Готовый перевод Blind Pampering / Слепое обожание: Глава 16

Сюй Наньфэн надела на него нижнюю рубаху цвета лунного шелка, поверх — широкие одежды дымчато-фиолетового оттенка с развевающимися рукавами, затем аккуратно застегнула пояс из чёрного нефрита и подвесила к нему нефритовое кольцо и серебряный ароматический мешочек. Она никогда раньше не одевала мужчин, движения её были немного неловкими, но она старалась изо всех сил. В комнате царила тишина, наполненная мягкой гармонией — настолько полной и умиротворённой, что стоявшая в сторонке Баобао почувствовала себя совершенно лишней.

«Господин и госпожа живут в полной согласии… Я и правда здесь лишняя», — вздохнула про себя Баобао и, стараясь не производить шума, вышла из покоев, осторожно прикрыв за собой дверь.

Сюй Наньфэн усадила Цзи-ваня перед зеркалом у окна. После того как он умылся, она взяла расчёску и стала медленно разделять его длинные волосы прядь за прядью. Лицо её выражало затруднение:

— Прости… я не умею заплетать мужские причёски.

Цзи-вань, отражавшийся в зеркале, мягко улыбнулся:

— Ничего страшного. Просто посиди со мной ещё немного.

В присутствии Сюй Наньфэн Цзи-вань никогда не говорил «этот вань» или «Я, вань», а использовал простое «я», словно был обычным соседским парнем, вызывающим доверие и симпатию. Однако его глаза оставались холодными.

Сюй Наньфэн стояла позади него и внимательно разглядывала в зеркале его тёмные, глубокие глаза. Цзи-вань был прекрасен лицом и учтив в речи, но лишь эти глаза выдавали внутреннюю отстранённость: даже когда он улыбался, тепло редко достигало их глубин, разве что иногда, глядя на Сюй Наньфэн, в них проскальзывало чуть больше тепла…

«Цзи-вань — человек с тайной», — подумала она.

Но в этот момент Цзи-вань слегка повернул голову и прервал её размышления:

— Ранее генерал Ян говорил мне, что ты внешне мягка, но внутри — стальная, с горячим нравом. Однако теперь, судя по всему, это не совсем так.

Прежде чем Сюй Наньфэн успела опомниться, он тихо рассмеялся и добавил:

— Ты очень хороша… и очень нежна.

У неё дрогнуло сердце.

Раньше она и сама думала: если Цзи-вань заговорит ласковыми словами своим низким, приятным голосом, мало кто из женщин устоит. Но услышать это лично… Сюй Наньфэн стало неловко.

— Если уж говорить о нежности, — наконец выдавила она, стараясь сохранить спокойствие, — то кто сравнится с Цзяй Сыланем? Да и ты, вань, всегда ко мне добр: деньги, земли… всего хватает, чтобы я могла отблагодарить тебя по мере сил.

— Правда? Ради богатства? — тёмные зрачки Цзи-ваня через медное зеркало пристально уставились на изящное лицо Сюй Наньфэн. — А если я дам тебе ещё больше… согласишься ли остаться рядом со мной навсегда?

— Если я дам тебе ещё больше… согласишься ли остаться рядом со мной навсегда? — спросил Цзи-вань спокойно.

Сюй Наньфэн не знала, что ответить. Неужели сказать ему прямо: «Ты для меня лишь ступенька, чтобы уйти из особняка Сюй, и я никогда не собиралась задерживаться во дворце Цзи-ваня»?

Нет, такие слова были бы слишком жестоки. Ей не хотелось ранить этого слепого человека, уже и так запертого в своём мире.

Она перебирала в руках тёплую нефритовую расчёску, молчала некоторое время, а затем мягко ответила:

— Шаоцзе ошибается. Я не жадная.

В этом мире все отчаянные поступки продиктованы лишь необходимостью выжить.

Цзи-вань, похоже, почувствовал её уныние, и на лице его появилась тёплая улыбка:

— Это была просто шутка, Наньфэн. Не принимай близко к сердцу.

Сюй Наньфэн незаметно выдохнула с облегчением, как раз вовремя услышав новый вопрос:

— Завтра едешь в особняк Сюй? Обычай требует, чтобы на третий день после свадьбы новобрачная навестила родителей.

Да, именно таков обычай. Но Сюй Наньфэн порвала все связи с домом Сюй — возвращаться туда не имело смысла.

— Не поеду, — решила она.

Она ожидала, что Цзи-вань спросит почему, и даже заранее подготовила ответ, чтобы объяснить всю эту путаницу с роднёй. Однако Цзи-вань ничего не спросил, лишь спокойно улыбнулся:

— Хорошо. Как скажешь.

Раз он не спрашивал, Сюй Наньфэн тоже не стала углубляться в тему и перевела взгляд за окно:

— Кстати, ту большую сосну за стеной лучше срубить.

— Почему?

— Густые ветви — отличное укрытие для убийц.

— Верно. Но ведь дерево растёт там уже более ста лет. Если срубить — будет как-то пусто и непривычно.

