Готовый перевод Hubby is a Bit Blind / Муженек немного слеповат: Глава 3

Сяомэй никак не могла отделаться от странного ощущения: с госпожой явно что-то не так. Та словно стала другим человеком — все прежние грубые манеры и поведение будто испарились в одночасье.

Неужели совесть замучила, и теперь она притворяется, лишь бы угодить молодому господину?

Пока Сяомэй ломала голову над этим, Чаньнинь уже вошла внутрь.

В семейном храме собрались женщины деревни Сяочжуан и несколько детей. Мужчины ушли помогать соседней деревне — там сошёл селевой поток, и бедствие было особенно тяжёлым.

— Всё-таки выросла в лесу, крепкое здоровье у неё. Посмотрите, разве похожа на человека, перенёсшего тяжёлую болезнь? — сказала тётушка Дин. Раньше, когда отец Се водил дочь по лесам, она постоянно ворчала: «Девчонке полагается шить да стряпать, а не шастать по лесу — боюсь, змея укусит!» А ведь раньше она мечтала выдать свою дочь Таохуа за Мин Яня и даже отправила ту учиться в его школу. Всем было ясно, чего она добивается.

Но разве хоть одна девушка в Сяочжуане не мечтала выйти замуж за Мин Яня? Его одежда, еда, дом — всё это было мечтой каждой.

— Пусть так, но всё же сегодня надо беречь силы. Ты просто возглавь церемонию, а потом отдыхай. Даже Великая принцесса Чаньнинь на небесах не осудит тебя, — сказала Сунь, невестка старосты. После смерти свекрови именно она ведала всеми домашними делами. Если бы Цайвэй не вышла замуж за Мин Яня, именно Сунь должна была бы сегодня вести обряд траура.

Она всегда была деловита. Вчера вечером всё подготовила, а сегодня пришла в храм ещё до рассвета и расставила всё как следует. Когда другие женщины пришли, они тут же зашептались:

— Сестрица, Цайвэй ведь только потому важничает, что вышла за господина Миня. Иначе кому бы она понадобилась?

Но Сунь думала иначе: если бы не господин Минь, её сын до сих пор был бы безграмотным. А теперь, благодаря наставлениям Мин Яня, он стал куда спокойнее. Так что разве плохо помочь Цайвэй? Да и все в деревне знали: Цайвэй ещё в детстве научилась читать у матери, и даже имя у неё звучит поэтичнее, чем у других девушек.

Что ж, ладно бы одолжение сделать господину Миню. Но эти женщины — просто завистницы! Сунь не стала отвечать, продолжая заниматься своими делами, и сплетницы остались ни с чем.

Теперь же, когда тётушка Дин снова начала колкости, Сунь просто встала между ней и Цайвэй.

— Спасибо, тётушка, — ответила Чаньнинь. Она пока не до конца понимала, кто такая Се Цайвэй, и предпочитала помалкивать, чтобы не ошибиться.

Мин Янь вчера подробно объяснил ей все правила траура, даже повторил дважды — чуть ли не записку оставил. По сравнению с придворными обрядами, здесь всё было упрощено до предела. Чаньнинь давно запомнила все шаги, но никогда ещё не приходилось видеть, как целая толпа людей оплакивает… её саму. От этой мысли ей стало ещё тяжелее — будто сам Небесный Повелитель решил посмеяться над ней.

В обед женщины разошлись — вернутся попозже, когда спадёт жара.

Чаньнинь стояла перед табличкой с надписью: «Место Великой принцессы Чаньнинь из династии Дайонг». Всю её двадцатипятилетнюю жизнь уместили в эти девять слов.

— Пора домой, — раздался позади мягкий голос Мин Яня.

Чаньнинь вздрогнула, и слёзы сами потекли по щекам. Перед Мин Янем она могла позволить себе такое — ведь он слеп.

— Говорят, что Великой принцессе в жизни не повезло. Как ты думаешь? — спросила она.

Женщины в храме не умолкали:

— Золотая ветвь императорского рода, а замуж так и не вышла. Говорят, была слишком властной — никто не смел просить её руки.

«Враньё, — подумала Чаньнинь. — У меня был жених. После трёх месяцев молитв за государство в храме Даци я должна была выходить замуж. Просто брат был ещё ребёнком, и я не могла оставить его одного».

— А как же она умерла так внезапно?

«Меня отравили, — вспомнила она. — Но Шэнь Ди сумел всё замять».

— Кто знает… Вспомните третью дочь уездного чиновника — тоже внезапно умерла. Говорят, рассердила старшую сестру, та и…

Тётушка Дин провела пальцем по горлу, и все замолкли.

Чаньнинь хотела понять, что думает Мин Янь — ведь теперь он её муж, и ей нужно строить планы.

— Она была героиней, прославившейся на благо государства. Но, видимо, забыла одно: родившись в императорской семье, сама по себе становишься сокровищем, за которое все готовы убивать, — сказал Мин Янь так тихо, будто его голос доносился из-за гор, но каждое слово вонзалось в сердце Чаньнинь.

Он был прав. «Без вины виноват — лишь потому, что владеешь сокровищем».

Именно поэтому год назад она вернула власть Аньчжаню и даже добровольно ушла в храм Даци молиться за страну.

Но в итоге Аньчжань всё равно ей не поверил!

Тот самый ребёнок, за которого мать отдала жизнь, которого она растила больше десяти лет, — не поверил ей!

Чаньнинь горько рассмеялась:

— Может, стоит пожелать Великой принцессе в следующей жизни не рождаться в императорской семье?

Этот титул — Чаньнинь — больше не имел к ней отношения.

