Готовый перевод Lady of Fortune / Девушка-благословение: Глава 6

Так они и перебрасывались строками: трое деревенских ребятишек — по одной фразе, а Тао Шаньсин отвечала сразу за всех троих. Прочитав десяток строк, дети начали запинаться и путаться: то одно забудут, то другое, и лишь с подсказки Тао Шаньсин удавалось выговорить целую фразу. Дойдя до двадцати строк, они совсем сбились.

— Не получается! — воскликнул один из мальчишек. — Дальше учитель не учил!

Тао Шаньсин положила в рот кусочек зимнего арбузного сахара, легко хрустнула им и без запинки продолжила:

— Знай свои ошибки и исправляй их, обретённые навыки не теряй. Не осуждай чужих недостатков, не гордись собственными достоинствами…

Она без единой ошибки вывела ещё сотню строк, да так сладко и чётко, будто пела, что даже школьный учитель показался бы бледным на фоне её чтения. Дети застыли в изумлении. Когда же последнее слово стихло, ребятишки переглянулись, но никто не проронил ни звука.

— Знаете ли вы, откуда взялись строки «Меч зовётся Цзюйцюэ, жемчужина — Егуан»? — спросила Тао Шаньсин, выбирая из «Тысячесловия» одну фразу. Она подняла палочку и написала на жёлтой земле иероглифы «Цзюйцюэ» и «Егуан».

Все дружно покачали головами. Они хоть и учили «Тысячесловие», но лишь зубрили наизусть, даже прочитать толком не могли, не то что знать историю происхождения.

Тао Шаньсин указала на «Цзюйцюэ»:

— Во времена Чуньцю мастер по литью мечей Оуе Цзы из царства Юэ по приказу его правителя создал пять клинков — три длинных и два коротких: Чжаньлу, Чунцзюнь, Шэнъе, Юйчан и Цзюйцюэ. Вместе они известны как «Пять мечей Юэ». Меч Цзюйцюэ был невероятно прочен, огромен по размеру и мог резать железо, как глину, поэтому его называли «Верховным среди всех мечей» — отсюда и название «Цзюйцюэ».

Она сделала паузу и перешла к «Егуан»:

— Жемчужина Егуан светится так ярко, что может служить светильником. Говорят, во времена Чуньцю в царстве Суй был холм Дуаньшэ. Однажды правитель Суя проезжал мимо и увидел раненую змею. Пожалев её, он осторожно опустил в воду. Той же ночью ему приснился сон: мальчик вручил ему жемчужину и сказал, что он — сын Драконьего царя, которому правитель спас жизнь, и в благодарность дарит этот драгоценный камень. Проснувшись, правитель обнаружил у изголовья кровати жемчужину, чей свет наполнил всю комнату. С тех пор эту жемчужину называют также «Жемчужиной правителя Суя» — она считается одним из величайших сокровищ Поднебесной.

Всего несколькими словами она разъяснила происхождение строк, рассказав всё как захватывающую повесть. Дети слушали, затаив дыхание: любопытство всегда сильнее скучных наставлений. Сама Тао Шаньсин в детстве тоже не любила зубрить наизусть — ей всегда было интереснее выискивать истории за каждым иероглифом, ведь это оказалось куда занимательнее самого текста.

История оказалась настолько увлекательной, что дети совершенно забыли про сладости и окружили её, задавая вопросы один за другим. Тао Шаньсин лишь покачала головой:

— Выучите сначала текст. До какой строки дойдёте — до той и расскажу.

Ребятишки уже были покорены и договорились встретиться здесь же завтра, лишь после этого нехотя разошлись. Тао Шаньсин бросила палочку и заметила, что рядом всё ещё стоит Хэйнюй, робко глядя на неё. Тао Шаньсин удивилась, но через мгновение протянула ей кусочек зимнего арбузного сахара. Однако Хэйнюй замотала головой:

— Мне не надо. Ты умеешь писать?

— Умею, — кивнула Тао Шаньсин.

— Тогда… научи меня писать моё имя.

— Как тебя зовут?

— Гэхуа.

Тао Шаньсин снова подняла палочку и начертила на земле иероглиф «Хуа»:

— Это иероглиф «Хуа». Сначала выучи его. Иероглиф «Гэ» посложнее — сразу не освоишь. Завтра приходи, тогда научу.

Гэхуа расплылась в улыбке и тут же начала водить палочкой по земле, пока наконец не вывела кривоватый, но узнаваемый «Хуа». От радости она подпрыгнула. Тао Шаньсин смотрела на неё с горечью: с древних времён учёба и знания были уделом мужчин; женщины зависели от мужчин и редко получали образование. Многие, как эта Гэхуа, не знали даже собственного имени, а то и вовсе не имели настоящего имени. Даже сама она, дочь знатного рода, всего лишь немного читала и писала — не так уж и много отличалась от других.

