Готовый перевод The Tale of Fusheng / Повесть о Фу Шэн: Глава 18

Вэнь Гэ вывел Фу Шэн из сада.

— Афу, запомнила дорогу, по которой мы только что прошли?

Она покачала головой.

Он недовольно прищурился:

— А теперь скажи, в каком ты дворе живёшь?

Снова отрицательный жест.

— Афу! — раздражённо воскликнул он. — Кто после этого осмелится пускать тебя гулять одну?

Фу Шэн возмутилась:

— Да кто виноват, что у вас такой огромный сад?!

Оба замолчали, упершись друг в друга взглядами. Наконец Вэнь Гэ огляделся и тихо, но с непривычной строгостью приказал:

— С этого момента иди за мной вплотную и запоминай каждый поворот. Пойдём медленнее. Поняла?

От его неожиданного напора Фу Шэн без колебаний кивнула.

Они вышли из двора госпожи Вэнь, долго шли, миновали бамбуковую рощу, пересекли персиковую рощу, свернули то направо, то налево, и Фу Шэн начала путаться в поворотах.

— Господин Вэнь, куда мы идём?

Вэнь Гэ не ответил.

Фу Шэн скривилась и показала ему язык за спиной.

Раньше Саньнянь говорила, что в резиденции Вэнь есть одно место — единственный нетронутый уголок, куда госпожа Вэнь так и не сумела дотянуться. «Теперь я поняла, где это!» — подумала Фу Шэн.

— Господин Вэнь, а это где?

Всё было именно так, как описывала Саньнянь: здесь царила совсем иная атмосфера — никакой роскоши и пафоса, лишь простая, непритязательная изящность. За пределами двора снова шелестела бамбуковая роща, а весенний ветерок играл её листьями.

Дверь из состаренного дерева, древнее раскидистое вишнёвое дерево, вымощенные плитами дорожки, несколько домиков с белыми стенами и чёрной черепицей — всё здесь вызывало чувство покоя и уюта.

Фу Шэн невольно расслабилась. По сравнению с пышными палатами остальной части резиденции ей гораздо больше нравилась эта скромная простота — она напоминала дом.

— Афу, запомнила, как сюда вернуться?

Голос из-под вишни нарушил идиллию. Фу Шэн помрачнела, старательно вспоминала, но в итоге снова покачала головой.

Брови Вэнь Гэ сошлись на переносице:

— Пройдём ещё раз.

«Неужели?! — подумала Фу Шэн в отчаянии. — Я ведь уже целую вечность брожу и даже передышки не было!» Она решительно подошла к каменному стульчику и плюхнулась на него, вытянув ноги и скрестив руки на груди.

Лицо Вэнь Гэ потемнело. Он подошёл к столику, задумался на мгновение, потом сгладил выражение лица и спокойно спросил:

— Афу, хочешь здесь жить?

Сидевшая на стульчике девушка мгновенно засияла глазами, словно щенок, увидевший хозяина с лакомством:

— Хочу!

Вэнь Гэ мягко улыбнулся, будто весенний свет, и направился к воротам двора. В его глазах мелькнуло что-то такое, что заставило Фу Шэн мысленно пробормотать: «Снаружи — весна, внутри — ледяной холод».

Она вскочила и последовала за ним.

Они вернулись во двор госпожи Вэнь и снова пришли обратно.

Когда солнце начало клониться к закату, Фу Шэн, сидя на том же стульчике и потирая уставшие ноги, упрямо отворачивалась от сурового господина Вэнь.

Тот сел рядом и тоже молчал. Фу Шэн не выдержала и крадком взглянула на него. Перед ней был профиль, словно высеченный из мрамора: тонкие ресницы слегка дрожали, длинные пальцы покоились на коленях, а край его светло-голубого рукава то вздымался от ветра, то опускался.

Она смотрела долго, но так и не заговорила.

Видимо, её взгляд стал слишком пристальным — Вэнь Гэ медленно открыл глаза. Фу Шэн не успела отвести взгляд и оказалась лицом к лицу с парой чёрных, как обсидиан, глаз. Она застыла, сглотнула ком в горле.

— Афу, я рад, что ты приехала.

Вэнь Гэ поднялся и подошёл к двери левого дома, маня её за собой:

— Иди сюда.

Фу Шэн послушно подошла, и он начал показывать ей комнаты:

— Это кабинет.

— Это спальня.

— Это гостиная.

— Это кухня.

...

Двор оказался небольшим, но уютным. Обойдя все помещения по полукругу, Вэнь Гэ сказал:

— Здесь раньше жил мой дед. Теперь это моё.

— Афу, запомнила дорогу?

— Если да, собирай вещи и переезжай сюда.

