Готовый перевод The Real Heiress Got Rich on Ghost Street / Настоящая наследница разбогатела на Призрачной улице: Глава 5

— Чёрт, ты что творишь? С ума сошла? Внезапно выскочила — сердце остановить хочешь?

Голос звенел чисто и ясно, но курила не кто иная, как девушка лет шестнадцати–семнадцати. На ней была одежда в стиле хэви-метал, глаза обведены таким экстравагантным макияжем, что с первого взгляда её легко было принять за призрака.

Однако Хэ Инь обратила внимание на нечто иное.

Только что мальчик вскрикнул, но девушка этого не услышала — она расслышала лишь собственный окрик.

Значит, ребёнок действительно… призрак.

— Цы! — не дождавшись ответа, девушка бросила окурок на землю и потушила его носком ботинка, после чего развернулась и пошла прочь. — Да ты, оказывается, психопатка.

— Эй… — неуверенно окликнула её Хэ Инь.

Ей показалось, что с этой девушкой что-то не так, но та даже не обернулась — уже скрылась за поворотом переулка.

Деньги, купленные за чужую жизнь, — дело срочное. Сначала нужно разобраться с ними.

Хэ Инь бегло окинула взглядом землю, будто не замечая лежавших там денег, и развернулась, чтобы уйти. Но едва она отвернулась, как за спиной повеяло ледяным холодом. Хэ Инь резко обернулась и схватила маленького призрака за запястье:

— Ещё раз попробуешь раствориться в дыму — сразу тебя заберу!

Второй раз за день духа поймали за руку! Малыш от страха стал прозрачным и инстинктивно посмотрел в сторону магазина напротив.

Это был взгляд, полный надежды и привязанности. У духов тоже есть родные?

«Мир, где люди хуже призраков», — мысленно фыркнула Хэ Инь. Полагаясь на то, что она — воплощение гексаграммы Кунь, она втащила малыша в магазин №3 и громко окликнула:

— Хозяин! Есть кто?

№3 торговал благовониями, свечами и бумажными деньгами для покойников. За стеллажами возвышалась высокая стойка. Из-за неё поднял голову старик, решив, что пришёл покупатель, и радушно улыбнулся:

— Что желаете…

Но, увидев Хэ Инь и призрака, которого она держала за руку, он осёкся — весь ужас отразился на лице.

Хэ Инь тоже остолбенела.

Родственник малыша — тот самый старик, что недавно передал ей «наследство от дедушки»? Неужели и он призрак? Но ведь деньги, которые он дал, спокойно прошли через банкомат и даже оплатились через WeChat! Неужели Небесный банк теперь выпускает юани?

От этой мысли у Хэ Инь мурашки побежали по коже, сердце заколотилось, но вспомнились старинные предания.

Призраки — сущности, что боятся смелых. Если человек не боится духов, то духи боятся человека.

Собрав всю решимость, Хэ Инь подошла ближе, швырнула малыша рядом со стариком и обвиняюще спросила:

— Это твой ребёнок? Только что он засунул деньги, купленные за чужую жизнь, в карман одной девочке! Выходит, духам позволено творить зло?

С этими словами она хлопнула деньгами по стойке. Громкий звук заставил обоих духов — старого и малого — вздрогнуть.

— Простите, простите меня… — старик машинально поклонился. — Я плохо следил за ним, госпожа Лян, не гневайтесь…

— Я Хэ Инь, — поправила она.

— Да-да, конечно, госпожа Хэ, — продолжал кланяться старик. — Обещаю строжайше следить за Сяофэнем, больше такого не повторится. Эти деньги…

Он посмотрел на деньги, явно собираясь взять на себя ответственность. Но Хэ Инь резко схватила их и направилась к выходу.

— У тебя и своей жизни-то нет! Как ты вообще посмел трогать эти деньги? Лучше следи за своим ребёнком!

Она знает, что он призрак, но не боится? И ещё собирается сама разбираться с деньгами, купленными за чужую жизнь?

Старик на мгновение оцепенел, а потом начал дрожать от волнения. Достав телефон, он долго что-то набирал, пока наконец не отправил голосовое сообщение в групповой чат:

— Все слышали? У нас новая хозяйка! Да какая!

Он не знал, что Хэ Инь, выйдя из магазина, вся вспотела от страха.

Значит, Призрачная улица — не просто легенда, а реальность. И… Хэ Инь остановилась и опустила взгляд.

Чёрный кот тащил за зубами её сумку прямо к магазину №3.

Он переживал за неё и решил помочь с вещами?

