Готовый перевод Daughter of the Prime Minister's House / Дочь из дома министра: Глава 9

Слуга представился: он из дома Сяо, министра военных дел. Господин Сяо приглашает господина Сун на пир. Услышав, что это родня наложницы Сяо, все тут же отступили и позволили слугам усадить Сун Хуая в карету. Лу Гуань всё это наблюдал.

Лу Широн весело заметила:

— Да это же удача! Стать зятем императора — мечта многих. Сун Хуай скоро взлетит!

Госпожа Ван добавила:

— Сначала дом заместителя главы Военного совета Чжана, теперь родня наложницы Сяо… Похоже, Сун Хуай — настоящая золотая жила!

Впрочем, споры за женихов после оглашения списка цзиньши у ворот Хуамэнь — обычное дело. Но чтобы так открыто посреди улицы силой затаскивали в карету — такого, пожалуй, только родне наложницы и позволено.

Лу Шиюй увела сестру в свои покои, чтобы поговорить с глазу на глаз. Госпожа Ван сказала Лу Гуаню:

— Этот Сун Хуай слишком много хлопот доставляет!

Лу Гуань ответил справедливо:

— Он один из самых выдающихся цзиньши этого года, молод и не женат. Не он сам ищет неприятностей — неприятности сами его находят.

Госпожа Ван покачала головой:

— Я думала рассмотреть его как возможного мужа для нашей Шиюй, но теперь, пожалуй, передумаю. Слишком уж он проблемный! Муж, а как думаешь, согласится ли Сун Хуай на брак с домом Сяо?

Лу Гуань задумчиво произнёс:

— По своей воле он точно не согласится. Но если Сяо применит давление… возможно, придётся уступить.

Затем усмехнулся:

— Хотя, в любом случае, он не в проигрыше. Посмотрим, чем всё закончится.

...

Карета доехала до резиденции министра военных дел Сяо. Слуги разжали руки Сун Хуая и заискивающе сказали:

— Господин Сун, простите за грубость.

Сун Хуай холодно фыркнул:

— Если хотите извиниться по-настоящему, отпустите меня сейчас же.

Слуга ответил:

— Мы исполняем приказ господина. Он уже ждёт вас в главном зале. Прошу пройти.

Целая свита проводила Сун Хуая в зал. Отец наложницы Сяо, Сяо Юаньцзин, приветливо окликнул его:

— Цзыпин, иди сюда, садись.

Цзыпин — литературное имя Сун Хуая, и Сяо Юаньцзин использовал его, чтобы показать близость.

Сун Хуай поклонился:

— Не скажете ли, господин министр, зачем вы меня пригласили?

Сяо Юаньцзин улыбнулся:

— Ничего особенного. Император хвалил твои таланты, и я восхищён ими. Просто хочу побеседовать с тобой об учёных вопросах.

Сун Хуай понимал, что в чужом доме приходится гнуться под ветром. Он решил терпеливо играть роль, ведь Сяо не мог причинить ему вреда. В глубине души он твёрдо решил: ни за что не женится на дочери Сяо.

Сяо Юаньцзин действительно начал беседу об учёных текстах и даже вызвал сына, чтобы тот поучился у Сун Хуая «Чуньцю». Сун Хуай сдерживал нетерпение и объяснял отцу и сыну смыслы классического трактата.

Прошло немало времени, когда слуга доложил:

— Господин, император прислал вам пиршество!

Сяо Юаньцзин поклонился в сторону дворца:

— Благодарю Его Величество за милость!

Императорское угощение расставили по столам. Сяо Юаньцзин пригласил Сун Хуая сесть. После нескольких тостов он заговорил о том, как император благоволит к наложнице Сяо, как щедро одаривает весь род Сяо, даже прародителей наложницы удостоил посмертных почестей. Затем перешёл к своей младшей дочери Сяо Мэйсянь, хваля её красоту и добродетель, и наконец сказал:

— Цзыпин, я хочу выдать за тебя свою дочь. Что скажешь?

Сун Хуай мягко улыбнулся:

— Благодарю за доверие, господин Сяо, но я недостоин. Мой род скромен, я не пара вашей дочери.

Сяо Юаньцзин нахмурился:

— Наложница Сяо уже говорила об этом императору, и он одобрил. Узнав, что я устраиваю сегодня пир, Его Величество специально прислал царское угощение.

Он вынул золотой пояс и велел слугам надеть его на Сун Хуая.

— Это пояс, дарованный самим императором. Неужели ты осмелишься противиться воле государя? — строго спросил Сяо Юаньцзин.

Другой бы на месте Сун Хуая согласился, но он был упрям. Сняв пояс, он положил его на стол и твёрдо сказал:

— Господин Сяо, брак — дело обоюдное. Принуждение здесь неуместно. Я недостоин вашей дочери. Пусть она найдёт себе более достойного жениха. Прощайте.

