Готовый перевод Love and the Lord of Hell / Любовь и владыка подземного мира: Глава 3

— Хм, — Ся Цзиньцю больше не стал расспрашивать.

Услышав этот разговор, мужчина постепенно успокоился. Его взгляд устремился на неё, будто ожидая объяснений.

Ши Маньшэн молча шагнула вперёд и закрыла за собой ворота двора, оказавшись с ним под узким навесом. Некоторые вещи лучше не давать услышать дядюшке.

Мужчина чуть наклонил зонтик, впуская её под его защиту, и спокойно произнёс:

— Ты хочешь сказать, что не помнишь меня?

Ши Маньшэн подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Между ними было не больше чи. Запах свежего бамбука от него стал ещё отчётливее. Она слегка отступила назад, подбирая слова, и наконец ответила:

— Я действительно не помню вас, господин.

— Люй Му-бай, — перебил он её. В его глазах мелькнула улыбка, не достигшая зрачков. — «Му» — как в стихах «Бесконечные листья падают шелестя», «Бай» — как в «Белые облака тысячи лет плывут над пустотой».

Две знаменитые строки из поэзии Тан, произнесённые им медленно и чётко, придали моменту нечто неуловимо тягостное. Ши Маньшэн ясно ощутила — атмосфера стала давящей.

Она прочистила горло:

— Господин Люй, я вас не знаю. Ночь тёмная, дождь сильный — прошу вас, возвращайтесь.

Его фигура осталась неподвижной. Дождевые капли стекали по краю зонта, и она чуть отвела взгляд, избегая его глаз.

— Значит, ты и вправду меня забыла, — сказал он.

«И вправду забыла…»

Ши Маньшэн замолчала. Перед этими четырьмя словами она не знала, что ответить.

Тот, кто принимал «Сянсы Яньло», непременно оставлял на запястье — левом или правом — алый след.

А у неё на левом запястье этот алый шрам не исчезал никак. Она не помнила, была ли у неё когда-то такая всепоглощающая тоска, но точно знала — «Сянсы Яньло» она принимала. А вот ради кого, когда и зачем — этого она не могла вспомнить. Она думала, что прошлое, забытые люди, если не искать их, навсегда останутся погребёнными под пеплом времени. Не ожидала, что однажды он сам придёт за ней.

Видела она женщин, приходивших с плачем просить «Сянсы Яньло», слышала их истории — о любви, которую невозможно разорвать, о боли, терзающей сердце. Глядя на мужчину перед собой, Ши Маньшэн думала лишь об одном: раз уж она тогда приняла «Сянсы Яньло», значит, перед ней стоит тот, кого следовало забыть. И, скорее всего, он не из добрых.

Поэтому…

— Господин Люй…

— Му-бай. Люй Му-бай, — перебил он.

Казалось, ему крайне важно, как она его называет. Его спокойный, неторопливый голос почему-то начал её раздражать. Она решила вовсе избегать обращения:

— Ситуация, возможно, сложная. Но в целом, для меня вы — незнакомец.

— Незнакомец? — тихо повторил Люй Му-бай.

Ши Маньшэн не ответила и продолжила:

— Уже поздно. Прошу вас, господин Люй, возвращайтесь.

Он не двинулся с места.

— Шитоу, — улыбка на его лице исчезла полностью. Его глаза, тёмные, как туши, стали ещё глубже. Он поднял руку, и его длинные пальцы будто хотели коснуться её щеки. Ши Маньшэн резко отстранилась.

— Я искал тебя больше года. Не для того, чтобы слушать такие слова.

Больше года? Год назад? Ши Маньшэн напряглась, пытаясь вспомнить что-нибудь о том времени, но в памяти — пустота.

— Ты действительно приняла «Сянсы Яньло», — сказал он с горечью и упрёком в голосе. Его слова, как внезапный ливень, тяжело ударили по её сердцу. «Сянсы Яньло» — он назвал прямо.

Между ними воцарилась странная тишина. Ши Маньшэн, стоя за спиной, сжала пальцы на ручке ворот и тут же ослабила хватку.

— Раз господин Люй знает о «Сянсы Яньло»…

— Му-бай. Люй Му-бай, — снова перебил он, уже совсем спокойно.

Ши Маньшэн слегка приподняла уголки губ, не комментируя, и продолжила:

— Прошлое я действительно не помню. Сейчас мы — случайно встретившиеся люди. Зачем же…

— Ши Маньшэн!

Её имя, произнесённое полностью, прозвучало так редко. С тех пор как Учитель ушёл, никто так её не называл. На мгновение она растерялась.

