Готовый перевод Descendant Witch / Ведьма божественного происхождения: Глава 17

— Хе-хе, оказывается, я слишком вам доверился — принял волка за пса, — с горькой усмешкой произнёс У Су Чэн и, обернувшись, виновато посмотрел на жену. В его глазах читалась безмерная вина и невысказанная любовь. Мо Цзинь мягко улыбнулась ему в ответ:

— Это не твоя вина, Су. Люди чересчур коварны. Единственное, что меня тревожит, — наш сын. Неужели ему придётся последовать за нами так рано?

Остальные молча наблюдали за обречённой парой, будто забывшей обо всём на свете, кроме друг друга. Наконец один из них не выдержал:

— Кстати, ты ведь и не догадываешься, почему твоя жена-оборотень после родов стала такой слабой, а сын с самого рождения таким хрупким и постоянно болеет?

Его резкие слова вернули внимание У Су Чэна и Мо Цзинь. Увидев их ошеломлённые взгляды, человек с наслаждением продолжил, словно мстя:

— Да, это сделали мы. Мы тайно подсыпали ей тысячелетний яд ледяной жабы — бесцветный и безвкусный хронический яд. Первые годы он действует медленно, но холод постепенно проникает внутрь тела. Со временем приступы становятся всё чаще. Особенно у таких, как Ушван, отравленных ещё в утробе матери. Этот холодный яд будет сопровождать его всю жизнь и никогда не исчезнет. А когда он проявляется, ощущения будто тысячи игл терзают плоть — хуже смерти.

Закончив, он с вызовом встретил взгляды пары, готовые разорвать его на части.

— Нам не в чем себя винить! Кто виноват, что ты женился на оборотне? Без этого мы бы никогда не смогли противостоять вам!

— Не сопротивляйтесь, — добавил другой мужчина по имени Чуаньфэн. — Даже будучи оборотнем, ты бессилен. Яд, который мы тебе дали, специально создан для вашего рода.

— Мы больше не будем сопротивляться, — тихо сказала Мо Цзинь, обращаясь к ним с мольбой. — Позвольте мне в последний раз взглянуть на сына.

Возможно, их тронуло материнское чувство, а может, совесть ещё не совсем покинула их сердца. Подумав, что семья всё равно никуда не денется, они решили: пусть прощание станет последним подарком перед вечной разлукой.

Они кивнули стражнику, державшему Ушвана, чтобы тот отнёс ребёнка к родителям.

У Су Чэн и Мо Цзинь смотрели на маленького сына, и горе сжимало им грудь. Зная, что скоро расстанутся навсегда, они не могли вымолвить ни слова. Ушван смотрел на отражение своей беспомощной фигуры в глазах матери. Она медленно шевельнула губами, беззвучно передавая ему последние наставления: обязательно верни меч «Цзуньшэнь», живи ради себя самого и никому не доверяй слишком легко.

Внезапно Мо Цзинь издала пронзительный стон. В ту же секунду огромный орёл стремительно ворвался в помещение, схватил Ушвана и исчез из виду. Мо Цзинь, истощив последние силы, перестала дышать и превратилась в белоснежную полярную волчицу. Увидев, что жена ушла, У Су Чэн позволил себе расслабиться, крепко обнял её и спокойно закрыл глаза.

Остальные переглянулись. Хотя они избавились от главного врага и получили меч «Цзуньшэнь», радости не чувствовалось. Все считали себя лишь шпионами, следившими за У Су Чэном и использующими его, но за годы общения его искренность постепенно растопила их лёд. Теперь, глядя на смерть этой пары, в их сердцах поднялась глубокая печаль.

Тем не менее, совесть ещё теплилась в них. Они не отправили погоню за Ушваном и даже выбрали в горах за Бездонным Дворцом тихое и красивое место, где похоронили эту несчастную пару — человека и волчицу — вместе.

Позже они разделили меч «Цзуньшэнь» на четыре части. Каждый клан получил по одному священному артефакту: клан Юэшишань — «Фань Юэ», Цаншаньская школа — «Цинь Фуяо», Водяной Лунный дворец — «Посох Тайчу». Что до «Зеркала Тунтянь», то оно каким-то образом попало во дворец императора.

