Готовый перевод Arranged Marriage of Immortals / Брак по договорённости небожителей: Глава 6

Девушка-повеса задумалась про себя и невольно прищурилась.

Юноша, на которого она так откровенно уставилась, почувствовал нечто новое: обычно все вели себя с ним сдержанно и почтительно, а тут — такой дерзкий взгляд. Внутренне он усмехнулся: «Хм… Ощущение, надо сказать, весьма приятное».

— Откуда столь дерзкая? Кто твой наставник? — спросил он, и в голосе его звучал вызов, а не поэтические изыски.

Девушка-повеса дожевала последний кусочек персика, швырнула косточку, и та весело покатилась, пока не остановилась прямо у его ног. Девушка отвела глаза от косточки, прочистила горло и важно произнесла:

— Так слушай же внимательно! Я ученица самой знаменитой богини Ван Юэ из Павильона Тин Сюэ!

Она бросила на него взгляд и, увидев, что тот остаётся невозмутимым, сама для себя решила: «Ну конечно, внутри он трясётся от страха и восхищения, просто гордость не позволяет ему это показать».

«Ничего страшного, — подумала она, — я ведь уже всё поняла. Я же такая чуткая!»

Её глаза снова метнулись к нему и заметили, как его запястье слегка дрогнуло после её слов. Это лишь укрепило её уверенность.

Она снова заговорила, теперь ещё громче и увереннее:

— Ну как, испугался? Не бойся! Если будешь следовать за мной, тебе нужно будет только одно — быть красивым, как цветок. Я тебя не обижу и никому не позволю тебя обидеть!

Видя, что он молчит, девушка решила: «Ага, стесняется! Как молодая невеста, что впервые переступила порог мужнина дома — ей тоже нужно время, чтобы освоиться».

«Ничего, подожду, — подумала она. — Я ведь такая понимающая!»

Затем, словно вспомнив нечто важное, она ласково спросила:

— Кстати, как тебя зовут?

На этот раз он не задумался. Его глаза вновь стали прозрачными и чистыми, как горный ручей.

— Ван Юэ. Байли Ван Юэ, — ответил он и сделал шаг вперёд, раздавив косточку персика под ногой.

Девушка-повеса: «…»

Кто-нибудь, объясните ей, почему легендарная богиня Ван Юэ из Павильона Тин Сюэ — мужчина? Да ещё и весьма привлекательный мужчина!

Слухи погубили её! Погубили!

Байли Ван Юэ, заметив её ошеломлённое лицо, редко для себя опасно прищурил миндалевидные глаза. Длинные ресницы скрыли большую часть эмоций в его взгляде. «Какой забавный глупыш», — подумал он.

Байли Ван Юэ наблюдал, как она застыла в изумлении. Её кожа была белоснежной, словно фарфор; хитрые глазки теперь выглядели совершенно растерянными, а ротик слегка приоткрылся от удивления.

«Право, немного глуповата», — подумал он.

Под таким пристальным взглядом у неё в голове что-то щёлкнуло, и она машинально выпалила:

— Учитель, вы как раз вовремя!

Байли Ван Юэ: «…»

Слишком глубоко вошла в роль.

Раньше она повсюду распускала слухи именно так, называя его своим «учителем», считая, что если уж играть роль, то до конца. И вот теперь, когда настоящий «учитель» явился перед ней, она не смогла вовремя перестроиться.

Бай Цзе привыкла использовать его имя для собственной выгоды, но никогда не думала, что однажды хозяин этого имени сам окажется рядом. Вернее, не сам — её ведь насильно утащили. Почему он не сопротивлялся? Может, он и сам того хотел?

Лицо Бай Цзе стало печальным. «Если бы я знала, кто ты такой, я бы даже рядом не посмела оказаться! При виде тебя я бы сразу сворачивала в другую улицу!»

«Но виноват ведь он! — продолжала она в уме. — Он слишком соблазнительно выглядит! Прямо манит меня на преступление! Да, всё его вина!»

Заметив, как он смотрит на неё, она поспешно изобразила искреннюю улыбку.

К счастью, Байли Ван Юэ не стал её наказывать и даже не сказал ни слова упрёка — просто ушёл.