— Раз я нашёл тебя, значит, не собираюсь быть для тебя случайной встречей, — его голос стал сухим. Рука, сжимавшая ручку зонта, побелела от напряжения. Гнев, исходивший от него, парализовал Ши Маньшэн, и без того растерянную.

«Сянсы Яньло» стирает память только о самом дорогом человеке.

Он смотрел на неё, и в его ясных глазах читалась такая сложная эмоция, что она не могла её понять. В этот момент Ши Маньшэн почувствовала себя крайне неловко, даже заговорила заикаясь:

— Т-тогда… чего вы хотите?

— Есть ли способ вспомнить?

— Нет, — ответила она, стоя скованно на том же месте. Краем глаза заметила, как его зрачки потемнели, сливаясь с дождливой ночью.

Долго молчал. Потом вздохнул, и вся его напряжённость словно испарилась. Он словно принял решение и шагнул к ней — теперь они стояли совсем близко.

Глядя на её лицо, где она пыталась сохранить спокойствие, Люй Му-бай слегка улыбнулся — чисто, как луна.

— Нет другого выхода. Придётся начать всё заново.

Начать заново? Что именно?

Не успела Ши Маньшэн опомниться, как он сам открыл ей ворота:

— Иди. Ночь холодная, дождь сильный — не простудись. Я зайду в другой раз. Прощай.

Растерянная, она машинально схватилась за ворота и смотрела, как он уходит под зонтом из-под навеса. Неподалёку, под большим деревом, стояла карета. Он направился к ней.

Между ними лежала завеса дождя, и картина казалась размытой. Вдруг Люй Му-бай обернулся, поднял зонтик и сквозь дождевую пелену тихо улыбнулся:

— Я ухожу.

Без единого следа тревоги, как благородный юноша, чистый и невозмутимый, будто весенний ветер.

В этот миг сердце Ши Маньшэн словно пропустило удар. И вдруг она поняла — почему когда-то влюбилась в него.

— Чушь какая!

Она захлопнула ворота, будто за ними был какой-то зверь, и бросилась во двор, будто спасаясь от наводнения.

Хотя ночь была дождливой и холодной, лицо и шея её горели. Она хлопнула себя по щекам:

— Да что с тобой не так! Всё из-за красивой внешности, да?

…Цвет — это пустота, пустота — это цвет. Цвет есть пустота, пустота есть цвет…

…

Карета отъехала от двора Цзиньшуань, колёса громко стучали по лужам, разбрызгивая воду.

— Господин, ехать прямо во дворец? — спросил сидевший на козлах мужчина в плаще с усами, загнутыми вниз.

Изнутри кареты раздался спокойный голос Люй Му-бая:

— Сначала заедем на станцию.

— Слушаюсь.

Из кареты протянули запечатанное воском письмо — пора отправлять.

Люй Му-бай опустил занавеску и прислонился к стенке кареты, закрыв глаза. Перед его мысленным взором всплыла только что произошедшая сцена.

Ши Маньшэн… Она правда ничего не помнит.

«Шитоу…» — имя прокатилось по языку и было тихо проглочено.

Закрыв ворота, Ши Маньшэн направилась к своей комнате и прошла мимо дома дядюшки.

— Прогнал? — Ся Цзиньцю выглянул из двери.

— Ага, — буркнула она, но вдруг остановилась и резко развернулась, быстро подойдя к дому дядюшки.

— Дядюшка, год назад… я не упоминала кого-нибудь особенного?

— Год назад? — Ся Цзиньцю поправил халат и удивлённо посмотрел на неё. — Ты же тогда всё время скиталась. Я ведь был в Секте Байлигун.

— Верно, — кивнула она с досадой. В то время дядюшка действительно оставался в Секте Байлигун, а она сама бегала от юга до севера, разыскивая семьи из Восьми великих кланов.

— Неужели ты кого-то обидела? Бросила? Или… — Ся Цзиньцю приблизился и медленно спросил, — это тот, кому ты дала «Сянсы Яньло», пришёл требовать объяснений?

Дядюшка, как всегда, проницателен.

Но почему это обязательно я кого-то обидела? Почему именно я бросила? Ши Маньшэн возмутилась:

— Разве я похожа на такого человека?

Ся Цзиньцю окинул её взглядом с головы до ног и вздохнул:

— Значит, это и правда «Сянсы Яньло».

Ши Маньшэн замерла, потом опустила голову и тихо ответила:

— Наверное. Он сказал, что ищет меня больше года.

Ся Цзиньцю похлопал её по плечу:

— Не волнуйся, дядюшка сохранит твою тайну. Секта Байлигун скоро распустится, а твой Учитель, старый зануда, не сможет вмешиваться. Делай, как считаешь нужным.

