Готовый перевод The Duchess Outshines Everyone / Фуцзинь затмевает всех: Глава 5

Фуцзинь была больна. Она не оставляла её одну — просто Фуцзинь лежала без сознания, и даже тайные врачи не могли сказать, когда она придёт в себя. Оставаться в комнате было всё равно что сидеть сложа руки.

Няня Лю как раз отсутствовала, и тогда она незаметно выскользнула наружу. Ушла недалеко: во дворе полно служанок, да и находилась она в собственном доме, где ничего дурного случиться не могло.

Кто бы мог подумать, что именно в тот самый миг, едва она ушла, Фуцзинь очнётся!

Жаль только, что Мэйсян скрывала коварные мысли и не послала никого сообщить об этом. Когда они вернулись, Фуцзинь уже уехала на носилках. В панике никто из них не осмелился последовать за ней.

Из-за этой заминки они узнали, что Фуцзинь решила переехать в переднее крыло.

Вчера няня Лю приходила в главное крыло со служанками, чтобы забрать вещи. Ланьсян хотела последовать за ними, но знала: няня Лю её недолюбливает, а самой ей не хотелось навязываться.

Однако ночь прошла, а Ланьсян так и не смогла сохранить спокойствие. Взяв с собой Чжусян, она направилась прямо в переднее крыло.

Как старшая служанка при Фуцзинь, Ланьсян пользовалась большим уважением среди прислуги. Сказав, что хочет вернуться к Фуцзинь, чтобы ухаживать за ней, она никого не вызвала на подозрения — просто попросили доложить.

Няня Лю изначально не хотела пускать их, но побоялась, что эти двое учинят сцену у вторых ворот. Если из-за этого разгневают Четвёртого Бэйлэ и Фуцзинь выгонят обратно в главное крыло, это будет настоящая катастрофа.

С досадой на лице няня Лю пошла встречать их и с холодным видом проводила к Фуцзинь.

Теперь же, услышав, как Фуцзинь через похвалу Мэйсян намекнула на достоинства Ланьсян, няня Лю почувствовала горечь в душе. Хотелось сказать, что именно она вчера ходила в главное крыло, но тут же поняла: Фуцзинь наверняка об этом знает.

Просто Фуцзинь упряма и не желает быть справедливой.

Разве она не знает, что с тех пор, как Мэйсян пришла сюда, та ни на шаг не отходила от двора? Прошлой ночью именно Мэйсян расчёсывала волосы и стелила постель.

Всё дело в том, что Фуцзинь всегда была предвзята.

Няня Лю вздохнула про себя, как вдруг Цинь Нин резко сменила тему и обратилась к Мэйсян:

— Отныне ты больше не будешь отвечать за швейные дела при мне.

От этих слов Мэйсян опустилась на колени. Лицо её побледнело, губы задрожали, но из-за своей неразговорчивости она не могла вымолвить ни слова.

Цинь Нин вздохнула с досадой: такой простодушной и неудивительно быть постоянно втаптываемой в грязь. Притворившись рассерженной, она сказала:

— Не говори потом, будто я не дала тебе шанса. Я и не надеюсь, что ты станешь такой же находчивой, как Ланьсян, или такой проницательной, как Чжусян. Но если освоишь хотя бы половину умений няни Лю, то сегодняшнее поручение с серебряным ларцом будет тебе не напрасно.

Приданое прежней хозяйки управлялось другими доверенными людьми.

Во всём дворе няня Лю, как кормилица, распоряжалась всем. Ланьсян ведала украшениями и повседневным серебряным ларцом, Чжусян — гардеробом, Гуйсян — чаем, фруктами и прочими снедями. А Мэйсян прежде большую часть времени проводила в покоях, день и ночь штопая и шью одежду.

Из четырёх служанок Ланьсян представляла Фуцзинь перед внешним миром, Чжусян внушала уважение внутри дома, Гуйсян держалась незаметно, а Мэйсян… Её роль называли «заведующей швейной», но на деле ей просто нашли уголок, где держали без всякой власти.

