Готовый перевод The Human Cub in God's Family / Человеческий детеныш в семье Бога: Глава 45

— Солнечное Колесо! Я — Солнечное Колесо, а вовсе не кружочек! — возмущённо завопил мальчишеский голос у Нанали в голове.

Нанали проигнорировала его. От волнения она радостно подпрыгнула на месте:

— Скоро папа придёт и поведёт Нанали гулять по Лесу Растений!

【Хи-хи, она так этого ждёт!】

Елизавета улыбнулась и потрепала её по голове — маленькая привязчивая дочка папы.

Принцесса из рода Роз, Розали, наблюдала за их взаимодействием. Она сжала кулаки, и её глаза слегка покраснели.

— Я займусь первое место! — вдруг громко заявила Розали. — Я быстрее всех выполню задание и получу лучший результат среди вас всех!

С этими словами она приподняла юбку и, разгневанная, бросилась в Лес Растений.

Остальные четверо растерялись от её странной тирады и не поняли, что на этот раз затевает принцесса.

— Не обращай на неё внимания, малышка Нанали, — грубо сказал Браун, чьи глаза видели только ту, чьи целебные заклинания превосходили его собственные. — Пойдём вместе, я составлю тебе компанию.

Нанали решительно отказалась:

— Нет! Учитель Хосен сказал, что задание нужно выполнять в одиночку.

Браун, вместо того чтобы обидеться, засиял от восхищения:

— Какая же ты молодец, малышка Нанали! Настоящая избранница Света!

Марио: «…»

Бесстыжий лизоблюд!

@

— Корень верчуньего яйца, нежные побеги лианы-трубачки… Осталось ещё цветок мацзяомо… — сверялась Нанали со списком заданий. — Биби, папа говорил, что мацзяомо любит сырые места, и его цветочки сильно воняют.

Нанали не хотелось собирать вонючие цветы. Она надула губки, но всё же направилась к илистому болотцу в глубине Леса Растений.

В густых зарослях у самого болотца Асерви стояла бледная как смерть, плотно сжав губы.

— Принцесса, служанка Нанали будет здесь через несколько мгновений, — тихо произнёс стоявший рядом рыцарь.

Асерви не ответила.

Рыцарь добавил:

— Принцесса, не забывайте: принц Эдвард всё ещё страдает от белого пламени. Только светлая избранница может спасти его.

— Мне не нужно напоминать об этом! — резко оборвала его Асерви.

Она глубоко вдохнула, и в её глазах вспыхнула решимость:

— Я добуду кровь светлой избранницы.

Рыцарь опустил голову и замолчал.

— Как интересно, — прошептал кто-то, о ком никто не знал. Высоко в густой листве раскидистого дерева, словно ястреб, поджидающий добычу, прятался наблюдатель.

— Эрик, почему ты молчишь? Тебе скучно? — короткие растрёпанные волосы цвета серо-голубого металла торчали во все стороны. Юноша, отвергнутый Богом, Лео, бросил взгляд на своего спутника.

Эрик уставился куда-то вдаль:

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

Лео лёгкой усмешкой ответил:

— Позже, уже взрослая Асерви рассказывала мне, что самый глубокий страх и самое большое сожаление в её жизни связаны именно с этим местом.

Эрик на миг замер. Сейчас Асерви всего восемь лет, а Лео — тринадцать–четырнадцать. Оба ещё дети, и до зрелости им далеко. Но как Лео может знать о будущем, которого ещё не было?

Если только он уже пережил всё это однажды… и теперь снова здесь.

Будто угадав мысли Эрика, Лео приложил указательный палец к губам:

— Тс-с… Смерть и возрождение. Не как у нежити, а настоящее возвращение к жизни. Это секрет.

Услышав такой секрет, Эрик был потрясён до глубины души.

Даже Бог Света не мог вернуть к жизни после смерти. Лишь Великая Мать-Творец Ся обладала подобной силой.

Лео погрузился в воспоминания:

— В ту ночь Асерви прижалась ко мне и сказала, что не хочет причинять боль маленькой избраннице, но ради Эдварда ей необходимо заполучить кровь избранницы, чтобы снять муки белого пламени.

— Когда она направила клинок на маленькую избранницу, случилось нечто, потрясшее весь континент.

— Как ты думаешь, Эрик, что именно произошло? — спросил Лео.

Эрик молчал, всё ещё переваривая шок от откровения о перерождении Лео.

В этот момент из чащи показалась маленькая, приземистая фигурка Нанали.

