Готовый перевод Love and the Lord of Hell / Любовь и владыка подземного мира: Глава 25

Ши Маньшэн не стала отвечать, недовольно поджала губы и про себя ворчливо подумала: «Ха! Да разве я могу сравниться с такой, как вы? Ведь сами-то вы не побоялись спорить с Учителем в лицо, а потом без колебаний ушли с ним с горы и покинули секту!»

Конечно, эти слова она никогда бы не произнесла вслух. Ведь Юй Ся приняла «Сянсы Яньло», и тот мужчина уже совершенно стёрся из её памяти. Ши Маньшэн не была настолько глупа, чтобы самой напоминать об этом.

Они прошли ещё немного и миновали пустынный поворот, рядом с которым стоял заброшенный магазин с табличкой «Сдаётся». Говорили, что из-за плохой фэн-шуй помещение давно пустовало — никто не хотел его арендовать. Чтобы добраться домой, нужно было повернуть здесь налево и идти прямо до Улицы Шицзы.

Однако Юй Ся, шедшая в трёх шагах впереди, внезапно остановилась. Ши Маньшэн тоже замерла.

— Что случилось?

Юй Ся обернулась, скрестила руки на груди и без особого интереса постукивала указательным пальцем левой руки по правому предплечью.

— Я кое-что выяснила. Этот Люй Му-бай прибыл в Цинчжоу всего несколько месяцев назад, а ты, девушка из мира рек и озёр, удостоилась того, что сам глава префектуры лично проводил тебя. Значит, ваши отношения… весьма близки?

Вопрос? Утверждение? Ши Маньшэн слегка сжала губы.

— Мы друзья.

Юй Ся пристально посмотрела ей в лицо, прищурившись.

— Как говорил дядюшка, вы знакомы ещё с Пекина?

— Да… это так.

— Тогда красная нить на твоей руке имеет к нему отношение?

Дыхание Ши Маньшэн перехватило, и левая рука непроизвольно сжалась в кулак. Похоже, дядюшка не рассказал старшей сестре, что она приняла «Сянсы Яньло» именно ради Люй Му-бая. Но связь была слишком очевидной — легко было сделать вывод.

И действительно, увидев её колебание, Юй Ся окончательно убедилась и сразу перешла к делу:

— Значит, этот господин Люй Му-бай — тот самый человек, из-за которого ты приняла «Сянсы Яньло»?

— Я…

— Подумай хорошенько, прежде чем отвечать, — сказала Юй Ся, прислонившись к стене. Её лицо стало серьёзным, но в глазах читалась готовность ждать.

Юй Ся была самой упрямой в Секте Байлигун, но и самой заботливой — хотя заботилась она лишь об одном человеке: Ши Маньшэн. В детстве, каждый раз, когда Учитель собирался наказать её, Юй Ся всегда вставала на защиту. А теперь, если узнает, что Ши Маньшэн приняла «Сянсы Яньло» из-за Люй Му-бая, наверняка отправится в управу и устроит тому хорошую взбучку — достаточно вспомнить, как она обошлась с Чжань Маоцином.

Поразмыслив, Ши Маньшэн решила сказать правду. Она рассказала всё — от своего приезда в Цинчжоу до того, как он нашёл её, но опустила подробности их встреч.

В итоге получилось следующее:

— Он сказал, что всё было недоразумением и искал меня очень долго.

Услышав это, лицо Юй Ся не прояснилось, а наоборот, она холодно усмехнулась:

— И что с того? Это его слова. Если ты способна принять «Сянсы Яньло», значит, то недоразумение было далеко не мелким. Держись от него подальше.

— Старшая сестра?

— Не прикидывайся дурочкой! — повысила голос Юй Ся. — Ты прекрасно знаешь его положение. В Пекине, где каждый другого съедает без остатка, разве простая девушка из мира рек и озёр может выйти замуж за представителя знатного дома? Тем более за дом Герцога Хуа! Даже я, которая совсем не слежу за делами двора, слышала о доме Герцога Хуа. Ты думаешь, тебе там место?!

— Но…

— Ты влюбилась в него?

— Нет, — машинально отрицала Ши Маньшэн.

Юй Ся кивнула:

— Отлично. Как только всё будет улажено, нам нечего больше делать в Цинчжоу. Возвращаемся в Байлигун.

— Старшая сестра! — Ши Маньшэн опешила.

Юй Ся положила руку ей на плечо и внимательно заглянула в глаза:

— Шитоу, послушайся меня. Этот человек тебе не пара. Ты забыла, что говорил Учитель?

Учитель? Учитель говорил многое. Он говорил, что мужчины менее всего верны своим клятвам. Что женщины верны, а мужчины — переменчивы.

