Готовый перевод Commander, It's All a Misunderstanding / Командующий, это всё недоразумение: Глава 2

Их лица были бледны, на запястьях и шее виднелись тонкие красные следы от верёвок, а во рту торчал комок белой ткани. Они отчаянно пытались вырваться из пут.

Сердце Синьчжу дрогнуло, но она так и не поняла, что они хотели сказать.

Не успев даже подумать, она шагнула вперёд, чтобы развязать им руки, как вдруг острый клинок упёрся ей в поясницу.

— Ого, да тут ещё кто-то есть?

Хриплый смех прозвучал сзади.

За её спиной стоял высокий, крепкий мужчина. Не дав ей и рта раскрыть, он рявкнул:

— Поворачивайся!

Сердце Синьчжу сжалось, и паника, словно гигантская волна, накрыла её с головой. Она моргнула, дрожащими руками подняла их над головой в жесте сдачи и медленно, сдавленно дыша, начала поворачиваться.

Перед ней стоял здоровенный детина в чёрном ночном костюме.

Узкие, хитрые глазки, лицо скрыто повязкой, прикрывающей рот и нос, — виднелись лишь налитые кровью, злобные глаза. Отвратительный шрам тянулся из-под повязки от лба до щеки. Его взгляд был таким жестоким, будто он готов был разорвать её на части.

Он приставил лезвие к белоснежной шее Синьчжу и холодно бросил, переводя взгляд на связанных людей, а затем снова на неё:

— Девчонка, лучше не выделывайся, а то твой отец и тётушка умрут.

Что это…?

Неужели она попала прямо в ту самую историю с разбойным нападением, о которой слышала днём на базаре?

Синьчжу вспомнила ту молодую женщину, которая рыдала, прижимая к себе ребёнка, и в голове её прояснилось. Сердце забилось так быстро, что всё тело задрожало ещё сильнее.

Если рассердить разбойника, их ждёт та же участь, что и семью Лина?

Мозг лихорадочно искал выход.

Но за девятнадцать лет жизни она не усвоила ни одного способа выжить в подобной ситуации. Пытаться уговорить его отпустить заложников? Да шутки ли! Этот здоровяк выглядел так, будто с ним не договоришься даже за миллион.

Любое слово, скорее всего, лишь ускорит их смерть вдвое.

Тело её тряслось непроизвольно. Она сглотнула комок в горле и, дрожа всем телом, прошептала:

— Б-б-большой брат, вы же просто хотите денег… Зачем убивать…

— Открывайте! Рутинная проверка Западного Сыскного Приказа!

В этот самый момент раздался громкий, властный мужской голос.

Вслед за ним — два мощных удара в дверь.

С такой силой, будто собирались вышибить её с петель.

Разбойник разъярился ещё больше и, сверля Синьчжу взглядом, процедил сквозь зубы:

— Разве я не велел вам не звать стражу?

Холод лезвия пронзил кожу на шее. Синьчжу похолодело внутри.

Она действительно боялась смерти. Ноги подкашивались, но она постаралась успокоить разбойника:

— Братец, успокойтесь! Мы же все здесь — как мы могли звать стражу?

Связанный Жуань Шаньтянь стал ещё беспокойнее.

Он изо всех сил пытался вырваться, но верёвки держали крепко. Чем сильнее он рвался, тем глубже врезались они в кожу, оставляя свежие красные полосы.

Из последних сил он выдавил лишь приглушённый стон.

Внезапно из кухни раздался женский крик.

Этот оклик был грозен.

Будто тигр спускался с горы, будто перед ними стоял настоящий воин из старинных преданий.

На пороге кухни стояла Цзян Сюйня в лиловом платье с тёмным узором. Её причёска растрёпалась, золотые шпильки и украшения криво торчали в волосах, а глаза горели яростью. Одной ногой она опиралась на длинную скамью, в руках держала два блестящих от заточки кухонных ножа.

На лезвиях ещё сочилась кровь — чья, неизвестно. Капли алого медленно падали на тёмный деревянный пол.

Тонкие брови её взметнулись вверх. Правой рукой она с силой вонзила нож в стол — полумесяц клинка мгновенно исчез в древесине, и треск разлетелся эхом по всей гостинице.

Сердце Синьчжу дрогнуло от этого звука. Даже огромный разбойник на миг замер.

