Готовый перевод Favored Golden Branch / Любимая Золотая Ветвь: Глава 24

Поистине благородная и великодушная женщина, чей манер держаться так тонок и ненавязчив, ещё с девичьих лет усвоила подобный стиль поведения. В обычные дни она редко говорила прямо — чаще всего её мысли раскрывались через мелочи.

Она с улыбкой велела мамке Го отправить все ткани в главные покои.

Мамка Го вернулась лишь спустя полчаса, лучезарно улыбаясь:

— Госпожа была особенно рада! Сразу же занялась ответным подарком и велела достать из малого кладовца два древних свитка и несколько нефритовых статуэток, чтобы я помогла ей выбрать подходящие.

Фу Ваньюй тоже обрадовалась. Дружеские отношения между двумя семьями — только на пользу. Она не могла из-за возможного развода по взаимному согласию вступать в ссору с такой прекрасной свекровью и заставлять добрую женщину с этого самого дня томиться печалью.

Лучше короткая боль, чем долгая мука. Когда придёт время — найдётся выход и из этой беды.

Причин для развода по взаимному согласию хватает. В глазах посторонних их всегда можно представить как вынужденные: например, она получила травму, которая лишила её возможности родить детей; или же она возжаждала Дао и решила посвятить себя алхимии и духовным практикам. Любая из этих причин вызовет сначала недоумение, потом сочувствие, а затем — спокойное принятие.

В сущности, ей попросту неинтересны ни замужество, ни мужчины. Всё это казалось ей излишним.

После вечернего омовения и переодевания она поставила шкатулку, подаренную Гу Яньмо, на прикроватную тумбу, немного помедитировала, а затем открыла её.

Внутри лежали одни лишь досье — всё то, чем она занималась в прошлой жизни. За три месяца отсутствия она, конечно, выпала из событий и отложила всё в сторону, но он позаботился, чтобы она увидела продолжение.

Этот негодник… Уголки её губ приподнялись в довольной улыбке. Подарок пришёлся ей по вкусу.

Будь он прислал ей кучу бесполезных безделушек, она бы немедленно укрепилась в решении развестись с ним через два-три года. Некоторые девушки просто не могут жить, как обычные девушки. Поэтому обычные ухаживания — признания в любви, угрозы стать монахом или покончить с собой, если она не согласится, — не действуют на неё. Наоборот, вызывают раздражение.

Мужчина, который ради неразделённой любви начинает угрожать самоубийством или уходом в монастырь… Разве это достойно? Где его чувство ответственности? Согласилась ли девушка? И на каком основании он считает такие угрозы убедительными?

Если вдруг действительно появится какой-нибудь «монах» или самоубийца, разве не на девушку свалятся все обвинения, когда люди начнут копать правду?

Главное, что такие люди ни в монахи не уйдут, ни на себя руки не наложат — они просто пойдут обманывать других женщин.

Поэтому, в сравнении с ними, Гу Яньмо оказался весьма тактичным.

Хорошо, дам тебе шанс. Посмотрим, сумеешь ли ты удержать меня в доме Гу.

В конце концов, свекровь слишком уж хороша. Фу Ваньюй вспомнила ту искреннюю заботу, ту нежность и тепло в её взгляде — такое она видела лишь от своей матери.

.

На следующее утро Фу Ваньюй отправилась в загородную резиденцию семьи Фу, чтобы забрать Фу Чжунлиня обратно во дворец.

Тяжелобольной человек лишён права выбора. Иначе положение Фу Чжунлиня не зависело бы полностью от воли сестры.

Он наверняка кипел внутри, но Ваньюй надеялась, что недавние события хоть немного остудят его гнев.

В прошлой жизни и Гу Яньмо, и Фу Чжунлинь были подобны бамбуку. Только Гу Яньмо — бамбук, стойкий перед бурями, а Фу Чжунлинь — бамбук, озарённый лунным светом.

Добравшись до резиденции, Фу Ваньюй встретила Ли Хэ, который явно удивился:

— Госпожа так рано приехала?

«Как будто не очевидно», — подумала она, но вслух спросила:

— Где молодой господин?

— Молодой господин тоже сегодня рано проснулся и сейчас разминается в боковом переулке.

Брови Фу Ваньюй приподнялись — на лице проступила радость:

— Значит, ему и вправду лучше?

— Да.

Она оставила Ли Хэ и, следуя интуиции, направилась во внешний двор, к узкому переулку между стенами. Отправив слуг в сторону, она вошла туда одна.

В длинном переулке мужчина, опираясь на стену, медленно продвигался вперёд.

На нём был простой чёрный стрелковый кафтан из грубой ткани. Его высокая фигура была истощена, шаги — медленные, сдержанные, невероятно тяжёлые, но он не собирался останавливаться.

