Готовый перевод The Real Heiress Has Moved On [Rebirth] / Настоящая наследница отпустила прошлое [Перерождение]: Глава 10

Цзян Юй смотрела на решительное лицо госпожи Ло и чувствовала, как мысли путаются в голове. У неё никогда не было высоких стремлений: в прошлой жизни муж несколько лет пробыл уездным начальником Цзинсяня — и ей это казалось вполне приемлемым.

Если бы не злые языки некоторых женщин из рода Чжан, насмехавшихся над ней и обвинявших в том, что она тянет мужа вниз, она, вероятно, так и не задумалась бы о его положении на службе.

Теперь же Чэнь Минсянь воспользовался шансом, выпавшим с реформой осенних экзаменов, сумел заручиться поддержкой императора и, если всё удастся, войдёт в историю, обретя славу на века. Но если провалится — будучи первым и самым заметным — станет главной мишенью…

Именно сейчас Цзян Юй поняла, что совершенно не знает Чэнь Минсяня: ни его замыслов, ни того, чего он по-настоящему хочет.

— Не волнуйся, — успокаивала её госпожа Ло. — Чэнь Минсянь знает, что делает. На этот раз, отправляясь в столицу, он находится под надёжной защитой: за ним следят люди, так что ничего плохого не случится. Императорская семья династии Чу становится всё жаднее. В последние годы несколько восстаний вспыхнуло именно из-за чрезмерного грабежа народа со стороны родственников трона. Император твёрдо намерен провести реформы и не отступит так легко.

— Просто новость застала меня врасплох. Дайте мне пару дней прийти в себя.

Госпожа Ло с пониманием отнеслась к состоянию Цзян Юй и не стала её беспокоить. Она выделила ей отдельный дворик в горах и приставила находчивую управляющую няню, чтобы та помогала вести хозяйство.

Устроившись, Цзян Юй взяла Баоэра из рук кормилицы и отпустила Мочжу отдыхать.

Увидев, как малыш поднимает головку и пытается сесть, но плотно укутан одеялом, Цзян Юй подняла его и, обращаясь к сыну, словно сама себе, проговорила:

— Твой отец так далеко заглянул вперёд… Это даже напугало меня.

— Он всё держит в себе, ничего не говорит — не даёт подготовиться.

— …Скажи-ка, похож ли он на господина Цзяна, а я — на госпожу Цзян?

— Ай-ай-ай! — радостно закричал малыш.

Ощутив прикосновение пухлых ладошек к лицу и увидев сморщенное личико ребёнка, Цзян Юй обхватила его кулачки и мягко сжала ямочки на ладонях.

— Ты ещё совсем маленький, у тебя пока нет сил.

— Ай!

— Когда вырастешь, станешь сильным.

— Ай!

— Но не спеши. Растёшь потихоньку. А мама тоже станет сильной — настолько, что даже если твой отец переменит сердце, я всё равно смогу защитить тебя. Я не стану такой, как госпожа Цзян, которой нужно было, чтобы ребёнок вырос и защищал её.

Узнав о планах Чэнь Минсяня, Цзян Юй впервые почувствовала острую тревогу. Хотя в прошлой жизни он так и не взял наложниц, в этой жизни многое изменилось. Она не могла быть уверена, сохранит ли амбициозный Чэнь Минсянь верность, и потому решила укреплять себя, чтобы не отстать слишком далеко от него.

Когда госпожа Ло увидела, что Цзян Юй не только каждый день занимается живописью, но ещё ходит к лекарю Гу, чтобы учиться медицине, и тренируется вместе с солдатами в боевых искусствах, она была поражена и забеспокоилась за здоровье девушки.

— Справишься ли ты со всем этим? — осторожно спросила она за обедом.

Цзян Юй подумала, что речь идёт о тренировках, и ответила:

— Я не переусердствую, обязательно отдыхаю.

