Готовый перевод Lady of Fortune / Девушка-благословение: Глава 5

— Благодаря бессмертному наставнику, что коснулся моего чела и даровал мне разумение, я словно очнулась от глубокого сна. Всего лишь мгновение провела я в море — а на земле прошло несколько месяцев. Из-за меня отец и мать, оба старших брата… все тревожились без меры. Впредь я больше не заставлю родных страдать, — Тао Шаньсин с трудом выдавливала слова, но чем дальше говорила, тем увереннее звучал её голос, и в конце концов сама почти поверила в собственную выдумку.

— … — Чжу долго молчала.

— Ты побывала на трёх островах в море? На Пэнлай? Неужели видела саму Бодхисаттву Гуаньинь? — воскликнул Тао Шаньвэнь. Он хоть и получил образование и особенно любил всякие сказания о духах и чудесах, но даже он был поражён её рассказом.

Тао Шаньсин покачала головой — выдумки лучше не раскрывать слишком подробно, достаточно лишь намёка.

— Я не знаю названия того божественного острова и не ведаю имени наставника. Но одно он строго завещал: это божественная удача, и не следует о ней громко трубить.

Чжу уже почти поверила, а Тао Шаньвэнь оставался в сомнении. Если бы подобное сказал кто-то другой, они сочли бы это пустым бахвальством. Но ведь эти слова исходили от Тао Шаньсин, которая три месяца пролежала без сознания и с рождения была простушкой — такой человек просто не способен сочинить подобную историю! К тому же все прежние случаи, когда ей чудом удавалось избежать беды, невольно придавали её словам вес.

В общем, всё сводилось к одному:

Тао Шаньсин больше не глупа.

————

Пока семья Тао соблюдала пост, совершала омовения и возжигала благовония, чтобы поблагодарить Небеса за чудесное выздоровление дочери, в доме Му разразился настоящий скандал.

В тихом саду Сунцзинъюань слуги, обычно занятые уборкой, теперь замерли в тени деревьев и робко выглядывали в сторону кабинета «Гуйюйчжай». Изнутри доносился оглушительный звон разбитой посуды и фарфора. Каждый новый удар заставлял слугу Гуаньтина вздрагивать и втягивать голову в плечи.

На десятом ударе он шлёпнул себя по щеке:

— Чтоб тебе язык отсох, болтун несчастный!

Всё из-за него — напрасно ляпнул про свадьбу с семьёй Тао, вот и развязалась эта буря! Наверняка весь антиквар и драгоценности в кабинете уже разнесены вдребезги тем юным повесой! А когда хозяин начнёт расчёт, первым под нож пойдёт именно он, доверенный слуга.

— Госпожа, осторожнее на ступеньках, — раздался голос горничной Сябин, и вслед за ним послышались поспешные шаги. Услышав шум, господин Му Цинхай и его супруга, госпожа Чжао, немедленно поспешили на место происшествия. Единственный сын семьи только что оправился после тяжёлой болезни — нельзя допустить новых потрясений!

Выяснив у Гуаньтина причину ссоры, Му Цинхай ещё не успел произнести ни слова, как обычно невозмутимая госпожа Чжао уже бросила на слугу несколько яростных взглядов и обратилась к мужу:

— Эта свадьба и так была неравной… Может, откажемся от неё? Дадим семье Тао немного денег в качестве компенсации и расторгнем помолвку…

Она не договорила — Му Цинхай перебил её.

— Сначала ты сама настаивала на этой свадьбе, а теперь хочешь отказаться?! — Му Цинхаю перевалило за сорок, и его аккуратные усы задрожали от гнева. — И на жену свою злость срываешь!

Правда, злился он не из-за трудностей с расторжением помолвки. Как только Му Сивай узнал о свадьбе, он сразу же явился к отцу и потребовал отменить её. Тогда Му Цинхай ещё держался — давно хотел проучить своенравного сына, поэтому отказал ему, надеясь, что тот немного поостынет. Кто бы мог подумать, что этот негодник устроит целое представление!

Чем больше бушует Му Сивай, тем меньше желания у отца угождать ему.

— Это всё твоя вина — избаловала непокорного сына! Пусть бушует! Неужели взлетит на небо? Родительская воля и свидетельство посредника — разве брак можно менять, как перчатки? Ему уже сколько лет? Ни карьеры, ни славы, да и семью создать не может — целыми днями шатается где-то с плохой компанией! В этом городе хоть одна уважаемая семья захочет выдать за него дочь? Передай ему: свадьба состоится! — Му Цинхай кричал всё громче, чтобы сын внутри точно услышал каждое слово.

И действительно, в кабинете наступила тишина — буйство временно прекратилось.