С этими словами он развернулся и вышел. Слуги спросили:

— Господин, приказать догнать Сун Хуая?

Сяо Юаньцзин глубоко вздохнул:

— Довольно. Я даже именем императора пригрозил, а он всё равно не согласился. Больше ничего не поделаешь. Пусть идёт.

Этот инцидент быстро разнесли по столице. Дворцовые цензоры подали императору доклады с требованием наказать Сяо Юаньцзина. Но император, желая сохранить лицо наложнице Сяо, просто спрятал эти бумаги и не стал принимать мер.

Наложница Сяо плакала перед императором, жалуясь, что Сун Хуай оскорбил её род и требуя сурово его наказать. Император, измученный её причитаниями, велел принести ей те самые доклады цензоров. Увидев их, наложница замолчала.

Сам же император, напротив, восхитился стойкостью и принципиальностью Сун Хуая. Он вызвал министра чинов и спросил о нём:

— Сун Хуай — человек истинной добродетели и таланта. Его следует достойно использовать.

Министр чинов вернулся и, следуя обычаю назначения цзиньши на должности, предложил назначить Сун Хуая уездным судьёй в Кайфэне.

Автор поясняет:

Читатели могут удивиться: почему канцлер выдаёт дочь замуж в качестве второй жены?

Поясняю. Действие происходит в условной эпохе Сун, когда экономика процветала, существовал запрет на казнь литераторов, а статус чиновников был высок. Например, вторая жена Оуян Сюя была из знатной семьи. При императоре Чжэньцзуне заместитель канцлера выдал дочь замуж за Хань И за вторую жену. Третья жена чжуанъюаня Ван Цзэна была дочерью канцлера Ли Хана. Такие благородные девушки, выходя замуж вторыми жёнами, пользовались тем же уважением, что и первые супруги.

В рамках нашего повествования выдать старшую дочь Лу Гуаня за вторую жену считалось вполне нормальным.

Кроме того, тогдашнее общество отличалось высокой социальной мобильностью. После объявления результатов экзаменов у пруда Цзинминчи начиналась настоящая охота за женихами: стоило стать цзиньши — и знатные семьи тут же наперебой сватались, невзирая на то, был ли новоиспечённый чиновник раньше бедняком. Род происхождения почти не имел значения — совсем не так, как в поздней Цинской эпохе, где царило раболепие и жёсткая иерархия.

Уезд Кайфэн — один из семнадцати уездов префектуры Кайфэн, расположенный совсем близко к столице Дунцзин. Это была прекрасная должность, и Сун Хуай, можно сказать, выиграл от всей этой истории. Однако, поскольку он последовательно отказал и роду Сяо, и дому заместителя главы Военного совета Чжана, в столице поползли слухи, что он заносчив и высокомерен. Знатные семьи постепенно перестали рассматривать его как подходящего зятя.

Цюй Ань был за него рад:

— Я уже волновался за тебя, а ты, оказывается, везунчик! Отказал Сяо и Чжану — и получил такую хорошую должность.

Сун Хуай ответил:

— Брак — дело обоюдного согласия. Отказ не означает вражды. Ты слишком серьёзно всё воспринимаешь.

Цюй Ань обнял его за плечи:

— То одна не подходит, то другая не нравится… Неужели ты и правда собираешься стать монахом?

Он знал, что большинство новых цзиньши, получив титул, сразу же отправляются праздновать в дома увеселений: слушают песни, обнимаются с красавицами. Но Сун Хуай упрямо отказывался идти с ними.

Сун Хуай отстранил его руку:

— Кто тебе сказал, что я стану монахом?

— Значит, у тебя есть возлюбленная? Кто она? Говори! — допытывался Цюй Ань.

Сун Хуай встал, поправил рукава и, уходя, лишь бросил через плечо:

— Нельзя говорить.

— Эй, не забудь! Завтра пир у господина Ли! Пойдём вместе! — крикнул ему вслед Цюй Ань.

Сун Хуай махнул рукой в знак того, что услышал.

...

На улице Цинцюань открылась новая ювелирная лавка. Украшения там были изысканными и необычными. Лу Шиюй услышала об этом и пригласила Чжоу Вань пойти вместе посмотреть. По дороге Чжоу Вань хмурилась. Обычно она была спокойной и уравновешенной, и такое состояние тревожило подругу.

Лу Шиюй спросила:

— Что случилось?

Чжоу Вань вздохнула:

— Из-за моего замужества вчера родители поссорились.

Лу Шиюй тоже вздохнула:

— Со мной то же самое. В прошлом месяце мама долго сердилась на отца из-за того, что Юань Аньчжи не сдал экзамены.

