Готовый перевод Love and the Lord of Hell / Любовь и владыка подземного мира: Глава 30

Прошло немало времени, прежде чем мужчина с досадой вздохнул:

— Автор письма сейчас в Долине Духовных Врачей. Она не желает, чтобы её беспокоили.

— Не может быть! — воскликнула Ши Маньшэн, не веря ни слову. Секта Байлигун и Долина Духовных Врачей веками были заклятыми врагами. Как мастер могла очутиться в Долине Духовных Врачей? Абсолютно невозможно! Если бы она туда отправилась…

— Вы наверняка обманываете! Наверное, вы похитили мою мастер!

— У вас отличный талант сочинять небылицы, — с лёгкой усмешкой ответил мужчина. — Автор письма добровольно осталась в долине. Верите вы или нет — ваше дело, но если отправитесь искать её, она точно не примет вас. Вот и всё, что я знаю.

Выслушав эти слова, Ши Маньшэн растерялась:

— Мастер… мастер… Как она там, в Долине Духовных Врачей?

— Ей хорошо.

Пока она ослабила хватку, мужчина резко захлопнул дверь изнутри и сказал сквозь неё:

— Зачем вам так тревожиться? Вашей наставнице теперь живётся спокойно, она давно отказалась от мирских дел. Не стоит её беспокоить. Я уже рассказал всё, что знал. Прошу вас, не распространяйтесь о Долине Духовных Врачей.

Ши Маньшэн осталась стоять перед закрытой дверью в полном оцепенении. Дин Цзэ всё это время молча наблюдал за происходящим.

Наконец она опустила плечи, будто лишившись всех сил:

— Пойдём домой.

Дин Цзэ кивнул и первым направился вниз по лестнице.

Как мастер может быть в Долине Духовных Врачей? Это слишком странно.

Ши Маньшэн решила, что обязательно должна съездить в Шу и лично проверить, особенно заглянуть в Долину Духовных Врачей, расположенную рядом с Сектой Байлигун. Раньше мастер запретила жителям Долины даже приближаться к границам Секты Байлигун, но те, узнав об этом, ничего не сказали и не заявили, что представители Секты Байлигун не могут ступать на их территорию. Теперь, оглядываясь назад, в этом действительно чувствовалась какая-то подоплёка.

Однако путь до Сычуани долог, дорога туда и обратно займёт никак не меньше двух–трёх месяцев. А если вдруг возникнут какие дела, можно задержаться на год или даже дольше. А как же тогда быть с её отношениями с Люй Му-баем?

Что бы он сказал, если бы узнал?

Пока Ши Маньшэн металась в сомнениях, не зная, как поступить, к ней пришли новые гости.

Ранним осенним утром, когда воздух был пронизан холодком, кто-то постучал в дверь — прибыл слуга из Хуацзяньгэ.

Как и ожидалось, он вручил ей письмо: через два дня некий «почётный гость» хотел с ней встретиться. Раз в письме упоминалось «почётный гость», значит, дело явно выгодное. Но ведь буквально только что она получила письмо от мастера с запретом продавать «Сянсы Яньло», а тут сразу крупный заказ.

Ши Маньшэн оказалась в затруднительном положении. Она оглядела огромный двор, счастливую жизнь дядюшки, старшей сестры и Дин Цзэ, а также глуповатых карпов кои, плавающих в пруду.

— Ах… Почему именно на меня легла вся забота о доме?

В конце концов она решила совершить последнюю сделку перед тем, как окончательно завязать с этим делом — всё-таки нужно было отчитаться перед господином Гу. Что будет дальше — решится потом. Мастер написала ей только сейчас, хотя она уже давно продаёт «Сянсы Яньло», значит, мастер не очень в курсе событий. Последний заказ всего на несколько дней опережает письмо мастера — та вряд ли узнает. К тому же тот юноша с родинкой на лбу прямо сказал: мастер никого не принимает. Значит, максимум — напишет письмо с выговором. Это можно пережить.

Приняв решение, она быстро собрала вещи, достала флакон с «Сянсы Яньло», попрощалась с дядюшкой, старшей сестрой и Дин Цзэ (Е Цин она игнорировала) и после обеда села в карету Хуацзяньгэ.

Когда она вышла из кареты у заднего входа Хуацзяньгэ, её уже с нетерпением встречала сама Гу Илин. Та даже не дала ей опомниться и тут же тепло потащила внутрь.

— Сестрёнка, послушай! Этот человек — настоящий богач, возможно, даже высокопоставленный чиновник. Он расплатился золотыми слитками! На этот раз ты уж точно не отказывайся продавать лекарство. Я уже приняла его деньги, и, конечно, часть причитается тебе.