Отныне она — Се Цайвэй.

Мин Янь на мгновение замер, услышав слова жены, но тут же на лице его появилась лёгкая улыбка:

— Если Великая принцесса услышит это на том свете, она обязательно поблагодарит тебя.

Когда Мин Янь протянул руку, чтобы найти опору, Цайвэй взяла её в свою. Его пальцы были длинными и изящными, а её — грубыми и загорелыми.

Восемнадцатилетняя Се Цайвэй была в расцвете юности, но годы, проведённые на ветру и под солнцем лесов, оставили след на коже. Раньше она не обращала на это внимания, но теперь, глядя на лицо Мин Яня — белое, как нефрит, — почувствовала лёгкую обиду.

Дом Миня был совсем рядом. Ещё не дойдя до ворот, они услышали крики:

— Что ты себе позволяешь, девчонка? Мой зять — твой господин! Неужели я не могу войти? Не смей смотреть на меня свысока, а то пожалеешь!

Пронзительный голос госпожи Чэнь перекрывал всё вокруг, но Сяомэй не собиралась сдаваться:

— Да кто ты такая? Посмотри в зеркало — узнаешь, кто ты!

Цайвэй удивилась. Мин Янь с лёгким вздохом пояснил:

— Сяомэй всегда резка на язык. Если она чем-то тебя обидела, скажи мне прямо.

— Нет, — ответила Цайвэй. Ей даже понравилось. Она понимала чувства Сяомэй.

Мин Янь — человек знатного рода, красивый, умный и добрый. Даже будучи слепым, он мог бы найти себе жену из скромной семьи. Но отец Се настоял на браке, и Сяомэй, конечно, злилась.

Теперь же госпожа Чэнь сама подставилась — и Цайвэй решила встать на сторону Сяомэй. Вспомнив, сколько унижений Се Цайвэй терпела от этой женщины, она почувствовала удовольствие от предстоящей сцены.

Госпожа Чэнь, не добравшись до Сяомэй, чуть не упала, но тут же увидела Цайвэй и закричала:

— Ну конечно! Взлетела высоко и теперь стыдится родителей?

На Цайвэй было водянисто-голубое платье с серебристым узором — явно работа мастерицы из знатного дома. В уезде не найдётся портниха, способная на такое. Но госпожа Чэнь смотрела на неё с ненавистью: «Моя Сюйсюй стройнее и красивее этой девчонки! Почему старик отдал жениха не ей?» Она готова была сорвать это платье с Цайвэй голыми руками.

Цайвэй прекрасно понимала её мысли — и именно поэтому не собиралась уступать.

— Моя мать спокойно лежит в гробу, — сказала она серьёзно.

Увидев, как госпожа Чэнь готова разорвать её на части, Цайвэй почувствовала облегчение. Ей нужно было выплеснуть накопившуюся боль, и госпожа Чэнь сама подставилась.

— Пф! — не выдержала Сяомэй за спиной. Госпожа оказалась… интересной. Ни одна знатная девушка из столицы не сказала бы такого.

— Ты… не заходи слишком далеко! — задыхаясь от злости, указала на неё госпожа Чэнь. Она хотела ударить, но рядом стоял Мин Янь. Хотя он и слеп, его присутствие заставило её замолчать.

— Я растила для вас детей, а в старости получила такое отношение? — вдруг переменив тон, госпожа Чэнь рухнула на ступени и зарыдала.

Эта сцена напомнила Цайвэй давнее воспоминание.

☆

Это было больше десяти лет назад. Аньчжань только взошёл на трон, но, будучи ребёнком, боялся и просил её сопровождать его на советах.

Некоторые старые чиновники, полагаясь на свой стаж, вели себя как базарные торговки — ревели, плакали и обвиняли её, Великую принцессу, в нарушении законов и приличий.

Она прошла через дворцовые перевороты, скитания, войны — но такого цинизма на советах не ожидала. Один из них даже заявил, что лучше умрёт, чем будет служить женщине.

Пятнадцатилетняя Чаньнинь тогда не сдержалась:

— Раз господин Цзи так скучает по отцу-императору, пусть отправится охранять его гробницу.

Как регентша, она говорила от имени государя. Трёхкратный старейшина Цзи был отправлен в изгнание. На следующий день против неё поднялись шесть из десяти чиновников, надеясь сломить её числом.

Месяц спустя зал совета опустел, а господин Цзи обрёл в гробнице новых «товарищей».

Через несколько лет, в день её двадцатилетия, пришло известие: господин Цзи умер.

Даже умирая, он хотел её уязвить.

С гробницы прислали его завещание: «Служа трону, я не знал покоя ни дня. А в старости получил такое… Не смею явиться перед лицом императора-отца».

Теперь же госпожа Чэнь использовала тот же приём. Но двадцатилетняя Чаньнинь уже не та, что в пятнадцать. А Се Цайвэй и подавно не собиралась поддаваться на провокации.

Её взгляд скользнул по Сюйсюй, сидевшей на ступенях. Та была в грязной, не по размеру одежде — дом их разрушило.

Хотя обе носили фамилию Се, Сюйсюй не была ей родной сестрой — это была дочь госпожи Чэнь от первого брака, всего на два года младше.

Воспоминания возвращались. Цайвэй подумала, что методы, которыми она когда-то усмиряла министров, были бы здесь излишни.

Госпожа Чэнь рассчитывала на скандал, но Цайвэй просто проигнорировала её. А потом посмотрела на Сюйсюй.

«Неужели она думает, что Сюйсюй — лёгкая мишень?» — мелькнуло в голове у госпожи Чэнь.

http://bllate.org/book/9696/878863