Но госпожа Ло всё равно не успокоилась. Она лично ознакомилась с тренировочным планом, составленным женскими солдатами для Цзян Юй, наблюдала за её занятиями целый день и даже побеседовала с госпожой Гу о состоянии здоровья девушки. После этого она сама пересмотрела расписание и составила новый план тренировок.

— Большое спасибо!

Так Цзян Юй начала наполнять свои дни смыслом. Сначала ей хватало сил лишь на четыре круга по ровной площадке, после чего она уже задыхалась. Во время бега с препятствиями она то и дело теряла равновесие, пытаясь развить скорость.

Чтобы стать более гибкой и выносливой, она сократила время на чтение и изучение лекарственных трав до вечера, а весь день проводила на тренировочной площадке.

Глядя, как Цзян Юй снова и снова падает, встаёт, отряхивается и продолжает бежать, госпожа Ло обеспокоенно сказала:

— Приготовьте больше лечебного настоя. Пусть вечером хорошенько разотрут ей тело. Даже зимой, когда одежда толстая, такие падения слишком суровы.

Госпожа Гу, обучавшая Цзян Юй основам медицины, улыбнулась:

— Айю уже сама попросила у меня травы. Сейчас, наверное, уже заварила. Она очень серьёзно к этому относится.

Всего за месяц Цзян Юй научилась свободно передвигаться по лесу. После утренней тренировки на горе она возвращалась в свои покои, умывалась и проверяла недавно доставленные бухгалтерские книги и письма.

С книгами проблем не было: три лавки стабильно приносили доход, очевидно, их отлично вели. Цзян Юй взяла письма и, увидев среди них приглашение, слегка нахмурилась.

Торговая гильдия Цзинлина приглашала её на весенний банкет.

Главой гильдии был господин Ли — отец молодого господина Ли, который трижды отказывался от свадьбы с их семьёй.

В прошлой жизни из-за «потери добродетели» до брака род Ли её презирал. За три года жизни в Цзинлине они ни разу не приглашали её вступить в гильдию. Почему же в этой жизни внезапно прислали приглашение?

В этот момент снаружи раздался ликующий возглас. Мочжу, держа в руках письмо, вбежала в комнату в восторге:

— Госпожа! Господин стал первым на императорских экзаменах! Он — хуэйюань!

Цзян Юй уже знала об амбициях Чэнь Минсяня, поэтому его успех не удивил её. Напротив, она уже прикидывала: раз он выиграл осенние экзамены как цзеюань, а теперь стал хуэйюанем на весенних, то на финальном экзамене ему достаточно просто не провалиться — император наверняка назначит его чжуанъюанем, чтобы увенчать триумфом «тройную победу».

Тем более сейчас он активно поддерживает императорскую повестку — чем выше его место на экзаменах, тем лучше.

Видя, как блестящая карьера Чэнь Минсяня расцветает перед глазами, Цзян Юй сжала приглашение и решила про себя: ей тоже нужно ускориться и не ограничиваться лишь тремя лавками.

Тем временем Чэнь Минсянь, находясь далеко в столице, не знал, что Цзян Юй подозревает его в измене и даже считает соперником. Занимаясь дипломатическими играми с влиятельными особами столицы, он с нетерпением ждал ответного письма от неё.

А Цзян Юй, убедившись, что древесина с горы Уминшань отличного качества и даже есть несколько участков с туями, решила запустить производство мебели.

Три существующие лавки уже работали стабильно, и менять управляющих было нельзя — нужно было готовить новых людей для нового дела и нанимать персонал.

— У меня есть несколько человек, — сказала госпожа Ло, заметив удивление Цзян Юй, и добавила с сожалением: — Они сейчас не в Цзинлине. Просто жаль, что такие способные девушки после службы вынуждены возвращаться в деревню и заниматься земледелием. Хотелось бы найти им другое применение.

— Разве все солдаты Жаркого Феникса, уволенные со службы после окончания срока, обречены на жизнь в деревне? — удивилась Цзян Юй.

