Готовый перевод Favored Golden Branch / Любимая Золотая Ветвь: Глава 23

Гу Яньмо ничуть не смутило её отношение.

— Пошёл к Цзян Юю, потому что тот подал в отставку и заболел. В последнее время выздоравливает дома, но всё никак не идёт на поправку. Хотел привезти его сюда — пусть осмотрит либо придворный лекарь, либо Сюй Шичан. Матушка велела навестить тебя, так что послал Юйчжи с моим визитным листом и письмом за ним.

В душе Фу Ваньюй, конечно, была ему благодарна.

Гу Яньмо резко сменил тему:

— Я часто такое делаю. Знаешь почему?

Фу Ваньюй слегка приподняла уголки губ:

— Поняла. Ты её любишь.

— Верно. Я люблю тебя, — сказал Гу Яньмо. — Долго думал и решил: на этот раз должен сказать прямо, а не надеяться, как раньше, что ты сама угадаешь мои намёки.

— Насколько сильно?

— Не то чтобы очень сильно. Просто без тебя жизнь теряет смысл.

— …Такая любовь для тебя — настоящее мучение.

— Но я — Фу Ваньюй, — тихо произнесла она. — И я тебя не люблю.

— До вчерашнего дня тебе и не нужно было меня любить. А с сегодняшнего дня хотя бы попробуй, — выдавил он с трудом. — Попробуй, сможем ли мы жить в мире и согласии.

Такие слова от такого человека означали, что он опустился до самого низа.

Она, конечно, тронута. Но именно потому, что тронута, не могла отвечать легкомысленно:

— Император уже был здесь. Ты знал?

— Да.

Ваньюй снова спросила:

— На этот раз вы с ним заодно. Ты в курсе?

— В курсе, — ответил Гу Яньмо.

— Ты хоть задумывался о будущем? Подумай хорошенько: роду Гу теперь не миновать беды. Если захочешь развестись, достаточно одного твоего слова.

— О чём это ты мечтаешь?

— Если я много лет буду лишь твоей формальной женой, ты…

— Отлично, — мягко усмехнулся Гу Яньмо. — Бывало время, когда я лишь надеялся, что ты жива, верил, что ты где-то есть. Не забуду те дни. Ведь любовь — не значит ставить тебя в неловкое положение.

Фу Ваньюй немного помолчала, обдумывая:

— Сейчас ещё нельзя. Но если однажды я полюблю тебя, обязательно скажу. В конце концов, твой отец с матерью — лучшие свёкр и свекровь на свете. Постараюсь.

— …Почему всё, что ни скажешь, звучит так чертовски уныло? — Он даже рассмеялся от досады. — «Постараюсь» ради свёкра и свекрови? Что за бессмыслица?

Фу Ваньюй продолжила напоминать ему:

— Наш прежний способ общения был идеален. С сегодняшнего дня постарайся относиться ко мне как к женщине.

Гу Яньмо нахмурился:

— Так я что, сейчас считаю тебя мужчиной? Ты иногда говоришь странности, я знаю, но не думал, что дойдёт до такого.

Фу Ваньюй рассмеялась:

— Просто прошу соблюдать между нами приличия. Не подходи слишком близко.

— …Постараюсь, — неохотно буркнул Гу Яньмо, но при этом ещё сильнее прижал её к себе.

Скорее всего, такой шанс больше не представится — пусть хоть немного подержит.

Фу Ваньюй мысленно усмехнулась: как же он по-детски себя ведёт! Но не стала делать ему замечание.

Всё-таки он — её бывший командир, которого она всегда уважала. Пусть считает, что она раненый боец, которого он эвакуировал с поля боя.

Такому товарищу по оружию она готова проявить определённую снисходительность.

Ведь на его чувства, возможно, не сможет ответить.

В тишине водяной беседки высокий мужчина обнимал женщину, а рядом смотрел на них огромный золотистый пёс — получилась картина, казалось бы, совершенная и гармоничная.

Видимо, из-за множества тревог Фу Ваньюй не чувствовала неловкости. Через некоторое время она заговорила с ним о постороннем:

— Как там твоя матушка? Управляется с домашними делами?

— Ты ей всё подготовила, так что всё отлично, — честно ответил Гу Яньмо. — Слуги особенно стараются, а матери остаётся лишь проверять счета да принимать гостей. Сказала, что как только ты вернёшься, устроит достойный банкет — хочет похвастаться перед всеми такой прекрасной невесткой.

— … — Фу Ваньюй уклонилась от главного: — Напомни ей, пусть люди, отвечающие за обходы, будут повнимательнее. Ещё не время расслабляться.

— Хорошо, — кивнул Гу Яньмо, опустив глаза на её чёрные пряди и глубоко вдыхая лёгкий аромат её волос. — А ты почему не навестила Фу Чжунлиня?