Она была одета в розовый кроличий плащик, в руках держала карту Леса Растений и весело подпрыгивала на ходу, что-то бормоча себе под нос. Вся её фигурка излучала жизнерадостность и миловидность.

Взгляд Лео сразу же приковался к ней. Уголки его губ медленно приподнялись, выражение лица стало странным — одновременно хищным и нежным.

Будто перед ним была добыча, которую он давно выслеживал… или же росток, который он сам посадил и с нетерпением ждёт, когда тот зацветёт.

— Эрик, — неожиданно сказал Лео, — как думаешь, стоит ли устроить маленькой избраннице сюрприз?

Пока он говорил, он проколол палец и капля крови юноши, отвергнутого Богом, упала прямо в центр болотца — на пучок красных водорослей.

Это растение, прежде служившее лишь для украшения, мгновенно начало бурно расти, поглощая кровь. Оно стремительно расползалось по дну, словно пробуждающийся убийца.

Нанали, стоявшая у края болотца, почувствовала что-то неладное. Она принюхалась, как щенок:

— Биби, Нанали чувствует противный запах, — пожаловалась она детским голоском.

Перо-оперышко занервничало и завязалось в узел: здесь должна развернуться важная сюжетная линия, но он не мог ничего сказать Нанали — Хайин рядом не было.

Поэтому он осторожно намекнул:

— Малышка Нанали, цветы мацзяомо распускаются только после полудня. Давай выйдем и подождём папу, а потом вернёмся за цветами?

Нанали удивилась:

— Но учитель говорил, что подойдут и бутоны! Я не хочу ждать до вечера — соберу сейчас и буду ждать папу!

Она села на землю, сняла белые туфельки с оборками и достала из рюкзачка браслетик для ноги.

Тонкий браслет, толщиной с мизинец, защёлкнулся на её нежной лодыжке и тут же окружил ступни лёгкой голубой водяной плёнкой.

Нанали осторожно ступила на поверхность болота — и пошла по воде, будто по твёрдой земле, совершенно не качаясь.

Перо-оперышко чуть не лопнуло от тревоги:

— Малышка Нанали, лучше собери цветы попозже! Ты ведь не умеешь плавать — упадёшь в болото!

Нанали уже шагнула вперёд:

— Но я же использую магический артефакт! Хайинин дала мне его.

Перо запнулось:

— …Но… но, малышка Нанали!

Внезапно оно завизжало, и из кончика брызнули чернила:

— Кто-то крадёт твой рюкзачок!

Нанали, чтобы добраться до цветка мацзяомо в центре болота, оставила туфельки и сумочку на берегу.

Она обернулась — и прямо застала знакомую фигуру, которая уже взяла её туфли и сумку.

Нанали: «!»

Асерви не убегала. Она просто стояла и медленно отступала назад.

Нанали заторопилась к берегу, но по воде быстро не побежишь:

— Это моё!

Асерви остановилась:

— Служанка-избранница, мне не нужны твои туфли и сумка. Мне нужна лишь твоя помощь.

— Не подходи к ней, малышка Нанали, — предупредило перо.

Нанали замерла по колено в воде. От её ног расходились круги, и никто не заметил, как из ила поднялась густая тень, готовая в любой момент ударить.

Асерви продолжила:

— Служанка-избранница, мой брат Эдвард мучается невыносимо. Прошу тебя, дай всего одну каплю своей крови — чтобы снять его страдания.

Нанали задумалась. Ей потребовалось время, чтобы вспомнить, кто такой Эдвард.

— Он воришка, который украл чужое лицо. Его нужно наказать, и он должен признать свою вину, — сказала она. — Нанали его не любит.

Асерви прикусила губу. Её черты, немного похожие на черты Нанали, исказились от тревоги.

— Служанка-избранница, я не хочу причинять тебе вреда… Но твой отказ поставит меня в безвыходное положение, — сказала Асерви, и из-за её спины вышли два рыцаря с обнажёнными мечами.

Нанали незаметно сжала в кармане костяной свисток:

— Теперь Нанали тебя тоже не любит.

С этими словами она развернулась и бросилась бежать к другому краю болота.

Перо-оперышко чуть с ума не сошёл от страха:

— Малышка Нанали, не туда!

Но было уже поздно.

«Бах!» — с грохотом из болота вырвались огромные, скользкие листья кроваво-красных водорослей, заслонив всё небо. Грязь брызгами разлетелась по берегу, громко шлёпая по земле.

Всё вокруг окрасилось в кроваво-красный цвет, и повсюду распространился тошнотворный запах — именно тот, что Нанали ненавидела больше всего!