— Тао У, — вдруг спохватилась Гэхуа, — ты же раньше была глупенькой? А теперь и читать умеешь, и писать…

Тао Шаньсин не хотела афишировать ту версию, которую дала Чжу, чтобы не вызывать лишнего любопытства и не становиться для деревни «божеством». Поэтому она строго наказала семье молчать. Но разговоры всё равно пойдут — надо просто подать правильное объяснение понемногу. Так что она решила воспользоваться Гэхуа как проводником и кратко повторила ту самую историю. Гэхуа раскрыла рот от изумления.

Слушали не только она. Кто-то ещё подслушал эти слова — и теперь сердца многих были потрясены.

Наконец распрощавшись с Гэхуа, Тао Шаньсин подумала, что теперь её, вероятно, никто не побеспокоит, и с облегчением направилась домой. Но тут кто-то окликнул её. Она обернулась и увидела пожилую женщину под глицинией, которая помахала ей рукой.

На самом деле она давно заметила эту старушку. Та выглядела доброй и приветливой, одета скромно, как простолюдинка. Но у обычной деревенской бабушки не будет при себе давней мамки и личной служанки, да и чай на дороге они пили не из простой посуды — Тао Шаньсин мельком увидела изящный чайник из фарфора Диншу, выполненный в форме кувшина. Да и повозка, хоть и без украшений, имела колёса, обтянутые дорогой тканью, недоступной простым людям.

Эта старушка явно была далеко не простого звания — богаче многих знатных семей.

— Вы звали меня, госпожа? — спросила Тао Шаньсин, остановившись в нескольких шагах.

— Девочка так молода, а уже умеет отвечать добром на зло. Мне это очень по душе, — тепло сказала госпожа Му, не скрывая восхищения.

Тао Шаньсин задумалась и честно ответила:

— Вы слишком добры ко мне, госпожа. Я просто не хотела, чтобы у меня отобрали сладости. Драться я не умею, остался только язык — вот и попробовала. — Она не лукавила: это действительно не было «добром в ответ на зло». Сначала она просто хотела решить дело без драки, а потом случайно покорила детей. На самом деле с её прежними умениями справиться с такой Гэхуа было бы делом одного мгновения. Но после того, как она пережила смерть и шесть лет молитв перед алтарём Будды, такие коварные методы больше не желала применять — и ради чести семьи Тао, и ради собственного просветления.

Госпожа Му от этих слов стала ещё более довольна. Хотелось ей спросить о том, что Тао Шаньсин говорила Гэхуа в конце, но она опасалась показаться нескромной и промолчала. Вместо этого спросила:

— Девочка, не подскажешь ли, как пройти к даосскому храму Юйсюй?

— От деревни идите на юг ещё около ли — увидите храм у подножия горы, там стоит памятный камень. Дальше только одна тропа вверх — не заблудитесь. — Тао Шаньсин недавно сопровождала Чжу в Юйсюй на молебен, так что дорога ей знакома. Она добавила: — Но тропа крутая, повозка не проедет. Вам, почтенная госпожа, будет нелегко подниматься в вашем возрасте.

— Как же быть? — обеспокоилась Шуанъян. — Бабушка только оправилась от болезни, как можно её мучить такой дорогой?

— У подножия горы живут несколько дровосеков, — сказала Тао Шаньсин. — Они часто носят паланкины на шестах для паломников. Может, нанять их?

— Но ведь это обет… Надо идти пешком, чтобы показать искренность перед божествами, — с сомнением проговорила госпожа Му.

— Простите, госпожа, но вы уже проявили искренность, лично приехав сюда. Боги милосердны — разве станут они смотреть, как вы мучаетесь в пути? К тому же те дровосеки — бедняки. Если вы наймёте их, дадите им немного денег на пропитание. Это ведь тоже добродетель. Разве стоит цепляться за мелочи, когда можно совершить две добрые дела сразу?

Слова Тао Шаньсин точно попали в цель. Госпожа Му хлопнула себя по колену и рассмеялась:

— Верно! Я и впрямь стала слишком старомодной.

Тао Шаньсин поклонилась:

— Мама ждёт меня дома. Простите, госпожа, мне пора.

Госпожа Му улыбнулась ей вслед. Когда фигура девочки скрылась за поворотом, её улыбка померкла. Она повернулась к мамке Аюэ:

— Это и есть пятая дочь Тао?

Где тут глупость?

— Аюэ, тебе не нужно со мной подниматься в храм. Сразу по прибытии в деревню Линъюань разузнай всё о прежней и нынешней жизни пятой дочери Тао. Чем подробнее, тем лучше.

Если слова этой девочки правдивы, сватовство между нашими семьями ни в коем случае нельзя расторгать.

Тао Шаньсин (про себя): Похоже, я сама себе яму выкопала.

Автор: Ты всё правильно поняла.