А как же иначе? Боится, что раскроется! Если Фу Чжунлинь заподозрит неладное и тоже сойдёт с ума, пытаясь вернуть дух своей сестры… тогда отец точно пустит в ход тех колдунов, которых нанимал.

— Совесть замучила? — усмехнулся он.

Фу Ваньюй подняла голову и встретилась с ним взглядом. Его глаза блестели, взгляд был горячим.

Он выглядел по-настоящему живым и энергичным.

— Хватит уже, — сказала она. — Всё время колешь меня словами — я правда рассержусь.

Улыбка Гу Яньмо стала шире, голос — мягче:

— Чего хочешь? В следующий раз привезу.

— Ничего. И не приходи сюда просто так.

Гу Яньмо сослался на мать:

— Матушка велела навещать тебя почаще.

— Негодяй.

Гу Яньмо внимательно её разглядывал и заметил: ни тени смущения. Это вызвало у него лёгкое разочарование.

— Ты ведь девушка. Когда тебя так долго держат в объятиях, разве не должно быть неловко? Хотя бы вела себя, как раньше — вспылила бы!

Фу Ваньюй приподняла бровь:

— И что ты хочешь этим сказать?

Гу Яньмо мельком подумал и приблизил лицо к её прекрасным чертам:

— Возможно, просто недостаточно близко.

Фу Ваньюй улыбнулась, оттолкнула его ладонью в щёку:

— Наглец. — И ловко выскользнула из его объятий. — Пойдём.

С этими словами она щёлкнула пальцами Убину.

Убин спрыгнул на землю и весело побежал за ней из беседки.

Гу Яньмо потрогал нос и подумал: «Погоди уж, подождёшь». Затем, улыбаясь, пошёл следом.

Император вернулся в свой кабинет, переоделся и, усевшись за письменный стол, спросил Фэн Цзицзяна:

— Сегодня кто-нибудь пытался выведать моё местонахождение?

Фэн Цзицзян не стал скрывать и честно доложил:

— Да, двое придворных дам послали своих слуг… одна из них…

Император махнул рукой:

— Пусть их посыльных выпорют до смерти. Пусть весь двор знает.

— Слушаюсь, — ответил Фэн Цзицзян и дал знак ближайшему евнуху.

Император неторопливо пил чай, задумчиво глядя вдаль.

Фэн Цзицзян наблюдал за ним: государь выглядел ещё уставшим, но лицо его прояснилось. «Неужели, — подумал он, — странные подозрения императора оказались правдой?»

К настоящему времени его страх уже немного улегся. Главное, что государь пришёл в себя. Иначе рано или поздно во дворце и за его пределами начнётся хаос.

Допив чашу чая, император спокойно произнёс:

— Завтра объяви два указа: назначить Гу Яньмо командиром Передовой гвардии; пожаловать Фу Ваньюй титул «Госпожа Чанънин», равный принцессе. Линъинь явилась мне во сне и сказала, что Ваньюй будет исполнять за неё обязанности дочери. Поэтому я беру Ваньюй в приёмные дочери.

Фэн Цзицзян почтительно поклонился.

Император добавил:

— Подготовь для Ваньюй побольше подарков — золотые бобы, золотые листочки, да ещё приготовь несколько банковских билетов.

С этими словами он встал:

— Тебе не объяснить. Я сам всё подготовлю.

Линъинь никогда не знала, что такое нужда, но у Фу Ваньюй, наверняка, денег в обрез. Надо побольше подкинуть дочери серебра.

Фэн Цзицзян сначала усмехнулся про себя: «Какое уж там дело! Разве это сложно объяснить?» Но, следуя за императором, почувствовал горечь в горле. Он лишь надеялся, что всё, что государь делает сейчас — разумное или безрассудное, — окажется того сто́ящим.

Маркиз Вэйбэй вместе с наложницей Ли и детьми переехали в назначенную загородную резиденцию.

Резиденция находилась на западе города и состояла из четырёх дворов, но была даже меньше того двора, что занимала наложница Ли в доме Фу.

Однако госпожа Ли до сих пор не осознавала серьёзности положения и не теряла надежды.

Она верила: слова законной жены о том, чтобы изгнать её из дома, были лишь вспышкой гнева. Её родная мать уладит всё, и скоро законная жена успокоится и снова станет её поддерживать — всё-таки у неё есть двое внуков и внучка! А состояние Фу Чжунлиня до сих пор неясно.

Если Фу Чжунлинь так и не пойдёт на поправку, то Ли и Фу Цзилинь окажутся вдовой с сиротой. Та злобная маленькая волчица Фу Ваньюй рано или поздно вернётся в дом мужа, и без её поддержки госпожа Ли потеряет уверенность. Тогда маркиз с детьми смогут получить всё, что пожелают, — стоит лишь сказать слово.

Что до Фу Ваньюй — эта проклятая девчонка унизила клан Цзя. Пусть теперь ждёт возмездия!