Тем временем госпожа Чжао повернулась к Сябин:

— А бабушка? Почему до сих пор не пришла? Сбегай проверь.

При таком шуме бабушка, которая без ума от внука, уже давно должна была примчаться с тростью в руках. Почему её до сих пор нет?

— Госпожа, бабушка ещё с утра отправила мамку Ли за экипажем — поехала в даосский храм Юйсюй на горе Линъюань, чтобы исполнить обет, — тихо ответила Сябин.

Госпожа Чжао всплеснула руками:

— Вот ведь, совсем забыла!

Затем она вдруг нахмурилась:

— Линъюань? Это ведь там, где поселились Тао?

— Именно так, — кивнула Сябин.

В кабинете, где только что царил хаос, теперь царила странная тишина. У окна, выходящего к пруду, прислонившись к раме, сидел молодой человек с небрежно собранными волосами. Солнечные блики, играя на воде, отражались на его лице, смягчая черты. В пальцах он бережно держал простой белый платок. Лёгкий ветерок с озера унёс его прочь. В углу платка была вышита скромная орхидея — явно работа девичьих рук.

Эту вещицу он хранил более десяти лет. Цвет её не поблёк, будто время остановилось в тот день их первой встречи.

Но хозяйка платка три месяца назад скончалась. Весть из столицы достигла его в тот же день — он упал с коня и получил травму.

Это он погубил её. Тогда ему не следовало даже мечтать о том, чтобы взять её в жёны.

Хоть автор и намекнул, но угадать, кто белая луна героя, не так уж сложно.

Экипаж мерно покачивался, выезжая с большой дороги на узкую просёлочную тропу, ведущую в деревню Линъюань. Колёса, обмотанные тканью и соломой для смягчения толчков, и мягкие подушки внутри не спасали от тряски — особенно для пожилых людей.

Выехав ещё до рассвета, они то и дело останавливались, и лишь к середине дня добрались до большого вяза у входа в деревню. Солнце грело по-осеннему ласково, и молодая служанка, выйдя из кареты, принялась расстилать мягкую подстилку на ровном камне, ворча:

— Зачем самой ехать? Пусть доверенный управляющий приехал или хотя бы молодой господин Шан! Такие хлопоты — бабушке ещё не до конца здоровье поправила, как такие тряски выдержит?

Из экипажа вышла пожилая мамка:

— Ты, дитя, не понимаешь. В делах с богами главное — искренность. Как можно поручить такое другим? Ведь наш юный господин с детства записан в ученики Даосского Мастера Саньцин из храма Юйсюй. После недавней беды бабушка дала обет перед алтарём, а теперь, когда он выздоровел, обязана лично прийти и исполнить его.

Затем она помогла выйти из кареты пожилой женщине с проседью в волосах.

— Верно говоришь, — улыбнулась та, оглядывая деревню. — Сколько лет не была в Линъюане… Всё здесь изменилось.

— В последний раз вы приезжали, когда юному господину было три года — тогда в храме Юйсюй проводили великое жертвоприношение. Сейчас ему уже двадцать три, — напомнила мамка Аюэ, принимая от служанки чашку чая и подавая её бабушке.

— Да, Аюэ, у тебя память как у слона. А я уже стара стала, — вздохнула бабушка.

Мамка Аюэ уселась на чистый камень рядом и завела разговор, чтобы развлечь хозяйку. Возница тем временем поил и кормил лошадей, а служанка Шуанъян встала позади бабушки и начала массировать ей спину. Вся компания была одета скромно — это были люди из дома Му, приехавшие в храм Юйсюй, чтобы исполнить обет.

— Семья, с которой нам предстоит породниться, тоже из Линъюаня? — неожиданно спросила бабушка Му.

— Именно так, — ответила мамка Аюэ и вкратце пересказала всё, что знала о семье Тао.

Бабушка кивала, слушая:

— Говорят, та девочка от рождения несёт удачу?

— Конечно! По всему уезду Туншуй ходит слава о девушке-благословении Тао. Когда наш юный господин получил тяжёлую травму, но чудом выжил, а у вас, бабушка, внезапно прошёл приступ удушья — всё это случилось сразу после помолвки. Люди часто говорят о «заимствованной удаче»… Не связано ли это как раз с ней?

— Они оба пришли в себя одновременно — и оба именно после помолвки. Возможно, это воля Небес. Семья Тао хоть и бедна, но в прошлом принадлежала к учёным кругам и всегда славилась честностью. Хотя брак и неравный, мы ведь не из тех, кто гонится за богатством. Такой союз вполне приемлем… Жаль только… — бабушка осеклась и тяжело вздохнула.

