковом ципао. Синие пуговицы-завязки и узоры на подоле гармонично дополняли наряд. Её белоснежная кожа мерцала в свете люстр, тонкая талия подчёркивалась облегающим покроем, а стройные ноги были видны из-под юбки до колен.
Каждое её движение было полным изящества и соблазна.
Кто-то рядом с ней что-то говорил, и она слегка склонила голову, открывая изящную шею. Две круглые жемчужные серёжки смотрелись особенно мило.
Подняв взгляд, она встретилась глазами с Цзян Юанем — его чёрные глаза пристально смотрели на неё.
Организаторы не осмеливались заглядывать ему в лицо.
Авторское примечание: Когда писала сцену с ципао, искала в интернете множество фотографий. Эти девушки действительно потрясающе красивы.
До завтра!
— Кто в ципао? — спросил кто-то.
— Цзи Яо. Бывшая жена господина Цзяна.
— Говорят, сегодня господин Цзян тоже здесь. Боже, какой драматичный поворот!
— Как она вообще сюда попала?
— Слышал, она внебрачная дочь семьи Сюй.
Цзи Яо убрала лёгкую улыбку с губ и больше не смотрела на Цзян Юаня.
Сюй Шэнся весь путь чувствовала на себе всеобщее внимание. Хотя знала, что смотрят не на неё, всё равно гордо выпрямила спину.
Перешёптывания не стихали, и Цзи Яо держала спину всё прямее. В этот момент как нельзя кстати появился Цзян Син.
— Ты видела моего брата?
— Видела, — ответила Цзи Яо равнодушно, без тени эмоций.
— Не беда. У меня сегодня нет партнёрши для танца. Может, станешь моей?
Цзи Яо взглянула на него. Его миндалевидные глаза, такие же, как у Цзян Юаня, были приподняты на концах. Многие уже обратили на них внимание.
Цзи Яо покачала головой:
— Спасибо за предложение.
Цзян Син не расстроился и многозначительно добавил:
— Сегодня мой брат пришёл с Шэнь Цин, своей детской подругой.
Он внимательно следил за каждым выражением её лица. В её ярких глазах читалась чистота и ясность — но ни капли ревности или злости.
Прекрасно.
Цзян Юань молча осушил бокал вина. Организатор поспешил оправдаться:
— Господин Цзян, эту госпожу Цзи Яо пригласил не я. Её привёл старший Сюй.
Цзян Юань даже не взглянул на него. Его взгляд был прикован к Цзи Яо, разговаривающей с Цзян Сином.
Почему она так прекрасна?
Внутри него что-то бурлило, требуя выхода, но он сдерживал это изо всех сил.
Сюй Шэнся заметила часы на запястье собеседника и с жадностью спросила:
— Сестра, кто это? Не представишь?
Цзи Яо повернулась к ней. В её чёрно-белых глазах отражалась фигура Сюй Шэнся, и вся её жадность стала очевидна.
— Это Цзян Син, второй сын семьи Цзян.
Цзян Син лишь кивнул Сюй Шэнся и больше не удостоил её вниманием.
Сюй Шэнся смутилась и поспешила уйти к Ху Цю.
Цзян Син спросил:
— Семья Сюй всё ещё создаёт тебе проблемы?
— Всё кончено. В последний раз.
Цзян Син не понял, но с интересом приподнял бровь, готовый наблюдать за развитием событий.
Поскольку происхождение Цзи Яо официально не подтверждено, кроме её статуса «бывшей жены Цзян Юаня», мало кто из дам удостаивал её внимания.
Чжан Ли чувствовала себя особенно неловко: хотя никто прямо не спрашивал, все намекали, как вообще мог состояться брак между Цзян Юанем и Цзи Яо.
Раздражённая, но не имеющая возможности выместить злость, она резко заявила:
— Чего ради? Кроме внешности, у неё ничего нет. А вот Шэнь Цин — настоящая аристократка.
Упомянутая Шэнь Цин покраснела, но не осмелилась подойти к Цзян Юаню.
Цзян Юань нахмурился и велел организатору вызвать Цзян Сина. Организатор решил, что Цзян Юань ненавидит Цзи Яо, и немедленно выполнил приказ.
