Готовый перевод Arranged Marriage of Immortals / Брак по договорённости небожителей: Глава 7

Она вдруг поняла: Байли Ван Юэ заставил её пройти весь этот путь пешком лишь затем, чтобы заранее лишить надежды на побег. Ха! Как же он её недооценил. Неужели полагает, что она так легко сдастся? Ни за что!

Наконец добравшись до Павильона Тин Сюэ, Бай Цзе даже не стала любоваться окрестностями — только жалобно уставилась на Байли Ван Юэ.

Тот ласково улыбнулся, достал из кармана пилюлю, и Бай Цзе тут же вырвала её у него и проглотила. Уф… чуть не подавилась.

Подожди-ка.

— Разве у тебя не было противоядия? — вдруг спохватилась она.

Рука Байли Ван Юэ замерла в воздухе.

— Ах, как печально… Ты всё раскусила, — произнёс он с невинным видом.

Ему-то что грустного? Ей сейчас точно не до радости! Он обманом привёл её сюда самым подлым образом.

Ведь она столько лет ходит по Поднебесью… Ладно, лучше помолчать об этом.

…

Байли Ван Юэ поселил Бай Цзе в уединённом, тихом саду с причудливым названием — Цзюй Цюэ.

Из-за своей отдалённости сюда почти никто не заглядывал, поэтому царила особая тишина.

Бай Цзе, однако, гадала: неужели Байли Ван Юэ специально выбрал такое место, чтобы расслабить её бдительность? Или просто здесь удобнее издеваться над ней?

Она решила не терять времени и ещё сегодня ночью осуществить план побега. Байли Ван Юэ точно не ожидает, что после такого изнурительного пути она ещё найдёт в себе силы на побег. Возможно, именно эта неожиданность поможет ей сбежать с первого раза.

Чем больше Бай Цзе об этом думала, тем убедительнее казался ей этот план. Она вошла в домик сада Цзюй Цюэ и тут же рухнула на постель, прикрывшись одеялом: «Надо хорошенько отдохнуть перед великим делом».

И вот, в безлунную ночь, чья-то фигура кралась вдоль стен, стараясь не шуметь.

Странно, подумала Бай Цзе. Она, конечно, никогда не жила в монастыре, но полагала, что в буддийских или даосских храмах обязательно есть ночные дозоры. Конечно, Павильон Тин Сюэ — не храм, а боевой клан, где крови пролито куда больше, чем в монастырях. Неужели они совсем не боятся нападений и не выставляют караул?

Ну что ж, ей только на руку.

Бай Цзе, опираясь на воспоминания о дневном пути, осторожно пряталась в тени. Даже если патрулей нет, нельзя идти в открытую — слишком опасно. Такова её манера: всегда действовать осмотрительно.

Такой странный способ передвижения она сохраняла вплоть до главных ворот. Увидев знакомые величественные врата, которые покинула всего полдня назад, Бай Цзе чуть не расплакалась от облегчения.

Она легко оттолкнулась ногами, тело взмыло в воздух, и она уже готова была совершить идеальный прыжок на свободу. Почти получилось! Но едва уголки её губ тронула победная улыбка, как она внезапно врезалась во что-то невидимое. Мощная сила отбросила её назад, и она рухнула на землю в крайне нелепой позе.

Как так?

Бай Цзе недоуменно протянула руку и ткнула пальцем в воздух перед вратами. Там действительно существовал прозрачный барьер, не дававший ей выйти.

Почему днём можно было свободно входить и выходить, а ночью — нет?

Всё вокруг замерло. Лунный свет, падавший на неё, казался теперь насмешкой. Байли Ван Юэ — мерзавец! Коварный, расчётливый…

Днём вокруг полно людей — как она могла бы уйти незаметно? А он нарочно сделал так, чтобы она не смогла выбраться даже ночью! Это просто возмутительно!

На следующий день Бай Цзе, прячась в углу, наблюдала за учениками Павильона Тин Сюэ, входящими и выходящими. Вдруг в её голове зародилась дерзкая мысль.

К вратам направлялись две пары учеников. Бай Цзе быстро перехватила самого юного из них — маленького, хрупкого мальчишку.

Тот, ещё не очнувшись от неожиданности, растерянно пробормотал:

— Ты… кто такая?

— Я? — Бай Цзе лукаво блеснула глазами. — Ты разве не знаешь меня?

Мальчишка с подозрением уставился на неё. Бай Цзе вздохнула и решила применить последний аргумент: она порылась в карманах, потом ещё раз, и наконец извлекла две конфеты. Глаза малыша тут же засветились.