Сказав это, он вдруг покачнулся и придержался за голову.

— Дядюшка!

— Ничего страшного. Старая болезнь — в дождливую погоду болит голова. Посплю — пройдёт.

Ши Маньшэн поспешила подвести его к кровати, уложила и укрыла одеялом:

— Уже поздно, дядюшка, спи скорее.

— Хорошо, — лёжа, он немного пришёл в себя и провёл рукой по её волосам у виска. — Шитоу, помни: в любых делах будь осторожна, трижды подумай, прежде чем действовать.

— Я знаю.

— Я понимаю тебя. «Сянсы Яньло» ты бы не приняла без причины. — Остальное Ся Цзиньцю решил не говорить: раз человек нашёлся спустя год, может, он и не так плох.

— Я всё понимаю. Спи, дядюшка.

Погасив свет, Ши Маньшэн вышла из комнаты и долго смотрела на плотный дождь во дворе, глубоко вздыхая.

Дождь… сильный.

Вчера и сегодня — дела не кончаются.

Кто ты сегодня, кто был вчера — в этом мире трудно разобраться.

На следующее утро Ши Маньшэн, мучимая бессонницей и тревожными мыслями, встала с огромными тёмными кругами под глазами. Она посмотрела в зеркало и решила, что ей срочно нужен ещё часок сна. Только она снова лёглась, как раздался стук в дверь.

— Бум-бум-бум! — Дядюшка Ся всегда хлопал в дверь, а не стучал. Хотя выглядел таким изящным, почему он так любил хлопать?

— Встала? Из Хуацзяньгэ пришло письмо.

Услышав «Хуацзяньгэ», Ши Маньшэн мгновенно проснулась и бросилась открывать дверь.

— Принесли рано утром, — Ся Цзиньцю протянул ей письмо и нахмурился. — Ты что, всю ночь не спала?

— Э-э… У семьи Цзян много дел, пришлось поздно лечь, — уклончиво ответила она, хотя на самом деле не могла уснуть из-за вчерашней встречи с Люй Му-баем.

— Быстрее умывайся, завтрак готов, — Ся Цзиньцю не стал допытываться, лишь похлопал её по плечу. — Молодёжь, не думайте, что здоровье вечно.

— Дядюшка — самый лучший! — похвалила она, не жалея лести.

В правом нижнем углу конверта был едва заметный отпечаток цветка — точно, письмо из Хуацзяньгэ. Она распечатала его, ожидая новостей от семьи Цзян, но вместо этого увидела просьбу о покупке «Сянсы Яньло». По договорённости с Хуацзяньгэ каждый желающий приобрести «Сянсы Яньло» должен был лично явиться к ней, рассказать свою историю, и только она решала — продавать или нет.

— Ну что ж, — сказала она себе, пряча письмо. — Пойду послушаю чужую историю, чтобы отвлечься.

Сделки с «Сянсы Яньло» всегда проходили в чайхане Хуацзяньгэ — самом приличном месте во всём заведении.

Ши Маньшэн, надев вуаль, только подошла к входу, как её встретил официант Цзинь-гэ, всегда её обслуживавший:

— Госпожа Сянсы, прошу наверх, — прошептал он.

«Госпожа Сянсы»… От этого прозвища ей всегда становилось неловко. Звучит так… непристойно, особенно учитывая, что рядом с чайханей находится бордель Хуацзяньгэ.

Она прошла по лестнице в привычное место — западную комнату на втором этаже. В чайхане два коридора — восточный длинный, западный короткий. На востоке ряд отдельных кабинок, а на западе, в самом конце коридора, только одна дверь. Эта комната и была тем местом, где Ши Маньшэн слушала истории… или, как она шутила, «осматривала, выслушивала, расспрашивала и ставила диагноз».

В комнате было лишь одно маленькое окно, закрытое ставнями, поэтому даже днём горела масляная лампа. Ши Маньшэн поправила вуаль и надела под неё ещё и маску, затем села за стол. Стол был большой, прямоугольный, но стульев всего два — один напротив другого, на расстоянии около полутора метров. Такое расстояние было удобно для прослушивания историй… то есть для «диагностики».

— Сегодня двое просят лекарство. Господин Гу устроил их на одно время. Прошу подождать, госпожа Сянсы, — сказал Цзинь-гэ, поставив чай и выходя.

Двое? Отлично, можно будет убить время.

Ши Маньшэн налила себе чай и медленно пила. Из-за бессонной ночи голова всё ещё была тяжёлой.

http://bllate.org/book/9721/880554