— Брат… — позвала Фу Ваньюй и ускорила шаг. Только теперь она поняла, что опасения «выдать себя» были напрасны: при виде родного брата в ней самой проснулась подлинная забота.

Фу Чжунлинь остановился и обернулся. Его черты лица были поразительно красивы, взгляд — холодный и задумчивый. Увидев сестру, он улыбнулся.

Улыбка, словно весеннее таяние снега, была ослепительно прекрасна.

— Авань, — произнёс он низким, приятным голосом.

Фу Ваньюй подошла ближе, быстро осмотрела его и не скрыла радости:

— Ты поправился?

Неважно, Линъинь или Ваньюй — обе были бы счастливы услышать хорошие новости.

— Почти, — ответил он, успокаивающе улыбнувшись. — Благодаря тебе.

Фу Ваньюй подхватила его под руку:

— Ты хотел дойти до конца переулка?

— Да.

— Я пойду с тобой.

Опираясь на неё, Фу Чжунлинь шаг за шагом двигался вперёд. Шёл медленно, с трудом, спина уже промокла от пота, но он упрямо продолжал. И спросил:

— Какие пьесы ты в последнее время ставишь?

— Разве это не то, о чём ты всегда мечтал? Мне нечем заняться — вот и делаю это за тебя.

Фу Чжунлинь бросил на неё взгляд:

— А?

— Если ты выздоровеешь, я исполню все твои давние желания. Раз уж дал обет — нужно его сдержать, — сказала Фу Ваньюй, не краснея и не теряя самообладания.

Фу Чжунлинь давно хотел порвать с отцом, но не решался — из-за чувств Ваньюй.

Ваньюй разочаровалась и возненавидела слишком многое, но всё ещё помнила те редкие моменты детства, когда отец проявлял к ней нежность.

Она была одной из тех редких женщин, кто чрезвычайно дорожит семейными узами. Именно поэтому она терпела, как отец возвышал наложницу и унижал законную жену, и не могла решиться на крайние меры.

А больше всего на свете ей дорожилось Фу Чжунлинем.

— Домашние дела — ладно, — сказал он, медленно шагая вперёд. — Но почему в доме мужа ты тоже такая решительная?

— Это взаимосвязано, — легко соврала Фу Ваньюй. — К тому же, что я такого сделала? Ничего ведь.

Фу Чжунлинь посмотрел на неё, но уголки его губ тронула снисходительная улыбка:

— Ты уж такая… Похоже, этот лис Гу Яньмо сильно на тебя повлиял.

Ей было не по себе от таких слов, но она предпочла промолчать. Влияние Гу Яньмо? Не стоит так его переоценивать! Хотя… если брат будет с ним в хороших отношениях, это ей только на руку.

В любом случае, она хотела, чтобы и родной дом, и дом мужа выглядели так, как должны. Главное — достичь цели. Остальное неважно.

Она крепче сжала его руку, продолжая поддерживать:

— Я хочу жить как обычная женщина. Пожалуйста, скорее выздоравливай.

Из всех воспоминаний это был самый точный способ, которым Ваньюй обращалась к брату.

Фу Чжунлинь помолчал, а затем тихо сказал:

— Хорошо.

С этими словами он сам крепко сжал её руку и, пусть и медленно, но уверенно двинулся дальше.

.

В тот же день утром Император собрал совет и разрешил все накопившиеся вопросы, связанные с военными делами. Прочие дела отложили.

Решения по военным вопросам были приняты на основе рекомендаций Гу Яньмо. Что до прочего — торопиться не стоило: ведь скоро этот парень станет командиром одного из Двенадцати Гвардейских Полков, и Император сможет вызывать его каждый день для обсуждения дел.

А главное — ведь есть ещё и принцесса Линъинь! Скоро придворные станут привыкать к картине, как дочь и зять вместе советуются с Императором.

В это же время Фэн Цзицзян, главный евнух, лично прибывший с указом, столкнулся с неловкой ситуацией: адресат указа уехал с самого утра.

Он прибыл в приподнятом настроении, но вместо радушного приёма получил ледяной душ. Однако быстро взял себя в руки, узнал, куда отправилась Фу Ваньюй, и после недолгого размышления решил:

— Поеду в загородную резиденцию семьи Фу. Заодно навещу молодого господина.

Госпожа Ли и слуги были вне себя от почёта.

.

Маркиз Вэйбэй специально встал рано, выбрал из имеющихся две приличные коробки с дарами и отправился в загородную резиденцию, где находился Фу Чжунлинь.

Но, выйдя из кареты, он вдруг увидел, как Фу Ваньюй провожает Фэн Цзицзяна.

Он поспешил вперёд и почтительно поклонился.

Фэн Цзицзян лишь слегка кивнул, но с издёвкой добавил:

— Император пожаловал твоей дочери титул княгини Чанънин. Знаешь ли ты, что это значит?