— Тогда посади несколько кустов зимнего жасмина. Уже этой зимой зацветут.

Цзи-вань одобрительно кивнул:

— Отличная мысль.

Затем он повернулся к ней:

— Кстати, завтра я отправляюсь во дворец навестить матушку. Раз ты решила не ехать в особняк Сюй, поедешь со мной?

— Завтра? — встревоженно переспросила Сюй Наньфэн. — Император тоже будет там?

— Возможно. Но отец занят делами государства и может не появиться в павильоне Лайи.

Цзи-вань улыбнулся, и утренний свет окрасил его безжизненные глаза в янтарный цвет:

— Не волнуйся, Наньфэн. Отец и матушка — разумные люди, они не станут тебя унижать. Кроме того, я вижусь с матушкой лишь раз в месяц… Ей очень хочется увидеть тебя.

Сюй Наньфэн кивнула в знак согласия, но всё же добавила с тревогой:

— Обязательно заранее скажи мне, как себя вести во дворце. Не хочу опозорить тебя.

Цзи-вань тихо рассмеялся:

— Ты всегда такая решительная и бесстрашная… Впервые вижу тебя растерянной. Любопытно.

Сюй Наньфэн удивилась, потом смущённо отвела взгляд:

— Не говори так, будто хорошо меня знаешь. Мы ведь совсем недавно познакомились.

Цзи-вань покачал головой, явно не соглашаясь.

— Почему качаешь головой? Неужели не так? — спросила она.

Цзи-вань прищурился, и в его рассеянных глазах мелькнула хитрая искорка, но вместо ответа он сменил тему:

— Не переживай. Просто следуй за мной — всё будет в порядке.

Помолчав, он вдруг вспомнил:

— Кстати, если завтра император спросит о слухах, будто ты в ссоре с министром Сюй, скажи, что ничего об этом не слышала. Ни в коем случае не признавайся.

Сюй Наньфэн подняла на него удивлённые глаза:

— Ты… всё знаешь о моей семье?

— В этом мире нет секретов, которые нельзя раскрыть. Вчера на свадьбе в особняке Сюй не было ни одного гостя — всё было так пусто и холодно… Я сразу понял кое-что. А если уж я догадался, то уж отец тем более всё знает.

— Я… — начала было Сюй Наньфэн.

— Наньфэн, — мягко прервал её Цзи-вань, — ты моя жена и мой союзник. Что бы ни случилось, я всегда тебе верю. Если захочешь рассказать — я выслушаю. Если нет — не заставляй себя.

Его голос был тихим и тёплым:

— Отец — император и строгий отец одновременно. Поэтому, узнав о ваших с министром Сюй разногласиях, он обязательно взглянет на это с отцовской точки зрения, а не станет вставать на твою сторону. Боюсь, если ты признаешься в непочтительности, он сочтёт тебя неблагодарной и сурово накажет.

— Я знаю, ты думаешь обо мне… Но… — Сюй Наньфэн сжала пальцы в кулак, прикусила губу и решительно произнесла: — Шаоцзе, я не хочу тебя обманывать. То, что случилось между моим отцом и матерью… сложно объяснить коротко.

Она кратко поведала ему о том, как Сюй Вэй бросил жену. В конце она внимательно посмотрела на выражение лица Цзи-ваня и твёрдо сказала:

— Для меня разрыв с особняком Сюй — скорее благо. Только моя мать упряма и упрямится… Но не волнуйся, я скоро уговорю её и не доставлю тебе хлопот.

— Мы одна семья. О каких хлопотах речь? — возразил Цзи-вань. — Чем могу помочь?

— Нет, нет! — поспешно замахала она руками. — Я сама справлюсь. Не стоит тебе в это вмешиваться.

Она была словно маленькое упрямое деревце, выросшее в бурях и непогоде. Ей ещё не научились гнуться и опираться на другого человека — инстинктивно отвергая помощь, она привыкла проглатывать все радости и печали сама.

Она жаждала тепла, но боялась обжечься. Е-ниян часто говорила, что она холодна и отстранена, но на самом деле Сюй Наньфэн просто не знала, как принимать чужую доброту.

К счастью, Цзи-вань не обиделся на её отчуждённость и лишь мягко сказал:

— Хорошо. Я сообщу Яо Цзяну и Яо Яо: если тебе что-то понадобится — смело приказывай им.

— Спасибо, — поблагодарила она и, помедлив, искренне добавила: — Ты тоже очень хорош… и очень нежен.

Цзи-вань на мгновение замер, его тёмные глаза изогнулись в улыбке, и он прикрыл нос рукой, тихо рассмеявшись:

— Не со всеми я такой.

Сюй Наньфэн почувствовала, как жар подступает к щекам, и, чтобы скрыть смущение, быстро встала:

— Позову кого-нибудь, пусть тебе волосы уложат.

Она вышла, оставив Цзи-ваня одного в золотистом утреннем свете. Он сидел и сиял от радости.