И вот теперь эта, которую она считала ничтожеством, не только возвысилась, но и отобрала у неё власть! Ланьсян буквально закипела от злости.

Её взгляд, устремлённый на Мэйсян, был полон убийственного намерения.

Цинь Нин нахмурилась, ей это не понравилось, и она нарочито удивлённо спросила Ланьсян:

— Ты чем-то недовольна?

Конечно, Ланьсян была недовольна! Как можно радоваться, когда то, что принадлежало тебе, отбирает тот, кого ты презираешь? Но разве можно было сказать это вслух?

Стиснув зубы, она выдавила улыбку:

— Просто боюсь, что Мэйсян не сумеет справиться и подведёт Фуцзинь.

— Ничего, будет учиться понемногу, — невозмутимо ответила Цинь Нин. Ведь и сама она не родилась Фуцзинь — лишь благодаря воспоминаниям прежней хозяйки постепенно осваивала эту роль. — Да и что такого важного она может испортить? Всё равно рядом будет няня Лю. А вот ты… Пока меня нет в главном крыле, береги вместе с Чжусян двор. Не допускай туда посторонних.

— Ведь я доверяю только вам.

Слова Фуцзинь казались похвалой и вверяли ей важную миссию, но на деле не только лишали власти, но и не позволяли остаться рядом.

Ошеломлённая, Ланьсян даже не заметила, как вернулась в главное крыло. Только очнувшись, увидела, что Чжусян тоже здесь.

Её тоже не оставили!

Глаза Ланьсян загорелись надеждой: возможно, Фуцзинь действительно беспокоится за главное крыло и потому не оставила их, а вовсе не прогневалась на неё.

Пока Ланьсян утешала себя такими мыслями, будто прошла путь от ада до рая, Мэйсян, напротив, в лучах доброго поддразнивания няни Лю глупо улыбалась, словно во сне.

А для Цинь Нин всё это было лишь началом. Она намеревалась постепенно привести в порядок окружение и людей вокруг себя.

Правда, если бы Ланьсян сама не бросилась ей под руку, Цинь Нин ещё немного подождала бы и не спешила бы сразу разбираться с людьми прежней хозяйки.

Но кто виноват, что вокруг столько самонадеянных?

Вот и сейчас… Перед ней снова появилась одна такая.

* * *

Госпожа Ли пришла, держа на руках Хунпаня. Слуги у вторых ворот не осмелились её задержать.

Глядя на госпожу Ли, рыдающую, словно цветок жасмина под дождём, и на её сына Хунпаня, которого несла за ней кормилица с покрасневшим от крика лицом, Цинь Нин не выдержала и рассмеялась — от злости.

Она резко выхватила ребёнка и передала няне Лю:

— Отнеси его к тайным врачам. Пусть на этот раз хорошенько осмотрят. Скажи им: первый сын Четвёртого Бэйлэ уже выздоровел, так что со вторым ничего не должно случиться.

Такого ребёнка ей подсовывали — Цинь Нин, как Фуцзинь, не могла не вмешаться, но и ввязываться глубже не желала. Она холодно посмотрела на растерянную кормилицу:

— Иди с ними. Ты лучше всех знаешь состояние второго юного господина. Думаю, тебе самой не хочется, чтобы с ним что-то случилось.

Кормилица, конечно, желала сыну добра — быть выбранной для ухода за вторым сыном было великой честью. Но если вдруг случится беда… Она не смела представить, какой бурей обрушится гнев после этого. Увидев, что няня Лю уже уносит ребёнка, кормилица поспешила следом.

Когда все ушли, Цинь Нин с холодной усмешкой обратилась к госпоже Ли:

— Ты отлично сработала.

Та вздрогнула, но глаза её невольно метнулись за спину Цинь Нин.

Видно, вовсе не переживала, ещё и другие мысли в голову лезли.