Маркиз Вэйбэй, независимо от того, знал он или нет, в этот момент готов был умереть от стыда.

Как же так?! Что за чертовщина творится?

«Княгиня, равная принцессе» — разве это не означает, что Император нарочно лишает его последнего достоинства? Ведь буквально вчера эта неблагодарная дочь выгнала его из дома, а сегодня государь объявляет её своей приёмной дочерью!

Как теперь всё это исправить?

Проводив Фэн Цзицзяна в полном замешательстве, он всё ещё стоял ошеломлённый, когда перед ним появились Фу Чжунлинь и Фу Ваньюй. Первый сидел в инвалидной коляске, облачённый в белоснежный даосский халат с серебряной вышивкой облаков — настоящий юный бог из мира смертных. Вторая была в лиловом платье, стояла прямо, спокойна и величественна — даже без слов излучала ослепительное сияние.

Маркиз Вэйбэй растерялся, не зная, с чего начать разговор. Но брат с сестрой прошли мимо него, будто он был невидимкой.

Фу Чжунлинь обратился к Ли Хэ:

— Карета готова?

— Давно готова, — ответил тот.

Фу Ваньюй спросила:

— А грелки?

Ли Хэ поклонился с улыбкой:

— Уже в карете.

Затем целая свита окружила брата и сестру, и те спокойно уехали.

Маркиз Вэйбэй проводил их взглядом, пока карета не скрылась за воротами, и лишь тогда пришёл в себя. Зубы его скрипнули от ярости:

«Как будто это моя вина! Они сами виноваты — неуважение к отцу началось с них!»

Нет, он не сдастся! Нужно найти хорошего юриста и подать иск против этих неблагодарных детей.

.

Маркиз Вэйбэй в спешке вернулся в своё жилище, намереваясь собрать подарки и отправиться в клан Цзя, чтобы старый господин Цзя помог ему составить план действий. Но, к его удивлению, старый господин Цзя и старшая госпожа Цзя уже приехали сами.

Старый господин Цзя пришёл, чтобы выяснить всю подноготную. Теперь он уже понимал, в чём дело.

Наложница Ли и её трое детей с надеждой смотрели на старую пару.

Маркиз Вэйбэй вошёл и поклонился.

Старый господин Цзя посмотрел на него, потом на наложницу Ли, и в душе недоумевал: «Этот ничтожный человек… Если сказать, что он верен — нет, ведь он позволил своей законной жене быть униженной и игнорировал своих законнорождённых детей. Но если сказать, что он неверен — тоже нет: ведь он двадцать лет любил одну и ту же наложницу».

Маркиз Вэйбэй сел и рассказал о том, как Император пожаловал Фу Ваньюй титул княгини Чанънин.

Старый господин и старшая госпожа Цзя переглянулись, поражённые. Конечно, они ненавидели эту девчонку всей душой и уже обдумывали, как бы её проучить. Но откуда Императору знать об этом? И почему он вдруг решил её возвысить?

Похоже, ради принцессы Линъинь Император совсем сошёл с ума.

Маркиз Вэйбэй с негодованием поведал о том, как Фу Чжунлинь и Фу Ваньюй обошлись с ним без малейшего уважения, и злобно воскликнул:

— Я больше не боюсь! Подам в суд на этих двух неблагодарных детей! Пусть Император узнает, кого он взял в приёмные дочери!

Старый господин Цзя поставил чашку, встал и пристально посмотрел на Маркиза Вэйбэя:

— Повтори-ка, что ты сказал? Подойди поближе.

Маркиз Вэйбэй подошёл и повторил.

Старый господин Цзя резко ударил его по щеке.

Звук был громким, удар — сильным. Маркиз Вэйбэй пошатнулся, перед глазами всё потемнело.

Старый господин Цзя фыркнул:

— Ничтожество!

Он окинул взглядом всех присутствующих:

— Ни одного умного человека в этом доме!

— Что вы имеете в виду? — возмутился Маркиз Вэйбэй. Ему сорок лет, а его бьют при всех! Как теперь показываться людям?

Старый господин Цзя глубоко вздохнул и с трудом сдержал раздражение:

— Мы знакомы много лет. Дам тебе совет: подай в отставку и не строй глупых планов. Фу Ваньюй именно этого и ждёт — чтобы ты сам начал скандал. Тогда весь город узнает, как ты двадцать лет возвышал наложницу и унижал законную жену. Клан Цзя тоже пострадает от твоей глупости. Ты можешь не заботиться о собственном лице, но я-то о своём забочусь!

Маркиз Вэйбэй уставился на него с негодованием.

Старый господин Цзя сжал кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не прикончить этого болвана:

— Император в последнее время раздражителен, как порох. Он решил возвысить человека — а ты лезешь, чтобы облить его грязью? Сколько у тебя жизней?

Маркиз Вэйбэй онемел.

http://bllate.org/book/9687/878125