Цзян Сюйня, полыхая гневом, закатала рукава и рявкнула на разбойника:

— Наглый бандит! Немедленно отпусти мою дочь!

Судя по всему, она сама выглядела куда опаснее любого разбойника.

У разбойника задрожали веки. Он вдруг осознал: Линь и Сяо Чжоу исчезли.

Вернее, с самого начала нападения они зашли на кухню и больше не появлялись. Неужели эта женщина только что убила их там?

На висках у него застучали жилы, даже рука с ножом задрожала.

Две капли пота скатились по щекам. Он снова посмотрел на Синьчжу и чуть успокоился, отступая на пару шагов назад, всё ещё держа её в захвате.

— Твоя дочь у меня в руках! — заорал он на Цзян Сюйню. — А ты ещё и грозишься! Попробуй только — я тут же перережу ей горло!

Цзян Сюйня одной рукой уперлась в бок и крикнула в ответ:

— Ты хоть посмотри, чья это гостиница! Ты один, а нас тут целая компания! Осмелился угрожать мне? Да ты, видать, жить надоел!

Предчувствие беды охватило разбойника. Он ещё на шаг отступил, прижав лезвие ещё ближе к шее Синьчжу:

— Что ты сделала с Линем и Сяо Чжоу?

Цзян Сюйня зловеще хмыкнула, её глаза скользнули к ножу, воткнутому в стол:

— Тебе не до других! Сыщики уже ломятся в дверь! На твоём месте я бы бежал.

Удары в дверь становились всё сильнее.

Дверь из тонких решётчатых панелей уже не выдерживала — она скрипела и стонала, будто вот-вот рухнет. Раздался новый рёв:

— Открывайте немедленно! Или мы вломимся!

Каждый удар заставлял сердца замирать.

Заложница — обычный человек — не только не помогала, но и мешала. Пот лил градом с лба разбойника. Он резко оттолкнул Синьчжу и бросился к задней двери.

Но в проходе уже стояла женщина в лиловом, с окровавленным ножом в руке, преграждая путь.

Говорят, загнанная в угол собака прыгает через забор.

Разбойник дрогнул, увидев капающую кровь на лезвии, и на миг захотел отступить. Но тут же вспомнил, что сыщики вот-вот ворвутся внутрь. Он окинул женщину взглядом с ног до головы.

Всего лишь женщина. Не сравнить с ним, таким здоровяком.

Ему нужно было только выйти живым — ради денег. Он резко оттолкнул её и бросился к задней двери.

— Синьчжу, открывай дверь! — крикнула Цзян Сюйня.

Голова Синьчжу будто заполнилась мукой, смешанной с водой, — всё слиплось в один сплошной комок. Только услышав голос матери, она очнулась.

Ноги подкашивались, шаги были неуверенными. Она поспешно закивала и пробормотала:

— Иду, иду…

Стражники за дверью теряли терпение. Удары становились всё яростнее, и раздался ещё один рёв:

— Открывай!

Эта дверь не выдерживала таких издевательств. Синьчжу в панике метнулась к двери. В голове мелькали сцены из детективов, где ловят преступников.

Пот стекал по лбу, ладони были мокрыми, а тонкая белая рубашка прилипла к спине от холода. Она дрожащим голосом крикнула:

— Сейчас, сейчас!

—

Всего в двух шагах от неё стражники вломились внутрь.

В комнату хлынул яркий свет факелов, заливая её бледное лицо красноватым отсветом. Десятки острых, как стрелы, взглядов устремились на неё. Она растерянно замерла в дверях, став живой мишенью.

Лунный свет струился сквозь листву, в ушах шелестели сверчки.

Видимо, недавно прошёл дождь — в воздухе чувствовался запах сырой земли и травы. Ветер был тёплым, но с лёгкой влажной прохладой.

От яркости факелов Синьчжу зажмурилась, прикрыв лицо рукой. Лишь через некоторое время она смогла открыть глаза.

Перед ней стояла толпа людей в чёрном.

Летуче-рыбьи мундиры, изогнутые цзяочуньдао, высокие мужчины с факелами в руках.

От их пристальных взглядов у неё зачесалась кожа головы. Она огляделась и с ужасом поняла: вся территория вокруг гостиницы была окружена.