Старший Сюй всё это время незаметно следил за Цзи Яо. Увидев, что она скучает в зоне отдыха, он отправил Ду Жудун познакомить её с нужными людьми.
Неужели он поверил, что Цзи Яо откажется признавать своё происхождение?
У него найдётся немало способов заставить её.
Ду Жудун не хотела идти, но приказ старшего Сюй нельзя было ослушаться. Ху Цю, улыбаясь, взяла её под руку — ей тоже хотелось расширить круг знакомств.
Цзи Яо скучала. Несколько богатых молодых людей пытались пригласить её на танец, но, опасаясь влияния Цзян Юаня, так и не решались.
Кто-то фыркнул:
— Чего бояться? Они же развелись. Пойду я.
— Вы только посмотрите на её фигуру! Такая грудь, такая талия… Прямо мурашки.
— Честно говоря, давно не видел такой красотки.
— Пошли! Цзян Юаня сейчас задержали организаторы.
Несколько щеголеватых юношей подошли к Цзи Яо. Она держала в руке бокал вина и вопросительно приподняла бровь:
— Что вам нужно?
— Пригласить вас на танец.
Их лица выражали надменность: «Внебрачная дочь Сюй, бывшая жена Цзян Юаня — Цзи Яо наверняка рада будет зацепиться за кого-нибудь из нас».
Цзи Яо одним глотком осушила бокал и лениво бросила:
— Неинтересно.
— С кем танцевать — не всё равно? Кто здесь ещё подходит лучше нас?
Цзи Яо раздражённо нахмурилась и резко встала, не желая продолжать разговор.
Жёны друзей Чжан Ли, увидев, как их сыновья направились к Цзи Яо, вспыхнули гневом. Под влиянием слов Чжан Ли они уже заранее решили, что Цзи Яо — актриса, добившаяся всего своим телом.
— Пора показать ей, где раки зимуют, — заявила одна полная дама, довольная тем, что сможет и угодить Чжан Ли, и предотвратить глупости сына.
Чжан Ли одобрительно кивнула.
Юноши, потеряв лицо, не обиделись, а тем временем полная дама подошла к Цзи Яо.
В углу зоны отдыха было тихо, и происходящее почти никто не замечал.
— Мне всё равно, как тебе удалось втереться в семьи Цзян и Сюй, но в нашем кругу не примут актрису с кучей скандалов. Не изображай из себя святую — когда продаёшься мужчинам, зачем делать вид, будто не хочешь?
Цзи Яо молча выслушала её, взяла у проходящего официанта бокал вина и, не раздумывая, плеснула ей в лицо.
Этот приём Линь Лин действительно доставил удовольствие.
— А-а-а! — завизжала полная дама. Юноши, поняв, что дело плохо, тут же вернулись.
— Мама, с тобой всё в порядке?!
— Ты что творишь?! Ты хоть представляешь, с кем связалась?
Чжан Ли ахнула и переглянулась с другими дамами — все ждали развязки.
Организатор как раз уговаривал Цзян Юаня пожертвовать побольше денег на благотворительность. Цзян Юань рассеянно слушал, всё время высматривая Цзи Яо.
Шум в зале не ускользнул от него. Он быстро кивнул и направился туда.
— Выгоните её отсюда! Кто она такая, чтобы плескать в меня вино!
Макияж полной дамы был полностью размыт, на плечах болталось полотенце, и она требовала немедленно изгнать Цзи Яо.
Старший Сюй заметил переполох и обрадовался, что ещё не успел объявить всем о том, что Цзи Яо — дочь семьи Сюй.
Ду Жудун нахмурилась, в глазах мелькнула тревога, но она не спешила вмешиваться.
Цзи Яо всё видела и чувствовала, как сердце ноет тупой болью.
Её взгляд, уже затуманенный слезами, упал на стремительно приближающегося Цзян Юаня — и выражение лица изменилось.
— Что за шум? — раздался мягкий голос. К ним подошла пожилая женщина в скромном платье, окружённая несколькими людьми. Увидев её, Чжан Ли тут же стёрла с лица злорадство и приняла почтительный вид.
http://bllate.org/book/9834/889936
Сказали спасибо 0 читателей