Такой богатый? Ши Маньшэн вежливо пробормотала что-то в ответ, но внутри всё больше интересовалась сегодняшним гостем — ещё не увидев лекарства, он так щедро расплачивается?

— Госпожа Гу вернулась раньше срока? Разве вы не сказали, что поедете к дальним родственникам и вернётесь только зимой? Прошло всего семь–восемь дней.

Гу Илинь с досадой хлопнула себя по бедру:

— Да не говори! Едва доехали до места — началась внезапная метель, дороги перекрыли. Пришлось возвращаться. Поеду весной.

Снег? Да ещё так рано?

Поболтав немного, Ши Маньшэн вошла в особую комнату и стала ждать «почётного гостя». Вскоре вошла женщина в лёгкой вуали, чья фигура показалась Ши Маньшэн смутно знакомой.

— Господин Ши, давно восхищаюсь вами, — сказала девушка, изящно усаживаясь. Её голос звучал молодо и благовоспитанно. Ши Маньшэн некоторое время всматривалась в неё и почувствовала нарастающее раздражение — эта девушка очень напоминала ту роскошно одетую особу, которую сопровождал А-Цзя в прошлый раз.

— Не заслуживаю таких слов. Прошу вас, объясните, зачем вам понадобилось лекарство.

— Я не за лекарством пришла.

Не за лекарством? Ши Маньшэн удивилась и чуть приподняла подбородок в немом вопросе.

— Я давно слышала о вашей славе и специально пришла, чтобы повидаться.

Девушка мягко улыбнулась Ши Маньшэн:

— Я искренне хочу познакомиться с вами поближе. Надеюсь, вы не откажетесь показать мне своё настоящее лицо.

Хотя слова звучали вежливо, в них чувствовалась скрытая настойчивость человека, привыкшего повелевать.

Ши Маньшэн стало ещё раздражительнее. Перед ней сидела красавица — вуаль была настолько прозрачной, что с близкого расстояния легко можно было разглядеть черты лица. Эта девушка была не просто хороша собой — в ней сочетались великолепие жемчужины и сияние утренней зари. Ей, вероятно, было не больше шестнадцати лет, но каждое её движение было безупречно: благородное достоинство соседствовало с недоступной теплотой.

Ши Маньшэн, прячась за плотной вуалью своего капюшона, совершенно не хотела открывать лицо, особенно если эта девушка имела какие-то связи с Люй Му-баем.

— Я всего лишь торговка лекарствами, не стою вашего внимания. Если вы не за лекарством, прошу вас удалиться.

— Вы слишком скромны, — мягко улыбнулась девушка, и на щеке проступила едва заметная ямочка. — Я искренне хочу завести с вами дружбу. Прошу, не отвергайте мою просьбу.

Она протянула коробочку, в которой лежал прекрасный нефритовый би — тёплый на ощупь и бесценный.

— Небольшой подарок, не сочтите за труд.

Взглянув на нефрит, Ши Маньшэн почувствовала необъяснимое раздражение:

— Прошу вас забрать это. Я всего лишь скромная странница, мне не нужны подобные вещи.

Брови девушки чуть дрогнули, но она кивнула:

— Простите мою дерзость. Вы, конечно, человек вне мирских забот, кому подобные суетные предметы ни к чему. Однако… я так много слышала о вас, что если сегодня не увижу вас, сердце моё не найдёт покоя.

— Я продаю лишь лекарство от любовной тоски. Если вы не покупаете его, зачем вам видеть меня лично?

Девушка откинулась на спинку кресла, и её тон изменился:

— Это… долгая история.

— Я узнала о вас из-за дела моей двоюродной тёти. Она приходила к вам за лекарством. Увы, вы не дали ей его. Бедняжка в отчаянии решила свести счёты с жизнью — выбрала самый страшный способ. Пожар бушевал три дня и три ночи, пока даже костей не осталось… И всё это — по вашей милости.

Голос её стал резким и полным злобы.

Ши Маньшэн сразу вспомнила ту женщину из дома маркиза, которая сгорела в огне. Значит, эта девушка — её племянница? Тогда её происхождение…

— Простите, о ком именно вы говорите? — сделала вид, будто ничего не знает, Ши Маньшэн. Торговке не нужно знать слишком много; о деле с женой маркиза она лишь догадывалась.

— О ком? — рассмеялась девушка. — Прошло всего месяц с небольшим, а вы уже забыли? Может, напомнить точную дату? Первое сентября.

— Первое сентября? — спокойно переспросила Ши Маньшэн. — В тот день ко мне пришли четверо. Если речь о вашей тёте, то подходит только одна.

— А, наконец-то вспомнили.

— «Сянсы Яньло» та женщина сама отказалась брать, — честно ответила Ши Маньшэн.

