Готовый перевод Descendant Witch / Ведьма божественного происхождения: Глава 18

Ручей низвергался с высокой отвесной скалы в узкую расщелину, где внизу раскинулся водоём — не слишком большой и не слишком маленький, с бурлящей пеной и прозрачной до самого дна водой, явно образовавшийся от скопления ручьевой воды.

Вокруг царили пение птиц и аромат цветов; повсюду расстилалась живописная природа. Чуть дальше земля становилась ровной, раскрывались поля, пересечённые множеством тропинок, а на грядках росли овощи и фрукты, наполняя окрестности ощущением людской жизни.

Между грядками можно было разглядеть редкие домики, стоявшие вразброс — очевидно, это была деревушка, затерянная далеко от мирской суеты.

Здесь не было той безмятежной тишины, что царила в долине, но всё же чувствовалась особая прелесть места: мостик через ручей, журчащая вода и уютные дома.

Хотя выход из долины должен был радовать, Шуй Шань сейчас было не до радости.

Они оказались в ловушке: вверх — неприступная вершина, взобраться невозможно; вниз — обрыв. Единственное относительно ровное место — тот узкий выступ, на котором они стояли. Слева и справа скалы уходили строго вниз, отвесно. Неудивительно, что долина была такой тихой — снаружи в неё почти нельзя было попасть.

Глядя на эту картину, Шуй Шань охватило уныние. Это был единственный путь. Назад возвращаться нельзя — остаётся только двигаться вперёд.

— Брат Ушван, похоже, нам придётся прыгать вниз. Хорошо, что там водоём — вода смягчит падение, должно быть, ничего страшного не случится, — сказала Шуй Шань, повернувшись к Ушван. Она слегка нахмурилась и добавила: — Только сейчас вода такая ледяная… Я боюсь, твой холодный яд усилится.

— Не волнуйся, мне сейчас неплохо. Да и другого выхода нет — придётся прыгать, — успокоил её Ушван, стараясь подавить всё усиливающуюся боль во всём теле, чтобы Шуй Шань ничего не заподозрила.

— Ладно, видимо, так тому и быть, — покорно согласилась Шуй Шань. На самом деле ей было страшно — ведь с высоты внизу всё выглядело очень внушительно.

Ушван, похоже, уловила её страх, но ничего не сказала. Пока Шуй Шань не успела опомниться, она обняла её и прыгнула.

Всё произошло мгновенно. Вслед за пронзительным криком девушки они врезались в воду, и высоко взметнулись брызги.

Бывает так: если человек заранее знает, когда его ждёт беда, он каждый день живёт в тревоге и страхе. А вот внезапность не даёт времени для волнений.

Шуй Шань, ещё недавно дрожавшая от страха перед прыжком, осознала происходящее лишь тогда, когда уже оказалась в воде.

Странно, но хотя в долине зимняя ручьевая вода была лишь прохладной, здесь вода в водоёме оказалась ледяной до костей. Шуй Шань задрожала от холода, а Ушван, конечно, пришлось куда хуже.

При мысли об этом лицо девушки ещё больше потемнело. Такая ледяная вода наверняка усилила действие её холодного яда.

Шуй Шань выбралась из воды и подхватила Ушван. Её кожа уже посинела, кровь отхлынула от лица, она находилась в полубессознательном состоянии, тело судорожно дрожало, и боль не давала говорить.

Каждый раз, видя её страдания, Шуй Шань чувствовала, будто её собственное сердце разрывается. Очевидно, холодный яд вновь активировался из-за ледяной воды. Сейчас главное — как можно скорее согреть её и подавить яд.

Стиснув зубы, Шуй Шань с трудом повела Ушван к ближайшим домам.

Видимо, небеса сжалились над ней: пройдя совсем немного, они встретили местных жителей. Увидев, как хрупкая девушка в одиночку тащит больную, добродушные крестьяне тут же подбежали помочь. Они отвели путников в свой дом, уложили на печь, горячо напоили и предложили еду, чтобы восстановить силы.

Благодаря упорным усилиям Шуй Шань цвет лица Ушван постепенно вернулся к прежней болезненной бледности.

Вскоре Ушван снова пришла в себя. Она лежала, глядя в серовато-белый полог над кроватью. Физическая боль уже утихла, но сердце сжималось всё сильнее. Наверняка Шуй Шань в очередной раз использовала свою кровь, чтобы стабилизировать яд. На её хрупком запястье, должно быть, появился ещё один свежий порез.