Нанали остолбенела.

Асерви и два рыцаря тоже остолбенели.

Перо-оперышко изо всех сил закричало:

— Беги, малышка Нанали! Быстрее беги!

Нанали первой пришла в себя. Она тут же вытащила амулет девятицветного оленя и громко крикнула:

— Кружочек!

Олень девяти цветов появился из ниоткуда и в мгновение ока подхватил Нанали, взмывая в воздух.

Из-за головы девочки медленно поднялось ослепительное золотое сияние — точь-в-точь как Солнечное Колесо на иконах Бога Света.

— Эрик? — Солнечное Колесо мгновенно уловило знакомое присутствие. — Глупыш, я ненадолго отлучусь.

Голос мальчишки прозвучал и исчез за мгновение — Нанали даже не успела ответить.

Она растерянно моргнула. Папа ведь говорил, что кружочек — для защиты Нанали?

Перо-оперышко в бешенстве запрыгал:

— Да какой же он кружочек! Малышка Нанали, как только вернёшься, сразу пожалуйся на него папе!

Нанали крепко обхватила рога оленя и внизу увидела, как кровавые водоросли схватили цветок мацзяомо и с хрустом проглотили его.

Она тихо сказала:

— Биби, у Нанали не получится выполнить задание.

Перо-оперышко: «…»

Дитя моё, сейчас не до домашнего задания!

Олень девяти цветов ловко уворачивался — водоросли никак не могли поймать Нанали. Но положение Асерви на земле становилось критическим.

— Отступаем! — крикнула она.

«Шлёп!» — мокрый лист, словно кнут, хлестнул по воздуху.

Два рыцаря с рёвом выставили мечи:

— Именем святого рыцаря — защитим принцессу!

И они бросились прямо навстречу кровавым водорослям.

Лицо Асерви побелело. Она хотела бежать, но ноги будто приросли к земле — тело не слушалось.

— Асерви, что ты здесь делаешь? — раздался голос.

Из-за деревьев вышла принцесса Розали.

Асерви дрожащим пальцем указала на болото.

Розали посмотрела туда — и замерла от ужаса. Она схватила Асерви за руку и бросилась бежать.

Но водоросли были быстрее.

«Шлёп-шлёп!» — две девушки оказались схвачены за ноги.

— А-а-а!

— А-а-а-а!

Они визжали, пока водоросли тащили их обратно в болото.

В отчаянии Розали заметила парящую в небе Нанали.

Она закричала во весь голос:

— Служанка-избранница, спаси нас! Прости меня, пожалуйста!

Нанали обернулась и увидела двух принцесс, висящих на волоске от гибели. Она растерялась.

Нанали растерялась.

Она не любила ни Розали, ни Асерви, но была ещё слишком мала, чтобы самой решать такие сложные вопросы, как «спасать или нет».

Она крепче прижала рога оленя и робко спросила перо-оперышко:

— Биби, что делать Нанали?

Перо молчало. Оно не могло дать ей готовый ответ — это могло исказить формирующееся мировоззрение малышки.

Тогда Нанали мысленно обратилась к папе:

【Папа, Нанали не знает, как поступить… Научи, пожалуйста!】

Бог Света, восседающий в Божественном Царстве и смотревший на всё происходящее через водяное зерцало, услышал голос своей маленькой верующей.

Он спросил:

— Нанали, нравятся ли тебе эти девочки?

Получив ответ от папы, Нанали сразу почувствовала опору. Растерянность исчезла, и в ней снова загорелась смелость маленького зверька.

Она честно покачала головой:

— Они плохие дети. Нанали их не любит и не хочет с ними играть.

【Плохие дети испортят Нанали. Если Нанали станет плохой, папа будет грустить.】

Все рассуждения маленькой верующей крутились вокруг папы — что лишний раз доказывало: она любит его больше всех на свете!

Бог Света лёгкой улыбкой тронул уголки губ. Искренняя и честная верующая сегодня особенно очаровательна.

— Папа… — Нанали вдруг замялась. Она видела, как вонючие водоросли затягивают Розали и Асерви в ил. Девочки вытягивали руки, отчаянно цепляясь за жизнь, и не сводили с неё глаз.

Бог: — Мм?

— Папа, их съедят эти вонючие водоросли? Как только что цветок мацзяомо?

Бог: — Да.

Исчезновение нелюбимых и ненавистных людей с лица земли — многие люди сочли бы это поводом для радости.

Обрадуется ли и маленькая верующая?

http://bllate.org/book/9793/886393