Хэ Инь вспомнила его предупреждение и впервые поняла: даже брань может быть проявлением заботы. Но почему чёрный кот заботится о ней?

Потому что она спасла его днём? Кошачья благодарность?

Девушка молча смотрела на кота, в глазах мелькали сомнения.

Кот тоже не отводил от неё взгляда.

«Чёрт, неужели она испугалась?» — подумал кот. «Не может быть! Она же только что ругалась с призраками! Неужели испугается говорящего кота?»

«Что делать? Может, ради успокоения девчонки мне правда надо валяться на земле и мяукать?»

Кот отпустил сумку и начал морально готовиться к унижению. Но тут Хэ Инь присела на корточки. В темноте её глаза сияли, как драгоценные камни.

— Прости, что заставил тебя волноваться. Но я не боюсь злых духов и нечисти.

Не боится? Значит, она уже пробудила силу гексаграммы Кунь? Кот немного успокоился и увидел, как Хэ Инь осторожно протянула руку:

— Меня зовут Хэ Инь, я живу в доме №11. Спасибо за предупреждение. Завтра угощу тебя сушеной рыбкой, хорошо?

Его не купишь рыбкой! Он же не настоящий кот!

Кот нахмурился:

— Подобрала деньги, купленные за чужую жизнь, погналась за призраком… Дай тебе палку — ты, небось, небо проломишь?

На этот раз Хэ Инь спокойно всё расслышала. Перед ней был кот-оборотень мужского пола. Голос у него был низкий, бархатистый и очень приятный, хоть и звучал строго, почти как у завуча.

Кот, видя, что она замерла, раздражённо ударил лапой по земле:

— О чём задумалась? Быстрее выброси эти деньги!

— Нельзя, — покачала головой Хэ Инь. — Я обещала разобраться с ними.

Из уст кота невольно вырвалось:

— Ты умеешь с ними обращаться?

Только произнеся это, он понял, что ляпнул глупость.

Фраза «ты умеешь» подразумевает, что «ты не умеешь». А ведь «не умеет» может означать либо глупость, либо отсутствие возможности научиться.

Глупого можно осмеять, но разве виновата она в том, что ей не дали шанса учиться?

Разве он чем-то отличается от тех, кто насмехался над ней за то, что она не умеет танцевать или играть на пианино?

Дело не в том, что она неспособна — просто у неё никогда не было возможности. Те, кто стоят на вершине, смеются над теми, кто карабкается снизу? А если бы они начали с одного места?

Если бы её не подменили и она спокойно росла в семье Хэ, то получила бы воспитание в лучших традициях богатого рода и клана Лян. Возможно, сейчас она была бы образцовой наследницей и одарённым талантом в мире мистики.

А теперь она лишена всего лишь потому, что её место заняла другая. Её лишили всего, а зрители вместо того, чтобы осудить виновных, насмехаются над жертвой? На каком основании?

Он заметил, как в глазах девушки мелькнуло удивление и боль. Не раздумывая, он поднял лапу и зацепил её за край одежды.

— Прости, я не то имел в виду.

— А, ничего, — пожала плечами Хэ Инь и поднялась, взяв сумку.

Кот не отпустил её, поднял голову и сказал:

— Ты — воплощение гексаграммы Кунь. Старик Лян велел мне научить тебя.

Кот обладал независимым характером: как только заговорил, не дожидаясь ответа Хэ Инь, продолжил:

— Деньги, купленные за чужую жизнь, бывают трёх видов. Если внутри лежит расписка — это открытый заём. Если ничего нет — это скрытый заём.

— Скрытый заём? — переспросила Хэ Инь.

— Расписка с указанием количества дней, на которые берётся жизнь, — это и есть договор. Такие деньги можно просто выбросить, и ничего не случится, — объяснял кот, направляясь к дому №11. — А вот скрытый заём — это когда в деньгах нет ни записки, ни красной нитки, ни треугольного сложения. Такие деньги полагаются на удачу: чем слабее судьба того, кто их потратит, тем больше жизни у него украдут.

Хэ Инь невольно пошла за ним и нахмурилась:

— Это же издевательство! Многие вообще не знают, что такое деньги, купленные за чужую жизнь. А если ребёнок найдёт их и решит поиграть? Какая подлость!

— Есть и похуже — это заём с обрезанием жизни.

Услышав слово «обрезание», Хэ Инь сразу поняла — будет плохо.

И точно, кот продолжил:

— В таких деньгах спрятан особый талисман — талисман обрезания жизни. Как только человек коснётся таких денег, талисман немедленно отрежет часть его жизни, независимо от того, потратил он деньги или нет. Отрезанная жизнь накапливается в самом талисмане.