В голове закрутились противоречивые мысли. Ши Маньшэн отстранилась от Юй Ся и резко сказала:

— Не всё так однозначно. Поздно уже. Пойдём домой.

Юй Ся нахмурилась, но больше ничего не сказала и последовала за ней. Хотя она видела Люй Му-бая лишь мельком — да и то в маске, — ей сразу показалось, что этот человек крайне опасен. Мир рек и озёр и императорский двор — вещи далёкие. Есть люди и дела, к которым лучше не прикасаться. Её младшая сестра сейчас немного потерялась, и она не могла позволить себе бездействовать.

Вернувшись в аптеку, Ши Маньшэн раздражённо пожелала старшей сестре спокойной ночи и заперлась у себя в комнате. Юй Ся хмурилась, глядя на закрытую дверь, но ничего не добавила. Вздохнув, она всё же через дверь напомнила:

— Хорошенько отдохни.

После чего ушла.

Ши Маньшэн без сил рухнула на кровать. На душе было тяжело.

Старшая сестра говорила о разнице в положении. Вероятно, именно из-за этого она когда-то и решилась на «Сянсы Яньло».

Теперь всё встало на свои места. Но он нашёл её — спустя столько времени. Она ведь решила не вступать с ним ни в какие отношения, а теперь чувствует себя так, будто всё уже не так просто стереть из памяти.

«Бесконечные листья падают в шелесте… Облака тысячи лет плывут над пустотой…» Перед её мысленным взором медленно расцветала улыбка юноши с благородной, как цветок магнолии, внешностью.

Он говорил…

— Как ты захочешь — так и будет.

— Шитоу, смотри внимательно. Сердце человека можно понять, только наблюдая за ним долго и терпеливо.

Если он так сказал, может быть, и разница в положении не так уж непреодолима?

«Сянсы Яньло» можно принимать лишь раз в жизни. Она уже приняла его — повторно он не сработает. А если Люй Му-бай преследует какие-то скрытые цели…

Но вдруг он искренен…

А-а-а! Хватит! Больше не хочу думать!

Ши Маньшэн крепко зажмурилась, но сон не шёл. Тогда она встала, взяла серебряные иглы, вернулась на кровать и воткнула одну себе в точку сна.

Ух… сонливость накрыла её.

В западном флигеле юноша сидел у кровати с мечом в руках. Услышав лёгкий шорох возвращения двух девушек, он наконец разделся и лёг спать.

Во всём дворе воцарилась тишина.

Автор говорит:

Юй Ся: Тот Люй Му-бай явно нехороший человек.

Ши Маньшэн: Чем он тебе не понравился? Ты даже лица его не видела.

Юй Ся: В любом случае, кто пытается увести мою младшую сестру, тот нехороший!

Мэй Цзыцинь: Похоже, я тоже не в числе хороших.

Юй Ся: А тебе вообще есть место для разговоров?! Иди-ка подальше!

Завтра у моей жены годовщина свадьбы… О-хо-хо-хо…

Завтра беру выходной — едем в парк развлечений! Хе-хе-хе!

Поэтому… перерыв на день. Простите!

На следующий день, ближе к вечеру, на стол Люй Му-бая легла стопка эскизов.

Его длинные, словно нефритовые, пальцы неторопливо перебирали листы. На белоснежной бумаге были чётко и живо изображены лица людей, а слева от каждого портрета с особой тщательностью были прорисованы различные виды оружия — настолько реалистично, что казалось, будто они вот-вот оживут.

Раз, два, три… всего четырнадцать человек.

Люй Му-бай доволен улыбнулся:

— А-Цзя, проверь всех этих людей.

— Есть!

Взяв эскизы, А-Цзя невольно восхитился: ночью те, кто пришёл освобождать узника, все были в масках, но их черты всё равно удалось передать довольно точно. А оружие — каждая деталь выделена ясно, по таким рисункам найти людей будет куда проще. «Безжалостное перо» Юй Буфань действительно заслужил своё имя — за столь короткое время сумел создать такие портреты. Жаль только, что такой талантливый человек — евнух.

— Завтра отправь людей проводить господина Юй обратно во дворец и передай от меня большой подарок.

— Есть, господин.

Люй Му-бай провёл пальцем по повязке на лбу и прекрасно настроился: всё идёт точно по плану. Мэй Цзыцинь, в этот раз ты всё же сделаешь ошибку.

— Господин, письмо из Пекина, — доложил слуга.

— Принеси.

Печать и воск указывали, что письмо прислал дом Герцога Хуа. Люй Му-бай пробежал глазами содержимое и уголки губ разгладились:

— Передай всем: через десять дней третья принцесса прибудет в монастырь Юншоу для уединённых занятий. Префектуре Цинчжоу надлежит обеспечить ей достойный приём.

— Есть.

Монастырь Юншоу находился за городом Цинчжоу.