Весь день слуги во дворце Цзи-ваня трудились, чтобы выкорчевать старую сосну за стеной и посадить на её месте несколько кустов зимнего жасмина. Дни проходили спокойно и размеренно. По ночам Сюй Наньфэн по-прежнему делила ложе с Цзи-ванем, но теперь чувствовала себя менее скованно и более свободно.

На следующее утро, обычно такая аккуратная во сне, Сюй Наньфэн с ужасом обнаружила, что пересекла «границу» и свернулась калачиком прямо в объятиях Цзи-ваня!

Лёгкое одеяло смято и сбито в сторону. Она плотно прижималась к его широкой груди, чувствуя под ладонями упругие, рельефные мышцы, слыша, как бьётся его сердце, ощущая тёплое, ровное дыхание у виска и уха.

Как так получилось?

Как так получилось?!

Оба всегда спали так чинно… Кто же нарушил границу?

Сюй Наньфэн мгновенно проснулась. Осторожно взяв за рукав, она подняла его руку, лежавшую у неё на талии, и аккуратно вернула на место. Но едва она это сделала, Цзи-вань недовольно застонал во сне и снова притянул её к себе — ещё крепче.

Сюй Наньфэн: «…»

Над её головой раздался хрипловатый голос:

— Который час?

Она, всё ещё в его объятиях, с трудом дотянулась до занавески и заглянула в окно:

— Примерно час Зайца. Нам пора вставать: сегодня нужно готовиться ко двору — представать перед императором и наложницей.

Цзи-вань тихо «мм»нул, открыл глаза, лишённые фокуса, и машинально потянулся… Его ладонь наткнулась на тёплое, мягкое тело.

Он замер, будто не понимая, что держит в руках, пока Сюй Наньфэн не кашлянула в знак напоминания. Тогда он быстро отстранил руку и извинился:

— Прости, нечаянно.

— Ничего, — пробормотала она неопределённо. — Я пойду умываться.

С этими словами она вскочила с постели и накинула одежду, не заметив, как за её спиной Цзи-вань тихо улыбнулся, сжимая пальцы, будто пытаясь удержать тепло её прикосновения.

Только на умывание и причесывание ушло почти целый час. Поскольку предстояло явиться ко двору, Сюй Наньфэн надела официальный наряд сановницы: алый верх с серебряной вышивкой, кобальтово-синяя юбка, золотой пояс с нефритовыми вставками, поверх — парадный жакет, расшитый серебряными бабочками среди сотен цветов. Волосы были тщательно уложены в высокий узел, украшенный диадемой и жемчужными шпильками. Каждое её движение было грациозно, взгляд — полон очарования.

Цзи-вань тоже облачился в пурпурные одежды. На глазах у него была повязка из белого шёлка, пропитанная целебными травами. Белоснежный воротник плотно обрамлял шею, подчёркивая его мягкую, благородную внешность. Он и без того был красив, но в пурпуре выглядел особенно величественно — невозможно было отвести глаз.

После лёгкого завтрака они вместе сели в карету, которую с двух сторон сопровождали Яо Цзян и Яо Яо.

Небо было пасмурным и душным — видимо, предвещало летний дождь. На улицах почти не было людей, лишь кое-где открывались лавочки мелких торговцев. Карета беспрепятственно доехала до дворцовых ворот.

Перед ними возвышался величественный императорский дворец с алыми стенами и черепичными крышами — символ богатства и могущества империи. У ворот карета остановилась: дальше можно было двигаться только пешком. Сюй Наньфэн и Цзи-вань вышли и направились к павильону Лайи.

Старший управляющий Яо остался ждать у ворот, а Яо Цзян снял свой меч Фусан и передал стражникам, после чего последовал за ними внутрь.

Дворцовые покои были бесконечны: каждые три шага — поворот, каждые десять — крытая галерея. Казалось, попал в лабиринт без выхода. К счастью, вскоре к ним подбежал молодой евнух, чтобы проводить Цзи-ваня.

Тот, низко склонив голову, быстро семенил мелкими шажками, будто и не знал, что его господин слеп. Сюй Наньфэн нахмурилась и тихо напомнила:

— Прошу вас, господин евнух, идите помедленнее. Вдруг столкнётесь с каким-нибудь важным сановником — будет неловко.

Евнух поспешно извинился и замедлил шаг.

Боясь, что Цзи-ваню будет трудно идти, Сюй Наньфэн машинально схватила его за рукав и повела за собой.

— Ого! — сзади раздался звонкий свист Яо Яо. Его взгляд скользнул по их сцепленным рукам, и в глазах заиграла насмешка.

Сюй Наньфэн отвела глаза, делая вид, что не замечает его издёвок. Цзи-вань же лишь усмехнулся и, перехватив инициативу, обхватил её пальцы своей ладонью.

Павильон Лайи был устроен просто и изящно. Пройдя через внутренний дворик, где цвели цветы и вились лианы глицинии, они вошли в главный зал. Наложница Сянь уже ждала их там.

http://bllate.org/book/9685/877992