Цинь Нин не сдержалась и дала ей пощёчину. Пока та ошеломлённо застыла, она тихо, но угрожающе прошипела:

— Не кричи и не вопи. Скажу тебе одно: если не умеешь растить сына, найдётся немало желающих взять это на себя.

— Хочешь, чтобы я любезно исполнила твою просьбу?

Лицо госпожи Ли исказилось. В голосе прозвучала истерика:

— Ты… ты не можешь! Это мой сын! Моего тела! У тебя и так есть сын!

Внезапно она уставилась на Цинь Нин и широко раскрыла глаза:

— Неужели первый юный господин…

— Вон! — Цинь Нин рассмеялась от ярости. — Сможу я или нет — скоро узнаешь.

Она не упустила мимолётной радости в глазах госпожи Ли и не стала дослушивать её недоговорённые слова.

В ярости Цинь Нин приказала заткнуть госпоже Ли рот и отправить обратно во двор «Фу Жун Юань».

Слуги во дворе не стали возражать.

Цинь Нин облегчённо вздохнула: она боялась, что как четвёртая Фуцзинь не сможет приказать слугам в переднем крыле, но, к счастью, всё обошлось.

Одновременно она поняла: её положение не так уж плохо.

* * *

День, выбранный Императорской астрологической палатой, как всегда выдался прекрасным.

Когда императорский экипаж тронулся в путь и северная процессия удалилась, Четвёртый Бэйлэ повернулся к третьему:

— Третий брат, у меня в доме дела, я сначала вернусь.

В этом году в Жэхэ отправились император, наследный принц и первый принц. Среди оставшихся сыновей следующим по старшинству был третий принц, затем — четвёртый.

Третий принц кое-что знал о болезни Хунхуэя и похлопал брата по плечу:

— Слышал, Хунхуэй уже почти здоров. Теперь ты можешь быть спокоен.

Пару дней назад, когда до дворца дошла весть о тяжёлом состоянии Хунхуэя, они все были вместе. Но ничего нельзя было сделать — пока дело не доходило до смертельного исхода, никто не осмеливался нарушать порядок в самый разгар императорского северного похода. В итоге наследный принц, не выдержав, взял на себя обязанности Четвёртого и отпустил его домой.

Четвёртому повезло — у него есть заступник в лице наследника.

Подумав об этом, третий принц почувствовал лёгкую горечь.

У него самого ни старший брат, ни второй не проявляли особой заботы. Будь на его месте такая же беда, вряд ли кто-то выступил бы в его защиту. А если бы что-то пошло не так? Кто осмелился бы взять на себя гнев императора?

Наследный принц вступился за Четвёртого, но первый принц вряд ли сделает то же за него.

— Ладно, ступай, — сказал третий принц. — Если что, пошлю за тобой.

Императора не было, так что он не возражал против того, чтобы оказать брату услугу. Сам он не поехал домой, а повёл младших братьев во дворец: младших отправил в Агэ-су, старших — в Высшую школу.

Когда все ушли, Четвёртый Бэйлэ некоторое время постоял на месте. Затем подъехал Су Пэйшэн с коляской.

Едва Четвёртый Бэйлэ взошёл в экипаж, Су Пэйшэн протянул ему свёрнутую записку.

Прочитав, Четвёртый Бэйлэ помрачнел.

— Хунпань…

— Со вторым юным господином всё в порядке, — поспешил доложить Су Пэйшэн, всё ещё дрожа от страха. — Тайные врачи сделали иглоукалывание, и жар спал. Кормилицу уже напоили лекарством.

В доме Четвёртого Бэйлэ было всего два сына. Первый только выздоровел, как второй заболел. Первое можно было списать на случайность, второе же явно было делом рук человека. А ведь второму юному господину едва исполнилось несколько дней после церемонии «саньчао» — с таким младенцем нельзя допускать никаких рисков.