— Жаль, что девушка с рождения глупа, да и юный господин, узнав об этом, наверняка устроит скандал и будет спорить с господином и госпожой. Вы так поспешно отправились в храм, наверное, чтобы избежать всего этого, — догадалась мамка Аюэ, знавшая хозяйку много лет.

Бабушка Му улыбнулась — именно так. Она колебалась: с одной стороны, глупая невестка не сможет управлять домом; с другой — вдруг Небеса прогневаются и отберут дарованную удачу?

— Не стоит тревожиться, бабушка. Придём в храм Юйсюй, спросим совета у Даосского Мастера Саньцин — и тогда решим, — утешила её мамка Аюэ.

Бабушка уже собиралась ответить, как вдруг их разговор прервали шумные голоса. К вязу подходила группа из пяти-шести ребятишек — мальчишек и девчонок. Посередине дороги они загородили путь девушке в простом пёстром кафтане.

С виду ей было лет шестнадцать–семнадцать. Волосы аккуратно заплетены в два пучка, перевязаны красными лентами. Лицо белое и нежное, будто из мягкого тофу, — на фоне загорелых деревенских детей она выглядела особенно ярко. Бабушка Му сразу обратила на неё внимание.

— Глупая Пятая Тао! Отдай свои лакомства — тогда поиграем с тобой! — крикнула одна из девчонок, коренастая и смуглая, уперев руки в бока и тыча пальцем в Тао Шаньсин.

Мать и брат часто давали Тао Шаньсин сладости и сухофрукты — у неё почти всегда что-нибудь да было. Деревенские детишки, редко видевшие подобное, завидовали и, зная, что она глупа и никогда не жалуется, частенько отбирали у неё еду, лишь бы поиграть вместе. Раньше Тао Шаньсин и правда молча отдавала всё, лишь бы не быть одной.

Но теперь в её теле жила совсем другая душа. За последние дни она поняла своё положение: хоть и считалась «девушкой-благословением», но из-за глупости постоянно подвергалась насмешкам — и от детей, и от взрослых. У неё не было ни одного друга.

— Эй, дурочка! Оглохла, что ли? — не получив ответа, смуглая девчонка толкнула её.

Тао Шаньсин ловко уклонилась, и рука нападавшей пролетела мимо. Та пошатнулась и разозлилась ещё больше:

— Ну, погоди, дура!..

Она занесла руку для удара, но Тао Шаньсин протянула ей ладонь.

На розовой, нежной ладони лежал белый кусочек зимнего арбузного сахара — подарок брата несколько дней назад. Деревенские дети редко видели такие сладости, и глаза девчонки загорелись жадностью. Она рванулась вперёд, но Тао Шаньсин быстро спрятала лакомство и сказала:

— Хотите есть — пожалуйста. Но просто так не отдам. Покажите, на что способны.

— Какие способности? — спросил кто-то из толпы.

Тао Шаньсин поднесла сахар к носу и принюхалась:

— Если я не ошибаюсь, вы трое учитесь в школе у моего отца. Почему в это время гуляете вместо учёбы? Неужели прогуливаете?

Она улыбнулась трём мальчикам, и те покраснели от стыда. Только тогда она продолжила:

— Раз умеете прогуливать, значит, уже выучили всё, что отец преподаёт. Сейчас он учит вас «Тысячесловию». Давайте проверим: вы будете по очереди называть строки, а я — продолжать. Если кто-то ошибётся — проиграл. А если ошибусь я — отдам вам по кусочку сахара. Согласны?

«Тысячесловие» — базовый текст для начинающих. В больших городах дети начинают учиться в шесть лет, но в деревне многие поступают в школу лишь к десяти и учатся нерегулярно — лишь бы научиться читать. Поэтому продвигаются медленно.

— Кто с тобой будет соревноваться! Быстро отдавай еду! — закричала смуглая девчонка, которая никогда не училась, и снова потянулась к её одежде.

Тао Шаньсин уклонилась и бросила:

— Неужели боитесь проиграть даже глупой мне?

Дети в этом возрасте легко поддаются на провокации. Трое мальчишек оттолкнули девчонку и вышли вперёд:

— Давай соревнуйся! Кого боишься!

— Начну я! Небо тёмно-синее, земля жёлтая, Вселенная безгранична и полна чудес, — начал один.

Тао Шаньсин тут же продолжила:

— Солнце и луна сменяют друг друга, звёзды и созвездия упорядочены.

Следующий мальчик подхватил:

— Холод сменяется жарой, осенью собирают урожай, зимой — припасы.

Тао Шаньсин не задумываясь ответила:

— Лишние дни складываются в високосный год, двенадцать тонов настраивают гармонию ян.

http://bllate.org/book/9827/889392