Фу Шэн оцепенела:

— Господин Вэнь, это... это разве уместно?

Он нахмурился:

— Почему нет?

— Но ведь это ваш дом! — растерялась она.

Вэнь Гэ чуть приподнял брови. «Угадала? — подумала Фу Шэн с досадой. — Неужели я настолько глупа?!»

— Не волнуйся, — сказал он. — Лучше пусть ты живёшь здесь, чем блуждаешь по саду и теряешься. Тебе достаточно знать дорогу до двора матери. Если захочешь пойти куда-то ещё — пусть она сама тебя проводит. Уверен, ей будет в радость.

— Днём я обычно во дворце, возвращаюсь только ночью.

— К тому же раньше мы уже жили во дворе вместе.

...

Так Фу Шэн начала собирать вещи под изумлённые глаза госпожи Вэнь, которая то хлопала в ладоши, то злобно сверкала глазами.

— Афу, как тебе это удалось?!

Госпожа Вэнь только что вернулась с цветочного рынка и теперь горько жалела, что вообще уходила из дома. (В этом она была очень похожа на Сяо Хун.) Она обвивала Фу Шэн с обеих сторон, требуя подробного рассказа обо всём, что произошло.

Фу Шэн аккуратно сложила одежду, прищурилась и весело сказала:

— Госпожа Вэнь, я ухожу.

Та схватила её за руку:

— Ни шагу, пока не расскажешь! — и решительно загородила дверь, опершись на косяк.

— Господин Вэнь, — вежливо окликнула Фу Шэн, глядя мимо неё.

Госпожа Вэнь фыркнула:

— Мне не страшен твой господин Вэнь! Пусть хоть сейчас придёт — всё равно не пропущу!

Увидев, как Фу Шэн отступает на два шага, она решила, что та сдалась, и начала закрывать дверь. Но вдруг застыла на месте.

— Вэнь... Вэнь Чу! Ты... как ты вернулся?

Она отпрянула, запинаясь и теряя дар речи, словно провинившийся ребёнок.

— Сяохуа! Опять обижаешь гостей?

— Можешь идти, — тихо сказал он Фу Шэн.

Та немедленно рванула прочь, на прощание бросив госпоже Вэнь многозначительный взгляд: «Сама справляйся». Та в ответ зло сверкнула глазами — и тут же попалась на глаза господину Вэнь.

— Ван Сяохуа! Заходи ко мне!

Когда Фу Шэн, тяжело дыша под тюком с вещами, добралась до двора Вэнь Гэ, на каменном столике уже стоял ужин. Она бросила тюк и уселась за стол, хватая палочки.

— Афу, — мягко, но с укором произнёс Вэнь Гэ.

Она смущённо убрала палочки, быстро вымыла руки и вытерла их насухо.

Насытившись, Фу Шэн жевала зелёный бисквит и рассказывала Вэнь Гэ о случившемся. Он выслушал, кивнул и спокойно отложил палочки.

— А что господин Вэнь сделает с госпожой Вэнь?

— Ничего особенного, — ответил он. — Хотя... лучше несколько дней её избегать.

Фу Шэн недоумённо покачала головой.

— Когда отец её отчитает, она обязательно найдёт кого-нибудь, чтобы отыграться.

Фу Шэн облегчённо выдохнула: ну, если только отчитает — не страшно.

— Но этого мало, — добавил Вэнь Гэ. — Она ещё заставит кого-нибудь сделать нечто странное.

— Например?

— Побороться с поросёнком.

Фу Шэн в ужасе положила бисквит:

— Господин Вэнь, если завтра вечером меня здесь не будет, ищи меня.

На следующий день Фу Шэн проснулась, когда Вэнь Гэ уже ушёл во дворец. Она немного расстроилась — ведь ещё вчера решила встать пораньше и позавтракать вместе с ним. Самоупрекающе стукнула себя по лбу, быстро умылась, села за стол и съела на пару пирожков больше обычного. Перед выходом подумала и переоделась из бело-зелёного платья в простую тёмно-синюю хлопковую рубашку.

Госпожа Вэнь сегодня действительно вела себя странно.

— Афу, ты опоздала.

Она была облачена в роскошное шёлковое платье цвета фиолетового пиона, лицо её сияло, губы алели, брови были изящно подведены. Высокая причёска в модном стиле «высокий хвост» делала её похожей на благородную даму. Лёгким движением пальца она поднесла к носу веер, и вокруг разлился сладкий аромат.

«Это ненормально, — подумала Фу Шэн. — Совсем ненормально!»

Госпожа Вэнь всегда предпочитала простую, удобную одежду тёмных оттенков, носила скромную причёску и никогда не пользовалась духами. Сегодня же всё было наоборот!

— Госпожа Вэнь, с вами всё в порядке?