Они также строго запретили любые слухи о У Су Чэне и его жене. Даже собственным потомкам рассказывали лишь в общих чертах, чтобы те знали: их семьи в долгу перед Бездонным Дворцом.

Ушвана, спасённого орлом, доставили в тайное убежище, подготовленное его родителями, где жили лишь верные слуги Бездонного Дворца.

Благодаря дань, переданной матерью перед смертью, Ушван выжил. Первые сто лет, каждый раз, когда яд давал о себе знать, появлялся загадочный спаситель. Позже Ушван научился контролировать приступы лекарствами и вернулся в Бездонный Дворец, чтобы исполнить завет родителей.

Шуй Шань собрала траву «Бишэнь» в простую бамбуковую корзину, подняла глаза к небу, окружённому отвесными скалами, и тихо вздохнула.

Прошлое не вернуть. Старший брат Ушван страдает от болезни с самого рождения. Сейчас главное — облегчить его страдания и найти выход из долины, чтобы разыскать божественную меру «Улянчжы» и навсегда излечить его от холодного яда.

Несколько дней назад, пока Ушван отдыхал, она тщательно обыскала окрестности, но выхода так и не нашла. Отчаяние подступало: неужели им суждено навсегда остаться здесь? Для неё самой это не имело значения, но Ушвану нельзя ждать — его яд уже почти полностью активировался. На воле, даже если не удастся найти «Улянчжы», лечение будет намного проще.

Хотя несколько дней поисков не принесли результата, она не теряла надежды.

Собрав траву, Шуй Шань подошла к ближайшему ручью, чтобы смыть грязь с рук. Прозрачная, ледяная вода журчала, и настроение немного улучшилось.

Её пальцы, вымытые ручьём, были длинными и белыми. Выше, на тонком запястье, виднелись несколько красных полос — следы порезов, сделанных ради приготовления лекарства для Ушвана.

Глядя на эти раны, Шуй Шань не чувствовала боли. Вспомнив мучения старшего брата во время приступов, она понимала: её царапины — ничто.

Она задумчиво смотрела на воду, наблюдала за мелкими рыбками и ракушками — и вдруг осенило.

Если вода такая чистая, значит, это живая вода. А живая вода всегда имеет источник и устье. Если следовать по течению, возможно, удастся найти выход из долины! Сердце её забилось быстрее — казалось, она уже видит спасительный свет.

Шуй Шань пошла вдоль ручья. Ручей становился всё уже, и с каждым шагом она волновалась всё больше: вдруг надежда окажется напрасной?

Менее чем через полчаса она добралась до конца ручья.

Перед ней возвышалась скала, и Шуй Шань уже приготовилась к разочарованию, но к своему восторгу заметила, что вода не исчезает, а, извиваясь, уходит в пещеру, протекая сквозь отверстие у основания скалы.

Она осторожно вошла в пещеру, усеянную острыми камнями. У самого дна потока, в том месте, где вода уходила в отверстие, пробивались лучи света, отражаясь в воде и освещая мрачное пространство. Это значило одно: здесь есть выход наружу! Они могут выбраться!

Отверстие было нешироким, но достаточно просторным, чтобы человек мог проплыть сквозь него.

Не теряя ни секунды, Шуй Шань побежала обратно, чтобы сообщить новость Ушвану.

Когда она вернулась, Ушван уже проснулся. Услышав шум, он увидел, как девушка, словно лесной зверёк, мчится к нему.

— Что случилось? Почему так спешишь? — обеспокоенно спросил он, решив, что с ней что-то произошло во время сбора трав.

— Важное дело! Важное дело! Старший брат Ушван, мы можем выбраться! — радостно воскликнула Шуй Шань.

— Ты хочешь сказать, ты нашла выход из долины? — уточнил Ушван, и на лице его тоже появилась радость.

Они уже несколько дней сидели в этой ловушке. В обычное время он бы сам нашёл способ, но сейчас холодный яд полностью пробудился, и силы быстро покидали его. Он уже смирился с мыслью провести последние дни в этой прекрасной долине. Даже если не удастся исполнить родительский завет, рядом была Шуй Шань — преданная подруга, и в этом он находил утешение.