— Подлость! — возмутилась Хэ Инь и вдруг вспомнила нечто важное. Она бросилась домой, бросила сумку и осторожно развернула деньги.

Внутри между двумя стодолларовыми купюрами оказался талисман, источающий густую нечисть. Даже сами купюры были пропитаны серо-чёрной скверной.

— Чёрт! — выругалась Хэ Инь.

— Бесполезно, — сказал кот. — Это именно заём с обрезанием жизни. Скверна здесь крайне важна — она впитывается в сами деньги. Устранить такую скверну можно лишь двумя способами. Первый — позволить деньгам циркулировать: каждый новый владелец будет понемногу «снимать» с них скверну своей удачей, пока нечисть не исчезнет полностью.

Он оценил количество скверны на купюрах и назвал цифру:

— По меньшей мере год.

Целый год! Сколько людей пострадает, сколько жизней будет испорчено! А ведь некоторые даже не потратят деньги — просто прикоснутся!

Это уже слишком! Хэ Инь стиснула зубы:

— Ты же говорил, что научишь меня устранять такие деньги?

— Да, — коротко ответил кот и вошёл в гостиную.

Хэ Инь не последовала за ним, а осталась в прихожей, размышляя.

Сами деньги не страшны — страшен тот, кто их создал и нарисовал талисман обрезания жизни. Пока этот человек на свободе, она сможет уничтожить одну партию, а он нарисует сто.

А ещё — скверна на деньгах. Будучи воплощением гексаграммы Кунь, она может поглотить эту нечисть, но только если создатель талисмана понесёт кару. Иначе скверна превратится в яд холода внутри неё, а переживать новые приступы этого яда она не хотела.

Всё сводилось к одному — нужно найти того, кто нарисовал талисман.

Хэ Инь подняла голову:

— Ты знаешь, как найти того, кто нарисовал талисман, верно?

Подумав, что это звучит грубо, она добавила:

— Господин Кот?

Его голос такой низкий и приятный — обращение «господин» вполне уместно.

Глаза кота чуть прищурились. В душе он испытал одобрение.

За полминуты она нашла суть проблемы. Кто сказал, что настоящая наследница рода Хэ — деревенская ворона? Умом она превосходит большинство представителей знати.

— Можно, но тебе придётся рискнуть, — кот запрыгнул на журнальный столик и уселся. — Ты — воплощение гексаграммы Кунь, можешь общаться с земными энергиями. Если впитаешь немного скверны из талисмана, сможешь почувствовать, где находится его создатель.

Вот и всё? Хэ Инь потянулась к талисману, но тут же получила лёгкий удар лапой.

Как и в прошлый раз — без когтей, только мягкая подушечка.

Хэ Инь потёрла палец.

Мягко… и даже приятно.

— Опять действуешь бездумно! — отчитал кот. — Я ещё не закончил! Если впитаешь скверну без кармы, она превратится в яд холода! Хочешь умереть от боли — вперёд!

— То есть нельзя ни много, ни мало? — уточнила Хэ Инь. — Нужно впитать ровно столько, чтобы почувствовать местоположение создателя, но не вызвать яд холода?

…Эта девчонка всегда сначала выводит его из себя, а потом тут же демонстрирует свои лучшие качества, заставляя гнев улетучиться.

Кот фыркнул и кивнул, строго предупредив:

— Будь осторожна.

Он что, переживает? Хэ Инь почувствовала тепло в груди и мягко ответила:

— Хорошо.

Она протянула руку к талисману и начала медленно впитывать скверну.

Ощущение было необычным — будто между ней и талисманом протянулась невидимая трубочка. Она осторожно регулировала поток и действительно смогла контролировать количество впитываемой нечисти.

Как только немного скверны проникло внутрь, Хэ Инь сразу почувствовала:

— На северо-востоке!

— Хватит, — кот прижал лапу к талисману.

Невидимая трубочка мгновенно лопнула. Хэ Инь удивлённо приподняла бровь.

Говорят, чёрные коты обладают даром ясновидения. И правда — этот кот-оборотень сумел временно запечатать скверну внутри талисмана.

— Не зевай! Пока автобусы ещё ходят, скорее ищи человека, — кот взял талисман в зубы и подбросил в воздух. — Лови!

Хэ Инь инстинктивно поймала его. В ладони что-то слегка укололо — она посмотрела и увидела: за время полёта кот успел сложить талисман в идеальный равносторонний треугольник, искусно запечатав внутри всю скверну и силу талисмана, создав замкнутый круг.

Просто волшебство.

http://bllate.org/book/9714/879996