Они уже выбрались из долины. Должна ли она и дальше быть для неё обузой? Может, ей лучше больше не просыпаться? — мрачно думала Ушван.

На этот раз Шуй Шань действительно потеряла сознание от усталости.

Яд Ушван на этот раз проявился с необычайной силой. Чтобы подавить его, Шуй Шань пришлось израсходовать в несколько раз больше крови, чем обычно. Лишь так ей удалось хоть как-то стабилизировать состояние, но сама она от потери крови и истощения рухнула без сил.

Когда Шуй Шань открыла глаза, у кровати сидел кто-то. Сначала она испугалась, но, узнав Ушван, облегчённо выдохнула. Однако тут же внутри вспыхнуло раздражение: её яд только что стабилизировался, а она уже встаёт с постели! Неужели совсем не заботится о себе? Но, увидев, что та пришла проведать её, в душе теплело.

— Брат Ушван, зачем ты пришла? Тебе нужно отдыхать, — сказала она, приподнимаясь.

— Со мной всё в порядке. Мне сказали, что ты потеряла сознание, спасая меня, поэтому я решила заглянуть, — мягко ответила Ушван.

— Со мной ничего страшного, просто плохо ела и спала в последнее время. А вот тебе нужно быть особенно осторожной: твой холодный яд уже на грани. Мы ещё немного погостим здесь, а потом обязательно отправимся наружу — надо найти способ полностью излечить тебя, — с тревогой сказала Шуй Шань.

— Не спеши. Я верю в тебя, и ты верь в меня. Я не уйду так просто, — улыбнулась Ушван.

— И я на это надеюсь, — сказала Шуй Шань, поправляя волосы.

— Эй, девочка, парень! Ужинать пора! — раздался за дверью густой голос средних лет. Это был хозяин дома, господин Ли.

— Хорошо, господин Ли! Сейчас идём! — весело ответила Шуй Шань.

Господин Ли и его жена, госпожа Лю, были обычными крестьянами — простыми, честными и добрыми людьми. Даже незнакомцам они оказывали горячий приём.

Шуй Шань помогла Ушван дойти до старого деревянного стола и усадила её. Господин Ли с женой уже сидели за столом, дожидаясь гостей.

— Ну-ка, ешьте! Вы ещё слабы — надо хорошенько подкрепиться, — сказала госпожа Ли, кладя каждому по кусочку курицы.

— Ешьте побольше. У нас в горах, правда, нечего предложить — только простая еда. Надеемся, не сочтёте за обиду, — добавил господин Ли.

— Как можно, господин Ли, госпожа Ли! Это прекрасно. Вы так нас приютили — мы даже не знаем, как вас отблагодарить, — искренне сказала Шуй Шань.

Глядя на грубый деревянный стол, на котором стояли миска куриного супа, миска зелени, миска тыквы и миска какой-то дикорастущей травы, Шуй Шань вспомнила рассказы отца. Для таких людей даже на Новый год стол вряд ли бывает богаче.

— Хе-хе, рады, что вам понравилось, — добродушно улыбнулся господин Ли.

— Госпожа Ли, вы так вкусно готовите! Прямо как наш повар дома, — похвалила Шуй Шань, пробуя еду.

— Ох, девочка, да ты умеешь говорить! — скромно засмеялась госпожа Ли, но от комплимента внутри стало приятно.

……

Четыре дня шёл дождь, и Шуй Шань с Ушван провели в деревне эти четыре дня. На пятый день наконец-то разогнались тучи, и небо прояснилось.

Шуй Шань и Ушван попрощались с господином Ли, его женой и другими жителями деревни. Те собрали им в дорогу сухпаёк и воды. Путники направились к узкому выходу из деревни.

Хотя «великую милость не благодарят словами», перед уходом Шуй Шань всё же оставила господину Ли немного серебряных монет. Супруги долго отказывались, но в конце концов приняли подарок, уступив настойчивости девушки.

Шуй Шань планировала сначала добраться до ближайшего городка, купить повозку, запастись лекарствами от холода и тёплыми вещами, а затем отправиться на гору Тяньшань. Там жил отшельник-целитель, а также росли редкие травы, способные излечить холодный яд. По пути можно будет расспросить о местонахождении божественной меры «Улянчжы». Если повезёт найти её, Ушван сможет избавиться от яда раз и навсегда — даже не придётся ехать на Тяньшань.

— Сестра Шуй Шань! Какая неожиданность! — едва выйдя из деревни, Шуй Шань услышала знакомый голос. Это был тот самый человек, о встрече с которым она мечтала, но не верила, что это возможно.

