Готовый перевод Greatly Pampered White Moonlight [Transmigration] / Любимая белая луна [Попадание в книгу]: Глава 17

Управляющий в ужасе воскликнул:

— Ваше Высочество, в такую стужу вы простудитесь до смерти!

Ли Цзи Чан пнул его ногой и заорал, сверкая глазами:

— Быстрее!

— Слушаюсь, сейчас побегу!

Ли Цзи Чан стремительно вошёл в главное крыло — впервые в жизни он был так унижен. Сегодняшний позор он непременно отплатит сторицей!

Слуги уже подготовили бадью со льдом. Ли Цзи Чан сбросил верхнюю одежду и сел прямо в неё — хоть немного остудить пылающую кровь. Прищурившись, он спросил:

— Управляющий Ло, где лекарь Лю?

Лекарь Лю был лучшим врачом Дворца Чжао; его держали при дворце на всякий случай. Услышав вопрос о нём, управляющий дрожащим голосом ответил:

— Ваше Высочество… сегодня Его Величество вызвал лекаря Лю ко двору — у старшего принца жар не спадает!

— Ха! Ли И Хуань заранее всё рассчитал! — холодно процедил Ли Цзи Чан. Жар внизу живота вновь вспыхнул с новой силой, он зажмурился, на лбу вздулись переполненные гневом жилы.

— Кто ещё из лекарей есть во дворце? Пусть немедленно явятся ко мне!

Управляющий поспешно вышел и привёл врачей. Все доверенные лекари уже ждали за дверью главного крыла. Осмотрев принца, они в страхе предложили:

— Ваше Высочество, терпеть вредно для здоровья. Лучше пригласите надёжную служанку… Если же будете подавлять желание или применять лекарства насильно, это может повредить вашему потомству.

Ли Цзи Чан поднял на них взгляд:

— Неужели нет другого способа?

— Простите нашу беспомощность, Ваше Высочество.

— Вон отсюда!

Ли Цзи Чан вцепился в край бадьи. Управляющий всё ещё уговаривал его:

— Ваше Высочество, позвольте хотя бы найти чистую девушку… Так мучиться дальше нельзя!

— Уйди!

Управляющий не посмел ослушаться и, тревожно покачав головой, вышел.

Ли Цзи Чан сидел в ледяной воде, лицо его исказилось от ярости и боли. На пиру он сидел за одним столом с фу-ма Хэ. Тот лично налил ему вина — он и подумать не мог, что обычный зять императорской дочери осмелится его подставить! За этим обязательно кто-то стоит! А кто ещё посмеет замышлять против него, кроме того самого императора, которого он загнал в угол?

Ли И Хуань наверняка намерен помешать ему жениться на девушке из знатного рода! Если бы в доме принцессы он совершил что-то с какой-нибудь служанкой, Ли И Хуань тут же вмешался бы от её имени и велел бы ввести эту служанку в гарем Дворца Чжао — пусть не в качестве законной жены, но уж точно в ранге наложницы. Он всюду бдительно охранялся от козней Ли И Хуаня, а в столице попался на такую пошлую женскую хитрость!

Перед Ли Цзи Чаном было два пути: либо взять какую-нибудь служанку и после избавиться от неё бесследно, либо выбрать благородную девушку и оставить её во внутреннем дворе — тогда можно будет парировать требования Ли И Хуаня о браке.

Но при мысли об этих двух вариантах перед его глазами возникал лишь один образ.

Ли Цзи Чан оделся и направился во внутренний двор. Всех слуг прогнали, дорога была тихой и пустынной. Он с размаху распахнул ворота двора — четыре служанки испуганно выскочили наружу, но, увидев его, поспешно поклонились. Все они были женщинами, но сидевшая в комнате Чжу Си совершенно отличалась от них. От неё исходил особый аромат — тот самый, что будоражил его чувства и заставлял терять рассудок.

— Уйдите все. Заприте ворота, — холодно приказал он. Полуденное солнце отбрасывало за его спиной длинную тень.

Служанки машинально посмотрели на побледневшую Чжу Си и на покрасневшего Ли Цзи Чана, колебались, но всё же поклонились:

— Слушаемся.

Ли Цзи Чан шагнул внутрь и за собой закрыл дверь. Солнечный свет проникал сквозь оконные решётки, наполняя комнату ярким светом. Чжу Си сидела неподвижно, губы её пересохли и слиплись, она не могла даже слова вымолвить.

— Ты…

Глядя в её прозрачные, как вода, глаза, Ли Цзи Чан облизнул губы, желание вновь вспыхнуло с невероятной силой. Он попытался заговорить снова:

— Сестра… ты ведь понимаешь, зачем я пришёл?

— Ваше Высочество… зачем губить собственное будущее? — дрожащим голосом прошептала Чжу Си. В то же время она осознала: возможно, это единственный шанс, который ей выпадет.