После молебна в даосском храме Юйсюй госпожа Му осталась там ещё на три дня и вернулась домой только на пятый. Едва её повозка остановилась у ворот, навстречу выбежала невестка Чжао и сама помогла свекрови выйти. Вдвоём они вошли в дом, и по дороге госпожа Чжао всё рассказывала, а старуха лишь улыбалась и слушала.

Госпожа Чжао пришла просить свекровь спасти положение. За эти пять дней в доме Му разгорелся настоящий скандал. Отец с сыном были как две капли воды: Му Сивай упорно отказывался принимать сватовство, а Му Цинхай настаивал на своём. На самом деле дело было не в самом браке — Му Цинхай и не собирался связываться с семьёй ниже своего положения. Просто он не мог стерпеть, что сын посмел ослушаться, и решил сломить его упрямство. А Му Сивай с детства был упрямцем и никогда не уступал отцу. В результате всё зашло в тупик, и даже госпожа Чжао ничего не могла поделать.

Весь дом ждал возвращения старой госпожи как спасения.

Выслушав невестку, госпожа Му ничего не сказала, лишь улыбнулась и направилась в свои покои Жуйшоутан. Там её уже ждала мамка Аюэ. Пока та помогала переодеться, она подробно доложила всё, что узнала. Едва она вышла, в покои вошёл глава семьи Му Цинхай.

Госпожа Му переоделась в удобную одежду, устроилась на канапе и неторопливо перебирала бусы из нефрита. Сын и невестка сидели внизу, держа в руках чашки и слушая, как старуха рассказывает о деревне Линъюань и храме Юйсюй, — ни слова о сватовстве. Оба начали нервничать.

Внезапно служанка доложила, что пришёл Му Сивай.

Все взгляды устремились к двери. Из полумрака вошёл высокий юноша в свободных одеждах, которые развевались при ходьбе, скрывая его фигуру. Подойдя к канапе, он прямо на колени:

— Бабушка.

Голос у него был приятный — звонкий, насыщенный, с лёгкой грустью, почти музыкальный.

Госпожа Му улыбнулась, прищурив глаза ещё больше:

— Иди-ка сюда, дай бабушке хорошенько на тебя посмотреть. Как себя чувствуешь эти дни?

Он не встал, а лишь глубже склонился:

— Прошу бабушку помочь мне — расторгните помолвку с семьёй Тао.

— Наглец! — не выдержал Му Цинхай и со стуком поставил чашку на стол, встав с гневным лицом, хотя в глазах мелькнуло облегчение.

Госпожа Чжао опустила голову и принялась потихоньку пить чай, не вмешиваясь в спор мужа с сыном. Она ждала, когда свекровь возьмёт ситуацию в свои руки.

Госпожа Му Чэнь Цинлуань в молодости овдовела, когда её единственный сын Му Цинхай был ещё ребёнком, а родственники клана Му уже точили зуб на наследство. В те годы она одной силой воли удержала семью, вырастила сына и стала знаменитой в Туншуйчэне женщиной-воительницей. Лишь после свадьбы сына она постепенно отошла от дел, занявшись молитвами, операми и карточными играми, редко вмешиваясь в дела семьи. Хотя она и обожала внука Му Сивая, её прежняя строгость всё ещё внушала страх: стоило ей заговорить — все замирали.

Теперь она наблюдала за этой сценой, как за театром. Всё было ясно, как на ладони: все ждали, что она примет решение.

Сватовство можно расторгнуть, но отец не хочет терять лицо и надеется, что мать даст ему повод отступить. Мать не может уговорить сына и ждёт, что свекровь разрешит конфликт. А сын уверен, что любимая бабушка обязательно поможет ему избавиться от нелюбимой невесты.

Каждый думал, что знает, что она скажет.

Му Цинхай делал вид, что зол, но внутри уже готовился принять «ступеньку» от матери. Госпожа Чжао, хоть и умна, с сыном справиться не могла — теперь ей стало легче на душе. А Му Сивай, стоя на коленях, был уверен, что бабушка — его спасение.

Но «спасение» перебрало ещё несколько бусин, положило чётки на столик и ласково произнесло:

— Я всё понимаю. Сивай уже взрослый, пора жениться. Эта помолвка мне кажется прекрасной — её устроили сами боги. Расторгать нельзя. Невестка, составь список свадебных даров.

— Пф! — Госпожа Чжао не удержалась и поперхнулась чаем, прикрыв рот ладонью.

Му Цинхай остолбенел — где же обещанная «ступенька»?

А стоящий на коленях внук замер в изумлении.

Та, кого они так долго ждали как спасения, внезапно стала главной сторонницей этого брака?

Семья Тао всё ещё ждала, когда представители Му придут расторгать помолвку. Между тем наступила зима, и скоро должен был наступить Новый год.

http://bllate.org/book/9827/889393