Бай Цзе была растрогана. «Боже, какой же он святой человек! Действительно, слава ему не врут — истинный благодетель!»

После этого случая она стала относиться к нему очень хорошо. Раз он не обиделся, значит, можно и дальше пользоваться его именем — так будет проще решать дела.

«Ведь он же бессмертный, — рассуждала она. — Ему всё равно, что там за слава. А мне помогает — значит, косвенно творит добро!»

Кто бы мог подумать, что на следующий день, когда она вышла на улицу, перед ней появились две пары вооружённых мечами людей. Они вежливо поклонились:

— Младшая сестра, наставник велел нам проводить тебя обратно.

«Что за ерунда? Какая ещё младшая сестра? Разве у меня такое обычное лицо?» — подумала она.

Другой ученик, видя её замешательство, чётко и громко повторил:

— Младшая сестра, ты ведь недавно сбежала из секты ради развлечений. Пора уже вернуться! Сколько всего натворила — наставник решил, что пора тебя хорошенько проучить.

Толпа на улице сразу всё поняла и начала тыкать в неё пальцами:

— Ага, так это и есть та самая бездарная ученица богини Ван Юэ!

— Жаль, такая высокая добродетель, а ученица — сплошная головная боль!

Бай Цзе не могла ничего возразить. Она быстро сообразила, что лучше бежать, пока не поздно. В прошлом она часто устраивала беспорядки, и хотя драться не умела, зато бегала как никто другой.

Два ученика не ожидали такого поведения и, погнавшись за ней, сильно отстали. Бай Цзе оглянулась и самодовольно подумала: «Вы ещё зелёные в этом деле!»

«Бах!» — раздался глухой звук. Она врезалась во что-то мягкое и тёплое, но от удара голова закружилась. Сразу же чья-то большая ладонь обхватила её за талию. Перед глазами мелькнула одежда цвета лунного света. «Странно, кажется, я это уже где-то видела…»

Она подняла голову и встретилась взглядом с миндалевидными глазами Байли Ван Юэ. В них играла насмешка и скрытый расчёт.

Байли Ван Юэ всегда думал, что она худощава и маленького роста — едва достаёт ему до груди. Но когда он обнял её, то понял: её талия настолько тонка, что, кажется, легко сломается в его руках.

Он опустил её на землю и отпустил. Бай Цзе, всё ещё в шоке, подкосилась и «бух» — упала на колени.

Байли Ван Юэ даже не попытался помочь ей встать, просто смотрел, как её колени ударяются о землю. От боли Бай Цзе скривилась, но зато окончательно пришла в себя.

Ученики подбежали и поклонились:

— Наставник.

Их появление вызвало большой переполох на улице. Люди с любопытством наблюдали за происходящим. Услышав, как ученики назвали его «наставником», толпа обрадовалась: ведь богиню Ван Юэ из Павильона Тин Сюэ почти невозможно увидеть! Сегодня им повезло — не только увидели ученицу, но и самого наставника!

Байли Ван Юэ лишь слегка кивнул.

Он наклонился к ней и, почти касаясь губами её уха, прошептал:

— Этот поклон и будет твоим приветствием учителю.

Его голос был глубоким, каждое слово звучало завораживающе. От него исходил холодный аромат сандала, и голова Бай Цзе пошла кругом. Казалось, она готова подчиниться всему, что он скажет или сделает.

«Неужели? Конечно, нет! — тут же одёрнула она себя. — Я ведь столько мужчин повидала, не дам себя так легко обмануть!»

Она встала и, стараясь выглядеть послушной, бросила взгляд на свободное пространство справа. Набрав силы, она сделала ложный выпад в сторону Байли Ван Юэ, надеясь, что он уклонится, и тогда она сможет скрыться.

Но Байли Ван Юэ лишь чуть повернулся в сторону.

— А-а-а! Уф… — Бай Цзе, вложив в удар слишком много сил, начала падать. Байли Ван Юэ подхватил её и быстро положил ей в рот что-то.

Она инстинктивно проглотила.

— Кхе-кхе… Что ты мне дал?! — закашлялась она, пытаясь выплюнуть.

Байли Ван Юэ приподнял бровь:

— Ничего особенного. В спешке скормил тебе «Нефритовую пилюлю Ло» из Павильона Тин Сюэ. Она тает во рту.