— К счастью, на этот раз Фуцзинь быстро среагировала, — добавил Су Пэйшэн и тут же опустил голову.

Четвёртый Бэйлэ мельком взглянул на него и промолчал.

В экипаже воцарилась гнетущая тишина. Су Пэйшэн, не в силах более терпеть напряжение, вытер пот со лба. Внезапно коляска остановилась. Четвёртый Бэйлэ вышел, и Су Пэйшэн с облегчением втянул воздух.

За спиной раздался приступ кашля. Четвёртый Бэйлэ поморщился: Су Пэйшэн слишком несдержан в трудных ситуациях. Он не знал, что сам Су Пэйшэн в душе рыдал, недоумевая, почему давление со стороны хозяина вдруг усилилось в несколько раз. Раньше и так было страшно, а теперь стало совсем невыносимо!

Четвёртый Бэйлэ направился прямо в кабинет.

У него их было много — в каждом дворе имелся свой, полностью обустроенный.

На столе уже лежали несколько аккуратно сложенных записей. Четвёртый Бэйлэ бегло просмотрел их. Чем спокойнее было его выражение лица, тем сильнее нервничал Су Пэйшэн.

Когда тот уже готов был сглотнуть ком в горле от страха, Четвёртый Бэйлэ вдруг тихо рассмеялся:

— Фуцзинь дала госпоже Ли пощёчину? Довольно смело.

Фуцзинь и раньше наказывала наложниц, но никогда так открыто. Это действительно удивило.

Губы Четвёртого Бэйлэ дрогнули, и, вспомнив ответ системы, он снова усмехнулся:

— Что ж, одно и то же повторять действительно скучно.

Система почувствовала вину и тихонько напомнила хозяину, что сегодняшнее задание ещё не выполнено.

Су Пэйшэн, конечно, ничего не понял, но от ужаса наблюдал, как Четвёртый Бэйлэ подошёл к этажерке и взял с неё деревянную шкатулку, в которой лежала уже готовая мемориальная записка.

Зрачки Су Пэйшэна сузились, когда он увидел, как записка была брошена в благовонную печь. В отличие от жаровни, печь быстро наполнила помещение смесью аромата и запаха гари.

Су Пэйшэн не посмел взглянуть на лицо хозяина, поспешно открыл окно, а когда обернулся, Четвёртый Бэйлэ уже выходил.

Су Пэйшэн закрыл окно, подошёл к печи и задумался: получив пощёчину и лишившись должности боковой Фуцзинь — ради чего это всё?

Госпожа Ли тоже хотела знать ответ.

Фуцзинь сдержала слово: пока Хунпань ещё не вернули, весть уже разнеслась по заднему двору. Не только госпожа Сун, но даже госпожи У и Гэн, вошедшие в дом в прошлом году, заволновались.

Раньше госпожа Ли не волновалась: она знала, что в вопросах детей Четвёртый Бэйлэ никогда не позволит Фуцзинь принимать решения единолично, как и не позволил бы ей переехать в переднее крыло.

Теперь же лицо госпожи Ли исказилось от ужаса. Она поспешно велела слугам караулить вторые ворота, чтобы, как только Четвёртый Бэйлэ появится, немедленно позвать её. Но она забыла, что времена изменились: Фуцзинь теперь не в главном крыле, Хунхуэй и Хунпань тоже не там, так что Четвёртому Бэйлэ вовсе не нужно возвращаться в задний двор.

* * *

Тем временем, узнав, что Четвёртый Бэйлэ вернулся, Цинь Нин не стала задумываться об этом — она как раз делила с Хунхуэем горькое лекарство.

Да, кроме Хунхуэя, теперь и саму Цинь Нин заставили лечиться. Няня Лю, почувствовав себя свободной, вдруг вспомнила, что и Фуцзинь тоже больна, и, не обращая внимания на её протесты, настояла на том, чтобы и она получала лечение, как положено пациентке.

http://bllate.org/book/9817/888617