Бай Цзе медленно отвела конфеты в сторону.

— Хочешь сладкого?

Мальчишка замотал головой, как заведённый.

— Тогда проводи меня за ворота, и конфеты твои.

Выйти за ворота? Да это же проще простого! Мальчишка немедленно согласился.

— Как только мы выйдем, конфеты твои, — пообещала Бай Цзе.

Малыш взял её за руку и повёл к воротам. Сердце Бай Цзе забилось от волнения: вот оно, долгожданное освобождение! Снаружи её уже зовёт новая жизнь, и она обязательно начнёт всё с чистого листа.

Едва она ступила одной ногой за порог, как тело внезапно остановилось, и мощный толчок отбросил её ещё дальше, чем прошлой ночью. Малыш остался один за воротами, совершенно ошарашенный.

Бай Цзе: «…»

Почему со мной одной такая несправедливость!

Теперь мальчишка уже не выглядел растерянным. Он проворно подскочил и помог ей подняться.

— Понял! На тебе точно наложено какое-то запретное заклятие.

— Какое заклятие? — Бай Цзе потёрла ушибленное запястье.

— Весь Павильон Тин Сюэ — от этих ворот на юге до задних гор на севере — окружён защитным барьером, чтобы враги не проникли внутрь. Но свои могут свободно выходить. Раз ты не можешь выйти, значит, на тебя наложили особое ограничение, которое не позволяет покидать определённую территорию.

Мальчишка задумался и добавил:

— Хотя само заклятие не такое уж сложное.

Глаза Бай Цзе вспыхнули надеждой.

— Значит, ты умеешь его снимать?

— Конечно! — кивнул малыш.

— Тогда чего ждёшь? Снимай скорее! — воскликнула Бай Цзе, уже представляя, как мир за воротами машет ей рукой.

— Заклятие и правда несложное. Все ученики его осваивают, чтобы ловить духов и демонов или наказывать провинившихся товарищей, отправляя их на покаяние. Но снять его может только тот, кто его наложил. Либо сам наложивший должен лично вывести тебя за пределы этой зоны.

Услышав это, Бай Цзе поняла: мир за воротами не машет ей рукой — он прощается с ней навсегда.

Они используют против неё ту же магию, что применяют для ловли демонов! Неужели нельзя хотя бы немного уважать её?

Бай Цзе почувствовала всю жестокость этого мира. Раньше, когда она пользовалась чужим авторитетом, она ведь не творила ничего дурного! А теперь её самих таким унижением карают.

Сможет ли она успеть выучить магию и одолеть Байли Ван Юэ?

— Э-э… А я могу обменять «Нефритовую пилюлю Ло» на твои конфеты?

«Нефритовая пилюля Ло»? Та самая «отрава», из-за которой она страдает?

Бай Цзе метнула на него ледяной взгляд.

— Зачем мне твоя «отрава»? Хочешь меня отравить?!

— Отрава? — удивился мальчишка. — «Нефритовая пилюля Ло» — это средство для очищения каналов и помощи в практике! Обычные люди тоже могут её принимать для укрепления тела. Откуда в ней отрава?

Бай Цзе: «…»

Вот ведь мерзавец! Опять обманул! Она уже представляла, как Байли Ван Юэ с невинным видом говорит: «Ах, как печально…»

К счастью, мальчишка оказался порядочным. Увидев, что она не может выбраться, он искренне посочувствовал ей. Бай Цзе тут же воспользовалась его добротой и попросила принести ей с горы разные мелочи — нужные и не очень.

Но денег у неё оставалось немного, а у самого младшего ученика и подавно не было ни гроша. Через пару дней у Бай Цзе не осталось ни монетки.

Тогда она вновь вспомнила о том, кто довёл её до такого состояния — Байли Ван Юэ.

Если нельзя одержать верх духовно, то нужно компенсировать это материально.

Бай Цзе решила уговорить мальчишку вместе с ней ночью проникнуть в кабинет Байли Ван Юэ.

Она подумала: эти практики обычно презирают богатства, так что в спальне вряд ли найдётся что-то ценное. Но в кабинете обязательно должны быть картины или предметы письменного стола — такие вещи наверняка стоят дорого.

Мальчишка, услышав её план, побледнел.

— Ты… как ты можешь… осмелиться… красть… в кабинете Главы клана?!

Бай Цзе быстро зажала ему рот и оглянулась по сторонам.

— Не говори так громко! Мы же воры! Ты пойдёшь со мной или нет?