Но видя, как она переживает, он не хотел обрекать её на вечное заточение. Ему самому всё равно, но юной девушке, которой всего-то лет пятнадцать, не место в этом узилище.

— Да! Сегодня, после сбора трав, я пошла вдоль ручья и действительно нашла выход… — Шуй Шань живо рассказала всё, что видела.

— Отлично. Теперь ты сможешь увидеть большой мир, — сказал Ушван. Он знал, что Шуй Шань с детства жила в Лекарственной долине, потом была вынуждена покинуть её и почти нигде не бывала. Внешний мир всё ещё манил её.

— Мне всё равно, увижу ли я мир или нет. Главное — теперь тебя можно вылечить! — радостно ответила Шуй Шань.

Ушван улыбнулся и ничего не сказал. Раз уж так хочет его младшая сестра, он примет её заботу.

— Старший брат, я сейчас соберу ещё немного «Бишэнь», на будущее, а потом сразу вернусь, и мы отправимся, хорошо? — спросила Шуй Шань.

Трава «Бишэнь» — редкая целебная трава, которую лучше использовать сразу после сбора. Но выбора не было: пришлось собирать побольше и беречь, даже если эффективность снизится.

— Делай, как считаешь нужным, только будь осторожна, — предупредил Ушван.

— Хорошо, я знаю! Подожди немного, — махнула она ему и побежала за травой.

Глядя на удаляющуюся фигурку, Ушван почувствовал, как его сердце снова забилось по-настоящему, как в детстве, когда он был с родителями.

«Мама, ты видишь меня? Я не один. Со мной есть Шуй Шань. Мне не одиноко. Ты и отец можете быть спокойны».

Он дал себе обет: если судьба позволит избавиться от яда и исполнить завет родителей, он посвятит всю свою жизнь защите этой доброй и наивной девушки, уберегая её от мирских тревог.

Шуй Шань растёрла собранную траву в сок и аккуратно перелила в свои лекарственные флаконы — так было удобнее носить и сохранялась большая часть целебной силы.

Вернувшись к тому месту, где они упали в долину, она увидела Ушвана, стоящего у огромного дерева, которое их тогда остановило.

Она тут же подбежала и поддержала его.

— Старший брат, ты же так слаб! Не стой, пожалуйста, — пожурила она.

— Сейчас мне лучше. Я могу идти сам, — возразил он.

Шуй Шань не стала спорить, просто крепко взяла его под руку и повела вперёд.

Глядя на её надувшиеся губки, Ушван вдруг подумал с лёгкой усмешкой: даже когда она сердится, она очень мила.

— Ладно, не злись. В следующий раз я буду двигаться только с твоего разрешения, — сдался Ушван.

— Вот и правильно! — обрадовалась Шуй Шань.

Через час они добрались до пещеры.

Шуй Шань помогла Ушвану войти в ручей.

— Старший брат, подожди здесь. Я пройду первой и встречу тебя снаружи, — сказала она, опасаясь неизвестности за пределами пещеры.

— Шуй Шань, позволь мне идти первым, — мягко попытался освободиться Ушван.

— Нет! Ты больной, а я лекарь. Мне первой проверять обстановку, — возразила она.

— Шуй Шань, если ты считаешь меня своим старшим братом, позволь мне идти первым, — на этот раз он не уступил.

— Ладно… Давай тогда вместе. Я пойду за тобой, — предложила компромисс Шуй Шань.

— Хорошо, — согласился Ушван. Он знал её упрямый характер, да и это действительно был лучший вариант.

Спорить больше не стали.

Они медленно шли по всё более быстрому потоку, продвигаясь по туннелю. Внутри было темно, но достаточно светло, чтобы различать очертания.

Туннель оказался недлинным — менее чем через четверть часа впереди показался свет.

Едва они вышли из туннеля, Шуй Шань поскользнулась и сорвалась вниз, испуганно вскрикнув. Инстинктивно она схватилась за Ушвана, пытаясь удержаться.

Ушван мгновенно среагировал: одной рукой ухватился за свисающую с обрыва лиану, другой крепко обнял Шуй Шань, не давая ей упасть.

Девушка осторожно заглянула вниз — и замерла от изумления. То, что она увидела, превзошло все ожидания.

http://bllate.org/book/9804/887592