Вслед за этим несколько агентов быстро прошли мимо неё и ворвались внутрь.

А у красной колонны у входа прислонился высокий человек. На голове — шляпа с тремя гребнями, на теле — ярко-алый летуче-рыбий мундир, на ногах — чёрные сапоги с золотой вышивкой, на боку — изящный цзяочуньдао с узорчатыми ножнами.

Он стоял, скрестив руки на груди, — элегантный и безмятежный.

Но лицо его было холодным, почти мрачным. И в то же время невероятно красивым: высокий переносица, алые губы, стреловидные брови, глаза, словно звёзды в ночи. Узкие, раскосые глаза с лёгким блеском казались отстранёнными. Кончики глаз слегка приподняты, а вокруг — лёгкий румянец, придающий чертам почти девичью нежность.

Лунный свет окутывал его, будто наделяя сиянием.

Яркая одежда делала его кожу ещё белее.

Он был настолько приметен, особенно своим безупречным, прекрасным лицом, что взгляд Синьчжу невольно упал на Шэнь Цунчэ. Она невольно втянула воздух.

Услышав шум у двери, Шэнь Цунчэ повернул голову и их взгляды встретились. Он без стеснения окинул её взглядом, но почти сразу отвёл глаза.

Длинные, тёмные ресницы, словно опущенные веера, скрыли его мысли.

Он даже не удостоил её словом, а лишь неспешно выпрямился, шагнул вперёд и, остановившись перед ней, легко отстранил её в сторону. Его голос прозвучал мягко, но без эмоций:

— Девочка, по нашим сведениям, в твоей гостинице кто-то прячется.

Ещё не успев опомниться, Синьчжу увидела, как Шэнь Цунчэ переступил порог и вошёл внутрь.

Она последовала за ним. Связанные мужчина и женщина уже были свободны. Увидев дочь, Жуань Шаньтянь бросился к ней, схватил за плечи и начал лихорадочно осматривать:

— Синьчжу! Этот бандит тебя не тронул? Прости, отец бессилен… дал ему шанс напасть!

Цзян Сюйня выдернула нож из стола и бросила на мужа презрительный взгляд:

— Ты хоть понимаешь! Я же говорила — ночью не открывай!

Пока они спорили, агенты вытащили из кухни двух мужчин.

Один высокий, другой низкий, один толстый, другой худой. Оба в чёрном, без сознания — живы или мертвы, неясно.

Видимо, это и были те самые Линь и Сяо Чжоу, о которых упоминал разбойник.

Шэнь Цунчэ медленно ходил по комнате, задумчиво оглядывая всё вокруг.

Его взгляд упал на мужчин, которых притащили агенты, затем скользнул к ножу в руках Цзян Сюйня. Кровь на лезвии уже засохла, но свежая лужица на полу ещё блестела.

Он ещё не успел ничего сказать, как Цзян Сюйня, заметив его взгляд, заторопилась с объяснениями:

— Господин чиновник! Это не человеческая кровь!

От безымянных мужчин несло потом и кислым запахом. Шэнь Цунчэ слегка нахмурился, прикрыл нос ладонью и с явным отвращением пнул каждого ногой:

— А это ещё кто такие?

Его ледяной тон заставил всех замереть. Цзян Сюйня поспешно положила нож и вытащила из рукава остатки порошка:

— На ноже — куриная кровь! Они просто выпили чай с снотворным и отключились.

Дрожащими руками она протянула порошок. Агент взял его и передал Шэнь Цунчэ.

Тот задумчиво посмотрел на порошок, но тут же во двор ввели ещё одного человека — того самого разбойника, что держал Синьчжу в заложниках. Ему сорвали повязку с лица, и Синьчжу едва узнала его.

Его связали по рукам и ногам. Он споткнулся и рухнул прямо к ногам Шэнь Цунчэ.

Как червяк, он извивался на полу, не в силах даже подняться.

Разбойник брызгал слюной, выкрикивая нецензурные ругательства, и злобно смотрел на Шэнь Цунчэ. Если бы его не держали, он, верно, плюнул бы тому в лицо.

Жуань Шанья, наблюдавшая за происходящим, решительно шагнула вперёд и зажала уши Синьчжу:

— Не слушай! Девочкам такое слышать нельзя!

http://bllate.org/book/9754/883178