— Те, кто имеет официальный ранг, получают должности от двора. А вот простые солдатки без ранга получают лишь несколько серебряных монет и расходятся по домам. Из них старшая принцесса устроила в императорскую торговлю только тех, кто красив, без изъянов и умеет читать. Остальных ей просто некуда девать.

— Жаль, конечно.

— Ещё бы! Старшая принцесса заботится о подчинённых: всех, кто не может больше воевать и желает вернуться домой, она отпускает и даже из собственного кармана выплачивает щедрые пособия. Но как полководец династии Чу она ограничена торговыми законами и не может содержать слишком много людей в своих владениях.

Цзян Юй вспомнила, что Чэнь Минсянь тоже скоро вступит на службу, а значит, и её бизнес будет ограничен законами. Сердце её сжалось: ей нужно готовить людей, которые будут управлять её делами от её имени. Да, риск предательства велик, но это — негласное правило чуского чиновничьего мира.

Эти вопросы можно было решать позже. Сейчас важнее было расширять дело. Цзян Юй отправилась на весенний банкет гильдии Цзинлина вместе с Мочжу и женщинами-охранницами, одолженными у госпожи Ло.

Люди у входа явно получили указания: они кланялись Цзян Юй с особым почтением и даже приставили к ней проворную служанку, чтобы та объясняла всё новичку.

— Банкет продлится три дня. Для вас подготовили отдельный дворик. Прошу за мной.

Цзян Юй не обращала внимания на любопытные взгляды окружающих и последовала за служанкой к уединённому дворику во внутреннем саду.

— У каждого участника есть такой дворик? — спросила она, играя маленькой изящной статуэткой из нефрита в виде граната и глядя в окно. Дворик стоял у реки, и поблизости было всего четыре-пять подобных строений.

— Такие отдельные дворики есть только у десяти гостей, и все они расположены вдоль реки Лицунь. Остальные участники живут по пять человек в одном дворике, в восточной части сада, у реки Пинтин.

Отдельных двориков всего десять, а ей выделили один! Цзян Юй была удивлена, но внешне сохранила невозмутимость:

— Неужели жёны чиновников согласны ютиться в общих покоях?

— На этот банкет жён чиновников не приглашали, — поспешно пояснила служанка, заметив скептический взгляд Цзян Юй. — Жена уездного начальника здесь как гостья дома Ли.

Значит, род Ли действительно сумел породниться с влиятельным столичным родом Цзян и теперь использует банкет, чтобы похвастаться? Цзян Юй не стала долго размышлять об этом. Узнав, что официальное открытие состоится завтра, она отпустила служанку.

Главная цель её участия — договориться о сотрудничестве с госпожой Чан, королевой мебельного бизнеса Цзинлина.

Узнав, что госпожа Чан тоже живёт в одном из двориков у реки Лицунь, Цзян Юй решила лично навестить её.

Только она вышла и прошла через рощу персиковых деревьев, как увидела, как младший брат рода Цзян яростно пинает одно из деревьев. Цзян Юй невольно нахмурилась, огляделась и выбрала другую дорогу.

Госпожа Чан была крупнейшей женщиной-предпринимателем Цзинлина, и её история была поистине легендарной.

Её покойный муж, господин Чжао, был прежним уездным начальником Цзинлина. Он всегда заботился о подчинённых и лично решал все дела. Госпожа Чан забеременела лишь в тридцать лет, но господин Чжао неожиданно скончался, не дождавшись рождения ребёнка, оставив жену одну.

Род Чжао обвинил её в смерти мужа и отказался помогать. Однако после родов госпожа Чан за три года превратила скромную столярную мастерскую в крупнейшего поставщика мебели в Цзинлине. Её состояние входило в десятку лучших даже среди множества богачей города.

Цзян Юй обошла две бамбуковые рощи и добралась до дворика госпожи Чан.