Ли Цзи Чан медленно подошёл к ней и дрожащей рукой взял её длинные волосы, ниспадавшие на плечи. Они были чистыми, гладкими, источали тонкий приятный аромат. Он глухо произнёс:

— Боюсь, мне придётся нарушить своё слово. В Цзинь тебе больше не вернуться, сестра. Есть ли у тебя ещё какие-то пожелания?

Чжу Си похолодела. Она опустила глаза на узор ковра и тихо спросила:

— Как мне теперь быть во дворце, Ваше Высочество?

Её ресницы дрожали, словно крылья бабочки, попавшей под дождь: хочется взлететь, но капли не дают подняться в небо. Под действием зелья все чувства Ли Цзи Чана обострились до предела, и в душе проснулось жестокое желание сломать эти крылья, чтобы бабочка навсегда осталась перед его глазами — пусть хоть немного скрасит его унылую, скучную жизнь.

Он тяжело дышал и дал обещание:

— Я сделаю тебя своей законной женой. А через три года позволю исчезнуть — можешь устроить себе фальшивую смерть. Обещаю, всю оставшуюся жизнь ты будешь в безопасности.

— А когда именно вы позволите мне уйти? — спросила Чжу Си. Жизнь в гареме Дворца Чжао — это вечная темница без надежды на свободу. Она никогда не полюбит такого человека и не станет ради него добровольно запирать себя в этом мире. Хотя она и труслива, но если есть возможность — хочет жить по-настоящему свободно.

На её бледных щеках играл здоровый румянец. Раньше она казалась уродливой, но он вернул ей красоту — как прекрасный нефрит, наконец-то оказавшийся в его руках. Но этот нефрит раньше принадлежал другому… Эта мысль ударила по Ли Цзи Чану, как ледяная вода, и чуть не погасила пламя страсти. Однако огонь продолжал гореть, поглощая его целиком, и в глазах почти не осталось ясности:

— Через три года.

Три года в обмен на всю дальнейшую жизнь в покое. Чжу Си опустила голову и кивнула:

— Хорошо. Надеюсь, Ваше Высочество сдержит слово.

Ли Цзи Чан вынул из рукава кинжал и вложил ей в ладонь:

— Если я нарушу обещание, ты всегда сможешь убить меня этим кинжалом. Я не стану возражать.

— Я верю Вам, — сказала Чжу Си.

Она встала, сжимая кинжал. Его горячая ладонь всё ещё обхватывала её руку и не отпускала. Она не смела поднять глаза и тихо спросила:

— В спальню?

Ли Цзи Чан внимательно посмотрел на неё, затем наклонился и поднял её на руки. Спальня была освещена ярким солнцем, но зимой окна плотно закрывали. Он положил её на постель. Она смотрела на луч света, пробивающийся сквозь окно.

— Ваше Высочество, опустите занавески, — тихо попросила она.

Ли Цзи Чан распустил её пояс и встал, чтобы снять золотые крючки с балдахина. Кисточки на них покачались и постепенно замерли. Когда их тела соприкоснулись, Чжу Си резко вздрогнула. Внутри у неё было пусто — она не знала, правильно ли поступает, но резкая боль внизу живота вернула её блуждающий дух в тело. Она нахмурилась и решила просто закрыть глаза.

…

К закату сквозь оконные решётки в комнату проник золотистый луч. Занавеска слегка разошлась, и Чжу Си увидела этот свет сквозь щель. Она была так измождена, что не могла пошевелить даже пальцем. Её кожа соприкасалась с простынёй, которая уже успела остыть. Пока ещё оставалось немного тепла, она куталась потуже. Хотелось встать, но большая часть одежды была непригодна для ношения, поэтому она осталась лежать, терпя голод и дискомфорт. Вскоре послышались шаги — служанки несли воду.

Деревянную бадью поставили в спальне. Ниншuang тихо подошла:

— Госпожа?

Чжу Си слабо кивнула и только через некоторое время сказала:

— Принесите мне одежду. Потом выходите.

— Слушаемся.

Все четверо вели себя крайне осторожно, боясь потревожить её. Аккуратно положив одежду, они вышли из спальни. Чжу Си медленно села. Ощущение липкой влаги стало ещё сильнее. Схватив первую попавшуюся одежду, чтобы прикрыться, она добрела до бадьи и, ступив в неё, мысленно прокляла Ли Цзи Чана: «Этот неутомимый мерзавец! Да ещё и под действием зелья — совсем извести хотел!»

Окунувшись в горячую воду, она наконец перевела дух. Уставившись на воду, она заметила красные следы на груди и руках, тяжело вздохнула и начала тереть тело мочалкой. Жертвы не прошли даром: теперь ей не грозит отправка обратно в Цзинь. По крайней мере, в Чу она временно в безопасности.

После омовения Чжу Си вышла из воды. Кроме усталости и боли, с ней всё было в порядке. Одевшись, она взяла сухое полотенце и стала вытирать волосы. Затем вышла в прихожую и позвала ожидающих служанок:

— Вынесите бадью. Ещё смените постельное бельё и проветрите комнату.