Мальчишка твёрдо отказался, и никакие угрозы или уговоры не помогли. Он пообещал только одно — никому не рассказывать. Но идти с ней отказался наотрез.

«Он боится Байли Ван Юэ, а я — нет», — подумала Бай Цзе.

И вот ночью беспокойная Бай Цзе снова отправилась в путь. Ученики Павильона Тин Сюэ вели себя примерно, поэтому не только внешняя территория охранялась заклятием, но и внутри никто не дежурил.

Убедившись, что в кабинете погас свет, Бай Цзе осторожно подкралась к двери, толкнула её — та скрипнула и открылась. Она мгновенно проскользнула внутрь и тихо прикрыла дверь.

Ух, как холодно! В комнате стоял такой ледяной холод, что даже Бай Цзе, не особенно чувствительной к морозу, стало не по себе.

Шёлковые занавеси, свисавшие с потолка, слегка колыхались от движения воздуха. При свете луны Бай Цзе быстро оглядела помещение: изящная, аккуратная обстановка… но явно не роскошная.

На стене напротив висел кнут. Он был белоснежным, а к концу становился всё прозрачнее и сиял мягким светом. Подойдя ближе, Бай Цзе увидела деревянную табличку с надписью: «Знак отличия Главы Павильона Тин Сюэ — Кнут Сюэ Лин».

«Название и правда красивое, — подумала она, — но это не украсть».

Осмотревшись, она заметила книжную полку слева от письменного стола. Распахнув занавес, она двинулась туда. Чем глубже она заходила, тем темнее становилось. Бай Цзе плохо различала предметы и начала нащупывать их руками. Наконец её пальцы коснулись полки. До первой полки было не дотянуться — она встала на цыпочки, но тут же сдалась.

Она начала со второй полки: там лежали бамбуковые свитки. На третьей — свёрнутые рулоны бумаги. А на четвёртой…

Странно, что за ощущение? Гладкое, шелковистое… Это тоже рулон? Но какой-то особенный.

Качество исполнения явно высокое. Бай Цзе не удержалась и провела по нему пальцами ещё пару раз.

— Э-э… Что ты делаешь?

Рулон вдруг заговорил! Бай Цзе чуть с места не подпрыгнула. Оказалось, это не рулон, а человек!

Наверное, такой же вор, как и она. Значит, союзник!

Правда, опыт у него явно поменьше. Чтобы не выдать их обоих, Бай Цзе быстро прижала ладонь к его рту.

— Тс-с! Не шуми! Мы же воры — должны действовать бесшумно. Ты совсем неопытен.

— О? Похоже, у тебя большой опыт, — раздался низкий, слегка хриплый голос.

«Как так? Я же закрыла ему рот — откуда он говорит?» — удивилась про себя Бай Цзе.

— Кстати, — продолжил голос, — ты держишь не рот, а шею.

Ага, вот оно что! Просто она ошиблась местом. Этот «вор» оказался неожиданно высоким.

Бай Цзе смущённо убрала руку и хотела отступить, чтобы продолжить своё «дело». Но не успела полностью отстраниться, как её запястье внезапно сжали.

— А-а! — вырвался у неё испуганный вскрик.

Её резко дёрнули, мир закружился, и в следующее мгновение она оказалась прижатой к книжной полке. Её тело оказывалось в ловушке между деревянной стеной и телом незнакомца.

— Что ты делаешь? — возмутилась Бай Цзе.

— А ты сама? Зачем ночью явилась сюда? — прошептал он ей прямо в ухо. Его дыхание обжигало кожу, и Бай Цзе по всему телу пробежала дрожь. Она инстинктивно попыталась оттолкнуть его, чтобы разорвать эту неловкую близость.

— Не двигайся, — приказал он с раздражением в голосе.

«Интересно, все ли воры такие вспыльчивые?» — подумала она.

Но тело, прижимавшее её, было ледяным, будто источало холод. Бай Цзе невольно поёжилась.

— Тебе холодно? — спросила она.

Едва она произнесла эти слова, как он ещё сильнее прижался к ней. Его ледяные губы коснулись её шеи, скользнули вверх к подбородку и наконец остановились на её губах, задержавшись там с нежностью и жадностью одновременно.

Этого ему показалось мало. Он, явно хорошо знавший планировку кабинета, отступил на несколько шагов, крепко обхватил её за талию и резко опрокинул на письменный стол. В такой позе Бай Цзе ничего не оставалось, кроме как обвить ногами его ноги.

http://bllate.org/book/9803/887534