— Прекрасно, — ответила та, неспешно обмахиваясь веером.

Фу Шэн дернула уголком рта. «Прекрасно?» — подумала она с сомнением. В этот момент госпожа Вэнь взглянула на неё, и у Фу Шэн по спине пробежал холодок.

— Афу, за опоздание полагается наказание.

— Что?! — изумилась Фу Шэн.

Госпожа Вэнь встала, легко отряхнула рукава:

— Афу, для начала пробеги два круга вокруг сада.

Фу Шэн почернело в глазах. «Бегать?! — мысленно завопила она. — Я лучше поборюсь с поросёнком! И что значит „для начала“?!» Она стояла, не двигаясь с места. Госпожа Вэнь лениво протянула:

— Не хочешь два круга? Тогда три.

Фу Шэн сдалась. «Ладно, побегу, — подумала она. — Видимо, сегодня без этого не обойтись». По дороге она радовалась, что съела лишние пирожки, но, задыхаясь и чувствуя боль в мышцах, уже проклинала себя за то, что вчера рассердила госпожу Вэнь. «В следующий раз лучше рассердить кого угодно, только не её!»

Эти два круга заняли у неё всё утро и половину дня.

— Афу, слишком медленно, — сказала госпожа Вэнь, сидя на стульчике и попивая чай с печеньем.

Фу Шэн, массируя ноги, уселась на ступеньку у входа и демонстративно закатила глаза.

Молчание её не смутило. Госпожа Вэнь хитро улыбнулась:

— Афу, пора идти во внутренний двор.

Там её ждало главное испытание.

Фу Шэн никак не могла понять, откуда у госпожи Вэнь такие странные идеи.

— Госпожа Вэнь, вы шутите?!

Та лишь усмехнулась: «Как ты думаешь?»

— Госпожа Вэнь, я отказываюсь! — возмутилась Фу Шэн. — Меня будут все смеяться!

Госпожа Вэнь не торопилась. Подойдя ближе, она наклонилась и что-то прошептала ей на ухо. От этих двух слов Фу Шэн сникла и, как на казнь, двинулась к свинарнику.

— Госпожа Вэнь... — жалобно обернулась она, надеясь на последнее проявление милосердия.

Та лишь покачала головой и усмехнулась.

Фу Шэн вошла в свинарник с отчаянием в сердце. «Подлая! — думала она. — Угрожает рассказать всем, что я... нравлюсь господину Вэнь!» Она поклялась себе: «Никогда больше не скажу ей ни слова!»

Зато она была благодарна своей предусмотрительности — бело-зелёное платье осталось целым и невредимым!

Слуги и служанки вокруг сначала сочувственно качали головами, а потом с жадным любопытством уставились на происходящее.

Итак, Фу Шэн взяла в руки плетку, собралась с духом и изо всех сил принялась выгонять свинью из хлева. Загнав её в большой деревянный корыт, она взяла заранее приготовленную щётку, намочила её в мыльной воде и начала мыть животное. Затем тщательно вытерла его тело мягкой тканью. В этот момент служанки поднесли яркие баночки с румянами, тушью и помадой, а также отрезы шёлка и хлопка. Фу Шэн взяла розовые румяна, чёрную подводку и алую помаду и принялась наводить красоту на свинье.

Сначала она попыталась нарисовать брови, но свинья забурлила носом и завертелась. Потом нанесла румяна — та подняла копыта и замотала головой. Наконец, когда Фу Шэн стала мазать губы помадой, свинья широко раскрыла пасть и завизжала. Одна из служанок, явно наслаждаясь зрелищем, протянула Фу Шэн охапку цветов. Та неохотно взяла их, обошла свинью кругом и, наконец, привязала букет к её уху.

Когда Фу Шэн вывела на улицу свинью, увешанную алым шёлком, с накрашенной мордой и цветами на ушах, ей хотелось провалиться сквозь землю. Прохожие останавливались, удивлённо разглядывали это зрелище, а потом громко смеялись. Детишки тем временем увязались за ней и не желали расходиться. Свинья же вела себя крайне своенравно: то вдруг останавливалась и упиралась всем весом, так что её невозможно было сдвинуть с места, то внезапно рванула вперёд и неслась, как угорелая, заставляя Фу Шэн догонять её среди всё растущей толпы зевак.

Когда Фу Шэн, наконец, добралась до ворот резиденции Вэнь, за ней всё ещё тянулся хвост любопытных ребятишек.

Она строго нахмурилась и прикрикнула:

— Домой! Быстро!

Дети обиженно надулись, но всё же с сожалением оглядывались на нарядную свинью, медленно расходясь по домам.

Наконец всё закончилось.

http://bllate.org/book/9819/888795