Следуя за проводницей по галерее, она вдруг увидела, как к её ногам покатился маленький кожаный мячик. Цзян Юй остановилась и подняла его.

Из-за поворота выбежали два трёхлетних малыша и, шатаясь, врезались в её ноги, обхватив их обеими ручонками.

— Тётя, мячик!

Глядя на эти два пухлых личика, Цзян Юй не удержалась и мягко бросила мяч чуть дальше. Дети повернули головы вслед за ним, вытягивая шеи.

— Мама! — закричали они, увидев фигуру в конце галереи, и, бросив Цзян Юй, помчались к госпоже Чан, словно два маленьких снаряда.

Цзян Юй не ожидала встретить сегодня именно ту, кого искала, и слегка поклонилась ей с извиняющимся видом.

Успокоив детей, госпожа Чан провела Цзян Юй в главный зал.

Цзян Юй сразу перешла к делу и открыла лежавший рядом ларец:

— Вот некоторые эскизы мебели, которые я недавно разработала. Что думаете, госпожа Чан?

Госпожа Чан не стала делать вид, что отказывается, взяла эскизы и внимательно их изучила. Чем дальше она смотрела, тем больше удивлялась:

— Какая изобретательность! Ваши идеи — настоящее сокровище Цзинлина!

— Вы преувеличиваете. Я всего лишь любитель, немного поэкспериментировала. Настоящий результат зависит от мастеров.

Когда госпожа Чан просмотрела все чертежи, Цзян Юй подала ей ещё один документ:

— Ваши материалы в основном поступают из южных провинций, но в последние годы там часто вспыхивают восстания, и перевозки стали ненадёжными. У меня есть новый источник древесины — возможно, стоит рассмотреть?

— Вы предлагаете сотрудничество?

— Да. Лавки остаются под вашим управлением. Я буду поставлять древесину, когда ваши каналы подведут, и ежемесячно предоставлять новые эскизы. В обмен прошу лишь две доли прибыли.

Цзян Юй знала, что объём древесины с горы Уминшань составляет лишь десятую часть от поставок семьи Чан на юге, но зато её источники расположены в соседнем уезде — ближе и удобнее. Поэтому она и не просила многого.

— Господин Чэнь уже одержал две победы. Очевидно, он войдёт в Ханьлинь. Неудивительно, что вы заранее планируете.

Сейчас торговые законы ограничивают масштабы и количество предприятий, которыми могут владеть чиновники и их семьи. Но многие находят лазейки: оформляют лавки на родственников слуг или служанок. Главное — контролировать регистрирующее лицо и не дать себя обмануть фальшивыми бухгалтерскими книгами. Обычно всё проходит гладко.

Большинство чиновников с рангом так и поступают. Людей, управляющих такими лавками, даже придумали называть «внешними управляющими».

После согласия госпожи Чан Цзян Юй передала ей записи о количестве древесины на горе Уминшань и все чертежи мебели.

Госпожа Чан была поражена такой прямотой:

— Не боитесь, что я возьму чертежи и откажусь от сделки?

Обычно «внешних управляющих» выбирают из простых людей без опыта в торговле — их специально обучают, и тогда лояльность и надёжность почти гарантированы. Но чтобы выбрать в качестве такого управляющего уже состоявшегося богача — это крайне редкий и рискованный шаг.

— Ваше видение далеко превосходит обычных людей, — ответила Цзян Юй. — Благодаря моим поставкам древесины и новым дизайнам я уверена: даже восемь ваших долей прибыли в будущем превзойдут сегодняшний полный доход.

— Госпожа Цзян, вы поистине новая звезда цзинлинского бизнеса! Гораздо решительнее и прямее этих медлительных мужчин! — восхитилась госпожа Чан.

На самом деле госпожа Чан давно хотела познакомиться с Цзян Юй. В Цзинлине было много богатых купцов, но почти все — мужчины. До появления Цзян Юй в десятку самых состоятельных входила лишь она одна.

http://bllate.org/book/9722/880693