Чжоу Вань горько усмехнулась:

— Вчера герцог Инъгоский прислал сваху свататься за меня. Отец сразу отказал. Сказал, что младший сын герцога избалован, ничему не учился и совершенно невежествен. Не хочет портить мою жизнь, лучше я вообще не выйду замуж. На это мама разозлилась, и они начали спорить.

Лу Шиюй сжала её руку:

— Не думай об этом. Сегодня купим красивых украшений и нарядов, поднимем себе настроение.

Чжоу Вань всё ещё была подавлена:

— Замужество и постриг в монахини отличаются всего одной чертой. Иногда мне хочется просто уйти в монастырь.

— Ни в коем случае! — встревожилась Лу Шиюй. — У монахинь нет ни вкусной еды, ни красивых одежд, ни украшений!

Чжоу Вань, увидев её испуг, улыбнулась:

— Мои чувства слишком мирские: люблю вкусно поесть и красиво одеваться. Будда пока не примет меня. Не волнуйся.

Они вошли в ювелирную лавку, надев вуали. Хозяин, увидев их осанку и манеры, сразу понял, что девушки из знатных семей, и провёл их в отдельный покой, где подал чай и принёс коробки с украшениями.

Лу Шиюй взяла шпильку и внимательно её разглядывала. На головке была вырезана фигура даосского бессмертного среди облаков, с развевающимися рукавами и лентами. Другие украшения изображали павильоны, цветы и плоды — всё было изумительно тонко сделано. Подруги выбрали по две шпильки каждая.

Когда они подошли к прилавку, чтобы расплатиться, в лавку вошла молодая женщина и заявила хозяину:

— На днях я купила у вас браслет, а через два дня жемчужина отвалилась! Посмотрите, как плохо сделано!

Хозяин внимательно осмотрел браслет:

— Госпожа, похоже, жемчужину кто-то намеренно выковырнул.

— Так ты хочешь сказать, будто это я сама её выковырнула? Ерунда! Просто ваш товар плохой!

Хозяин, боясь потерять клиентов, поспешил успокоить её:

— Оставьте браслет, мы починим его и подарим вам кольцо.

Женщина настаивала:

— Не надо ремонтировать! Просто дайте новый!

Хозяин замялся:

— У нас каждое украшение уникально, по одному экземпляру каждого вида.

— Тогда верните деньги! — потребовала женщина.

Хозяин молчал. Тогда она с вызовом сказала:

— Неужели хочешь, чтобы сам господин Ли Цзи из Военного совета пришёл сюда разбираться?

Хозяин смиренно пробормотал:

— Не смею, не смею.

Он вернул ей деньги. Женщина с довольным видом и гордой походкой ушла со служанкой.

Услышав имя «Ли Цзи из Военного совета», Лу Шиюй сильно удивилась и спросила:

— Скажите, хозяин, кто эта госпожа?

— Это родственница господина Ли Цзи, — ответил тот.

Лу Шиюй сделала вид, что сомневается:

— У нас с домом Ли Цзи давние связи, но я никогда не слышала о такой женщине. Может, она выдаёт себя за его родственницу?

Хозяин уверенно сказал:

— Нет, это точно его родственница. Сам господин Ли Цзи несколько дней назад сопровождал её в нашу лавку.

Выйдя из магазина, Лу Шиюй потеряла интерес к прогулке. Она послала служанку Цинтао проследить за женщиной: узнать, где она живёт, и собрать о ней информацию.

Чжоу Вань утешала её:

— Может, эта женщина просто знакома с твоим вторым зятем? Возможно, ничего серьёзного.

— Надеюсь, — ответила Лу Шиюй.

Однако новости, которые принесла Цинтао, оказались тревожными. Она проследила за женщиной до дома в переулке неподалёку от резиденции Ли Цзи. Расспросив соседей, узнала, что женщина недавно переехала сюда из уезда Цзянъинь, у неё есть маленькая дочь, а мужа почти никто не видел. Соседи считали, что она ведёт себя вызывающе и вряд ли из порядочной семьи; ходили слухи, что она содержанка какого-то высокопоставленного чиновника.

Лу Шиюй рассказала об этом Лу Гуаню и госпоже Ван. Госпожа Ван возмутилась:

— Ли Цзи посмел так поступить! Такая замечательная дочь вышла за него замуж, а он завёл наложницу!

В те времена иметь наложниц или служанок-наложниц было обычным делом для чиновников. Более того, между собой они даже обменивались наложницами. Тот, у кого не было наложниц, вызывал насмешки: говорили, что его жена ревнива и держит мужа в ежовых рукавицах. Лу Гуаня, например, часто высмеивали за то, что у него нет наложниц. Но он не обижался: с одной стороны, госпожа Ван строго следила за этим, а с другой — он искренне уважал и любил жену и не хотел её огорчать.

http://bllate.org/book/9706/879508