— Что?! — голос девушки сорвался.

— Та госпожа пришла за лекарством, но после одного вопроса добровольно отказалась и ушла.

— Какой вопрос? — девушка явно была поражена; это совсем не совпадало с её представлениями.

— Она спросила: «Если выпить „Сянсы Яньло“, смогу ли я снова полюбить того, кого забыла?»

Ши Маньшэн сделала паузу.

— И какой был ответ?

— Возможно.

Девушка замолчала. Ши Маньшэн незаметно разглядывала её — скорбь на лице делала её ещё более трогательной.

Наконец та глубоко вздохнула, и её тон снова стал вежливым и сдержанным:

— Прошу прощения за мою грубость. Прощайте, господин Ши.

Она больше не просила увидеть лицо Ши Маньшэн, а просто встала и вышла из комнаты.

Глядя ей вслед и вспоминая, как та карета въезжала во двор правительства, Ши Маньшэн почувствовала сильное беспокойство.

Если она пришла мстить за тётю, зачем сначала притворялась дружелюбной и даже предлагала драгоценный нефрит?

Подумав немного, Ши Маньшэн поняла.

Девушка хотела проверить, жадна ли она до денег. Если бы Ши Маньшэн была корыстной, она бы точно продала лекарство её тёте. Убедившись, что это не так, девушка раскрыла истинную цель визита. А насчёт желания увидеть её лицо… вероятно, это тоже было не к добру. Такая юная, а действует без единой ошибки — сначала вежливость, потом обвинения. Очень опасный человек.

«Опять», — подумала Ши Маньшэн, потирая нос.

— Неужели все, кто приезжает из столицы, такие проницательные? И Люй Му-бай, и эта девушка сегодня.

Её происхождение, должно быть, весьма знатное — иначе А-Цзя не стал бы лично её сопровождать. Но вряд ли она приехала в Цинчжоу только ради встречи с ней. Возможно, поводом послужило ранение Люй Му-бая. Только неизвестно, действует ли она из личных или государственных интересов. Хотя женщины чаще руководствуются личными мотивами — ведь государственные дела обычно ведут мужчины.

— Какова же связь между этой девушкой и Люй Му-баем?

Голова Ши Маньшэн шла кругом, и она решила больше не думать об этом. Проще сразу выйти и ехать домой.

Хотя сегодня лекарство так и не продали, наградные деньги Хуацзяньгэ получили, так что она выполнила просьбу госпожи Гу. Теперь надо подумать, как сказать ей, что торговля «Сянсы Яньло» прекращается. Мастер она всегда уважала.

Автор говорит: «Что делать?! Что делать?! У хозяйки, которая сидит и тратит накопленное, заканчиваются черновики!!! ("▔□▔)/ О нет…!!!! (┬＿┬) Почему, когда черновиков почти не осталось, я всё ещё выкладываю обновление на 4000 иероглифов…? ⊙_⊙ …Пойду писать…»

* * *

Когда карета была уже на полпути домой, она внезапно остановилась — так резко, что Ши Маньшэн чуть не вылетела с сиденья.

— Госпожа, впереди кто-то остановил карету, — сообщил возница.

Кто может остановить карету здесь? Обычно они ехали окольными путями к Двору Цзиньшуань, и сейчас находились на малолюдной дорожке между неосвоенными лесами. Хотя это всё ещё считалось городской чертой, леса были небольшими. Пройдя немного, можно было выйти прямо к дому.

Ши Маньшэн откинула занавеску и увидела двух высоких коней, стоящих поперёк дороги. На них сидели Люй Му-бай и его охранник А-Цзя — те самые, что пару дней назад отравились и только что выздоровели.

Люй Му-бай спешился и с улыбкой окликнул её:

— Госпожа Ши, не соизволите ли побеседовать?

Он выглядел полностью здоровым, следов болезни не осталось.

— Господин Люй? — в сердце Ши Маньшэн вспыхнула радость, и она вышла из кареты.

А-Цзя сразу подошёл и велел вознице уезжать. Ши Маньшэн хотела его остановить — ведь ей нужно было ехать домой на этой карете, — но А-Цзя уже улыбался:

— Не волнуйтесь, госпожа Ши. Мой господин отвезёт вас.

Возница, получив щедрые деньги, уехал, а сам А-Цзя вскочил на коня и исчез в лесу.

Так на этой уединённой лесной тропинке остались только Ши Маньшэн и Люй Му-бай. Снова наедине. Она почувствовала неловкость, стояла, держа свои вещи, и не знала, что сказать. Когда Люй Му-бай повёл коня к ней, сердце её забилось так сильно, что она уже не могла этого контролировать.

http://bllate.org/book/9721/880581