Перед ней стояла Чихсинь, только что покинувшая демонический мир.

— Чи… Чи-цзецзе? Это правда вы? — не веря своим глазам, робко спросила Шуй Шань.

— Да, это я. Я вышла из дома специально, чтобы найти тебя, — улыбнулась Чихсинь.

Выбравшись из демонического мира, она неожиданно оказалась именно здесь и не могла поверить своей удаче — встретить Шуй Шань так быстро! Но почему рядом только Шуй Шань и какой-то незнакомый юноша? Где остальные? — подумала Чихсинь.

— Чи-цзецзе, у вас есть божественная мера «Улянчжы»? — тихо спросила Шуй Шань. Хотя все обвиняли Чи-цзецзе в краже меры, она сама никогда не верила, что та способна на такое, особенно после того, как они решили помочь ей вылечить мать.

Сейчас же Шуй Шань искренне надеялась, что мера действительно у Чи-цзецзе — тогда Ушван будет спасена.

— Да, у меня. Я как раз вышла, чтобы вернуть её тебе, — ответила Чихсинь, не задумываясь.

— Чи-цзецзе… Значит, это правда вы украли божественную меру «Улянчжы»? — с грустью сказала Шуй Шань, бросив взгляд на невозмутимую Ушван, и добавила: — Отдайте её мне, пожалуйста. Она сейчас очень нужна.

Чихсинь не поняла. Почему Шуй Шань говорит, что она украла меру? Ведь она всего лишь одолжила её!

— Сестра Шуй Шань, я не крала меру, — сказала Чихсинь, протягивая артефакт, и достала письмо: — Вот, посмотрите. Это же ваше письмо? Вы написали, что у вас срочные дела, и попросили меня временно взять меру.

Шуй Шань с недоумением взяла меру и письмо. Похоже, Чи-цзецзе и правда не воровала — иначе зачем так легко возвращать? Ведь божественная мера «Улянчжы» — артефакт, собравший в себе всю мощь небес и земли, и искушение для любого. Но тогда что происходит?

Чтобы разобраться, Шуй Шань быстро пробежала глазами письмо. Оно было подписано Лисяном и гласило, что у них возникли срочные дела, поэтому они ушли, оставив меру Чи-цзецзе.

Но это невозможно! — покачала головой Шуй Шань. Лисян вообще не знал об этой истории. Выражение лица Чи-цзецзе казалось искренним, да и письмо выглядело подлинным. Значит, Чи-цзецзе тоже стала жертвой чьей-то интриги? Но кто стоит за этим и с какой целью?

Слишком запутанно.

Ладно, пока не буду думать об этом. Лучше довериться Чи-цзецзе — зачем ей преодолевать тысячи ли, чтобы вернуть меру, если бы она хотела её украсть?

А сейчас главное — найти место, где можно вылечить сестру Ушван, — решила Шуй Шань.

— Чи-цзецзе, прости, я ошиблась. Об этом позже. Сейчас мне нужно добраться до городка, купить лекарства и использовать меру, чтобы вылечить мою подругу, — сказала она, указывая на Ушван.

Чихсинь давно заметила Ушван и почувствовала, что в этой болезненной девушке скрыта необычная сила. Но раз она подруга Шуй Шань и не вызывает подозрений, она не стала вникать глубже.

— Хорошо, поспешим в городок, — согласилась Чихсинь, понимая, как важно спасти человека. Вопросы, которые хотелось задать, она оставила при себе.

К счастью, хоть деревня и была глухой, до ближайшего городка было не так уж далеко. Просто дорога из деревни была плохой и хорошо замаскированной. Без помощи жителей выбраться было бы непросто. Именно благодаря этому деревня оставалась изолированной от внешнего мира. Хотя это и делало её отсталой, зато защищало от войн и смуты. Поэтому простодушные крестьяне предпочитали жить в своём уютном уголке.

Путники шли три дня и наконец добрались до ближайшего городка. Устроившись в гостинице, Шуй Шань осталась ухаживать за Ушван, а Чихсинь отправилась за лекарствами и прочими припасами.

……

За эти дни холодный яд Ушван обострялся несколько раз. Благодаря божественной мере «Улянчжы» подавлять яд стало гораздо легче, но полное излечение становилось всё более насущным. Только так Ушван сможет навсегда избавиться от мучений, преследовавших её с рождения.

Чихсинь купила всё необходимое в единственной аптеке городка и поспешила обратно в гостиницу.

http://bllate.org/book/9804/887593