— «Нефритовая пилюля Ло»? Что это?

— Уникальный яд нашего Павильона Тин Сюэ. Только у нас.

Он говорил с таким высокомерием, будто давал ей величайшую милость.

«Яд?! Он дал мне яд?! И я должна чувствовать себя польщённой?!»

— А противоядие? — спросила она, стараясь сохранить хладнокровие. «Они же практикующие, не станут же просто так убивать! Хотя… за мои проделки, может, и заслуживаю наказания… Но точно не смерти!»

— Хм… Не взял с собой…

Бай Цзе покорно последовала за Байли Ван Юэ в Павильон Тин Сюэ.

По дороге она пришла к выводу: «Этот мерзавец! Он хочет держать меня рядом и мучить каждый день! Какой лицемер — снаружи благородный господин, а внутри — жестокий зверь!»

Она вспомнила все свои проделки под его именем и содрогнулась. «Он ведь знает обо всём! Наверняка придумает наказание за каждое преступление!»

Байли Ван Юэ почувствовал её дрожь и тихо спросил:

— Тебе холодно?

«Вот видишь! — подумала она. — Притворяется заботливым, чтобы я расслабилась, а потом — бац! И всё кончено! Ни за что не поддамся!»

— Нет, конечно нет! — ответила она и энергично замотала головой, будто этого было недостаточно.

Байли Ван Юэ не удержался и тихо рассмеялся.

Бай Цзе ничего не почувствовала, но ученики позади были в шоке. Их наставник, всегда невозмутимый и отстранённый, сегодня вдруг стал… человечным.

Когда они добрались до Павильона Тин Сюэ, Бай Цзе невольно залюбовалась. Величественные врата, бесконечная лестница из камня… От одного вида лестницы у неё голова закружилась, но глаза загорелись.

Байли Ван Юэ пояснил:

— Раньше сюда приходило слишком много людей. Мы, конечно, помогаем тем, у кого настоящая беда. Но многие приходят с пустяками, и это мешает тем, кому помощь действительно нужна. Поэтому я велел сделать лестницу высокой — чтобы отсеять ненужных.

Бай Цзе моргнула. «Так мы что, будем подниматься пешком?»

Байли Ван Юэ, словно прочитав её мысли, сказал:

— Конечно. Ты же так искренне хотела стать моей ученицей — это трогает до слёз. Значит, подниматься нужно по одной ступени за раз.

— Есть и другая причина, — добавил он. — Ты должна двигаться больше, чтобы яд не застоялся. Боюсь, иначе ты не доживёшь до получения противоядия.

Бай Цзе: «…»

С каких это пор она искренне хотела стать его ученицей? Она просто хотела пригреться под крылышком надёжного покровителя!

И разве движение при отравлении не ускоряет распространение яда по телу?!

Она тяжело вздохнула. «Я уже столько всего пережила ради этого…»

…

Бай Цзе не ожидала, что Байли Ван Юэ пойдёт вместе с ней. Ученики уже ушли по делам, и остались только они двое. Поднимаясь по ступеням, они словно оказались в другом мире — вокруг царила тишина, слышался лишь шелест их одежд. Казалось, они одни во всём мире, и могут идти так вечно.

«Почему я вообще с ним иду?» — встряхнулась она, прогоняя странные мысли.

Вдруг она почувствовала его взгляд. Встретившись с ним глазами, она поспешно отвела взгляд.

«Странно… Почему я вдруг засмущалась?»

«Как только получу противоядие, сразу сбегу! Если не получится — буду сопротивляться до конца! До самого конца!»

Но чем выше они поднимались, тем больше угасал её боевой пыл. «Да сколько же можно?! Кто вообще построил такую высокую лестницу?!»

Она оглянулась вниз и ахнула. «Как… как же высоко…»

Если даже получится сбежать, она не успеет добежать до низа, как он её поймает. Она пожалела, что раньше не потратила время на отработку циньгуна — училась только тому, как быстро удрать, а не как улететь.

Кто мог подумать, что однажды это сыграет с ней такую злую шутку!

Наконец, измученная, она добралась до ворот. Глядя на величественный вход, она чуть не расплакалась от радости. «Наконец-то пришли!»

http://bllate.org/book/9803/887533