Положив письмо на стол, Люй Му-бай с досадой потёр переносицу. Если ехать верхом, за день можно успеть съездить туда и обратно. На повозке — за день добраться туда. Похоже, Жуйань специально выбрала это место для «уединённых занятий». Значит, слухи о его ранении уже дошли до неё.

— Ничего страшного. Одним делом больше.

Он повернулся к А-Цзя:

— Передай устное сообщение Ши Маньшэн. Скажи, что внезапно возникли срочные дела, и прогулка, к сожалению, отменяется. Назначим другой день.

— Есть.

А-Цзя уже собрался уходить, но Люй Му-бай вдруг остановил его:

— Погоди.

Он немного подумал:

— Лучше вообще ничего ей не говори. Когда разберусь с делами, сам всё объясню.

— Есть.

А-Цзя, как всегда, беспрекословно подчинился и ушёл с эскизами.

Вспомнив, как она самолично пришла проведать его, едва узнав о ранении, Люй Му-бай подумал, что некоторые вещи почти завершены. В отношениях между мужчиной и женщиной важно соблюдать баланс — иногда нужно давать волю чувствам, иногда — сдерживать их. Тактика «вызвать желание, отстранившись» тоже может пригодиться.

А у Ши Маньшэн после вчерашнего разговора со старшей сестрой настроение было подавленным. Юй Ся, однако, вела себя как обычно — весело и беспечно, больше не читая нравоучений. Некоторые вещи другие могут лишь подсказать; окончательное решение всегда зависит от самого человека.

Прошло два дня в унынии Ши Маньшэн, и в доме наконец проснулся спасённый ими раненый. Два дня насильственного сна пошли ему на пользу — он значительно поправился, и его лицо стало чётче. Однако, несмотря на вполне мужественные черты, в нём чувствовалась какая-то женственность. А учитывая, что при первой встрече он был в женской одежде, Юй Ся относилась к нему с явным презрением: «Чего притворяешься бабой?!»

Проснувшись, он сразу захотел уйти, заявив, что у него важные дела, и пообещав отблагодарить за спасение позже. Если бы не золотые иглы, блокирующие точки, он, скорее всего, снова выпрыгнул бы в окно.

— Долг за спасение — выше гор. Чем собираешься отплатить? — небрежно спросила Ши Маньшэн.

— Я… — Он запнулся под пристальным взглядом Юй Ся. Это нелогично! Разве не должно быть: «добро безвозмездно»?

— Как тебя зовут? — Ши Маньшэн подошла ближе и взяла его за пульс. Ну что ж, с таким телом можно провести небольшой «допрос».

— Е-е… Е Цин! — последние два иероглифа вырвались неожиданно резко, будто он хотел особенно подчеркнуть их.

— Сразу слышно, что выдумал, — фыркнула Юй Ся, начав рассматривать свои ногти. — Никакой искренности.

Ши Маньшэн улыбнулась и продолжала держать его за запястье:

— Действительно, звучит фальшиво.

Раненый: …

— Имя — всего лишь обозначение. Зачем так углубляться? — проглотив комок, он попытался оправдаться. — Мы, люди из мира рек и озёр, не церемонимся с такими мелочами.

— Возможно, — медленно согласилась Ши Маньшэн. Её взгляд скользнул по мужчине и остановился на глазах. — Е… Цин, верно?

Глаза были светлыми, с длинными кончиками, слегка впалые вглубь. При взгляде на них возникало ощущение лёгкой дымки. Эти глаза казались очень знакомыми. Если добавить немного печали и тоски… Она прищурилась, вспоминая, и вдруг в её глазах вспыхнул огонёк:

— Кажется, я знаю, где тебя видела.

Лицо Е Цина мгновенно побледнело.

Юй Ся подошла ближе, полная любопытства:

— Ну, рассказывай скорее!

— В день твоего пробуждения ты изменился в лице — наверное, узнал меня, — заметила Ши Маньшэн. Увидев, как лицо Е Цина стало ещё мрачнее, она окончательно убедилась и уголки губ приподнялись: — Ну-ка, назови меня «госпожой Сянсы»!

Е Цин опустил голову:

— Не понимаю, о чём говорит девушка.

Ши Маньшэн встала и, обращаясь к Юй Ся, спокойно объяснила:

— Этот человек переодевался в женщину и покупал у меня «Сянсы Яньло». — Она сделала паузу, вспоминая: — Тогда он был в розовой одежде, изображал девушку из борделя, говорил мягко и жалобно. Я совершенно ничего не заподозрила.

Юй Ся рассмеялась:

— Девушка из борделя? Это уж точно высший пилотаж! Ведь такие девушки — самые женственные из женщин, полные кокетства и нежности.

http://bllate.org/book/9721/880576