Разместив сундуки, госпожа Ли села в гостиной новой резиденции и даже почувствовала лёгкую радость: теперь, когда они живут отдельно, она фактически стала хозяйкой дома и может делать всё, что захочет. Пусть дом и маловат — позже найдут побольше.

Остальные же сидели понурившись.

Маркиз Вэйбэй думал, как быстрее навестить Фу Чжунлиня и умолить его сохранить ему должность.

Фу Мэнлинь и Фу Шулинь молча сидели в комнатах внешнего двора.

Фу Ваньинь заперлась в своей комнате и плакала. Ей уже восемнадцать, а теперь, попав в такое положение, вряд ли найдёт достойного жениха. Боится остаться старой девой.

«Проклятая Фу Ваньюй! Так мучает нас — рано или поздно получит по заслугам!» — злобно проклинала она.

Госпожа Ли с Фу Цзилинем вернулись из резиденции Фу Чжунлиня и сразу отправились к Фу Ваньюй, улыбаясь от радости.

Едва войдя, она увидела: Гу Яньмо играет с Убином, а Фу Ваньюй обрезает ветки бонсай.

Оба встали и поклонились ей.

Фу Цзилиню было семь лет. Он унаследовал от матери красивые черты лица. Мальчик аккуратно поклонился и звонко произнёс:

— Здравствуйте, старшая сестра и старший зять.

— Молодец, — сказала Фу Ваньюй, дав ему две маленькие золотые слитки.

Гу Яньмо снял с пояса нефритовую подвеску:

— Возьми поиграть.

Фу Цзилинь смело принял подарок и с улыбкой поблагодарил.

Было видно, что на ребёнка не повлияла прежняя скромность матери. Он остался таким, каким должен быть в этом возрасте — открытым и жизнерадостным. За это, конечно, спасибо его деду по материнской линии.

Госпожа Ли велела Фу Цзилиню идти делать уроки, а сама осталась поговорить с молодыми:

— Наследник сказал, что маркиз сам решил переехать, значит, назад дороги нет. Хотя в доме мало людей, дел хватает. Если мои родители согласятся, я хотела бы пригласить их в резиденцию маркиза — пусть помогут мне.

Она была единственной дочерью в семье, надеяться было не на кого. Именно поэтому её родители, выбирая ей жениха, не особо цеплялись за происхождение — думали: пусть уж лучше будет знатный титул, чем плохая судьба. Кто бы мог подумать, что чем знатнее род, тем безрассуднее его члены!

Фу Ваньюй выслушала и кивнула:

— В доме старик — как сокровище. Я, конечно, согласна.

Гу Яньмо безразлично пожал плечами:

— Я чужой, не должен вмешиваться. Но раз вы спрашиваете — скажу прямо: это отличная идея. Цзилинь сможет чаще получать наставления от деда.

Госпожа Ли была вне себя от благодарности:

— Мои родители не те, кто ищет неприятностей. Можете не волноваться. Кстати, Чжунлинь завтра вернётся домой. Мы с Цзилинем поедем встречать его утром.

— Не надо. Я сама поеду, — сказала Фу Ваньюй. — Вы завтра с Цзилинем съездите к своим родителям, обсудите всё с ними. Мой брат не из тех, кто держится за формальности. Да и я давно не показывалась — боюсь, он уже злится.

Госпожа Ли улыбнулась:

— Как скажешь.

Обсудив важные и мелкие дела, госпожа Ли радостно вернулась в главные покои.

Фу Ваньюй стала выгонять гостя:

— Ты всё ещё не ушёл?

Гу Яньмо усмехнулся:

— Ладно, ухожу.

С этими словами он позвал слугу и передал ей ящик размером с книжный:

— Это от матушки — её сердечный подарок. А это — от меня.

Фу Ваньюй осталась невозмутима. Неужели опять куча доказательств, что она не та, за кого себя выдаёт? Или, может, целый ящик банковских билетов?

Убин обнюхивал ящик со всех сторон.

Гу Яньмо не стал затягивать, встал:

— Ухожу.

Фу Ваньюй проводила его до ворот двора для видимости, а Убин весело следовал за ней, будто говоря: «Уже уходишь?» — или: «Наконец-то!»

Эта мысль то поднимала, то опускала настроение Гу Яньмо. Он махнул рукой и решительно зашагал прочь.

Фу Ваньюй вернулась в комнату и стала рассматривать ткани, которые прислала третья госпожа.

Все они были из тончайшего шёлка и парчи. Без слов ясно: свекровь предоставляет ей выбор — можно отдать их госпоже Ли или оставить себе. Если отдать — это будет жест доброй воли свекрови по отношению к мачехе; если оставить — значит, отношения с мачехой не ладятся, и свекровь впредь будет действовать осторожнее.

http://bllate.org/book/9687/878124