Ниншuang и Санчжи переглянулись и поспешно кивнули. Чжу Си, распустив волосы, села у жаровни в швейной комнате. Дунсюэ принесла жаровню и поставила рядом, а затем взяла у неё полотенце и начала аккуратно вытирать волосы.

— Госпожа…

Чжу Си клевала носом от усталости и голода и не хотела слушать. Она лишь приказала:

— Когда наступит время, сходи на кухню и принеси мне еду. После еды я сразу лягу спать.

— Слушаюсь.

Когда Дунсюэ ушла, Чжу Си сидела у жаровни, высушивая волосы. Ниншuang, застелив постель, стояла в дверях швейной комнаты и не решалась войти. Чжу Си подняла на неё глаза:

— Ниншuang, узнай, кто должен принести мне отвар для предотвращения зачатия.

— …Слушаюсь.

Остальные две служанки стояли в стороне, не смея подойти. Чжу Си не хотела с ними разговаривать. Все четверо — служанки Дворца Чжао, а она здесь чужачка. Они подчиняются Ли Цзи Чану — и в этом нет их вины. Она не станет на них злиться, но и доверять им как близким тоже не будет: вдруг захочет сбежать, а они донесут?

Ниншuang отправилась во внешний двор и сообщила управляющему Ло о просьбе Чжу Си. Управляющий не посмел ничего скрывать и, дрожа всем телом, доложил об этом Ли Цзи Чану в главном крыле.

В главной комнате было темно, свет не зажигали. Ли Цзи Чан сидел в тени, полностью одетый, ничто не напоминало о недавнем унижении.

Выслушав доклад управляющего, он долго молчал, а затем приказал:

— Пусть приготовят для графини отвар. Главное — чтобы не навредил здоровью.

Управляющий Ло тайком взглянул на его ледяное лицо и со вздохом поклонился, уходя.

Когда он вышел, Ли Цзи Чан наконец разжал сжатый в кулак кулак. С тех пор как он покинул двор Чжу Си, он всё это время сидел здесь, и перед глазами стоял её образ — тихо лежащая под ним. Казалось, действие зелья вновь усилилось. Он потер переносицу и постарался прогнать эти мысли.

На следующее утро Ли Цзи Чан облачился в парадную одежду и вошёл во дворец, чтобы просить императора о браке — он желает взять графиню Жунсян в законные жёны.

Ли И Хуань сделал вид, что удивлён:

— Ведь ещё несколько дней назад вы вовсе не выказывали друг к другу симпатии! Младший брат, выбор жены — дело серьёзное, нельзя быть опрометчивым.

— Я хорошо всё обдумал. Прошу Ваше Величество дать согласие, — Ли Цзи Чан стоял на коленях в Зале Прилежного Правления, лицо его было суровым и невозмутимым.

Ли И Хуань крутил в руках печать, а затем, будто сдавшись, вздохнул:

— Ладно уж. Кто же ты такой — младший брат императора! Пусть будет по-твоему. Если что пойдёт не так, я всё равно прикрою. Раз решил жениться — начинай готовиться. Лучше не возвращайся пока в Луочжоу, а проведи свадьбу здесь, в столице, после Нового года.

Ли Цзи Чан склонил голову:

— Благодарю Ваше Величество.

— Мы же братья, не нужно таких формальностей, — улыбнулся Ли И Хуань, довольный собой.

— Я прикажу Министерству ритуалов заняться подготовкой. Графиня Жунсян всё это время живёт у тебя во дворце — это не совсем прилично. Может, переведёшь её пока в другое место? Например, к тётушке Цзяйюй — там ей будет удобнее, да и свадьба получится торжественнее. Вчера Баоян заезжала в дом принцессы, но вас уже не застала — даже пожаловалась мне.

Ли Цзи Чан едва заметно улыбнулся и спокойно ответил, глядя прямо перед собой:

— Благодарю Ваше Величество за заботу. Но Жунсян не любит чужих людей. У меня есть отдельная резиденция — перед свадьбой перевезу её туда.

Ли И Хуань не стал настаивать — достаточно нанести младшему брату небольшой укол, но не стоит давить слишком сильно, а то тот может обернуться и укусить. Он кивнул с улыбкой:

— Хорошо. Я лично прикажу Министерству ритуалов устроить тебе пышную свадьбу — достойную принца!

— Благодарю Ваше Величество.

Когда Ли Цзи Чан вышел из Зала Прилежного Правления, солнце уже стояло высоко. Он остановился на беломраморной лестнице, окинул взглядом величественные чертоги и, опустив голову, начал спускаться по ступеням к выходу из дворца.

У ворот его карета уже ждала, но тут же показалась карета принцессы Цзяйюй. Та только что сошла с повозки, за ней следовала старшая дочь Хэ Ли Янь. Родная тётушка была совсем рядом — невозможно было сделать вид, что не заметил.

— Племянник кланяется тётушке Цзяйюй, — сказал он.

http://bllate.org/book/9675/877301